无论将军们是愤怒地质问也好，或者低声下气地恳求也罢，都无法使两位宰相改变主意。
汤行和张朴的建议得到了萧系将领们的高度认同。在意识到事态已经不可能再出现转机之后，杨系将领们也不得不强迫自己接受这个残酷的现实。既然无法阻止，那么他们唯一能做的就是不能向右神威军里安插一些自己人。和杨系斗了十多年的萧系将领们终于在今天大获全胜，扬眉吐气之余，非常“大度”地把司马督尉的职务让了出来一一军司马当然还是屠达；杨度一方勉强可以接受这个结果。于是会议就差不多到了结束的时候。
主持会议的老相国汤行最后说道：“你们回去之后，也不要什么事都按着新订的《操典》来。毕竟新《操典》主要是依照燕山卫军的练兵情况编订的；燕山卫军是边塞驻军，许多情形都与禁军不尽相同，所以你们在练兵的时候，一些细节也可以参酌着以往的情形即时措置。不过，练兵的细务一定要仔细地书写下来。这些文书回头都要缴到兵部……”他又叮嘱了一些话，末了问张朴：“我要说的就是这些。张相还有什么话要与诸位将军们说不？”
“没了。”张朴说。
“那今天就这样？”
“好。”
汤行微微颔首，转过头宣布了散会。
话音才落，杨度就撑着长案站了起来。随着他的动作，沉重的镂花乌漆楠木座椅在地下的青砖上滑动着，难听的吱嘎涩声。他看都没看两位宰相一眼，也没和任何人打招呼，一把将挡路碍事的座椅拖到一边，头也不回地踢着皮靴大步流星便出了正堂。有他的带头，吃了大亏的杨系将领们满脸都是不忿的神情，起身向三位宰相副相还有几个上柱国稀松错落地胡乱比划一个军礼，追着杨度的背影就急匆匆涌了出去。
张朴和曾敖各自都有一大摊子的事情要忙，不可能在这里多耽搁，更没工夫去理会杨度他们的不恭敬，朝堂上的众人略微一点头，就率先走了；倒是汤行不象急着要走的模样。他说：“大家都散了吧。一一子达，你且留一步，我有点私事想问你。”
既然汤行说得明明白白，他有话要找商成叙谈，别人怎么还会在这个地方耽搁？谷实、严固、上官锐还有陈璞以及别的将军，纷纷地和老相国道了别就离开了。
刚才还闹哄哄地象个场镇上集市的兵部正堂，一下就冷清下来。
莫名其妙的商成也没再坐下。他站在那里，看着老相国蹒跚着脚步，挨个把一张张散乱的座椅子在长案前摆放端正，直到汤行把最后一把椅子放好，他也没有吭声。
汤行满意地审视着自己的劳动，对商成说：“走，咱们边走边说。我原本就打算这两天捎话去请托你的，恰好你就回来了！”
商成没言语，随在汤行身边，默默地跟着向兵部衙门外面走。迈过院门口那道高门槛的时候，他还托着汤行的胳膊扶了老人一把。
虽然有商成的帮忙，汤行的腿脚依然不怎么利索，虽然脚步还是比较稳，但步子迈得很小，走得也很慢。走了一段路，老相国忽然感慨地说：“人老了，胳膊腿真是不行了。”
商成还是不说话。只是扶着老人的胳膊，陪着他象散步一样慢慢地走着。
兵部是朝廷最重要的衙门之一，也是最热闹的衙门之一，石板路两边的几个部司大院里人来人去地几乎没有消停时候。这些官员和军官即便不认识汤行和商成，见了他们的服饰也知道这是两个了不起的人物，远远地就行个礼避让出道路。
走了一段路，汤行又说：“我记得，你有一回告诉我说，你才吃兵粮的时候，曾经受过一次很重的伤，是屹县那边的一位大夫救了你的命。一一有这回事吧？”
“是。”商成说，“是祝神医救了我的命。那年夏天我奉命攻打拱阡关，在关墙上遇见一个使大铁槌的突竭茨人。那个突竭茨人的力气大得很，我根本不是对手，要不是一个弟兄扑在我身上替我挡了一下，我都不可能活到现在。那个弟兄当场就走了，我也被铁槌砸下了关墙，落到突竭茨人的人堆里；人也晕了过去。光是为了救我就死了十几个人。一一我这条命就是十几个人用自己的性命换回来的！”他说着说着声音就低沉下去，情绪也莫名其妙地消沉下来。几年前发生的那些事，突然间又无比清晰地浮现在他的眼前。买马、运粮、突竭茨人寇边、柱子叔的死、他和石头的辗转逃亡、以及莲娘和她肚子里的孩子……他绷紧了嘴唇，不想再说话了。他也失去了说话的勇气！他低垂下眼睑，盯着脚下铺道的青石板，看着一块块石板慢慢地由远及近，又慢慢地消失在视线以外……他原本还以为，随着时光的流逝，很多事情都会慢慢地被人淡忘，最后化成一块块象照片一般的定格画面，然后他就可以把那些伤心和悲痛的事情忘掉，只留下幸福和欢乐的时刻。可是，为什么他最希望忘却的事情，直到现在都还是如此的清晰，仿佛是镌刻在他脑海一般，并且一遍又一遍地给他带来痛苦和悔恨；而他最希望挽留的美好瞬间，却渐渐地变得模糊和暗淡？难道说，他生命中的这一段最值得留念和回忆的美好时光，总会一天会离开他远去吗？他的心里涌起了一种莫名的惧怕和担忧。
就在他即将沉浸在自己的内心世界里的时候，老相国的话又把他带回到现实中。
“当时给你治伤看病的，就是那位祝神医？”
“……是的，就是他。”商成努力地让自己的声音听起来和平常一样。但他失败了。他做不到！他悲怆地说道，“……我被救回来的时候，据说连脉都已经摸不到了。石头一一就是我弟弟一一我弟弟回去找到了祝神医，又连夜把他从县城请到拱阡关前的军营里，这样我才侥幸地活了下来。”
汤行感慨地说：“这位祝大夫是在阎王手底下抢人啊！能做到这样，‘神医’二字他倒是当之无愧的！”
商成非常赞同这样的评价。他从来都很推崇祝神医的医术，甚至到了有些迷信的地步。不然的话，他去年在枋州坠马的时候，也不会放着两个太医不用，非要大老远地从屹县把祝神医请到枋州去给他看病。
“……是这样的，子达，”汤行微笑着对两个迎面过来的兵部官员点了点头，斟酌着言辞说，“从去年到现在，我的背心上长了个指甲盖大小的疖子，总是时不时地犯疼。而且不能触碰，一碰就疼到钻心剔骨，就为这，我连睡觉都不能翻身，坐下也不敢靠在椅背上，而且时时刻刻都得小心谨慎着。太医院的大夫看过，说是肝虚火旺热毒攻心。药也吃了不少，却根本没有丝毫的效用。特别是今年夏天以来，好象还疼得越来越厉害了……你说，我这个病，祝神医能治不？”
商成听他说完，先就怔住了。他怎么也想不到，汤行特意把留他下来，竟然就是为了询问祝神医的事。但他马上大包大揽地说道：“肯定没问题！您不知道，祝神医的真正本事其实不在青红外伤上，而是治疗各种疑难杂症！”他马上举出一个例子来证明自己说的话。“我去年不是坠马摔伤了吗？当时就是祝神医到枋州帮我治的病！”他忽然想起自己眼下还在京城“养病”的事情，一股火气上来，忍不住就有点想骂娘。但他想了想，最终还是把难听话都咽了回去。在他被调离燕山闲置京中的事情上，身为左相的汤行肯定也是点了头的；他总不能当着老相国的面说难听话吧？于是就改口说道，“……要不这样，我写封信回去，请祝神医这便来京城走一趟。”
汤行笑着摇了摇头，说：“那倒是不必要。我明年就要致仕了，等那时候再延请神医来帮我看病也不迟。”
商成知道，这是汤行马上就要退休，又举荐了张朴接任左宰相，所以不得不顾虑现在就请祝神医来的话，会不会给别人留下一个“驽马恋栈豆”的恶劣印象。他笑了一笑，说：“那好，就听您的。不过，您这么一说，我忽然记起来个事情。我去年和祝神医约好的，等我这边安定下来，就请他过来在中原游历一番；前段时间我还写了封信过去，邀请他来作客；盘算日期，他大约也应该快到了吧。”
汤行呵呵一笑，不再说起这事。
走出兵部衙门，一个宰相公廨的官员马上就要过来搀扶住汤行；不远处的天街边还有两个杂役服色的人守着一乘紫盖软轿一一这显然是天子特许恩赐给汤行的代步所用。汤行摆了下手，示意那个官员先不要过来，停住脚步对商成说道：“再和你说个事情。诸序病得很重，已经彻底不能打理事务。虽然燕山提督府把这个消息封锁得很严密，但燕州御史还是听说了消息，已经发了风传驰书回来。”
“怎么回事？”商成顾不上吃惊，急忙追问道。遭娘瘟的，虽然诸序不是玩意，可那帮混帐总不能把一个上柱国活活地气死吧？
“燕州御史的驰书里说，如今的诸序‘浑身肿浮望之如人入锦衾，肤似蝉翼几可透光，肌理脉络无不分辨清爽’。看来是水土不服的缘故。”汤行说。他的口气很平淡，似乎不是在说一位上柱国的病情。看来老头对诸序隐瞒病情的做法是深恶痛绝，甚至都对诸序生出了仇恨。但这很正常。从东元十八年到现在，大赵花了整整五年的时间，耗费了无数的人力物力，这才有了燕山如今的局面。可诸序他明明不堪提督的重负，却对朝廷封锁自己的病情，这已经不是平常的渎职了！幸好燕山没出事，不然汤行头一个就饶不了他！
商成的脸色铁青，咬紧了牙关不让自己说话。可他根本压制不住心头一股接一股腾腾乱蹿的火苗，喉咙里滚出了低沉得可怕的声音：“你们准备怎么办？”
一直以来，他都很尊重汤行。这不仅是因为汤行是长辈，更是因为汤行的忍辱负重和兢兢业业。但是，他现在把这些都丢到了脑后。他现在是以一个上柱国的身份在询问宰相：面对这样的局面，宰相公廨准备拿燕山怎么办？要是突竭茨人现在突然打过来，没有诸序这个提督的调度指挥，情况会发展到哪样的地步？
“诸序不能继续留在燕山了。”
商成绷着脸一言不发。他才不管诸序的死活！他只要燕山卫平平安安！他也必须保证燕山卫的周全！
汤行也感到了商成的默不作声所带来的压力。他字斟句酌地说道：“燕州御史的驰书是前天傍晚时分到的，还没有进档。”他翻起眼皮凝视了商成一眼。
商成很清楚这话是什么意思，就是说知道这消息的人很少，少到连曾敖这个兼着兵部尚书的副宰相也不知道的地步。而且按燕州御史传回来的消息分析，诸序不止是对朝廷封锁了自己的身体状况，对严固他们同样也没有透露过一丝一毫；严固至今都还蒙在鼓里，还以为诸序在燕山迟迟打不开局面，是因为燕山文武都不买帐的缘故。可是这又能怎么样？纸里包不住火，诸序的事情迟早会传扬出来，早晚都要被人知晓！
“我和张相，”汤行凝视着商成，慢慢地说道，“我和张相，一一我们都想问一问你，诸序之后，谁更加适合做燕山提督？是张绍，还是西门胜？”
“张绍！”商成毫不犹豫地说。两个人的资历战绩功勋相差不离，但张绍是燕山卫府的首官，论职务还在西门胜之上，没有理由越级提拔西门胜；这是其一。其二，张绍在燕山已经呆了七年，上上下下都很熟悉，与陆寄和狄栩这些文官的关系也不错，做提督自然更有优势；第三，张绍的能力在西门胜之上一一这一点尤其关键。虽然张绍和西门胜在军事上都是太过于求稳，缺少一些冒险主义精神，都不能说是最佳人选，不过燕山卫已经错过彻底击败东庐谷王的机会，今后几年里也只能藏拙守成了。可惜啊，邵川倒是能攻善守，但这个王八蛋他偏偏不识字，想当提督只能等到下辈子了……
“我知道了。”汤行说，“回头我和张相再议一议。”
他没说张绍行还是不行，但商成明白，诸序离开燕山已经是板上钉钉的事情了，而张绍接任燕山提督也是势在必行了。
