南郡的顾家是传承几百年的士族，祖上是早年燕国君主一脉承袭下来，是累代的公卿，富贵之家、名门望族。如今顾家的家主顾瑀曾任霍景嵩的老师，如今高居太傅之位，颇受皇帝尊敬，又是世袭的卫国公。而顾家的族母，便是霍景嵩的嫡亲姑母——安定大长公主。连顾瑀的嫡长子顾文儒，也尚了皇上的亲妹妹汉阳长公主。皇后顾臻是顾瑀与安定大长公主的嫡长女，皇上的亲表妹。
放眼大齐的一众皇亲贵戚，世家门阀，便再没有哪个能比得上顾家这般无上荣华了。
“难得皇上有兴致出宫行围。”安定大长公主同顾瑀陪坐在霍景嵩的身边，神色十分和婉可亲。
霍景嵩饮了一口茶，放下茶盏，笑道：“咱们大齐祖上乃行伍出身，明帝更亲自定下规矩。每年，凡秋冬、春夏需塞外行围，才不至丢了马上功夫。”
安定大长公主思及先帝，仿佛又回到幼时一般，面上忍不住一阵切切怀念的神色，眼眸晶亮，“亏你还记得，你父皇却从来都不勤勉于这些，身子骨才那样的弱。”她面上略现出一丝伤感之色，却怕霍景嵩心里不舒服，连忙笑起，赞道：“你也要时时的注意着身子，皇上勤勉朝务，可也要保重龙体。”
霍景嵩颔首应了，又笑起，“幼时看姑母一身茜素红的骑装在木兰围场驰骋，英姿煞爽，实在动人。朕至今难忘。”
大长公主忍不住嗤笑起来，“如今却不能了，本宫老了，连马都上不去了。”说罢，大长公主韶丽又高贵的面庞扫看了坐下的一众后妃，笑对霍景嵩道：“不如皇上身边的新贵人，年华正好。此番能随驾，恐怕也是善骑的缘故吧！”长公主话落正打量着苏絮等众人，此刻对着她们问了话，也不可不答。苏絮进了顾府以后便事事小心谨慎着，生怕出了错招人笑柄，便坐在离大长公主极远的一端。倒是熹婉仪与荣嫔此刻很是得意自在。
算来荣嫔是临汾县主的外孙女，李家与顾家也算有些来往。她自小见惯了世面倒也不怯场，嫣然笑起，“恐怕嫔妾们骑术不精。有大长公主珠玉在前，咱们便都上不得台面了！”
大长公主抿唇一笑，“是李家的姑娘吧？你小的时候，本宫还抱过你。”大长公主和蔼慈善的开了口，荣嫔颔首，粲然一笑，“大长公主真是好记性，嫔妾都忘得差不多了。”
大长公主嗤笑一声，“那时候你才多大一点儿！”说罢柔和笑起。苏絮听着实在无聊的紧，不过当下也只能陪着听下去。倒是平日里最是爱巴结上位长辈的刘美人此时神色恹恹，倒是一副不适的样子。也不插言，难得静默的坐着。苏絮心下纳罕，便忍不住留心去拿眼角时时的盯着她看。
“皇上，嫔妾身子略有不适，想先回去歇着。”四下正笑语盈盈间，刘美人便起身。声音透着倦意，霍景嵩闻言，宽和道：“身子不适便宣御医来看看。”
刘海若温润一笑，十分守礼道：“许是天气太热的缘故，便觉着恹恹的。不能陪皇上与国公、大长公主说话，嫔妾实在是罪过。”她福一福，十分歉意。
大长公主和颜悦色道：“既是不舒服便好好歇着去。”说罢又叮嘱着家奴拿些清热消暑的吃食送去给刘美人，刘美人躬身谢恩才告了退。苏絮见她那样子，却是极舒服的样子。不禁与齐相宜相视一眼，齐相宜满目的疑惑不解。却不好多说什么，便仍是陪着皇上与大长公主说话。姑侄二人一番叙旧，她们倒是也插不上话。陪了一会子，霍景嵩怕大长公主身子倦了，便也散了众人，只与顾氏父子三人进了书房议事。
此番圣驾临幸顾府，顾家拣出了正房大院儿给皇上住，苏絮与齐相宜几个后妃便住在正房两边的院子里。苏絮与齐相宜同刘美人同在一处，难免心里不悦。
出了正房同熹婉仪与荣嫔分开后。苏絮便挽着齐相宜的手往院子里回，见着四下无人，忍不住对齐相宜道：“从宫里带出来的那些冰块儿不是让她用了大半？如今竟说自己着了暑气！难得逞能出风头的好时候，她也乐意白白让给荣嫔，实在怪得很！”
齐相宜嗤笑一声，讽刺道：“许是她也心知自己上不得台面。”齐相宜语顿，取了掖在翡翠镯子里的帕子揾了揾额角透出的细汗，不耐起来，“我也瞅着怪。”说罢拉了拉苏絮道：“快些回去吧，日头这样毒。我也要中了暑气了！”
苏絮低柔一笑便与齐相宜拐进了抄手游廊里，往安置的院子走。刚到月牙拱门处便见顾家的二姑娘正停在那门边不知做什么，瞧见苏絮与齐相宜，面上一怔，宛然笑着打千儿道：“请两位小主安康。”
齐相宜一笑，道：“二姑娘在这楞站着做什么？可是有事要寻我们？”
顾璎带着和顺笑意，摇首解释道：“臣女方才在膳房附近，听路过的奴才说刘美人身子不爽，要寻些解暑去热的吃食，才特意过来看看。”
顾家的二姑娘如今已经十四岁，正是豆蔻年华，模样生得极好，家世也顶好。苏絮见她既不端着皇后嫡妹、顾家嫡女的架子，又不骄矜的目中无人。言谈间极为谦和守礼，落落大方。不禁令苏絮深感白檀曾提起的顾家女儿的家教。莞尔道，“二姑娘可进屋看了刘美人吗？”
顾璎含笑，“并没有，才到这，见轻悄悄的也迷人在。又恐怕刘美人已经睡下了，一时怕打扰她。”苏絮与齐相宜正背对着院内，此时听见吱呀一声。便回头去望，正是刘美人出了门。瞧着苏絮与齐相宜这会儿站在院外，面上蔫蔫的。顾璎十分乖巧的对刘美人福了福，问了安。刘美人脸色发白，此刻抿唇颔首，轻轻叫了顾璎起身。顾璎不觉笑道：“刘美人身子可好些了？臣女已经吩咐膳房制些酸梅汤过来了。”
刘美人难得十分礼数周全，“劳烦二姑娘。”顾璎一笑，也不多做停留，当即便告了退。
苏絮见刘美人似乎要出门，哂笑道：“刘姐姐这是要出去吗？现下日头正毒，这样出去再着了暑气该怎么好？”
刘美人嗤笑一声，十分不屑，“不必苏妹妹关心，有这个功夫惦记着我，还不如多惦记惦记自己。”
苏絮一笑，揶揄道：“我有什么可惦记的？劳姐姐费心，我身子康健着。我又没在马车里放了冰，还中了暑气。倒是姐姐，合该让御医看一看，开些方子才好得快。”
齐相宜低低一笑，附和道：“可不是，既是刘美人身子不爽快，何必巴巴儿的往外出呢。”
刘美人嘴角一撇，不由轻轻笑道：“苏妹妹嘴上可真伶俐，却不知是否时时、事事都这样伶俐呢？”说罢她也不再说下去，甩袖便走了。
齐相宜遥遥望着她从回廊转过去的背影，忍不住一笑道：“我看她那样子，像是真病了。”
苏絮睨着刘海若背影散去的那一角，不以为然道：“她若是病了又有什么力气往外走，说不准心里憋着什么坏水儿呢！”
齐相宜拉着苏絮进了屋，一笑说道：“凭她有什么坏水儿呢，如今在卫国公府上，她便是再如何。总要顾忌着皇上的颜面！”
苏絮关了门，与齐相宜一左一右坐在黄花梨木的素圈椅上。解了盘扣上扭着的绢子压了压鼻翼两旁的胭脂，这时红萼正端着盘子进门，笑嘻嘻道：“奴婢也约摸着小主与齐小主该回来了。”说罢，她便把盘子里乘着的冰镇鸭儿梨端了出来，送与苏絮与齐相宜面前。
齐相宜和软一笑，不住赞道：“你是个千伶百俐的人，奴才也让你调教的这般有样子。”
苏絮微微笑道：“我方才也是热着，才在下车进门的那功夫便叮嘱了红萼早早准备着。”苏絮话罢，又对红萼道：“可给熹姐姐那边送了？”
红萼点头回道：“还没，奴婢怕小主渴着便先送来这了，不过那边的也备好了。”
苏絮颔首，叮嘱道：“去吧，可别落下了，回头再让熹姐姐挑了我的不是。”红萼忙忙答应着要走，苏絮又开了口问道：“那胶与我常带着的银臂钏儿你收在哪了？”
红萼略略一思索，回道：“在榻上月白色的包袱里。”苏絮应了才让她出门。齐相宜含了一口冰凉凉清脆甘甜的鸭梨在口中，不禁低低一笑。半晌开口道：“你这话若是让熹婉仪听见，恐怕才要挑你的礼呢。这张嘴什么时候变得这般刻薄了！”
苏絮抿嘴儿一笑，“可不是让齐姐姐教坏了我吗！”说罢，苏絮便起身去寻包袱里的银臂钏与多出来的一盒九香玉露胶。她边找着，边笑着与齐相宜道，“前几日红萼怕此番随驾围猎，免不得要受蚊虫叮咬，便照着白檀的方子置了两盒九香玉露胶。我自己留一盒刚好，余下的便便宜你了！”
齐相宜闻言略嗔，“凭什么好东西，让你这般小气，才置了两盒子。我可不要，别过几日又来编排我。”
苏絮撑不住笑起来，与齐相宜说了做胶的方子。齐相宜闻听，连道：“好刁钻的制法，恐怕也只有你屋里那版心思仔细的奴才们才能做出来。若是放在我屋里，一盒子都别想得着。”
苏絮清淡一笑，也不搭茬。寻着包袱里的银臂钏，半晌才喃喃道：“怎么不见了？”
齐相宜闻言，起身去看她，询问道：“什么不见了？”
“我常带着的一对银臂钏，出来的时候让红萼特意收了，现下竟不见了。”苏絮来回的翻着，也没见那对臂钏儿的踪影。
齐相宜亦帮她找了半晌，也寻不见。便淡笑道：“许是红萼给你收错了地方。”苏絮微微点头，低低嗯了一声。却觉着，自己印象中红萼确是把东西放在了这个包袱。只是如今寻不见，也只得等红萼回来再问。苏絮停了手，随意捡了一只玉镯子挽起袖口，便与齐相宜坐在一处说起旁的话来。
