几万大军浩浩荡荡，返回京城，由于要云玏帝要求立刻回上都，所以必然要从近路走，所以绕大路并不是一个好的选择，要选近一点的山路。
肖子谦骑在马上，心中正在思考回了上都如何解释瘟疫横行，柳无忧工于心计，朝中大半又是他的人，皇帝暴烈好大喜功，朝中奸佞之臣当道，云国的繁荣已经是纸老虎，独亦国屡次来犯怕也是通过暗中的渠道了解到这点。独亦国就是抓住了云国奢靡之风的小辫子！这时南宫姝骑马到肖子谦的身边，拍了拍肖子谦的肩膀，说：“喂！肖……不，将军想什么呢！”肖子谦戏谑地笑，轻轻低声说：“想什么……想你！”南宫姝白了一眼“少开玩笑，到底想什么呢！”
“想回到上都要做什么，总得想出一个万全之法，打消圣上对我的疑虑。”肖子谦正经的说道。
“将军，回朝之后，我可以以你随行武将的身份替你辩解一二。我觉得肖冉肖净也会和我一个想法。”南宫姝安慰肖子谦。
“算了，现在想什么都不如走一步看一步，再过两三个时辰天就黑了，咱们找一处地方休整吧。”肖子谦看着四周，带着南宫姝走到队伍前方。
眼看着前方是一片林子，这个林子并不葱郁，这几万大军休整一晚到也是个不错的选择。林子前有一个石碑，刻着三个大字，楯石林。肖子谦示意在这里临时驻扎，士兵们便开始整休。肖子谦看前方有一个老伯伯，便走过去拦住他，“老伯，请问这里是叫楯石林？”
“是啊！这里就是楯石林，此林中之木十之八九长在阴暗处，长势不好均只有小臂粗细，所以附近的山民来此采伐的木头，都用来修葺篱笆，楯字便取了栏栅之意，另外此处沟壑纵横，地形崎岖，导致林中多怪石，石头也高大，所以取了楯石林这个名字，看样子你们是兵家，在此地还是要小心啊山中还是会有猛兽的！”肖子谦谢过了老伯，老伯便离开了。
“将军，军中粮草剩的不多了！”一名亲兵来向肖子谦报告。
“在外甚久，粮草先给士兵们吃吧。我去林中打点野味，带回来给将军副官们。你先下去吧！”肖子谦如此说。
“喂！肖子谦，你要是打野味可要带上我，我不仅剑法不错，我的箭法也是一流！”南宫姝拍了一下肖子谦的背。
“那我要好好领教一番了～”肖子谦面带微笑，回到大营中取了弓箭便往林中去。
“肖子谦你看，那边有野兔！”南宫姝拿起弓箭，拉满弓，对肖子谦说：“看好了，三～二～一！”手中的剑犹如划破天空的闪电，直射入兔子的肚子！肖子谦笑了笑说：“不愧是南宫三姐妹之一啊！箭法稳得很！”
“肖子谦你可以离近点看看！”南宫姝得意地笑。
“看来，鹊茗庄的武艺的确超群！”肖子谦看到箭不仅将野兔射杀，剑上还穿这一个生长在灌木上的小果子。他们二人拿着野兔往更深处走去。此时本就不葱郁的树叶突然沙沙响了起来！几名黑衣人从林中冲出，手里的兵器各异，有拿双锤双鞭的，也有拿着刀剑的，南宫姝和肖子谦出来打猎，只带了弓箭和匕首。二人见形势不对，只得以自保为先。二人深知近战拿着弓箭必然处在劣势，所以二人也没轻举妄动。
“你们是何人！”肖子谦大声问道。
只见这几人像没听见一般，一齐冲了过来，二人放下野兔，拿起匕首，做最后的挣扎和反抗。两人的力量薄弱，而对方人数众多，怕是不能匹敌。期中一人拿着长刀向南宫姝劈去。南宫姝斜身一躲，便躲了过去，从身后掏出一支箭，回手直插入那持刀者的心脏，持刀者一口鲜血倒在地上，南宫冉夺下他的刀来防身。
这时有一人拿剑向肖子谦和南宫姝的方向刺去，肖子谦一个回身面对南宫姝挡住了她，说时迟那时快，一个黑色斗篷的人影挡在了肖子谦的身前，那剑划破了黑色的斗篷。斗篷掉了下来，发现这人竟是南宫靓。南宫靓将手里的飞镖甩了出去，剩下的几个黑衣人倒地不起。
“你们是何人？为何行刺将军！”南宫靓问道，只见几人从腰间拿出匕首，刎了脖子，便断了气，南宫靓认为这几人是独亦国的刺客，但是撩起他们的袖子并无六芒星的图案，而且长相也绝非独亦国的人，看起来应该是中原人。手中的武器不一，可能也是习武之人但是绝非兵中士卒。
南宫靓回身望去，只见肖子谦抓着南宫姝的肩膀问：“怎么样？没事吧！”南宫靓开了口：“将军，你若是想和姐姐浓情蜜意，也等到我走了再开始吧！就当我之前错付心思！”南宫靓转身离开，南宫姝看见她要走，赶紧冲上去拉住她，南宫靓甩开了手：“姐姐，让我走吧！别让我太难堪了！我不会怨你！”南宫姝看着南宫靓的背影一时语塞说不出话，只是觉得心里空落落的，于是心里埋怨自己，为何要与肖子谦走的如此近，致使南宫靓如此失望和难过，自己还配称自己是姐姐么。
“你在想些什么！”肖子谦担心的问道，并且伸手去抓她。
“没什么！我们回去吧！”南宫姝向后退了一步，转身离开，留给肖子谦一个背影。肖子谦拿起野兔追上前去，他不知道为什么南宫姝会有如此大的反应。
“等等！将士们还饿着，我们再打一些猎物再回去吧！”肖子谦皱着眉头。
“好！”南宫姝机械的打猎物，心不在焉，以至于失手了几箭。
二人不一会打了四只野鸡，两只野兔，立刻离开了林子深处，返回了营地。南宫姝先到了营地，立即去找了南宫靓，南宫靓喝了点百花酿，对南宫姝说：“姐姐，我自知将军爱慕与你，但是我心中的情愫你也知晓！你我是好姐妹，他是我爱慕之人，我真的没法选择……”南宫靓心情低落谷底，喝了三两酒便已经微醺。
“你伤还没好！少喝点吧！姐姐答应你，肖子谦是你的，我不会跟你抢他，姐姐只是希望你不要如此对自己，早点睡吧！”南宫姝看着南宫靓，心中的苦涩，也是有口说不出。南宫靓喝了酒便睡了，南宫姝便在营地里看着星星。
“你究竟怎么？”肖子谦问。
“将军，你我皆知靓儿对您的情意，我自小就靓儿和冉儿这两个妹妹，也是我最好的朋友，我不能让靓儿伤心，你我二人还是保持上下级的距离吧！您若与我议事，我定不推脱！若是别的事情，还是算了！”南宫姝的眼神躲闪。
“你若执意如此，便随你吧！我只是想告诉你，我猜到那些人是谁的人了，直觉告诉我是柳无忧的人！早点歇息吧！”肖子谦见南宫姝如此难过，也不好再说些别的，也转身离开了。肖子谦心里暗想：你以为你给了南宫靓最好的保护，但是这难道不是我们三个人的折磨么！我对你的情愫不得不戛然而止，南宫靓深知我不钟情于她，我认为你也对我有男女之情。这段三个人的纠缠我又该如何去处理和解决。我从不相信一见钟情，自见你之后，我相信了，我从未想过出了朝政的任何事，自你之后，我想你，也想与你尝试相处下去，我害怕伤害你，难道只有当按照你的做法去做，你才会开心么？难道我去接近南宫靓你就会快乐！？
第二日一早，军队再次踏上回京的征程。南宫姝本来想跟肖子谦说，让他小心前方的山坳，但是肖子谦眼神没有落到南宫姝身上，竟笔直的朝着南宫靓走去。肖子谦跟南宫靓并肩而行，对南宫靓低声说：“你可知道你姐姐的心思！我猜不透她，但是你应该知道我心中所想吧！”
“我知道，将军你对我并无半分欢喜，对我的关心也只是基于我是她的妹妹，也是你现在的属下。”南宫靓边说边微笑，“所以，您随您自己的心就好！”
“她对我说，他希望你开心，希望我在你的身边，那我是不是真的要这样！”肖子谦以试探的口气问了问。南宫靓没说话，只是将手中的一枚小玉佩给了他，玉佩的配珠上写了一个字“姝”。
肖子谦明白了南宫靓的意思，于是收下了玉佩安静的赶路。但是在他们身后不远处的南宫姝心里万分难过，她以为南宫靓开心了她便也开心，她以为这是肖子谦和她最好的结局，但是她敌不过“情”字的煎熬，她害怕真的失去了肖子谦，她害怕她从心里喜欢的第一个人就这么离开了。南宫冉看出了南宫姝心里的难过，便到了南宫姝身边。
“姐，你放心，阿靓明事理，眼中所见也不一定全是真！”南宫冉笑嘻嘻地走开，南宫姝心里倒是舒服不少，但是还是空落落的，于是索性自顾自赶路，不去想这些事情。
“璆鸣，你看看他们，就是当局者迷！咱们旁观者清楚的不得了！”
“冉儿，天下的有情人都会终成眷属，你说是吧！你可是让我负责的！”
“登徒子！”南宫冉笑靥如花，故意用力捶了他的肋骨。
“喂！我伤还没好呢！”宋虎即使皱着眉头也掩藏不了笑意。
“登徒子，你好好养伤，再油嘴滑舌我还打！”
