三日前。
“报！”
满身灰尘的斥候直接闯进来，大声道：“敌袭！”
“何处！”
司琰猛地起身，绕过沙盘单手提枪。
“碎石关西侧，人数不少于四十万。”
其他将领心下一颤，方副将首先开口：“四十万不是个小数目，为何现在才发现？”
“西侧地势复杂，树木众多，且临近朝丰。”
“小人乃宣平军所属的斥候，因为守在西侧的几个兄弟多日未归，心下疑惑……这才前去寻人。”
“谁料他们竟然无故失踪！”
“失踪？”
西侧临近朝丰，料想北狄不会千里迢迢绕到那里再偷袭，所以守在那里的，几乎全是从援兵中挑出来的几个强壮的。
方副将皱眉，看向司琰。
后者沉吟一声：“宣平军不足二十万，余下三十万朝廷援军……上去也是送死。”
“将军！”
一旁的王副将握拳，狠砸了一下桌子：“时至今日，皇上把那些人送来，也就没想着要他们回去！不可犹豫啊！”
将军把那些人押着不让上战场，本就惹了许多人不满。粮草本就不富余，这还白白养了这么多闲人。
司琰何尝不知。
可那些被送过来的大雍百姓，除了未及弱冠的少年，就是肩不能扛手不能提的老汉。能活着来边关已是不易，他……又怎么能亲手把那些人送上黄泉路。
“我知道。”
“集合宣平军，先去探一探虚实。”
“将军！”
王副将仍旧不肯死心。
“此事容后再议！”
司琰提着银星直冲出营帐，翻身上马：“方副将，通知镇北大将军，安抚邺阳城内百姓，不得有误！”
“末将领命。”
方副将暗自叹了口气，他是跟着宣平侯多年的老将，也算是看着小将军长大的。
他虽是骁勇善战，也智谋非凡，却生性仁厚，心地善良。
宣平侯毕竟是这一二十年才封的爵位，能有多少像他一样维护司家人的将领，说是宣平军……怕是只有那为了海清河晏而甘愿赴死的几十万火头士兵，才是真正的尊崇那面旗子。
此番当着其他人的面，小将军说是安抚百姓，实际上是想要安排他们撤离吧。
邺阳城……
唉。
杜笙宿醉睡醒出营帐的时候，看着忙乱的士兵，一脸懵逼。
“诶，兄弟，这什么情况？”
他门口还守着一个，拽着自己的军服满是焦急，恨不得跟着其他人冲上前线。
“哎呀有敌袭，你醒了是吧？醒了就回邺阳城躲着，没事儿别跑大营来——”
“诶！”
小兄弟扯着嗓子就跑远了，杜笙只能看到他快速离去的背影。
头一次见到上战场还这么积极的。
嘟嘟囔囔着，杜笙就掉头去了邺阳城，那个临时搭的镇北将军府，司蔻的爹娘在那里住了十一年。
邺阳城不如京都繁华。
可好在百姓纯朴忠厚，而且这个不大不小的城池，出过不少铁血将领，哪怕是总角之年的孩童，都知道什么叫保家卫国。
可今天，街上多了不少宣平军，那背后的宣字图案很能安抚人心。
杜笙直觉感到一丝不对劲。
连忙去往将军府。
司蔻她爹娘人很好，宣平侯性子直，潇洒爽快，侯爷夫人看着温婉大气，却是难得的女中豪杰，颇具风骨。
“侯爷。”
“怀王来了。”
宣平侯眉目间还有一丝未散去的担忧。
“城里这是？”
“北狄突增四十万兵马，我军怕不是对手，这邺阳城……”
“这邺阳城要出一个逃兵！”
宣平侯夫人从内间端着茶走出来，面不改色。
“夫人……”
裴湘晚把茶盘往桌子上一顿，抬头对着丈夫翻了个白眼。
“胜败乃兵家常事，该退就退，难道还要看着邺阳变成一座死城？”
“皇上远在京城，就算邺阳失守，他还能派人来夺了你的爵位不成？”
“糊涂！”
裴湘晚越说越上头，直接对着宣平侯的脑袋来了一下。
男人也只是默默的捂住头，憨憨的笑了笑。
“是我迂腐了。”
杜笙觉得牙很酸。
“可……司琰那边怎么办？”
两夫妻的表情渐渐冷下来。
“战场上刀剑无眼，阿琰既然披上了甲，就没有退路。”
“凭他造化。”
侯爷夫人微微闭眼，宣平侯在她手上拍了拍，道：“我们相信阿琰的能力，为他守好后方，他在前线也能没有顾忌。”
“侯爷高义。”
杜笙尽力忽略男人眉目中浓烈的不确定和担忧。
宣平侯戎马半生，到头来却只能留自己唯一的儿子单独在战场上，生死未卜。
但愿司琰无恙。
可司琰现在很难无恙。
四十万大军，不可能硬碰硬。
他留下大部队于关口拖住，自己带着几千轻兵在西侧山林中穿梭，时不时骚扰一下。
目标主要是敌方将领。
就这么在林中跑了两天两夜。
饶是内家功夫不错的司琰，都觉得吃不消。其余的几千各方面素质还算优秀的士兵，都已经疲惫不堪。
还有几个出现了腹泻呕吐的症状。
瘴气。
他们入的都是些无人区。
倒是成功拖慢了大军的速度，打乱了敌人的计划。可再这样下去，也不是办法。
司琰走过去，拍了拍那呕吐士兵的肩。
“撑住，我们一起活下去。”
“……小人、可以。”
小伙子看着就要跪下，司琰连忙扶住他的胳膊。
“不，是兄弟。”
那人一愣，眼泪夺眶而出。
男儿有泪不轻弹。
现在是第二天夜里，算算时辰，将近凌晨。
可幽深复杂的丛林里，就算是白天也很是阴森，抬头看不到一丝光亮。
司琰来到一块儿空旷的地方：“诸位兄弟，可见识过我的银星枪法？”
那语气，那神情，似乎是处于某个江湖擂台。
“没、没有。”
司琰扬眉一笑：“那今日便叫兄弟们指点指点！”
少年将军猛地把银白长枪抛向空中，腾跃而起，翻身接住，漆黑夜色中划过一道蛟龙般行云流水的荧光。
扎、刺、挞、抨、缠、圈、拦、拿、扑、点、拨。
士兵看不懂路数，只觉得……眼前的人，似乎是天上的战神。
第一个人起身，使劲把长刀钉入脚下的泥土。
随后第二个，第四个……
山林中不能发出太大的声音，唯恐打草惊蛇。
司琰利落收尾，一招白龙入海。
见状，也把银星往地上一插。
握紧右拳锤向左胸。
“海清河晏，江山永固。”
司琰动了动嘴唇。
所有人跟着，抚上心口的位置，默念宣平军令。
天亮了。
一缕微光垂落在司琰眉间。
转瞬即逝。
“出发！”
众人默契的没回话，脚步却丝毫不慢的跟上最前方的将军。
邺阳城。
杜笙一夜未眠。
准确说，只有怀有身孕的侯爷夫人浅眠了几个时辰。
知道这个消息后，杜笙先是一愣，高兴了半会儿又沉下心来。
最后反倒是裴湘晚来安慰他们。
不过……这个孩子，来的真不是时候。
杜笙转身回院子，却耳尖的听到一阵打斗声。
连忙运起轻功跳进去，随手抽过一柄长刀送去黑衣人心口，脚下踩着尸体就冲入打斗中间。
身边正是方副将。
他身上多了许多血痕。
“什么情况？”
杜笙皱眉。
“这边我顶着，去后院，救夫人！”
杜笙大骂一句，一脚踹开扑上来的黑衣人，闪身去到宣平侯的院子里。
入眼，满地尸体。
他在角落里看到昏迷的宣平侯夫人，和双目赤红，挡在她面前大开杀戒的男人。
“怀王！”
杜笙连忙接过男人扔过来的信纸，一边躲开黑衣人刺过来的剑尖，一边打开来看，寥寥几字，却让他后背发凉。
“水路遇袭，火烧邺阳”
杜笙瞳孔瞬间放大，看着宣平侯的目光满是惊异。
“快去！”
男人终究寡不敌众，身中数刀，却依旧护着身后的女人。
杜笙嘴唇微微颤抖，狠咬了下唇角，痛感让他立即冷静下来。
点了点头，毫不犹豫转身出了宅子。再路过前院时，余光还能看到飞扑过来，为他挡住最后一剑的方副将。
那个昨日还在与他坐在廊下，回忆司琰小时候糗事的男人，此时已然倒在血泊中。
杜笙顾不得多看两眼，足尖虚空一点，只希望自己的速度能更快些。
城门。
二十万宣平军余下不足八千，纷纷退到关内，居于城下。
杜笙与王副将对视一眼，男人眸中的决绝令他心惊。
朝廷派来的老弱残兵两天前已经随着百姓离去了，美名其曰“护送”。
现在的留下的全是宣平军。
城门大开，王副将扛着战旗，骑马直冲入城。
身后是余下不足二十万的敌方军队。
邺阳城很大，足够装的下所有敌我士兵。
杜笙颤抖着指尖，点燃了信号弹，空气中一股刺鼻的硫磺儿。
信号弹爆开，声音不大，光芒也很微弱。却让杜笙一辈子难以忘怀。
星星点点的碎屑落到城中的某个，经过精心测算的角落。刹那火光冲天，熊熊燃烧之势，片刻便能吞噬一切。
这是早已准备好的“后路”。
他不知道，当初的宣平军士兵是怀着何种心情挖下暗渠，又亲手填上火油。
杜笙站在城楼顶端，热浪灼伤了他裸露在外的皮肤，很疼，他却不想理会。
邺阳城大火，浓烟滚滚。
这里足足烧满三天三夜，那时候……一切都会化成灰烬。
宣平侯、宣平侯夫人和她尚未出生的胎儿、方副将、王副将、余下八千宣平军、二十万敌军士兵，以及这些小摊，客栈……
而此时，就连正在与敌军厮杀的司琰也注意到了。
所有人都愣了下来。
司琰瞳孔睁大，布满血丝，看起来异常可怕。
宣平军士兵的心，都一寸寸的凉了下来。甚至有不少人就任由敌人的长刀刺破自己胸前的软甲，再被重重踹到地上。
司琰头一次，有些拿不稳手中的长枪。
“现在该怎么办……”
“谁来告诉我……”
“该怎么办……”
当初大家纷纷抱怨司琰放走那些老弱援军，可谁还记得，这位骠骑将军，也才弱冠之年。
所有人都在逼着他成长。
父亲说：“既然选择了这一切，就要随时做好以身殉国的准备。”
可真当这一天来临，他却不知所措了。
“你怎么还在发愣？！”
杜笙一把拽住司琰的胳膊，身前瞬间多了十几个摘星楼的人，素衣连忙给司琰喂了颗解毒丹。
“……”
司琰皱眉：“你怎么过来了。”
杜笙气不打一处来，狠狠给了他一巴掌，道：“老子不来你就死了！”
“你爹娘已经去了，你再死，你让司蔻一个女人怎么办？！”
“！”
司琰脑子猛然清明，再看向敌军时，最后一个站着的宣平军也倒下了。
“一定送你们回家。”
随后一把抓住素衣的胳膊，运起轻功就往山林深处跑去。
“那里有小路可以逃出去！”
