每隔十日，原本香客稀少的大佛寺便黑压压地聚集了许多人。饥肠辘辘，蓬头垢面的乞儿们一大早便拿着自己要饭的家什，从四面八方赶来，挤到门口，眼巴巴地等着嗟来之食。
终于，门开了，几个穿着相似的少年抬着一口大锅出来，揭了锅盖，香气四溢，尽管没有什么油水，对于这些吃了上顿没下顿的人来说，已经是极大的诱huo。
“我阁阁主英明，感念皇恩浩荡，体恤百姓之苦，深谙滴水之恩，涌泉相报之理……”
每十日便要念上一遍的废话，那些没什么文化的乞丐几乎可以背下来。
虽然完全不知道那是什么意思，眼中只盯着那口锅，希望可以多分上一瓢，于是拼命忍着那让他们耳朵起茧的唠叨空话，最后跟着大喊一句：“拭剑阁主千秋万载，一统江湖！”（金庸大侠，得罪了ORZ）
所有人立即挤着上前，生怕落后了就分不到了。
“人人有份，挤什么挤呀？饿死鬼么？”施粥的人挥舞着大勺，充分享受着权力的滋味。好像生杀予夺，尽在他的大勺之中。
几个人却在一旁冷眼旁观，目光锐利的在这些乞丐之中穿梭。
一个靠蛮力挤到最前面，长发及肩，满面尘灰的乞丐吸引了他们的注意，那是元蓝难得一见的高大身形。
“你，过来！”青衣少年傲慢一指，对方捧着刚打到的一碗粥，正准备去好好享用，此刻小心翼翼地指着自己的鼻尖：“大人，您说的是我吗？”
“就是你，快当点！”
大个乞丐受宠若惊地靠到青衣少年身前：“大人请吩咐！”
青衣少年哼了一声：“你抢粥的动作，到是挺利索的！看你的样子，不像本地人呐！”
“大人好眼力，小的是从北方过来的，一路乞讨，到了这里。”大个乞丐如是回答，眼睛却不离他那碗粥。
青衣少年仔细打量着他，像是屠夫宰猪之前研究从哪里下刀比较干净利索：“你也不像是穷苦人家出来的，怎么会成叫花子？”
大个乞丐挠挠脑袋，好像有些窘迫：“回禀大人，小人好赌，本有万贯家财，全在淘金赌坊那销金窟里败光了。”
“哦，你好赌？”青衣少年眼前一亮，好赌即爱财，又留不住钱，这样的人，全身都是把柄让人掌控，一锭金子，便可以让他俯首帖耳，肝脑涂地。“想不想挣点赌本，重回赌坊？”
“那是当然，大人若能给小人一个机会，再好不过！”大个乞丐一脸讨好。
“机会嘛，有的是，就看你会不会把握了。”少年王寺内一指，“先到那空地候着，待会叫到你的时候就过来，听明白了吗？”
“明白，小人明白！”
这时，一个稍微年长的人走了过来，身材矮小，略显肥胖，身后还跟了两个随从。
“华院主！”青衣少年恭敬地行礼。华院主倨傲地点了点头：“阁主大人有令，现在是用人之际，要多多用心选拔，同时也要提防着那些有歹心的人妄图渗入，明白吗？”
“属下明白！”
“好了，做你的事情吧！”华院主别过满是横肉的脸，继续在丐群中巡视。此时寺后的院内，已经聚集了五六个身强体健的壮汉。一个全身遒劲肌肉，光着膀子的乞丐主动向刚进来的大个乞丐走来。
他随意的搭话：“兄弟，怎么称呼啊？”
大个子乞丐倒也大方：“我呀，生下来到长大，一路来都比同龄的孩子个头大，所以小名就叫大个，本家姓田，家败了，也就不在乎那什么破烂大名了，兄弟不嫌弃，叫声大个儿，我随传随到！”
“大个老兄真人快语啊！怕不是真乞丐吧？”光膀男子见后者眉头一皱，后退几步，立即宽慰道：“小弟我没别的意思，只是拭剑阁江湖地位日高，只收小孩子，我们这把年纪想要正经地拜倒门下比登天还难。为生计所迫，混口饭吃，才想到扮成乞丐，先入门内，他日混出个名堂来，就发达了！”
大个儿一拱手：“兄弟真个志向高远，眼光也准，不过我真是乞丐，只不过每当多长时间。家里本来是不错的，可惜那淘金赌坊的赌桌上，对上了他们的大庄家，一夜之间……唉，往事不堪回首。此次来这，不过是想挣点赌本，再到那淘金赌坊逍遥一把，时来运转的话不仅能把之前输掉的赢回来，说不定，下半辈子吃喝嫖赌抽都不用发愁了。”
看着他一脸神往的表情，光膀男子摇了摇头：“老哥既是作此打算，兄弟也不多劝，小弟阮军，以后就多多照应了。”
“没问题！”二人正攀谈着，阮军的目光落到了外面等着施粥的乞丐中间。
“大个老哥，看来这扮乞丐寻差事的人还不少。”阮军指了指其中一个年轻的乞丐，就在人群外面站着，看起来面黄肌瘦，衣衫褴褛，依旧是不屑于那些乞丐挤在一起。
“他也太冒失了。”大个儿脱口而出，顿了一下，随即改口：“你看看，当要饭的还端着个臭架子，真以为自己是公子老爷么？真是！”
注意到那个与众不同的乞丐的，不止他们二人，之前的华院主阴霾的眼也盯上了那再平凡不过的瘦黄脸。后者只是呆呆地盯着众人，神情冷漠。
突然间，一直在后面推推嚷嚷的人群让前排左边的乞丐失去了平衡，一个压一个的向那口大锅倒去，最下边的人正好位于锅子的左边。
他忙用手中拐杖一支，要撑在锅缘上以求得平衡，孰料那锅本来就支不稳，向右倾翻，眼看那滚烫的粥水便要倾在一个拿着破碗等着盛粥的小女孩身上。
“啊！”小女孩尖叫一声，已吓得无力逃走，这时，一道灰影闪过，势如风，疾如电，左手持杖在地上一撑，飞身旋踢，足尖在锅缘不轻不重地一踹，那大锅立即缓缓复位，为晃几下，终于稳住，里面的粥都未曾洒出一点。
“小心！”瘦黄脸盯住了那小女孩一句，便离开回到了原来的位子上。没人叫好，也没人感激，众人只是死盯了那多出来的空位，一下子全涌了上去，好像刚才的一切，没有发生过。
“那家伙，厉害时厉害，就是太张扬了。”阮军手肘搭上了大个儿的肩膀，“这么俊的身手，傻子才会以为他真的是个乞丐。”
的确，所有人都这么想，等粥的人群终于都得到了属于自己的一碗，四散开来，三三两两地躲到树荫下开吃，瘦黄脸这才踱上，捧碗过来。
与众不同的是，那碗底是绑在手腕上的，轻巧的一抬手，那碗便跃然掌上，刚才那根木棍已被夹在右腋下。
左手平端碗，伸向盛粥的人。那人刮了锅底的一些残米，不足半勺，倾倒在他碗中。对方不较多少，端了径直走开，没有勺筷之类的，直接仰头，倒在嘴里，就连最后一粒米都舔的干干净净，想是饿极。
“这位小兄弟请留步！恰见阁下身手不凡，实在佩服，在下拭剑阁海纳院院主华生。”华院主竟走到了那少年身边，拱手说道：“阁下英雄少年，身为乞儿，气节不改，敢问何以沦落至此？”
瘦黄脸只淡淡一句：“叛臣外戚，苟延残喘，只求一饭，又谈何英雄？”
众人皆明了了，元蓝侯被灭才是不久前的事，这几年朝廷以叛臣之名灭掉的势力不少，而无端被牵连，一夜之间从官家公子沦落为乞丐，又何足怪？
华院主暗自点头：“敢问阁下右手？”
“自幼习武，我主英明，斩草除根。”那瘦黄脸讽刺的一笑：“现在已是废人一个。”
那华院主可是精明人，他右手虽废，不是还有左手么？何况他身法不差，更重要的是对朝廷该是恨之入骨，正合他用。
“小英雄不必气馁，若有心不弃，可入拭剑阁，一展抱负，总强过风餐露宿，乞讨为生。”
那瘦黄脸有些犹豫：“我一介废人，又背着罪名，怕是会连累你们吧？”
“英雄过谦！只当入我拭剑阁，脱胎换骨，重新做人，岂不两全？”华院主劝着，“英雄想好了，机不可失，时不再来。”
瘦黄脸挣扎了一阵，终于应承下来：“那就谢过华院主知遇之恩，在下关思炎，愿从此追随院主。”说毕，躬身行礼。
“哈哈哈！好说好说！”华院主眉开眼笑，扶着他手托他起身，示意身后二人：“这是电队长和雷队长（我承认名字是恶搞），地位仅次于本院，你就先跟着他们做事，如有立功，定不亏待你。”
“属下见过二位队长！”关思炎扫过那二人一眼，果然人如其名，长相奇特得过目不忘。
“好，你们先带他去换身衣服，安排个住处给他，再带到武师处挑件趁手的兵器。”
四人离开了，留下背后议论纷纷。
“凭什么呀！”
“就是，我们削尖脑袋想挤进来，他倒好，还要人三催四请。”
一四六 差别很大的新兵待遇
“这也能成？”众人的议论当中，数阮军意见最大，他一脸的不屑与不服：“早知道我也扮得桀骜一些，才不和那些要饭的抢吃。爷我还真不差这一口！”
他想听听自己新结交朋友对此事的反应，谁知对方大吃特吃，根本没把对面的事放在眼里。
“唉，我忘了，你就想赚点赌本，混口饭吃。”阮军拍拍他肩，独自为没有知音而叹息着，无法看到到大个子埋在盆中的嘴角微微的一扬。
“你们几个，全都过来！”青衣少年叫了一声，几个候了很久的乞丐和假乞丐都集中过来。
“以后，你们就是七小队的人了，我是你们的小队长，平时的话，就叫我七队长。”
“那个……七小对，是麻将里面七对子那个吗？”大个子笨拙的套近乎换回对方的一记白眼。
“我们海纳院是拭剑阁专司招贤纳士之所，内分八个小队，分别划归单双两个大队，大队长就是刚才的雷队长和电队长，我们呢，就是第七小队，加上你们，有三十六号人，我是你们小队长，同时又跟一三五队同归雷队长统管。”
“那我们什么时候才能跟着院主啊？”阮军心有不甘的问，“为什么同样是新来的，那个残废的关思炎不用在什么五小队六小队的？”
“哼，这是千载难逢的机遇。”七小队长说道：“华院主半年都不来巡视一次，偏偏叫他遇上，可巧又让他露了脸，才亲自挑中了，你们以为人人都能遇上这天上掉馅饼的好事？就算今天掉了馅饼，也没见你们捡着，这能怪谁，回去查查祖上风水吧！”
他看向华院主离去飞方向，自己也是一脸的心不甘情不愿，老大的不爽，只盼着那个姓关的不要爬到他头上才好。
“你们几个，就老老实实地从最基本的做起，先去砍柴！”
“什么？”
“要不就去挑水或者洗碗，任选！”
几个人顿时无语问苍天，人家一来就跟着大官，衣着光鲜，前途光明，还有好房子住，他们呢，一声要饭的行头都没有换下来就要去打杂做苦力——人与人的差距啊！莫非真的要回去查查祖上风水？
“关兄弟，武师就在里面。”本以为武师是教人练武的，一路上打探了才知道，拭剑阁有武师专司兵器制造，药师专司药物的炼制。
电队长将关思炎带到了一个密闭的仓库之中，里面连排烛火将室内映得如同白日之下，却又不知这房子结构为何，人呆在里面，竟然一点也不感到憋闷。
当然，吸引关思炎注意的，不止是这些。
“怎么样？了不起吧？”电队长得意地炫耀着各式武器，好像那些造型各异的杀人工具，出自他手似的。
“好兵器。”关思炎的声音中有一丝颤抖，似乎在压抑着什么，电队长猜想，应该是羡慕吧？或者，被这些仿佛血迹犹在的夺命工具吓住了？
关思炎也不理他，径直走到一块黑铁剑之前，上面布满锈蚀，毫不起眼。左手抚上剑身，似乎可以感受到残剑内灵魂不安地躁动。
“好剑！”他赞道。
“好眼力。”一直伏在案前没有理会他们的武师转过身来，隐在暗处的面容为他们所见，眼珠凸出，皱纹满面，过于苍白的脸色，好似地底下爬出来的百年僵尸。
“这锈剑，来此之人从未多看一眼，唯独得你垂青。”他笑起来，露出几颗仅剩的黄牙，在烛火映照之下，说不出的阴森恐怖。
“这是新调入的兄弟，华院主让我带他来领件兵器。”
“刚入阁就得华院主赏识，看来你这小子还真有点本事。那武师将关思炎上下打量一番，“用什么兵器？”
“手上之前用过长剑和护手钺。右手……废掉之后，就没再用兵器。”平淡的语气，不卑不亢。
“废了？”武师直勾勾地盯着他，对方的眼神平静，没有哀伤也没有仇恨。
“右手手指不能动。”
“哼，那你没福气。”武师冷笑一声，“造了一把不错的长弓，本来是预着给白烈的，蒙了好久灰尘了，还以为可以寻着个好主子，偏偏又废了右手。”
他佝偻着身子，在一堆兵器中寻找着。
“试试这个，不称手再说。”武师将一个爪刺扔给了关思炎，后者接过，仔细打量了。这比一般的爪刺要长，薄而锐利，但是却坚固不折，末端的钩子尖细弯曲，凝神细看，钩尖上还开了个小孔，黑洞洞的。
“敢问先生，这几个小孔是用来做什么的？”他虽高傲，但是遇到自己不明白的，没有那种所谓的臭架子，这点深得武师赞赏，也就和盘托出，有问必答。
“阁主最近要求，制出来的武器尽可能地喂毒，那小口是一个联通爪身细长孔，现在还是干净的，等你选定了，送到药师那里，在他制的毒液里泡上一昼夜，毒液便会渗入那个小孔，任你杀上一万个人，里面的毒也用不完。”
关思炎敏锐地捕捉到他语气中的轻蔑和那个“干净”的用词，将那爪刺扔回桌上：“这爪刺我不稀罕，更何况还要喂毒。真正对自己武艺和手中兵器没有自信的人，才会用这种下三滥的勾
