刘晓莹译
“约翰太太，现在，你能跟我们说说事情的经过吗？”
“法官大人，事情是这样的。我从星期天开始就一直遇到倒霉事儿。那天晚上我们准备在家举办一场盛大的音乐舞会，我们邀请了很多客人，特别是约翰的老板夫妇也会前来捧场，我们高兴极了。约翰说，如果晚会举办顺利，这个月底他就可以升职加薪，然后他就会送我那枚我一直钟爱的钻石戒指。”
“这可是我一直想要的礼物，我可不能马虎。我去买了几瓶品质上等的酒，又挑选了那些口感松软的小点心，特别是我还买了很多价格昂贵的新唱片，尽管这花了我不少钱，但我一定要让宴会举办得很成功。”
“可宴会刚开始没多久，该死的唱片机就出了毛病，美妙的摇滚乐竟戛然而止，只剩下碟片与指针摩擦发出的吱吱声，弄得我心烦意乱。”
“约翰打电话给维修工人，希望他能立即赶来看看，可对方却说最快也要星期一下午才能过来。你知道，音乐舞会没有音乐是多么可笑。约翰的老板夫妇两分钟后便离开了，其余的客人也陆续地离去，而我和我丈夫就只能尴尬地站在门口强颜欢送。”
“然后，星期一早上，我给约翰做烤面包，他一向喜欢吃焦一点儿的那种。当我觉得面包应该自动跳出的时候，我竟然闻见一股糊糊的味道，天啊，该死的烤面包机也出了毛病。后来我将家里剩下的面包都烤了一遍，结果还是一样，面包黑硬黑硬的像块石头。于是我放弃了，我只好开车送他去公司附近的餐馆吃早餐，我丈夫上班之前怎么可以吃不上早餐呢。”
“等我送完了约翰开车回家，该死的汽车发动机又出了毛病。才开了半英里远，汽车的头盖就扑扑响动，还冒着黑烟，抛锚在了路边。之后，我叫了拖车来把我的汽车送进了修理厂，修理工人在头盖里面敲敲打打，然后说只是因为汽车的零件没有调配好，是油箱里那个叫什么‘浮漂’的东西堵住或爆裂了。尽管只是小毛病，修理工人却说至少要两天才能修好，叫我先自己乘出租车回家。”
“可当我一进家门，我就记起烤面包机被我忘在了汽车里，我甚至连约翰明早要吃的面包也忘记了买。我感到万分郁闷，于是我去找我的邻居玛莎倾诉。我去的时候玛莎刚好做完午饭，吃饭的时候我就把唱片机、烤面包机不好用和汽车抛锚的事告诉了她。我不明白汽车里的‘浮漂’是什么，玛莎说她也没听说过什么‘浮漂’，她说钓鱼的时候才会用‘浮漂’，汽车又不是潜水艇，莫非是要安装浮漂来防止涉水时下沉？她说天晓得汽车的浮漂是用来做什么的。”
“玛莎还说，汽车修理厂的修理工人，总是喜欢骗我们女人的钱，他们常说出一些奇怪的零件名称来，让我们以为汽车真有毛病，其实可能只是电池没有电或者其他什么原因。至于汽车真有毛病的时候，他们又说之前没碰见过类似的问题，会叫你去其他汽车修理厂看看。”
“她说一般的修理工人都是这样的。有一次，她家的冰箱坏了，她叫来的修理工告诉她问题出在‘热圈’上。她尽管只有小学毕业，却也知道冰箱是用来保持低温的电器，又不是微波炉或者热水器，哪里有什么‘热圈’，修理工人肯定是故意骗她的八十八元五角钱，以为她很笨，什么都不懂。就像有些医院的医生，你只是偶染风寒，却说你需要住院观察，好多收你的医药费。她的叔叔就是这样，医生说他有很严重的胆结石，需要开刀才能保住性命，可最后取出来的石头，小到肉眼几乎看不见，而收取的医药费，都能够买比那石头大六倍的钻石了。”
“法官大人，你一定可以体会我离开玛莎家时的心情。可我没有时间想那些，我还得赶回家看电视剧呢，那天该演到斯芙艾尔没有自杀，她要去跟踪她的丈夫，她要看看她丈夫情人的模样。我回到家里连鞋都没有换，就打开了电视机，可是，这该死的电视机，屏幕竟然跳跃--”
“跳跃？”
“是的，法官大人。屏幕跳跃是常有的事，可这次它竟然一直跳跃，丝毫没有好转的意思。我能拿这怎么办呢，它自己不好转，我就得请修理工人来修，可你知道请修理工人就意味着又要被骗去好几十块钱，这会让我手头很紧张的；可不请修理工人来，我就不知道斯芙艾尔到底跟没跟踪她的丈夫，到底看没看清她丈夫情人的脸！为什么会有这么多倒霉的事儿！”
“就当我心烦意乱的时候，我听到有人敲门，原来是星期天约好的唱片机修理工。他进屋看到电视机猛跳的样子，就走上前去扭动了一个小钮，屏幕立刻播放出了画面。他说我家电视机的问题出在垂直控制上。你看，玛莎早就说过，修理工总想欺骗什么也不懂的女人们。他也一样。他以为我不知道垂直是表示上下的，他刚才扭动按钮只是画了个圈，那跟垂直一点儿都扯不上关系。”
“接着，他走到唱片机前，打开，听了一下，就关掉了。他从他的工具箱里取出一把榔头，让我替他拿着，而他又取出来五六种除了螺丝刀外我都叫不出名的工具，开始拆唱片机，就像医生在给病人动胆结石手术一样。当他把所有东西全部拆下来之后，用镊子夹出了一根肉眼几乎看不见的铜线，说--”
“他说什么了，约翰太太？”
“你知道吗，法官大人，他竟然说我们家唱片机的低音喇叭爆了，把尖声线震碎了。这怎么可能呢，低音喇叭只会震碎低声线，高音喇叭才会震碎尖声线。然后我就问他修好唱片机要多少钱，他说要八十二块钱。于是--于是--”
“于是你就--”
“没错，法官大人，于是我就无名火起，举起那把我一直握在手里的榔头，痛快地砸在了他的脑袋上。我知道，他就是想骗我们女人的钱。”
< 完 >
