被安妃责罚的那个宫女到底没救回来，宣夫人奉皇上意旨协理六宫也不过几日的功夫，竟出了这样的事儿。自是无比震怒，当即遣了贴身的宫人去清心殿申饬安妃。安妃从不将宣夫人放在眼里，根本没让燕语进殿。宣夫人没的碰了一鼻子灰，立时便去了南书房请皇上收回协理六宫之权。霍景嵩因为兖州流民牵扯出官员私相授受的事情正气恼不已，听了宣夫人回禀，哪还能轻易过去，即刻下了旨，废黜安妃封号，禁足清心殿。见皇上动了真怒，后宫诸人也渐渐乖觉起来。是以启曌城难得清静，一日一日的按部就班。
进了辜月①，日头一天短过一天。启曌城各宫照着月例领着炭火与冬日里的棉衣袄裙、手套斗篷。红蕊拿进了一篮红箩炭，用火钳子续进了炭盆里，笑嘻嘻道：“奴婢听内府局的人说，原本嫔位的分例里是没有红箩炭的，皇上心疼小主，怕凉着，特意拨了每日五斤让小主用着。”
苏絮与苏菱一同在桌案上描红②，听了这话，闲闲道：“他们这些人尽捡好听的来说。你尽管去英嫔那里问问，她屋子里有没有红箩炭！”
红蕊道：“别人屋子里有没有奴婢才不在意呢！”
苏絮抿嘴儿一笑，正欲说话，却见吴德全打帘子进门，行礼道：“皇上请敏嫔小主即刻往凤寰宫去一趟。”
自打顾臻有孕后，便很少招嫔妃往凤寰宫。若是霍景嵩有什么旁的事儿，也必定是直接请苏絮往御书房或是建章宫去。如今瞧着吴德全神色肃穆，全不似平常样子。忍不住问道：“皇上可说是什么事儿？”
吴德全一副欲言又止的样子，窘迫道：“奴才也不清楚，小主过去便知道了。”
苏絮心里疑惑，却也心知不便多问，遂命人备了轿辇，一番更衣完便往凤寰宫去。待得入殿，皇上与皇后并肩正坐在主位宝座之上，一旁陪坐着宣夫人、靖妃与刘蒋二人。苏絮神色一紧，便心知必定是出了什么了不得的事儿，可近日里自己鲜少出门，不过偶尔与齐相宜、姚木槿叙话而已，还会是什么旁的缘故呢？苏絮见了礼，刚起身。便听霍景嵩关切道：“怎么脸色青白？可是进了冬日，身子不好受的缘故？”
苏絮听着微微松了一口气，和婉笑道：“并没有，地龙早早的烧了，屋子里暖和的很，许是方才过来着了风的缘故。”
靖妃神色发冷，提醒霍景嵩道：“皇上难道忘了是为什么要召苏嫔过来了吗？”
未等霍景嵩开口，倒是皇后不耐的问靖妃道：“靖妃一定要请苏嫔来了再说话，现下人到了。还要请旁的人过来吗？”
靖妃微微一笑，“不必了。”
皇帝扫了靖妃一眼道：“靖妃现下有话可以直接问了。”
靖妃幽幽笑起，冷声吐口道：“臣妾今日请苏嫔来是为了三件事。”她眉目一转，样子便十分肃穆道：“一是苏嫔与家中私相授受、卖官鬻爵，二是毒害皇嗣，三是欺君犯上！”
苏絮心头大惊，却是神色间不卑不亢，与靖妃笑道：“娘娘平白扣给嫔妾这样大的罪名，不知道可否有切实的证据。嫔妾虽位卑，却也不能让人这样冤枉！”
霍景嵩亦是极为不信，问道：“靖妃可知这其中利害？”
靖妃起身，对霍景嵩郑重一福，定定道：“臣妾以妃位之尊，何以要冤枉苏嫔？”
皇后神情庄重道：“本宫也好奇，靖妃这三件事儿，可有切实的证据？”
宣夫人随着皇后一同开口道：“若是靖妃无凭无证，还是快快作罢。”
靖妃嘴角微翘，也不理皇后与宣夫人，依依开口与苏絮道：“苏大人是吏部员外郎没错吧？”
苏絮忍不住冷笑着回道：“嫔妾父亲是吏部员外郎不假，难道吏部的人便就要卖官鬻爵吗？嫔妾的父亲人微言轻，万没有这样的能耐？”
靖妃嗤笑一声，反问道：“是吗？”她话落对霍景嵩道：“皇上为着兖州流民的事儿烦恼多日，官官相护，如此彻查下去总不得结果。”
霍景嵩蹙眉道：“如今正在说苏嫔的事儿，如何又牵出兖州流民来？”
靖妃不疾不徐道：“兖州流民与苏嫔脱不开关系。”
苏絮心里又急又怒，立时跪地与霍景嵩道：“方才靖妃说嫔妾父亲暗中卖官鬻爵，如今又说嫔妾与兖州流民之乱脱不开关系。嫔妾不过一介女流，如何能牵扯到朝堂中去，请皇上为嫔妾做主！”
刘才人轻笑一声道：“苏嫔何必心急着辩白，难道心虚了不成。”
苏絮气怒不已，转眼立目而视，“我与皇上说话，怎容你小小才人插嘴！”
刘才人怒道：“你……”
皇后此刻精神亦发短了，微一声咳。宣夫人低眉抿了口茶，并未抬眼，淡淡与刘才人道：“如今不过是问话，尚未有何眉目，刘才人方才那话是该对嫔位后妃说吗？”刘海若立时咋舌不语。
靖妃啧啧一笑，“若要人不知，除非己莫为。苏嫔做的事儿，当真觉着只有你自己心里清楚吗？”
苏絮沉着道：“欲加之罪，何患无辞。嫔妾心思清明，从来没做过什么亏心事儿？”
霍景嵩不悦开口说道：“好好的问话，竟牵扯出这样许多没用的！”
靖妃面上一僵，忙开口与他道：“臣妾得悉，兖州克扣河工款项的监工，并不是旁人，原是苏嫔的母舅。这监工的差事，也是苏嫔的母舅通过苏嫔兄长贿赂工部而得到的。”
霍景嵩挑眉，神色森然道：“何以朕查不出来？”
靖妃轻笑一声道：“官官相护，工部一向欺上瞒下惯了。皇上若是不信，让大理寺彻查下去，便一清二楚。”
苏絮听她说的有模有样，心里也不停的打着鼓。可心里却清楚，自己万不能露出什么心虚的模样。便十分坚定道：“嫔妾上面一共只有三位兄长，长兄不过是九品刑部承务郎而已，二哥未有功名，蒙祖荫照料族中田租地产，三哥早就随军南诏征战。不知靖妃娘娘说的是哪一位？”
靖妃斜睨着苏絮笑起，“看来本宫不说出名字苏嫔必定不会认下来。”
苏絮坦然回视着靖妃道：“没有的事儿，嫔妾自然不会认。”
“苏云玦，你二哥。”靖妃破口而出，苏絮闻言心里一震，面上仍是不动声色。“靖妃娘娘想知道嫔妾兄长姓甚名谁并不是难事儿。”
靖妃连连冷笑，直直道：“本宫今日必定教你心服口服。”
霍景嵩忽然抬手止住了靖妃，定定凝着苏絮，缓缓问道：“绾儿，你当真不知道？”
苏絮心中一动，恳切的望着霍景嵩，摇头道：“嫔妾不知道！”
霍景嵩转头对靖妃道：“苏嫔的兄长既无功名，也不过是闲散之人。怎么会有这样大的本事，贿赂工部取得兖州河堤监工并不是什么小事。”
靖妃微微叹气道：“皇上有所不知，有些闲散之人虽无功名，却许多因为家中人在朝为官。引得其它官员争相巴结，监工这样的事儿，不过是一句话罢了。”话罢，她睇一眼苏絮道：“苏嫔在皇上面前得脸，一人得道，自然鸡犬升天！”霍景嵩面上渐渐晦暗起来，靖妃便继续道：“苏云玦以权谋私，将监工一职给了他们的母舅曲肃。曲肃借着职位之便中饱私囊，克扣款项。如今竟也能通过吏部捐纳了正八品的翰林院秘书郎。”
霍景嵩猛的一拍桌子对吴德全吩咐道：“让大理寺即刻将吏部、工部涉事之人拘禁问话。若再无结果，凡与兖州流民作乱一事有牵扯的官员，一律问斩，家眷充为官奴。”
苏絮闻言，脊背便是涔涔的冷汗直冒，连声道：“皇上，嫔妾不知这其中究竟，且，嫔妾父亲一向克尽己责，必不会牵涉到卖官鬻爵这样的事端中！”
霍景嵩微微地眯着眼睛，眸色发冷，他默声片刻才道：“朕自然不会听信一面之词，究竟其中如何，待查过才知道。且，这些不过是前朝之事，你怎么会牵涉其中。”
苏絮心里发堵，却也只能回道：“皇上英明！”
霍景嵩挑眉，与靖妃道：“第二件事是毒害皇嗣，又从何说起？”
靖妃缓一缓神色道：“李容华的胎是被苏嫔毒害。”
苏絮气急，强压抑着心口蹭蹭上窜的怒意，冷道：“并没有，嫔妾并不曾做这样恶毒的事儿！”
宣夫人十分不信道：“靖妃无凭无证，怎能乱说一气。荣华落胎那日，靖妃与本宫远在宫中，怎敢这样笃定！”
霍景嵩亦点头道：“荣华落胎那日，苏嫔并未在船上。且她小产，也是因为吃错了东西。”
靖妃轻声笑道：“臣妾并非无凭无证，少时嫔妾会将证据一一呈现在皇上面前。”靖妃微微叹气，似乎十分不忍道：“臣妾与苏嫔素无恩怨，为何要好端端的诬告苏嫔。若不是这其中另有隐情，也必定不会像今天这样劳师动众。”靖妃面上颇有难色。
苏絮恼怒的直视着她，开了口，“既是靖妃娘娘这话，不如再把嫔妾如何欺君罔上也一道说了吧。靖妃娘娘所言，恐怕嫔妾条条死罪，也不缺这一条了。”
靖妃敛容，眸中厉色仿佛是眼底生出来的一根针，直从苏絮的眼里钻进了身子中去刺在心上。那怨毒眼神，让苏絮忍不住打着冷战。靖妃森森吐言：“苏嫔此前曾为皇上挡过暗箭，若是早有预谋，那不是欺君，又是什么？”
注：①辜月：十一月叫“辜月”，有吐故纳新的意思，古人所曰：“十一月阴生，欲革故取新也。”
②描红：是我国传统的习字法，是指在印有红色字或空心红字的纸上摹写，是初学写字的最好训练方法之一。
