敌人进攻的号角首先从赵军的背后传来。随着赵军所在的大草甸后方骤然爆发出一阵急如风疾似电的喊杀声，对面的敌人旗号紧接着就是一变，低沉凄凉的牛角号声犹如闷雷一般在草滩上滚过，俄尔两翼的骑兵向左右张开，中间方阵里黑盔黑甲的大帐兵在几面黑旗的指引下，羁着马匹盖顶乌云般缓缓地压上。
赵军也有点小小的骚动。但是旗号却没什么变化，似乎对背后的动静全无反应，赤色大纛前的七杆橙黄玄皂蓝青绿诸色不一的令旗皆无所动，只有一声接一声悠长的画角嘶鸣在告戒全军将士各人坚守岗位不许自乱。
草甸后的呐喊厮杀声猛地消沉下去；紧接着就迸发出一阵更猛烈的喊杀声……
郭表的目光虽然一直在追随着几杆大帐兵黑旗，其实倒有一大半的心神是放在后面的战斗上，侧耳倾听仔细辨认，喊杀声里中原话居多，显然是据守营盘的赵军占了上风，这才稍稍觉得放心。俄顷又听见军阵右翼有兵士呐喊鼓噪，转头凝望，就见三四百敌人拖着旗帜兵刃从草甸后火烧屁股般疾蹿而出，领头的突竭茨骑兵惊惶狼狈间竟然慌不择路，一头就撞向大阵，被赵军迎头一阵箭雨射得人仰马翻，后面的赶紧扭过辔头才仓皇避开。这拨敌人大概是被刚才那一阵给杀怕了，又或者是被眼前赵军的大方阵给迷忡了，一大群人马拽着缰绳在草坡上尽自乱转，却既不逃窜也不上前厮杀，愣怔半天直到后面追击的赵军撵杀上来，才齐齐发一声喊，滚下坡底避过大阵逃向对面……
看着这股突竭茨人绕了一个大圈子远远地逃开，郭表悬着的一颗心才总算放下来。他低头假装整理战袍，悄悄抹掉捏了满把的冷汗，这才发现面前三个一直在蓄养力气的重甲营在不知道什么时候已经结成阵势，一千多被黑铁甲包裹地密密匝匝的甲士彼此相间两臂前后相距一丈，以队为横列摆出一个长方阵；而对面的突竭茨人也早就止步在里许之外。
“重甲营，前进五十步。”
阵线前方已经清理出路线场地；阴森画角嗵嗵战鼓声中，重甲方阵开始缓慢而坚定地向前移动。一时间似乎大地都在随着这两千双脚步的起伏踩踏而在簌簌作抖。阵容整齐稳步推进的甲士也让一千多大帐兵不安地骚动起来，队伍里几面素幅三角旗不停地晃动打旗号，大小头目叽哩哇啦地呼喝着，拼命地约束手下的士兵。
“重甲营，再进二十步。”
随着商成的军令，哗啦哗啦的铁甲叶子碰撞摩擦声中，绿色大地上的一大团黑墨又向前挪动了一小段距离。面对铁甲阵的强弩与直刀威胁，大帐兵愈发地不安起来，前沿好几处地方都出现了小范围的混乱，旗号也变得不那么整齐，撤退的号角刚一响起，立刻退潮般向后面涌去。
“阵线向前五十步。重甲营就地轮流休息。”说完，商成作个手势，把指挥权暂时移交给文沐，转头问道，“后面打得怎么样？”
郭表道：“具体的战果还没统计上来，不过郑校尉已经来了，看起来这一战他斩获不小。”说着摇头一笑，就手一指不远处刚刚踏进护卫警戒圈外的郑七。
看着浑身是血的中军骑旅代理旅帅，商成的眉头不由得皱起来。骁勇善战当然不是坏事，可这个郑七次次都这么“骁勇”，那就肯定不是好事。
他冷淡地朝郑七回了个礼，问道：“这回砍了几个？”
郑七搓着手，笑嘻嘻地说：“这回运道差，只砍到三个。”
“三个么？那也不错。”商成嘴角牵扯了一下，勉强算是个笑容。他招手叫过一个文书，说，“记录：此战校尉郑七斩首三枚，记半功。……”
郑七一下就楞住了。以他现在的勋衔职务，三枚首级边说是半功，就是连个口头夸奖的边也沾不上。他脸上的笑容一下就消失了。他张着嘴，急惶惶地想替自己辩解两句……
可商成明显不想听他的解释，停也没停接着又说道：“……此战校尉郑七身先士卒，记大过一次。”
这下周围的人都楞住了。急忙间所有人的脑筋都有点绕不过来，什么时候“身先士卒”的考评与“记过”联到一起了？那个文书更是手足无措。他还以为是自己错听了，可又不敢找督帅求证；可要是真按督帅说的去落笔，回头卫府考功司稽核起来，他就得吃不了兜着走一一这可不是记录含混的过错了……又急又慌笔都捏不稳，手一抖，一团墨汁滴在卷册上，立刻就污了一大片，登时满头满脸都是燥汗。
郭表从他手里拿过纸笔，说道：“笨！你就不知道把‘身先士卒’改成‘擅离职守’？一一此战校尉郑七擅离职守，记大过一次。”他嘴里念念有辞，笔下却是胡乱几下涂抹，把前面郑七的记功也删去，合上卷册连笔一齐拍在文书怀里，使了个眼色让他赶紧走，回头对郑七说，“你还呆在这里做什么，是想趁一顿晌午么？还不赶紧去统计战果抓紧时间休息！”
“是！”郑七感激地看了郭表一眼，又觑了一眼商成，看商成板着个脸不说话，于是行个礼，转身大步流星地走了。
郭表搓着指尖染的几点墨，看了看正和几个军官核对商讨军情的文沐，又望了望暂时风平浪静的战场，再瞄了一眼黑着面孔的商成，默可片刻说道：“我猜，督帅大概不是真地生郑校尉的气吧？”
商成失笑地摇了摇头。他简直都不知道该怎么说了。说生气吧当然不能算是真生气，可要说不生气那也是假话。郑七，还有邵川，谁的毛病都不少，包括不在眼前的钱老三范全他们那一帮人，个个都不让他少操心。郑七脑袋灵光，可一听说打仗就命都不要，光顾自己在前头砍得高兴顺手，哪管屁股后面拖一长溜要紧事情；邵川倒不象郑七那么冲动，可不认字总是大毛病，耽搁不耽搁公务的话先不忙说，就是他婆娘写的私信都得找旁边人念来听，那信还能叫“私信”？就凭这一条，人家兵部就有理由不晋升他勋衔！还有孙仲山一一这家越来越“不象话”，随便拉扯到一件事就能搬扯到女人，搬扯到女人就要说到杨盼儿，说到杨盼儿就能把那女娃夸成天上的七仙女，最后再象个多年的老朋友推心置腹语重心长地劝告他：“你该给盼儿姑娘一个名分”。遭娘瘟的！他又没把那姓杨的女娃怎么样，连房租都没收过她一文钱，凭什么还要给她名分……
他烦躁地挥了下手，赶走脑子里一大堆乱七八糟的东西，重新理了理头绪，也没搭郭表的话，回头对文沐说：“突竭茨人该使他们的三板斧了。传令，左右两翼戒备！”
