京都一片潦倒，丞相府也不好过。自从林姨娘身份败落后，她留下的一双儿女地位可谓是直线下滑，慕之瑛几乎是天天叫嚣着要见慕长傲，她至此都不敢相信自己的姨娘居然是邪修，不仅背叛相府，还丢下了她——倒是慕致意，素来沉默寡言，在得知此事后直接跑去祠堂跪了三天三夜，之后还是安安分分地做他的四少爷。
而慕之瑛，在又一次搅扰慕长傲休息后，被关进了柴房。
“死慕致意、臭慕致意，就是一个软骨头，姨娘一走就投诚到大夫人名下，简直就是孬种！我才是他妹妹，他凭什么对慕之玥和慕含雪那两个贱人那么好！”慕之瑛气得在柴房里低声地骂，丝毫没有了往日里的风光，如同阶下囚一般地躺在柴堆里，饿了两天，她已经没有力气再跳脚了，自然也没有力气再去嫌弃这里有多脏，“我好饿……娘，你到底去哪儿了，夫人说的那些都是假的对不对？”
从小就没受过委屈的慕之瑛这会儿再也忍不住眼泪，她本是相府最受宠的五小姐，别说是颜玉兰生的那几个，就连原配嫡出的慕之瑶都比不上她，金尊玉贵，从来都是一群人簇拥在她身边的，有爹疼、有娘爱、有哥哥护着、还有一个慕含雪天天跟着她屁股后面当小跟班地吹捧她，何曾受过这委屈。
“瑛儿，我的孩子，你可是受罪了。”
忽的林姨娘的声音在慕之瑛耳边响起，她猛地一个转身，只见林姨娘披着一件黑色的大氅站在她面前，脸上勾勒出血红色的花纹，双目猩红，嘴角却依然挂着浅浅的笑意，一如昨天。她微微曲膝蹲下，温柔地替慕之瑛整理头发，然后将手里的食盒放下，拿出一堆慕之瑛喜欢的吃食，说道：“饿了吧？先吃饭，娘亲手给你做的，都是你爱吃的。”
林姨娘温柔的语调让慕之瑛感受到了温暖，吃着馅饼，当即就红了眼眶：“娘，他们都是骗我的对不对？是他们把你赶出去了对不对？你走了之后，爹也不喜欢我了，夫人也都处处刁难我，就连慕含雪那个贱人，改了族谱后居然要和世子定情了！就她那个贱人，怎么配得上世子爷，她以前不过是一条跟在我身后的狗而已！”慕之瑛一边吃一边哭，一边抽抽噎噎地哭诉委屈。
“乖，娘带你走。”林姨娘露出一抹笑容，轻抚着慕之瑛的头在她耳边轻声说，“但是，你要帮娘做一件事情……我的瑛儿是天下最好的孩子，一定会帮娘的哦？”
慕之瑛被蛊惑了一般点点头。
“你将这瓶药粉倒进老夫人喝的汤药里面，事成之后，娘就来接你。”林姨娘温柔地摸着慕之瑛的脸颊，将一个黑色的小瓶子塞进她的手里，然后就消失在了慕之瑛的面前。
“娘？”慕之瑛回过神来，再找不到林姨娘的身影，还以为自己在做梦，在嘴里的吃食和手里的瓶子都是真的，她双手用力握紧瓶子，眼中迸射出一道狠毒的光……
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夜幕沉沉地落下来，满月却高高挂起，得知了慕之瑶准备开始炼制化毒丹后，皇帝也不睡觉了，急匆匆地赶来凤仪殿守着，傅皇后一道陪同而来。
“陛下、皇后娘娘，殿下在陪着慕七小姐一道炼丹，不若先到偏殿稍坐片刻？”宝珠守着炼丹房前，对着步履匆匆的皇帝和傅皇后说道，这才半个时辰，皇帝走过来走过去的都开始满头冒汗了，“昨儿个慕七小姐炼制五品的凝骨丹，足足用了三个时辰，这才刚进去一个时辰，怕是还要一会儿。”
傅皇后也开口说道：“是啊陛下，炼丹不是小事，臣妾听闻慕七小姐已经不眠不休地炼丹一个多月了，为的就是做足炼制化毒丹的准备，还是耐心些等等罢。”
“皇后说的是。”皇帝点点头，移驾偏殿。
而炼丹房里，凤倾绾看着慕之瑶入定炼丹的模样，和灵花灵草主动提炼成灵露的场景，露出了慕之瑶初次炼丹师，和云熙一模一样的表情。她本来以为，五品化毒丹要提炼的数量太过繁杂，她可以帮着一起提炼，却是没想到，根本没有用武之地，只得盘腿坐在一旁全程观摩。
灵露浮在慕之瑶周围，如萤火一般的光芒映着她的面容，恬静、安宁，让凤倾绾想起了第一次见到慕之瑶的时候。
或许连慕之瑶自己都忘记了，那一年盛夏，凤倾绾瞒着宫人外出，独自一人寻到相府——那时候，她正得知自己的资质被一个叫“慕之瑶”的超了过去，向来心高气傲的她倔强地非要去见一见这位“天才”，到了相府却被告知他们举家外出看花灯去了。扑了个空，凤倾绾心情更不好了，一个人漫无目的地走在街头，在水塘边坐着发呆，不想回宫、也不想看灯。
“一个人坐在这里，很危险的。”稚嫩的奶音在凤倾绾身后响起，一个约莫七八岁的小女孩提着个灯笼站在不远处，扎着两个小揪揪，水亮的眼睛直勾勾地看着她。
凤倾绾愣了一瞬，飞快地将她上下打量了一边，视线落在她佩戴的银项圈上，项圈并不起眼，但上面瑶花的蕊心一点红却表明了这个女孩的身份——赤红夺目的鸽子血，细看还有几缕金丝，这是新上贡的金丝红玉，大虞朝仅此一块，皇帝赐给了治水有功的慕丞相！
“看你打扮，也该有奴仆跟着才对，是走丢了吗？”慕之瑶提着小兔子灯笼走到凤倾绾身旁，提了提裙摆，也在水塘边坐下，“我也走丢了，就陪你一起坐着吧。”
“……我是不想他们跟着，才一个人偷偷溜出来的。”凤倾绾看着慕之瑶自来熟的模样，心里倒也不反感。
“哦。”慕之瑶嘴巴圆了一下，呆呆地看着灯光闪烁的河流，安静地垂着头。
这条河是京都有名的子母河，贯穿整个京都，从最繁华的街区一直到清冷僻静的小巷，都有这条河的分支，今日赏花灯，自然是有人拿着荷灯来祈福的，一盏盏灯摇摇晃晃地随着荷花在水上漂流，倒影在水面上，影影绰绰地，像星空一样。
“其实，我也不是走丢的。”慕之瑶沉默了很久，在凤倾绾觉得空气都有点尴尬地时候突然开口说道，“我是被父亲丢掉的——他今天对我特别好，往年看花灯他都只会抱着五姐姐，今天却一直抱着我，出门前特意送了我这么漂亮的银项圈，上街后还给我买了花灯，可是走到人多的地方，他就把我放下了，让我自己去玩……”
“为什么？”你可是相府嫡女！凤倾绾不禁问道。
慕之瑶抱着自己的膝盖，摇晃着小脑袋，两个小揪揪随之晃动：“大概是因为，我长得太好看了，他觉得自己不配当我父亲吧！”手中的兔子灯晃了晃，慕之瑶一噘嘴，松手丢进了河里，“不要了，真丑！”
明明是玩笑话，凤倾绾却听得心酸。天纵奇才又如何，资质绝顶又如何，到头来，慕之瑶也不过是一个想要父亲疼爱却得不到的普通小女孩罢了。
“这个项圈也不好看，丢掉！”慕之瑶一把取下银项圈，狠狠丢进了子母河，起身拍了拍裙摆，“我要回家了，你也快点回去吧，再晚点，小心大坏蛋出来把你掳走。”
慕之瑶说完就跑远了，飞扬的裙摆很快就消失在了人群之中。
“长公主，我们该回去了。”慕之瑶刚走，禁军护卫就出现在了凤倾绾的身旁，单膝跪地说道。
凤倾绾呆呆地看着慕之瑶消失的方向，回头指使禁军护卫：“我有一盏兔子灯和一个银项圈掉进水里了，你给我找出来，不然我不回宫。”
“是……”
……
时至今日，凤倾绾再一次坐在慕之瑶身旁，只觉恍如昨日，一想到当年慕之瑶小心翼翼陪着她，直到禁军护卫找到她才走得模样，忍不住轻轻笑起来。她很喜欢慕之瑶，尤其是她身上的那种不服输的韧性，让人在逆境中也能够看到希望、在黑暗里也能够看到光，有着蓬勃的生命力，不断地生长、攀沿着向上。
窗外天光破晓，丹炉的火光也愈渐明亮，慕之瑶终于缓缓睁开了眼睛，就像做了无数遍，她抬手捻诀，在阳光照射进来的时候，眼睛里闪过一道红莲的影子，灵气轰然蔓延开，丹炉里已然成形的化毒丹如七星连珠般旋飞出，最后悬浮着落在慕之瑶的掌心。
“成了。”慕之瑶脸色惨白，虚弱又兴奋地看着七颗化毒丹，露出一抹笑容，“祖母有救了，大家都有救了……”
“慕之瑶！”凤倾绾连忙伸手接住慕之瑶，听见她平稳的呼吸声后才放下心来，将化毒丹收好，拦腰把她抱起放在了床上，轻笑了一声，“辛苦了。”
一直窝在慕之瑶怀里的大毛猛地跳了出来，对着凤倾绾龇牙咧嘴，嗷嗷直叫：谁许你抱她的！
但碍于他太小只，又知道他是国师赠与慕之瑶的，凤倾绾也没多理会他，径自转身，拿着化毒丹去见皇帝了。
而大毛气鼓鼓地趴在慕之瑶胸前，整张脸都埋进她的脖子，尾巴都气得竖起来了，偏偏云熙还乐此不疲地逗他：‘大毛你可快点化形吧！’
大毛气得又抱紧了几分，鼻尖蹭蹭慕之瑶的脖子，近乎贪婪地闻着她身上的味道，心满意足地眯上眼——哼！瑶瑶是我的！
