白檀扶着苏絮进门，看着跟在红萼身后的两个宫女，忍不住问道：“那两位是？”
苏絮坐下，饮了一口水才道：“是从木兰行宫里带回来的，我看着她们都是极老实的人，也恐怕回来之后屋里要再填宫人，才把她们带回来。”
苏絮打发了众人去收拾东西，只留下白檀在身边。低声问道：“春如可好？”
白檀微微点头，轻轻道：“春如月份渐渐大了，如今也开始显怀。奴婢把她悄悄的挪进了后面那一处无人的屋子，只让她自己住着。平日里的吃食汤药一类的，全让小康子管着。”
苏絮轻嗯一声，颔首道：“这样办倒是妥当，如今又要进新人了，也恐怕人多口杂。我想着咱们这里人手是够用的，也不必按照祖制再添人进来。明日回了皇上，便也就算了。”
白檀抿嘴儿一笑，赞道：“小主这一趟当真没有白白的伴驾，如今晋了嫔位，也是这一届秀女里，数一数二尊贵的了。”
苏絮靠进贵妃榻，神色疲惫道：“可一路也是颇为惊险，差点就让刘氏与蒋氏害了。”白檀正要开口询问，她便起身道：“旁的话咱们晚点再叙，倒是我要好好去谢谢怡昭媛多番照顾你们。”苏絮脚步一滞，又问白檀道：“安妃是何时回宫的？”
白檀略想了想，回道：“圣驾离宫的十几日后了。”
苏絮点头，便由白檀搀着去向怡昭媛请安。进了披香殿，还未及请安，怡昭媛便亲亲热热的拉她起了身，含笑打量着她道：“也不过是三个月的功夫，妹妹当真是贵人了。”苏絮听她这样赞叹的话，难免有些局促的不自在，当即笑起，“要谢谢怡昭媛这些时日处处照顾着嫔妾的宫人。”
怡昭媛笑着拉她坐下，和颜悦色道：“好好的同我客气什么呢，你是本宫的宫里人。同一屋檐下，岂有不相互照顾的道理。”她拍了拍苏絮的手，笑意越深，“你也当真没叫我失望，竟是第二个封了嫔的。”
苏絮低眉，恭顺道：“嫔妾全仗着皇上与娘娘的厚爱。”
怡昭媛妩媚一笑，连连摆手：“全是你自己伶俐，和我又有什么关系呢。”她嘴角微扬，轻声道：“你们在木兰行宫的事儿，本宫略有耳闻。妹妹这一路凶险，本宫听着都害怕。只是崔氏在清河家大业大，连皇上一时三刻都没有办法，难免要你受委屈了。”
苏絮心知她这意思，也是疑心在木兰行宫的多番凶险，恐怕都是崔家的主意。苏絮感叹她耳报灵通，当下也不好多说什么，应着道：“劳怡昭媛费心，也并没有什么好委屈的。”
林倩蓉颔首笑道：“难得你这样稳重，本宫也是看重你这点。却也不得不提醒你一句，安妃素来跋扈，如今你回宫，也要多多忍让。她与咱们毓秀宫一向不睦，总不是这错了，便是那里不顺遂。”
苏絮低低道了句“是”，怡昭媛无奈一笑，叹道：“怕你年轻气盛，才多说一句。别看安妃是无宠的，家里却有脸面。”她扫了一眼苏絮，幽幽叹气，竟十分失意道：“说一句不中听的，妹妹别多心。”
苏絮疑惑的看着她，笑道：“嫔妾知道娘娘没与嫔妾见外，自然没有不中听的，必定都是为嫔妾好的。”
怡昭媛感怀身世，难免有些不愉，“咱们这些人虽嫁入深宫，这辈子都未必能再出去。可到底也要指着家里挣些脸面，咱们在宫里也硬气不是？”
苏絮闻言，忙点头。也深有感触，后宫与前朝，往往牵一发而动全身。如今，即便霍景嵩再厌恶安妃，也不得不给崔家脸面。后妃与自己的母家互为依靠，自然两边平衡，才是上上之策。可如今苏昇也不过是七品的小吏虽说在户部行走，却到底被人压得死死的不得晋升。嫡出的兄长，必定是不可依靠，又是指不上的。三哥苏云飞又远在南诏，此刻苏絮也只盼着他能平平安安的，又何尝要指着他出人头地，来给自己面上增光呢。她想了许多，却到底也没说出口。只乖顺笑着，回话道：“话是这样说，可官场上的事儿，就是咱们再想使劲儿，恐怕也是有心无力罢了。”
怡昭媛不觉笑起，遣走了众人。压低声音道：“妹妹是皇上心尖儿上的人，求什么求不来呢？”
苏絮眉目微蹙，微微摇头说道：“怡昭媛说笑了。皇上心尖儿上唯有娘娘一人，何况朝中要事，哪儿有嫔妾置喙的余地。”
怡昭媛嗤笑着叹道：“你也未免太死板一些，总有变通的道理。”见苏絮并没有要问的意思，怡昭媛也懒得再说下去，便柔柔一笑道：“算了，你自己心里有数便是了，旁的话也不必我再多说了。”苏絮含笑谢过，又陪着怡昭媛说些不相关的闲话，便也告了退。
可这一番叮嘱到底入了苏絮的心，白檀见她从披香殿出来便眉头深锁，忍不住细细的询问苏絮道：“方才怡昭媛把奴婢们都遣走了，可是与小主说了什么顶要紧的话？”
苏絮微微摇头，缓缓道：“也不过是点拨了我一句，说是皇上既然喜欢我，我求一求便必定会应下的。”
白檀垂首，十分恭敬的提醒苏絮道：“有些事，小主若是求了，即便皇上想给，心里也不痛快。”
苏絮看她一眼，微笑着道：“我也懂你这个道理，虽说我现下着急着家里能给我挣点脸面。可我爹一向都是随遇而安的人，倒似乎不上心那些功名。说句让你笑话的，我祖上是商人出身，家中也算是顶殷实的。早年他是想着能抬抬身价，不过这些年里官场沉浮，他也瞧出来了，就算是寒门的人能高居一品大员，仍旧要被那些士族排斥不齿，所以倒是渐渐乐的轻松自在了。”
白檀蓄着恭谨的笑意，叹道：“小主难得与奴婢说起家中的事儿。”
苏絮也有一丝的错愕，自己竟能这样坦然的说出来，就仿佛再说旁人的事一般。当即清淡一笑，便也不再讲这话说下去了。等到了晚上，红萼陪着苏絮用膳，苏絮才忍不住笑着与她道：“今天竟能与白檀提起苏家的事儿，还说的那样无关痛痒。若是在以前，必定要恨得咬牙切齿了。”
红萼为她夹了一筷子凉拌青笋，陪着一笑说道：“小主如今是真正的贵人了，自然就不把她们放在眼里了。恨？”她忍不住啐了一口道：“凭他们也配吗？”苏絮含笑，伸手拉了红萼坐下陪自己一块儿用膳，红萼当即便推道：“奴婢怎么敢这样觐越呢！”
苏絮笑笑，强把她拉下来，又亲自夹了一块火腿丝给她道：“什么觐越不觐越，咱们这么些年的情分，虽说一直是主仆。却也不必姐妹差，在苏家，不是菱儿便是你。往后也必定是这样，有我的，就不会落了你。”红萼眼圈儿一红，苏絮拍了拍她的手，低眉道：“还有一件事我要亲自交给你去办。”
红萼泛着泪，难受道：“奴婢知道，是夫人生忌的事儿。”
苏絮淡淡一笑，艰难点头道：“原本我想与你同去的，却也恐怕安妃与靖妃那边又要多话。便也就算了，你去，替我在娘的坟前好好的磕上三个头。也帮我好好看看菱儿，我总放心不下她。”见红萼连连点头，苏絮便又道：“叫人再做新的墓碑来，从前曲氏克扣，便也就草草的算了。如今是我嫁人的头一年去给娘过生忌，必定不能再向往年那样寒碜了！三哥又不在，也只剩下菱儿自己去了。”苏絮说起自己的娘柳氏，就总忍不住喋喋不休。
红萼带笑一一应了，便道：“交给奴婢，小主还不放心吗？”
苏絮轻笑一声，便也不再多说，与红萼好好的吃起饭来。而心里也亦发的清楚，如今她有了自己生活，要过自己的日子，便也渐渐不把自己当做是那个家里的人了。苏家是苏家，她是她罢了。
因着柳氏的生忌有许多要安排的，苏絮便早早的上禀了霍景嵩。眼见是苏絮的一番孝心，也不过是打发自己的宫人出去办一趟差事而已。霍景嵩想都没想便同意了，因着红药与海月从未来过京城，这趟差事便好说歹说的求苏絮答应了让她们陪着红萼走一趟。怕红萼一个人劳累，苏絮便遣了小福子、与她们同去。天未亮，几人便出了宫门。直到天黑，也不见人回来。
苏絮正心里泛着合计，便见红萼哭着闯了进来。好好的唬了她一跳，直跌了手里拿着的琉璃彩盏。苏絮慌了神，忙扶起她，急道：“好好的又出了什么事儿？”
红萼哭的上气不接下气，断断续续道：“小主，五小姐恐怕留不住了！”
苏絮惶然道：“什么？”见着红萼身后，苦着脸的几人，便对红药道：“你说，到底是怎么回事儿？”
红药吓得脸色发白，跪地道：“小主，奴婢、奴婢今日并没有与红萼姐姐同去。奴婢一时贪玩儿，去了庙会。”她连连叩头，哭道：“小主请恕罪，小主请恕罪！奴婢再不敢了……”
苏絮不耐的摆手，阻了红药继续认罪。对海月道：“你说。”
海月咬着唇，怯怯道：“是五姑娘生了大病，青蕊说，如今恐怕只能尽人事，听天命了？”
