因为军营里例不许纵马，这时候赵石头已经甩镫离鞍下了坐骑，听见有人高声说话，转回身眯缝着眼睛在人堆里找到文沐。他脸上半点惊讶的神色都没有，目视着文沐遥遥点下头算是打过招呼，掉回头问值勤的哨兵，“那些人是怎么回事？”
“都是无故私离军营的，羁在这里等他们的营官来处置。”
石头没有再问，对走近的文沐说：“大人在找你。你这就随我过去。”也不等文沐答应，把手里的鞭子缰绳丢给几个亲兵，拔脚就走。
文沐惊喜之中有心想打问一下商成是如何知晓自己的，可看石头对自己不理不睬的一脸冷淡，只好把涌到嘴边的话都咽回头，默不言声跟着石头进了军营，绕过粮库的小校场，转过几排临时腾作营房的仓房，便进了粮库的小公廨。石头说“你在这里等着，我去禀告大人”，就把文沐丢下进了正屋。
因为商成的到来，公廨里也已经戒严，除了上房正屋阶前立着的两个九品军官，小院落里半个人影也不见。文沐看两个军官都朝自己颔首致意，忍不住有些奇怪，留心打量了一下，竟然还都认识一一左边那个嘴唇上有道疤的青年人姓田，似乎还是商成的老乡，另外一个身材粗壮敦实的中年汉子是流落到中原的突竭茨人；两个人都是随商成从西马直一路杀过来的边兵，想不到如今都做了商成的亲兵，还都升了军官……他心头感慨，却没有失礼数，微笑着逐一点头。田小五低声道：“文校尉，这么长的时间，你都跑哪里去了，怎么连个音信都没有？要不是这回碰巧来这座粮库巡视，又听人说起你，怕是真要当你殁在草原上了……”
文沐叹了口气，摇头说道：“我的事……唉，一言难尽。”
田小五说：“有什么不好说的。亏我家督帅去年回了燕山之后还托人到处打听你的下落，你倒好，连个口信也不带，就丢丢心心在这雁凫镇上……”说着意味深长地一笑煞住了口。
文沐心思快，从田小五的半截话里已经听出点苗头，这肯定是商成来军中巡视，不知道是哪个家伙便把薛三娘的事添油加醋地搬出来当故事讲，结果商成随口一问当事人姓什么叫什么，自然就知道他还活着，接着才叫石头去镇上找自己，说不定还找过三娘……他的脸一下胀得通红，辩解道：“你别听人心口胡说！那是我的救命恩人。”看田小五和苏扎都是笑吟吟地看着自己一副不相信的模样，只好换过话题，问道：“大人在里面议事？”
“没议事，就叫了一些军官士卒在里面说话。”
文沐不解地问道：“和兵士们说话？说什么话？”
“什么都说。”
文沐更是迷惑。侧耳听时，就听乐槐正张着大嗓门在讲自己的事情：“……你们是不知道，凤娘那脸蛋俊得，那皮肤嫩得，那小手巧得……啧啧，简直都没法和你们说。我当时一门心思想娶她回来一块过日子，就跑去央告我爹，结果请了媒人上她家提亲，她老爹说，牵头牛就能把他闺女带走。可我家那时穷得锅都揭不开，哪里去凑一头牛的钱？我把心一横，干脆就去吃粮当兵，心想攒上两年的饷钱，总能换回一头牛吧？可结果呢……”
文沐他们正听故事听得入神，乐槐却忽然不说话了，三个人都悄悄地把脚步朝正屋前挪了一步，就听屋子里的人乱糟糟地着急发问：“结果呢？结果怎么样？”
“结果，”乐槐说，“结果我当兵才半年就被调到澧源大营，兵粮一吃就是五年，直到大前年春天升了哨长，这才有了四十五天的大假。我想，我这回可算是衣锦还乡了吧？我把历年攒的钱都带上，又一口气支了半年的粮饷，还找人借了不少钱，跑回去给我爹买了五亩地，又给我兄弟说了门亲，拍拍屁股就回来了……”
“谁问你这个！那闺女呢？凤娘呢？你怎没娶她？”
“她呀，早嫁人了……”
这话一出，在一片叹气惋惜声中乐槐说道：“好在没娶哦。你们是没看见，我那年回去在庄上又遇见她了，几年没见，她那脸黑得，那手粗得，那皮肤……唉，就和文昭远那相好的差不多一个模样。谁能想到，当初那么俊俏一个闺女，几年光景就彻底变了个人呢？”
屋子里又是一阵哄笑。屋外与文沐一起的田小五和苏扎却有些难堪，目光游移神色尴尬地扯了下嘴角。随即屋里安静了一下，就听有人“哦”地惊噫一声，紧接着就是座椅鼓凳挪动时发出的砰噔闷响，随即一个高大人影蹬蹬蹬疾步走出正屋，立门口略一张望，两步迈下台阶过来就紧紧地握住文沐的手：“好你个文昭远，妄自你还说是我商瞎子的朋友一一到了燕州这么久，都不说来看我一回！”
两个人如今的阶级品秩分别太大，文沐本来是想行军中大礼的，可双手被商成握住挣脱不了，别说行大礼，就是想拱手作揖也是不成。他一直把商成看做极要好的朋友，虽然说分别时久见面难免心情振奋，可万万没想到众目睽睽之下商成竟然会和自己执手寒暄，殷殷关切之情溢于言表，一时间又是感动又是激动，心头一片滚烫，双手紧紧握着商成一双满是老茧的大手，嘴唇哆嗦了半天也没说出一句话。跟在商成背后涌出屋的一众兵士早就看得呆住了。
刚刚还拿文沐开玩笑的乐槐脸色有些发白。燕山提督来军营里巡视，看过营房之后就叫了些人到公廨里拉话，因为摸不准他的秉性，一开始大家都还存了小心应付的念头，可商成既没督帅的架子，说话做派又遂他们这些大头兵的心意，渐渐得大家也就没了戒心，敞开了话题天南地北地一通东拉西扯。这里都是单身汉，说话也没个顾忌，渐渐地话题就转到女人身上，他也把文沐的“风流事”拿出来如此这般譬说一回。谁知道督帅大人竟然刨根问底地打听文沐的情况，又叫人赶紧去寻文沐回来。他原本以为这是商成听起了兴致，想见识一下文沐这个风流人物，现在才知道事情和他想象的全然不一样，原来这两个人居然早前就认识，他们不单是故交，而且还是十分要好的朋友……
他现在恨不能把刚才说的话都吞回去。
唉，早知道就不该这么多话！现在好了，一句话得罪两个人……
商成他们故友重逢，显然还有许多话要说，其他的军士便告辞散去。临走的时候商成告诉大家，兵部已经批准了燕山卫的请示，同意从澧源大营各军中抽调一批军官士卒补充到燕山。他说：“大家回去之后可以考虑一下，看是不是能留下来报去年的仇一一这个仇早晚必报！一一有愿意留下来的，就去军营指挥那里知会一声，这两天里卫府就会派人来接受，随后就安置。不愿意留下的兄弟也不勉强，依旧照日程动身。”
送走众人，商成这才和文沐进到正屋里吃茶说话。两个人各自简单讲述了鹿河失散之后的经历。在知道文沐遭遇到的种种情形后，商成沉默了很长时间才说道：“不瞒你说，我回来之后托……”他犹豫了一下，没有说出那人的名字。“……托人打听过你的事。问过几回，回回都没你的消息，我就以为你已经……”
文沐已经猜到商成请托的人必然是王义。但商成不愿意说破，他也没有再提，黯然一笑说道：“别说你了，就是我自己，千里亡命中几次都以为这番必无幸免的道理……就算在燕水边的军营里养伤，也有两三回都是生死一线之间，一条腿已经踏进鬼门关，又被人生生地从阎王簿上勾掉名字……”他盯着桌案上茶盏里袅袅升腾的一缕水汽，许许多多熟悉或者陌生的面孔在淡淡的水雾里忽隐忽现，或悲伤，或不甘，或痛苦，或狰狞，越闪越多越闪越急……他心头蓦地一阵空落，怅然一声长叹。
