十七
马趴蛋在碾棚里轧苞米面子。碾棚门口墙根上堆着一排粮袋子。几个等着用碾子的农妇在闲唠。电磨不能用，全村磨米磨面磨饲料都挤这一台碾子，越到年根底下碾子越忙。妇女们都抢着年前把活干完。二歪拎着半袋子粮食，嘻皮笑脸走过来，把手里的袋子放在最前边。二秃子女人瞪了二歪一眼，给拎起来放在一边：“干啥呀？人家都等多半天啦？你来夹啥楔子。”
二歪说：“是奚粉莲的，不是我的。”
四驴子媳妇说：“谁的也得有个先来后到哇！奚粉莲多啥呀？”
二歪说：“你说多啥？人家是村干部了，优先！”
快嘴喜鹊走来，她呸了二歪一口说：“溜须舔腚！奚粉莲给你奶吃了咋的？”
二歪说：“吃了！那大奶子又白又嫩。”
二秃子女人骂道：“下三烂样！”
四驴子媳妇说：“他那口嘴，啥话不吣！”
马趴蛋听着不入耳，说：“中啦！少说下道话！临年跟前了，哪家子不想碾点米面啥的。都让着点，我这就完了。”
一辆中型面包车轰鸣着开过去。
“这又是哪来的呢？”二歪抻着脖子看。
众人也跟着看。
二歪说：“今年也不咋的了，大车小辆的，不失闲地来！
马趴蛋说：“兴许咱插树岭村真要走旺运啦！”
二歪撇撇嘴说：“走个屁运吧！你敲了一冬破锣啦，归宗，还不是一把火烧了个腚眼毛光！”
马趴蛋不满地看了二歪一眼说：“你这小子真不是个东西！眼看快过年了，咋就不说点吉利话呢？”
二歪说：“吉利话不是现成的吗，三十下晚给你送财神去，净给你说吉利话，在你们家吃饺子。”
杨叶青想年前把打深眼井的事定下来，她拉着马百万一起去找李乡长。李宝田告诉他们深井的事已经定下来了，省里答应给打深井的电力配套设备，县里给派工程队。村子里民用部分买材料的款得他们自己筹备。杨叶青认为这件事既然已经定下来了，他们就没必要再往县里跑了。李宝田说去不去都行，现在最要紧的是把民用部分的电线杆子、线路器材采购回来。过了春节，人家工程队就要去他们村子了。马百万觉着买这些东西也不是谁都能办到的事。也不知道咋个买法？都买啥？买多少？李宝田拉开抽屉，拿出几张表递给马百万，说这是乡电业所给他们做的材料单，照着这上买就行了。
马百万还是有点不放心，拿着材料单说：“我们也不懂，就这么去买，咋能知道好孬呢？”
杨叶青拿过那张材料单看看说：“李乡长，乡电业所能不能给出个人帮着买买？”
李宝田说：“行，我跟他们所长说一声。你们把钱预备好吧！”
马百万说：“钱有，杨书记早让留着呢。”
李宝田说：“最好春节前能把电线杆子都拉进村，免得人家工程队进村耽误工夫影响进度。”
杨叶青说：“行。回去我们马上着手准备。”
马百万说：“不去县里可省事了，我上大车店把爬犁赶来咱们就往回走。”
杨叶青：“好吧。”
李宝田笑着说：“这么大的喜事，马村长也不出点血？”
马百万说：“请客中，我和杨书记可都没带钱来，李乡长就先给垫上吧。”
李宝田说：“你这个马百万哪！真抠！我垫上跟我请你们有啥两样？走，上我家吃去吧！”
马百万说：“弟妹烙的酸菜火烧真香，我爱吃这一口。”
李宝田指着马百万说：“你这个抠门的家伙！要饭吃还挑肥拣瘦的想高口味呀？”
马百万挠着后脑勺嘿嘿笑着。
杨叶青问：“啥叫酸菜火烧哇？没吃过。”
马百万说：“那可是手艺！全仗和面了，酸菜肉焰，皮薄得跟纸一样。烙出来透亮杯儿似的！”李宝田说：“你俩一唱一和的，看样是非要吃这一口不解了？”
杨叶青调皮地说句英语：“OK！”
三个人都笑了。
牛二损打心眼里看不上二歪，又离不开二歪，二歪这个耳报神能给他提供村里的信息。村里买电线杆子电线的事就是从二歪嘴里听到的。自从听到这个消息后，牛二损心中就拨弄起小算盘，思来想去决定从牛得水身上打开缺口。他瞄准牛得水今天去乡里，就在牛得水出村一袋烟功夫，也开着小四轮拖拉机跟去了。牛二损在路上开得不紧不慢，抓住牛得水爬犁的影，他就把车停下来。到乡里后，牛二损把车停在供销社门口。挨着供销社，是一家烧饼铺，牛二损知道牛得水在乡里办完事准来烧饼铺打尖。他也就是要碗豆腐脑，多放些辣椒面子，末了再要碗白开水，倒里些酱油把肚子灌个水饱。牛二损靠在小四轮拖拉机上正想着来钱道，见牛得水从乡政府出来了，他果然朝这边走来。牛二损笑脸相迎，上前招呼：“大哥——”
牛得水见是牛二损，说：“老二呀，啥时候来的？”
牛二损说：“车没油了，买点柴油。”
牛得水朝烧饼铺走去，说：“进屋垫补点吧？”他刚抬脚要进烧饼铺，牛二损拦住说：“死冷寒天的，走，去喝两盅。”见牛得水有些犹豫，就说，“不能让大哥破费，我请大哥喝两盅。”
在饭馆内，牛二损给牛得水倒上酒说：“大哥，兄弟是哑巴吃饺子——肚子里有数。为跳神嫂子死了的事，我虽说蹲半个月拘留，那是多亏你没咬我们，我俩才免去了牢狱之灾！”他端起酒盅跟牛得水碰了一下说，“来，干！我牛老二要是忘恩负义，还是人吗？喝一顿酒算啥呀！喝个十顿二十顿的也报不了这个恩！”
牛得水说：“老二呀，这些话就别说了，谁心里头还没个小九九呢？我呢，也不光是为了马大神和你，全屯子人的脸哪！”
牛二损说：“大哥这么说，我就没啥嗑唠了。不过，神树那宗事，也是为着把大伙心拢住了，怕谁家再摊上啥横事啥的。”
牛得水说：“中啦！会说的不如会听的。有些事睁一眼闭一眼过去就得了，马大神那老婆子也是扔了七十奔八十的人了——”
牛二损说：“马大神从拘留所回家又犯病了，觉着挺窝火的！”
牛得水说：“她还能蹦跶几年了？屯中的人们谁爱去医疗队看病呢就去。爱去找她呢，她偷摸给看看也中。就别再跳神弄鬼的了。”
牛二损连连点头说：“那是那是！”伸了伸筷子，指着肉炒豆芽说：“来，吃呀！菜都凉了！”
牛得水夹一口菜，嚼着说：“你呢，爱做点小买卖啥的就好好开你的杂货铺，别老让人家背后指脊梁骨就中。”
牛二损说：“大哥，你总这么护着我，能不给你作脸吗？”他倒了一盅酒，端起来说，“来，干一盅。算兄弟知情知意了！”两个人干杯后，牛二损抬着一张关心的脸问：“大哥，这回进城找着俩外甥女了吗？”
牛得水说：“牛肺找着了，牛肚这丫头还是没个下落。”
牛二损说：“二十多岁的人了，丢不了。再说了，牛肚那孩子愣叉！吃不着亏！”
牛得水说：“唉！见不着人，这心里头老是不落体呢！”
牛二损说：“也是，自己身上掉下来的肉，还有不惦着的？牛肺干啥呢？”
牛得水说：“跟马壮在一家大理石厂干活呢。”他看看牛二损，指指自己的酒盅，牛二损赶紧给他倒上酒。牛得水喝口酒，用手抹一下嘴巴子说：“我也想开了，心比天高，命比纸薄，儿大不由爷，女大不由娘啊！”他喝干了杯中酒，眼中闪动着饱含沧桑的目光。牛二损给牛得水倒上酒说：“照说马壮那小子也不孬！长得端正不说，身板子也壮实，木匠手艺也不赖！”
牛得水看看牛二损说：“行啊，让他们回村子到乡里登个记，就跟着我过吧！在城里给人家吃劳金，终究不是长久的事。”
牛二损问：“没去看看牛心吗？”
牛得水长叹口气说：“能不去吗？”
牛二损问：“咋样？没遭啥罪吧？”
牛得水说：“没见着面。”
牛二损问：“咋的呢？不是说能看吗？”
牛得水说：“一个月就让看两回，在我们前边正赶上杨叶青也去看牛心。下月再去吧！”
牛二损挑唆着说：“这个女人就会玩大花面！她算老几呀？刘备摔孩子——刁买人心！”
牛得水说：“话也不能那么说，她也不知道咱们要去看，人家挺老远跑去了，还不是看咱的孩子吗？”
牛二损说：“咱牛、马两家的事，凭啥让个外姓人管着？让个娘们压在头上丧不丧气呀？”
牛得水用有些责怪的口气说：“往后少说这种话！老二你呀，你早晚非在这张嘴上吃大亏不解！”
牛二损说：“我听大哥的。要再听我说啥离弦走板的话，你就扇我嘴巴子！”他给牛得水挟块肉放进碗里，绕个弯子说：“大哥，听王助理说，办电的事上边答应了。”
牛得水问：“准吗？”
牛二损说：“人家马村长和杨书记，这工夫就在李乡长屋里呢！”
牛得水说：“我问王助理了，说他们早就走啦。”
牛二损溜了牛得水一眼：“反正这件事十拿九准啦！大哥，我有个县里的亲戚专干这个的，最懂这一套了！你要把跑材料的事包给他，准亏不着咱们。”
牛得水说：“这事归马村长杨书记他们管。”
牛二损说：“谁管咋的？！还怕钱咬手哇？哪有不往肉上叮的？大哥，我是为你好哇！他俩为啥跑这么欢实？无利不起早哇！谁钻谁心看去了？人心隔肚皮呀！”
牛得水望着窗外，牛二损也顺着他的视线朝外看，看见马百万开着三轮车，叶青坐在车上从窗外过去了。
牛二损说：“这个女人把马村长玩得滴溜转！”
牛得水从乡里回来时，见有辆面包车停在村部门前，进办公室见两个人坐在椅子上，他认识裘实，袭实向他介绍了楚汉成说是大学教授。牛得水忙叫来奚粉莲，吩咐她去他家准备饭。二歪跑来探听消息，牛得水抓他官差去老倭瓜家买鱼。二歪一路摇头晃脑，逢人便说村里来了个大教授，牛村长派他去采购鲜鱼。有人好奇地问教授是个啥官衔？二歪就斜眼看着对方训斥着：“土包子！没文化！教授就是啥都知道的明星。”说完后学着心目中教授的样子迈着四方步走了。
根据楚汉成的安排，韩梦生一直在村里绘制大东沟的地形图。裘实跑到老河口找来了韩梦生，韩梦生见到楚汉成非常高兴，他说他还以为裘实逗他呢！楚汉成告诉韩梦生，他马上要去云南参加一个学术会，临走前把这里能不能作速生柳科研基地的情况搞清楚。楚汉成根据写给他的资料分析，认为这里的气候、土质、原生态环境都很适合基地条件。
奚粉莲拎着暖壶进屋沏茶。韩梦生和裘实给楚汉成端茶。奚粉莲临出门时低声告知韩梦生，牛村长请客人一会儿过去吃饭。韩梦生告诉楚汉成他妈认识他，楚汉成听了有些意外，韩梦生说他也是这次回来才知道的，他们是老三届高中同学，又是一块下乡的。楚汉成问他妈叫什么名字，韩梦生说叫杨叶青。楚汉成没有想到自己的得意门生竟然是杨叶青的儿子，就让韩梦生立刻带他去见杨叶青。韩梦生告诉楚汉成他妈去乡里了，还得从那里去县里市里办事。楚汉成很兴奋，他站起身来，在地上转了一个圈。他又觉得有点遗憾，这回见不着了。他决定到大东沟看看，采点土样就赶飞机去云南开会，回来时头一件事就是来插树岭看杨叶青。
奚粉莲侍奉客人们吃完饭，忙着回碾棚，她看看自己排在后面的面口袋，埋怨死二歪给扔在这就不管了！
二歪从碾棚后走出来，边走边扎裤腰带说：“谁说我不管了？这帮臊老娘们不让我往前搁。”他朝牛得水家方向看看，往奚粉莲跟前凑凑问：“哎，都听见啥新鲜事啦？”
奚粉莲说：“不知道。”
二歪说：“看你，破大盆还捧起来了！你不是在屋里呢吗？”
奚粉莲说：“我侍奉人家吃饭的，能跟人家文化人说上话吗？人家唠嗑，咱可不能支愣着耳朵听。多不好哇！”
二歪假充明公说：“不是简单人物！”
奚粉莲说：“你先给我看一会儿，我回家喂猪去。排到我去叫一声。”
二歪得意地说：“回去吧，这些粗活留给老爷们干就行。”
奚粉莲没走几步，就见马百万开着三轮车过来，杨叶青坐在车上。三轮车走到奚粉莲身边停下，杨叶青从车上下来。马百万又开走了。她看了马百万一眼，转向杨叶青问：“杨书记回来了？你没去市里呀！”
