深夜，寒冷刺骨的秋雨依然没有要停的趋势，帝国军在城墙的第一道防线很快就被击溃，如潮水一样的叛军涌入了柳河镇。
刘文河等命令帝国军化整为零，巷战阻击敌人。
刘文河和严中带着一支小队穿梭在柳河镇的街巷，因为已是深夜，帝国军的甲胄本为黑青色，借助夜色雨夜的掩护以及对柳河镇地形的熟知，穿梭自入，而叛军的土黄色衣服却显得引人注目。
刘文河刚刚在镇西伏击了一支叛军小分队，正向镇东穿梭，突然一阵嘈杂声打断了他们的步伐。
七八个叛军从一座院落里揪出了一个身形佝偻的老人，跟随刘文河身边的乡勇认出了老人，是柳河镇的算命先生王瞎子。
叛军对王瞎子拳打脚踢，王瞎子岂能承受皮肉之疼，哀嚎声求饶声不断。
一个叛军恶狠狠地说道，“说！家中的粮食在哪？”
王瞎子凄惨地说道，“真的没有，老朽瞎子一个，也是吃了上顿没下顿的。”
叛军接着问道，“说！帝国军在哪里？”
王瞎子道，“老朽自幼双目失明，怎么能知道哪有帝国军。”
叛军恶狠狠地骂道，“妈的，真是扫兴，碰见这么个老穷瞎子，没钱没吃的还没个娘们。”说完手起刀落，王瞎子的头颅瞬间落地，躯干摇摇晃晃地瘫软在地。
其中一个叛军从院里走了出来，一脸淫笑，“谁说的，刚刚在院子的地窖里发现一个姑娘，走！”这几个叛军发出刺耳的欢呼之声。
“妈的，这帮畜生！”一个乡勇跳出来要冲出去，立刻被身边几个帝国军士兵摁了回去。
刘文河对那乡勇呵斥道，“注意隐蔽！”
乡勇一脸愤怒，“文河，那可是王瞎子啊！打小咱们就在王瞎子那里戏嬉玩耍，老人家一辈子孤苦伶仃，只有一个养女相依为命，如今却让这帮畜生残忍杀害，我岂能不替老人家报仇。”
刘文河劝解，“文湘哥，我理解你的心意，但是咱们是军人，军令如山，不可鲁莽。”他停顿了一下，对身后的兵士命令，“待会儿咱们几个去伏击这几个叛军，去几个人到院后，其余人自行分队，左墙右墙正面三方包围，翻墙而入。”
队伍迅速靠近王瞎子的院落，啊的一声惨叫响彻天空，糟了！王瞎子的养女定是遭到了不测，刘文河命令道，“快！晚了，王瞎子的女儿就没命了。”
刘文河和几个身形矫健的兵士最先翻墙入院，叛军的淫笑声和姑娘的哭求声交杂在一起。
刘文河一个箭步冲向门口，一脚踢开了房门，几个赤身露体的叛军一怔，随后一个叛军想从后窗翻越逃身，一支箭簇射穿了他的脖颈，一个身形魁梧的叛军这才回过神，“弟兄们！操家伙！”
话音刚落，几个帝国军兵士破窗而入，将魁梧叛军身后的人全部斩杀，刘文河看了一眼躺在床上裸露的王瞎子养女，已经没有气息，但是双目依然无神地怒视着。
一个乡勇一脚踹倒了那个魁梧的叛军，“妈的，我杀了你这个畜生。”
刘文河制止道，“住手！”
那个叛军没有之前的嚣张气焰，一脸恐惧跪在刘文河面前求饶，“不要杀我！”
刘文河蹲在他的面前，“回答我几个问题！”
“您说！”
“我问你，刚才你的人说了一句没钱没粮食这句话引起我的注意，我也在想这么久了，你们这些人每天的粮草从哪里来？”
叛军一脸颓废，“回大人，我们抵达柳河镇之日就没有吃的了，之前还能在周边掠夺接济，如今周围平民早已逃亡，外出的人走很远都是空手而归。”
“哦？”刘文河脑子里思索着，“那你们为何不撤军？”
“大人，您可能有所不知，此次统帅北征的林道南林帅并非是我天皇帝的嫡系，林帅一系乃是首王冯邑茂一支，首王与天皇帝和九千岁向来不和，北征是天皇帝一手下旨命令。”
“接着说下去。”刘文河似乎发现了什么。
“天国建立初期，是天皇帝、九千岁、首王、亚王、一等王侯罗世行和朱睿云共同商议执事，定都望京之后，天皇帝想独揽大权，但是遭到了首王亚王一等王侯反对，天皇帝为了避免不必要的纷争，将天皇帝的亲弟弟推为九千岁代理监国，如今天国上下都知道天皇帝九千岁为一系，两王为一系，两个一等王侯为一系，表面是和和气气，其实都各有各的打算。此次北征天皇帝是想借你们之手削弱首王的势力，从一开始天国就没有给我们充足的补给。”
“你是什么人？怎么知道这么多？”刘文河有些意外，看起来不过一个普通的叛军兵士，怎么知晓这么多。
那叛军老实回答道，“我是吴将军部下的一个百夫长，我自然知晓一些。”
听了他的回答，刘文河这才反应过来，叛军除非是高级将领，一般中下将领的军装与普通兵士无异。
“把他押下去带到暗血卫营那里，你的话本将无从判断真伪，只能交给暗血卫营那里甄别。”刘文河吩咐道。
那个百夫长一听暗血卫营，脸色顿时苍白，头磕得如捣泥，“大人，我说的句句属实。”
“押下去！”
刘文河不想在听下去，路氏叛逆天国他在军校也有所耳闻，上任大帝在位期间一直对北地罗刹展开征战，帝国损耗巨大，在上任大帝末期帝国九州大陆出现了史无前有的天灾，南方更为严重，这才出现了路氏叛逆之举，路氏叛逆之所以能快速成势，除了他们的凌厉攻势以及帝国军多年不战有关之外，也跟他们的宣传口号有关，要建立一个人人平等丰衣足食的天堂之国，然而实际是叛军的烧杀抢掠的消息屡见不鲜，如今听了这个百夫长的话，更让他对这个所谓的天国心生厌恶，其实不过是一帮心怀鬼胎的人实现自己私欲的工具罢了。
匆匆埋葬了王瞎子父女之后，刘文河遇到了血空子带队的兵士，刘文河将那百夫长的话说给了血空子。
血空子听了却不意外，“看来跟吾等安插在叛逆的内线所说的情况相似。”
“什么？内线？我们在叛逆内部也有内线？”刘文河很是吃惊，阿布达将军遇刺的消息也是他知道不久，帝国上下都清楚如果没有叛逆安插在帝国的内线响应，阿布达将军也不会命殉归西。但他也没想到帝国在叛逆内部也安插内线。
血空子缓缓道，“他们可以，为何吾等不能？这也不是什么新鲜的消息了。”血空子接着问道，“你们那边怎么样？”
刘文河回答，“只是遇到了一个乡亲遇害之外，没什么异常。”
血空子看了看手中的怀表，“已是子时了，坚持到天明，全军立刻撤离柳河镇。”
所有人很是惊讶，跟随的乡勇们更是反对，他们认为这是他们固守的家园，怎么轻言放弃？
血空子解释道，“如今叛军攻势迅猛，郑梦麟的天羽军也是刚刚抵达北云城，抵达柳河镇仍需二十日的时间，吾等再这样继续下去，只会全军覆没，撤退可以，但不是这样的撤退，吾刚看了看夜空，拂晓时分天气会转晴，到时候吾等就会暴露。所以，在拂晓雨停时刻，大家就撤退，还有把帝国援助吾等所有辎重都烧了。”
所有人大惊，这段时间帝国援助柳河镇的辎重那是相当丰盛，如果付之一炬，实属可惜。
一个乡勇瞪大眼睛看着血空子，“那么多辎重一把火烧了，那会把半个柳河镇的房屋烧了。”
“对！吾等什么都不能留给叛逆，包括柳河镇的一草一木，他们不是想占领柳河镇吗？那就成全他们。”
刘文河明白血空子的意思，如今九月过半，帝国北地即将临冬，而叛逆却缺衣短粮，已是强弩之末，然而跟柳河镇守军相比，叛军依然有强大的攻势，如今只有避其锋芒唯有出路，血空子则是将此举进一步深化，留给叛逆一个没有粮草没有避寒的柳河镇。
帝国帝京城，文亲王也知道柳河镇撤军的消息，他召集兵部大臣们开了一个简单的会议，想听听百官的意见。
一些大臣认为柳河镇撤军实属可耻行为，这是帝国的耻辱。
另一些大臣认为柳河镇能坚持到现在实属不易，虽然没有取胜，但也是帝国与叛逆交战以来首次打压了叛逆的锐气。
另一部大臣则不发表任何评论。
听了百官的言论，文亲王心中也有了答案，郑梦麟的天羽军虽然已到北云城，但抵达柳河镇仍需二十日时间，对于柳河镇来说依然是远水救不了近火，对于柳河镇的守军来说，叛军仍然有强大的攻势，乡勇虽然有一腔热血但缺乏操练，州府军虽然行令有度但缺乏实战磨炼，依然不是叛军的对手，如果不是实属无奈，谁都不会这样决定。
待百官离开之后，文亲王单独召见血清子，“说说吧！你怎么看？”
血清子道，“王爷，臣认为血空子的决定是对的。”
文亲王翻阅奏章的手停了一下，“说下去！”
“很简单，避其锋芒，坚壁清野！”
文亲王哈哈仰天大笑，“好！好一个避其锋芒，坚壁清野，看来帝国的这些晚生后辈们很是有希望，血清子，你传令下去，本王准了！”
“诺！”
