苏家坞堡本就是一座城，自然有卖东西的区域，里面所有的商铺都是主家的产业。小强进了坞堡之后，直接去了杂货铺，花了一百二十文大钱买了一根并州产的丝绒头绳，想了想之后，又花了十文钱买了一盒糕饼。
头绳是两年前听隔壁小兰姐姐说过喜欢的，那时他还是个跟在小兰姐姐屁股后面拖着鼻涕的小厮，至于糕饼，则是买给弟弟和妹妹的。
他家住在坞堡里的制陶作坊区域，和小兰姐姐家乃是邻居。他的父亲就在作坊里干活，母亲在家照顾弟弟跟妹妹，两个小的和他一样，也就逢年过节才能有块这种糕饼吃。
小强回到家中，刚好爹娘都在，弟弟跟妹妹见他回来，立马围了上来。
他家跟坞堡内大多数人家一样，不过是寻常庄户人家，自然跟主家不同，是没有午饭这一说法的，两个小的吃了早饭到现在，都有些有气无力。往常他回来给他们带把莲子什么的，小家伙们就很开心了，不过那东西也就是哄哄肚皮，根本不顶饿。
小强拿出两块糕饼，递给了弟弟和妹妹，两个小家伙眼睛立马亮了，小强爹却是吃了一惊，连忙道：“死小子，你哪来的钱买这个，莫要坏了我家门风！”
“爹，娘，你们也吃！我什么时候偷过东西，这是我自己挣钱买的。”小强把剩余的糕饼放在桌上，很是骄傲地道。
“胡说什么，你个半大小子，去哪里挣钱去！”小强爹一瞪眼，小强娘却发现了儿子脖子上一道青紫，走过来伸手一摸，小强“啊”的叫了一声，这才发觉脖子上热辣辣的疼。
“儿啊，你这是怎么了？谁打你了？”小强娘眼圈一红，眼泪立马就下来了。
小强爹走过来，抬起小强下巴看了看，吃惊道：“下手还挺黑！这是想要俺儿的命啊！是谁干的？跟爹说，爹找他去！”
“爹，不碍的。”小强见瞒不过，索性把剩余的铜钱全拿出来放在桌上，把弟弟妹妹支出去，然后把事情的经过一五一十的告诉了父母。
“一个外人，让你帮忙听个故事学给他，答应给你这一吊大钱，然后差点儿要了你的命？”小强爹瞪大了眼。
小强娘连连道：“儿啊，这事儿得去告诉主家。把钱拿上，咱们去找主家去，这钱咱们可不敢拿。”
“不能去！”小强爹忽然一把按住铜钱，红着眼道：“这钱是俺儿用命换来的，谁都不给！”
“他爹，这里面肯定有事儿!说不定有人在暗中算计主家，说不好就是方山哪家盗匪。这些年咱们受主家的恩惠还少么？咱得感恩哪！”
“你说的，我都明白，可这些钱，能买好些粮食呢！咱们两个就不说了，还有这三个小的。“
小强爹红着眼，低声道：”他娘，你不知道，主家刚说了，前几天有贵人来，把咱们坞堡的粮食拉走了一半，从这个月起，作坊分到每个人头上的粮食要少三成！这件事，我都没敢跟你说，正愁得没办法。咱家就我一个人能挣粮食，一下少三成可就要了命了！小强挣得这些钱，刚好拿来救急！”
“可是他爹，要不是主家放咱们住进这坞堡，前几年咱就活不下去了。”
“道理我都懂，可是我没办法啊。再说了，要是主家不怪罪也就罢了，要是为这事怪罪咱们，怀疑咱们吃里扒外，赶出坞堡去，那就全完了。主家的事咱们不管，也管不了，咱们就管咱们的三个孩子，为了这钱我儿命都快没了，这钱就是咱家的，我谁也不给！就这些，估计还不够呢！”
少年听着父母的争论，眼睛也是红了起来。
爹娘虽穷，可也一直为他遮风挡雨，这是他第一次知道，爹娘也有爹娘的难处。
摸着怀里的那根丝绒头绳，小强忽然有点儿后悔。一百二十文钱，也能买不少粮食呢。
“大郎说，做事情，一定要有利可图。我得想个法子，多挣些钱才行，让爹娘和弟弟妹妹都吃饱，让爹娘不再受作难。”
见爹娘还在争论不休，小强斟酌了一下，悄然走出了家门。
这时他忽然明白了大郎几天前所说的，人一定要靠自己。
小兰姐姐家和自己家里再好，终归也不能养活自己一家人。小兰姐姐经常从得月楼带回来食物，有时大娘也会分给自己家一部分，可那毕竟不是常法。
更何况这一次，整个作坊做工的人家粮食都减了，就为那些贵人把坞堡的存粮拉走了一半。小兰姐姐家也在作坊里做工，家里人口也多，粮食自己也不一定够吃，就更指望不上了。
小强回到杂货铺，跟掌柜的说了一通好话——要在以往，他才不会拉下脸来求人的——好说歹说之后，把那根并州产的丝绒头绳给退了回去，拿回来了一百文钱。
把钱小心的放好，他便直接去了得月楼。
父母怕被主家赶出去，他却知道不会。这些天他经常听大郎讲故事，接触的比以往十几年都多，他早已认定大郎是个心善的主家。
而他这次来的目的，则是希望能够从得月楼这边获得一些收益，从而换取一些粮食，养活爹娘和弟弟妹妹。
就像大郎说的，做事情一定要有利可图。在他看来，来向大郎坦白这件事情，似乎就是有利可图一的一件事情。
至于那些钱，那是他用命换来的，到了手里那是绝对不会给别人了。
……
得月楼。
“一个故事一吊大钱啊……小强啊小强，这世上的钱有这么好挣的么？”
苏大郎看着跪在自己面前的小强，骂道：“一个故事就能值一吊大钱，娘的，要是真有这等好事，就算对面是燕贼皇帝，小爷也能给他讲破产！”
见麻衣少年一脸愧色，苏大郎摆了摆手，让小兰给这孩子拿了一吊钱压惊，顺便送这孩子回家。
“真是上山虎遇到下山虎，伏地魔碰到老阴比，想要苟着度过乱世，就这么难么？”
见到二人离去，苏大郎喃喃道，一脸的无奈。
苟着的时候，最烦的事情就是有人在暗中盯着你，眼下似乎就是这种情况。
