隋朝初年，郑善果的母亲崔氏与郑诚结婚时，年仅十三岁。隋文帝为褒扬郑诚的功劳，在郑善果还是一个小孩子时，就拜他为大将军，十四岁就让他做了沂州刺史，后来又转为鲁郡太守。
郑善果做了大官以后，每当他升堂听事时，崔氏总是隔着帘子，坐在后面观察。如果郑善果剖断合理，崔氏就非常高兴，等儿子下堂以后，同他有说有笑，假若他办事不公，或者对待下人态度不好，崔氏就哭着蒙头而睡，难过得吃不下饭。
郑善果一看到母亲生气了，就知道自己做错了事，于是跪着向母亲请罪。每当这时，崔氏便教训儿子说：“我并非恼你，我是替你惭愧啊！你还是个小孩子，就承袭父亲的爵位，做了刺史、太守，这难道是你自己凭本事挣来的吗？你父亲以身殉国，我希望你不要对不起你父亲。”
儿子虽然做了大官，但是崔氏仍然终日纺织，深夜不息。郑善果劝他说：“我现在位居三品，俸禄是很丰足的，母亲何必要这样辛苦呢？”
崔氏听罢，长叹一声，回答说：“唉，你现在已经长大成人了，我原以为你已经懂事了，听了你这一段话，看来你还仍然不懂事。你想过没有，你今天的俸禄究竟是从哪里来的？这都是朝廷为了报答你父亲为国捐躯啊！这种俸禄，理应让所有亲属共同享受，以体现你父亲对大家的惠赠。我作为他的妻子，怎么能擅自独占，安享富贵呢？纺织是每一个妇人应尽之责，上自皇后，下至大夫士人的妻子，都不应该没有职业而骄奢淫逸。”
听了母亲的话，郑善果感慨万分：是呀，自己怎么能凭着先人的功劳取得爵位官职而擅自作威作福呢，怎么能凭着祖上鲜血获得俸禄而独享富贵呢？
从此以后，郑善果更加注意勤勉为政、虚心待人了。
