苏絮心里彷徨惆怅，对着那些从前霍景嵩给她的赏赐不住叹息。耳边尽是白檀方才说的话。“后宫之势或许一夕间便是颠倒翻覆，若是小主连抓住一线生机的本事都没有，那现下一脖子吊死，一了百了倒也清净了。”
死了倒好，一了百了的清净。她因为霍景嵩而灰了心，他的一句话，便足够让她的世界坍塌，是惊天动地的悲欢。可如今就让她这样死掉她岂能轻易甘心，她并不是不想抓住一线生机，可看不出还有翻身的机会。苏絮心绪烦乱，耳边回响着这些时日，霍景嵩、怡昭媛、惠婕妤那些人的话，在耳边起伏不定，让她的脑子快要炸开。
“三姐，三姐！”苏菱忽热推门冲进来，苏絮心里一颤，生怕是苏菱听见什么不该听的话。她转头去看，苏菱便忽然扑进了她的怀里。“我听说三姐好好的被皇上降为采女，又要即刻搬去长扬宫。到底是什么缘故，昨日在院子里，皇上那么紧张三姐，怎么会贬黜姐姐？”
苏絮现下看见苏菱情绪激动的样子，担心哄道：“没什么，不过是寻常的吵架，过几日便也好了。”苏絮勉强带着笑意与苏菱道：“从前在家里，娘不是也同爹爹置过气吗？”
苏菱到底是不只事的小姑娘，听苏絮一说，便缓了下来。苏絮抱着她语中带笑，面上是凄然悲怆的神色：“流华阁昨晚起了火还怎么住呢，长扬宫比这里宽敞，菱儿的屋子也会更大。姐姐听说长扬宫遍种柳树，到了春天，柳絮飞舞。好像四月雪一样，可美呢。”苏絮怔怔的说着，仿佛是安慰自己一样，“姐姐闺名也有一个絮字，皇上心里还是有姐姐的。”苏絮说完这番话不禁悲从中来，转头替苏菱擦了一把脸道：“去给姐姐叫白檀进来，你也快让红萼帮你收拾东西。好好的跟着红萼，可不许乱往外面跑！”
苏菱脆生生的应了，便跑出去叫白檀。白檀缓步进门，对着苏絮跪地也不言语。苏絮扶起她，定定道：“收拾东西，咱们入了夜便带着春如走，给她披上斗篷，遮严实些，免得让别人瞧见。”
白檀喏喏应了，抬眉瞧着苏絮唤道：“小主。”
苏絮面上带着果决之色，十分坚毅与白檀道：“我不想死，更舍不得菱儿去死。”
白檀缓缓吐了一口气，与苏絮点头道：“只要小主别心灰意冷，咱们还在一处，总能想出办法！”苏絮拉着白檀的手含泪点头。
昭阳殿此刻温暖如春，宣夫人陪坐在顾臻的身边，瞧着她神色间掩不住的倦怠与苍白，低眉心疼道：“皇后何必要冒险生下皇嗣，宫中孩子不好生养，为此赔上性命到底值不值呢？”
顾臻缓缓吐气，“有什么值不值，我必定要为皇上诞下嫡子，这个孩子是我与顾家全部的指望。”
宣夫人低眉，迟疑着道：“虽然如今皇上有了推恩令，却未必会对顾家下这样狠的手。自己的性命才是顶重要的，何况，娘娘抱养庶子也不是不可。”
顾臻艰难的摇一摇头，“我知道我自己的身子如何，若非万不得已，我怎会冒这样大的险？”她眉心一蹙烦扰道：“只是我急于扶起苏絮，到底让她平白遭难，折在靖妃手里。”
宣夫人微微叹息，“苏氏恐怕留不得了，臣妾瞧着齐氏也是有大作为的，亦有心让齐氏住进未央宫来，娘娘觉得如何？”
顾臻略微点头，“齐氏沉稳，又一向心思缜密。风头让苏絮抢了，她到是左右逢源没得着旁人的窥觊。”顾臻瞥了宣夫人一眼，哀哀叹道：“若是你肯，何必让我费这些心思寻可抬举的人，如今揠苗助长，让苏絮平白遭难。”
宣夫人心里发酸，与顾臻道：“若是臣妾有那样的本事，又如何能让林氏后来居上呢？”她低头，淡淡道：“如今年纪大了，越发没有那样的心力了。”顾臻小心翼翼的抚着自己凸起的肚子。宣夫人低首轻吹着盏中的茗茶，“昨夜流华阁好好端端的着了火，恐怕并非偶然。这样的天，若非人为怎么会无故起火，皇上昨日虽一心系在了苏氏的身上，可未必过后不会想旁的事。”
顾臻嘴角一翘，摇头道：“必定不会，咱们会觉着是有人刻意纵火，可即便皇上再英明，他的决断善察、眼不揉沙也只会放在朝堂上。皇上一向自负，如何会想到是苏絮为自己脱身的法子。若非咱们在宫中这么些年，也未必会有这样的猜测。且，虽说惠婕妤那边有怪力乱神之嫌，可到底关系皇嗣，宁可信其有也不可信其无。”
宣夫人放下茶盏，低声与顾臻道：“娘娘昨日没瞧见，宫人来说流华阁起火的时候，皇上当即便扔下了惠婕妤去了那边。面上虽看不出，可必定是着急的。”她略一思索，十分疑惑道：“可不知道皇上昨夜在流华阁那边与苏絮说了什么，出来竟生了那样大的气。”
顾臻眉目一转，细细思量着，“不枉本宫一力的抬举苏絮，在皇上面前时时夸赞。她到底是有本事的。”
宣夫人瞧着顾臻，不解问道：“娘娘是何意思？皇上已经下旨，虽死期还有一月，可如何能在这一月之内转圜呢？”
顾臻闭目，仰靠在软垫里幽幽道：“若是当真如红药所说苏絮为皇上挡下暗箭是早已算计好，那么设计这连环圈套的人，恐怕太小瞧了苏絮，更小瞧了本宫。她这一把，非但没能把苏絮拉下来，倒是帮了苏氏才对。”宣夫人挑眉，思量道：“娘娘觉着背后动手的人未必是靖妃？”
顾臻冷哼一声笑道：“咱们与靖妃打了这些年的交道，何时瞧出她有这样深藏不露的本事？心思这样深沉，下手又是稳准狠，那必定是林氏了。”
“林氏圣宠不衰，也必定不是没道理的。只是臣妾实在不解，苏絮不过入宫大半年而已，虽有姿色，可也不过是中上之姿，文墨不通，出身又顶不好，因何在皇上心里能有这样的分量。”
顾臻并不睁眼看她，眉目一松道：“苏絮一开始便得益在出身，士族出身的妃嫔虽有高封，却恩宠了了，皇上顾忌她们背后的家族，必定不会再出现靖妃与安妃那样的。你看，熹婉仪迟迟不得封嫔，可李氏如今能坐上容华之位，便是陇西李氏已外强中干，而武陵姚氏人才济济又是握有兵权的武将家，必定会让皇上忌惮。”
宣夫人不由道：“与她同届的也有旁的妃嫔。”
“可旁的人不如苏絮机灵，不如苏絮善察人眉眼高低。皇上曾与本宫说过，苏絮心思伶俐，时时都能说在他心上。苏絮聪明，虽读书不多，却看人看事另有一番眼界，推恩令就是苏絮说给皇上听的。”宣夫人十分惊异，叹道：“后宫不得干政，苏絮好大的胆子？”
顾臻睁眼，笑看着她问道：“若皇上不说，谁知道她干政？皇上愿意，谁又能说什么？”她垂睫缓缓道：“琴棋书画样样精通又如何，皇上并不在意这个。皇上身边的人，能时时事事的与皇上想在一块儿才是顶要紧的。其它旁的东西不过是锦上添花，让皇上舒心，才是本事。可这样的本事并不是人人都有，从前怡昭媛是，如今便是苏絮。苏絮这样的本事，并不是一朝一夕能学回来的。”宣夫人深以为意的点头，顾臻忍不住嗤笑一声，“只怪怡昭媛太轻敌，设计了暗箭的事儿，让苏絮替皇上挡了。她是想让苏絮万劫不复，可皇上也不是傻的。这一招，却是塞翁失马焉知非福了。”
皇后话落，未及宣夫人说话，殿外便道：“皇上驾到。”
宣夫人与皇后忙起身接驾，霍景嵩阔步进门，神色很是疲倦。二人对着皇帝福身行礼，霍景嵩忙拦了顾臻道：“说过多少次了，你身子重，无需与朕行礼。”
皇后柔柔一笑，被霍景嵩亲自搀着坐下，霍景嵩回眸与宣夫人道：“怎么不见慈儿？”
宣夫人笑回道：“慈儿被抱着歇午觉去了，方才还嚷嚷着要找父皇，臣妾恐怕皇上政务繁忙，慈儿再添乱。”她起身福了福道：“臣妾不耽误皇上与皇后娘娘说话，先回去了。也有不少六宫琐碎的事儿要办呢。”
霍景嵩颔首道：“回去与慈儿说，朕晚上去看她。”宣夫人应声退了下去，皇帝摆手遣走宫内的奴才，见人都退出去。才笑呵呵的蹲身，把耳朵贴在顾臻的小腹上。“每每听见你腹中孩儿的动静，便让朕十分安心，再烦扰的事儿也都要忘了。”
顾臻温然一笑与霍景嵩道：“昭御医说，臣妾腹中孩儿，或许是皇子。”
霍景嵩闻言，立时抬头，眼中尽是欢愉神色。又是兴奋又是激动，拉着顾臻的手问道：“当真吗？”顾臻含笑对着霍景嵩微微点头，霍景嵩小心翼翼的将顾臻揽入怀里，朗笑道：“朕也即将有嫡子了！”
顾臻轻轻笑起，“瞧皇上欢喜的，昭御医只说或许，也并不十拿九稳。”
霍景嵩笃定道：“必定是皇子，等咱们的皇儿诞下，朕即刻便封他为太子。”
顾臻心中一动，却摇头与霍景嵩道：“小小的孩子能看出来什么，且，咱们大齐一向立贤不立长。”
“咱们的孩儿岂是旁的能比？朕会亲自教导，必定让他成为贤君。”
顾臻心里悲伤，却也因为皇帝的这话十分安慰，敛容正色与霍景嵩道：“臣妾只求皇儿健康成长，也请皇上赏臣妾一个恩典？”霍景嵩低眉去看她，温柔道：“什么恩典？”
皇后臻首一低，柔声道：“咱们孩儿瓜熟蒂落之前，请皇上不要动用死刑。全当为咱们孩儿积福积德可好？”
霍景嵩闻言，笑容在面上僵硬下来，半晌也不开口。
