霍景嵩微微颔首，笑凝着苏絮道：“往日里，总有嫔妃伴驾。絮儿觉得，朕此番围猎，该让谁同去？”
苏絮眉目一转，却不知霍景嵩为何这样问起。她低首似乎很用心的想着，“皇后娘娘要操持后宫琐事，且近日身子也不舒爽。若是能出宫散一散，想必皇后娘娘心绪大好，身子说不准也会爽快一些！”
霍景嵩偏首看着她认真模样，双眉一挑，“接着说。”
苏絮低眉，略作思索道：“听闻靖妃娘娘出身武将氏族，必定也晓得骑射。伴驾围猎许能给皇上添些兴致。”见霍景嵩面上一副不置可否的样子，苏絮继而道：“怡昭媛最晓得皇上的心思，仿似熹婉仪也精通骑射，至于齐姐姐，皇上曾赞她英姿飒爽，想必陪着皇上去游猎，也必不会扫兴的。”
霍景嵩眉间染着笑意，颇为玩味的打量着苏絮道：“说了这么些个人，却怎么单单把你自己落了呢？”
苏絮粉颊生红，美目流盼，“嫔妾不精骑射，这两日身子又不适。”她螓首一低，半是娇羞，盈盈望了霍景嵩一眼，低低道：“絮儿虽然也极想陪着皇上，却又怕坏了皇上的兴致。”
霍景嵩看着苏絮面上漾出一丝艳软秾丽的小女儿情态，柔柔的揽她在怀里，声音温柔道：“前日的事到底让你受委屈了。朕没想到，后宫中竟然有这样心肠狠毒的奴才。”他说罢，执着苏絮的手，温言软语的责备道：“朕听皇后说起，你曾劝皇后留袖桃一命！也实在太过心软，难怪让奴才欺负了去。”
苏絮听他这样关心又责备的语气，不禁心内一软。也并未出言否认，只柔柔一笑。一时间想起刘美人，苏絮倚在霍景嵩的怀里，眼眸一低，想起刘海若几次三番的陷害自己，眯目，十分狡黠，“袖桃虽然可恶，却也是因为嫔妾事前处置不当才出了这样的事。”她神色十分抑郁难过，“倒是险些让刘姐姐误会嫔妾，生出许多嫌隙。”
听了苏絮这话，霍景嵩面上不觉露出一丝嫌恶神色：“靖妃与刘美人耳根子太软，竟凭着这几句话便信袖桃。”
苏絮婉然一笑，十分乖顺劝道：“刘姐姐也是心疼自己的宫人，却不知那宫女的脸可怎么样了呢？”
“也索性，没伤到刘美人自身。”霍景嵩微微一笑，手指轻点着苏絮的鼻尖儿道：“这该挂心的，不该挂心的你统统都要惦记着！唯独不惦记着朕。”
苏絮莞尔，“嫔妾若是不惦记着皇上，何必要巴巴的做这双鞋袜呢！”她纤纤十指缠着霍景嵩的手指，十分恳切认真道：“也请皇上让御医院的太医好好去看看刘姐姐的宫人，毕竟虽不是嫔妾有心而为，却也是因为嫔妾的缘故！”
霍景嵩微微点头，懒懒开口，“你既这样求了，朕岂有不允的道理？便听你的。”
苏絮温婉笑起，“皇上既应了，那救人便救到底。太医院昭云归御医的艺术高超，必定能医好那宫人的脸！”
“你若觉着好，便这样处置吧。”霍景嵩挑眉，看着苏絮问道：“刘美人这样误会你，难得你还愿意体谅她！”
苏絮坐起，神色烦闷不堪道：“从前在闺阁中，刘姐姐便与嫔妾十分不睦。如今同为天子宫嫔，嫔妾虽说不喜，却常常思及皇后娘娘教导，要六宫和睦。也是私心里不愿意让皇上在后宫上费心！”
霍景嵩微笑，揉着她的手道：“朕从前不觉着你心性乖顺，也曾想过，恐怕你性子是急难缠的。”苏絮面上微嗔，扭身背着他道：“嫔妾体谅皇上不易，皇上竟这样说嫔妾！”霍景嵩一笑拥过她，好奇道：“你与刘美人既识与闺阁，怎会不睦，可是性子不和？”
苏絮面上一黯，神色间十分别扭，“皇上怎么对咱们这些小女儿的闺阁事感兴趣？”
霍景嵩的下颌贴着苏絮的额头，此时鼻息间萦绕着苏絮身上甜丝丝的花果清香，十分惬意舒心道：“朕不过随意问一句罢了。”
苏絮心思一转，含了笑意，语气极是随意，“刘美人是嫡长女，常与我长姊玩儿在一处。因着嫡母的缘故，家中姊妹不长与嫔妾接近。是以刘姐姐与嫔妾没有机会相处，才会有些嫌隙的吧？”苏絮这一番话说得十分婉转，确是直直的言明，嫡母与家中的姊妹及刘美人皆是看不上她庶出的身份。苏絮心知霍景嵩也是庶出的皇子，她这样随意提了刘美人瞧不上自己的身世，难免也会触及霍景嵩的心事。毕竟，大齐极看重嫡庶之分，庶出之子有几人是不介意自己的出身的？
霍景嵩闻听苏絮这一番话，眸光一暗，十分幽深。苏絮心知自己方才说的起了作用，当下也不深说。只转了话头道：“不过刘姐姐一向性直，妙语连珠必定能搏皇上一笑。此番游猎带着刘姐姐，皇上必定不会无聊发闷了！”
霍景嵩笑眼看她，“有你在，朕岂会无聊发闷？”说罢温柔一笑，苏絮眼波柔柔，迎着霍景嵩俯下的双唇，娇喘微微，满面通红。身子一歪倒在了榻上，霍景嵩神色迷蒙吸允着苏絮的耳垂，一双手穿过苏絮逶迤如云的乌发。气息粗重，声音低沉道：“抹了什么，身子这样香甜。”
苏絮眼神迷离，低低呻吟一声，不成言语。
几日后皇上便开始让人准备起出宫行围一事。此番夏苗①地点仍在热河的木兰围场，虽说霍景嵩看似是心血来潮之举。苏絮却私下里听齐相宜提起，热河行围是为了与乌恒国秘密商谈。
当下，得着旨意陪王伴驾的后妃宫中，陆续收拾起来。今次伴驾行围大多是新晋宫妃，第一次虽霍景嵩出宫，自是无限新奇、欢喜，好不热闹。
惠婕妤懒洋洋的站在蘅芜院外，看着苏絮宫里的人收拾着东西抬进抬出。眉间不可抑制的扬起一抹十分厌恶的神色，转身便扶着寒歌的手往披香殿去。
怡昭媛神色悠闲的在书案前临摹着一副前秦大家韩恺之的《仲夏繁花图》，惠婕妤眉目一横，直接抽走了怡昭媛手中的紫毫。那笔尖在纯白的宣纸上一歪，毁了画中一丛亭亭玉立的芍药。怡昭媛眉目微蹙，面带愠色，直接团了那水墨画。微抬眼皮，“姐姐何必拿死物件撒气，若是心绪不好，直接去流华阁敏美人那里好好说道说道！”
惠婕妤面上一哂，“我是越发看不懂妹妹的心意了。妹妹为何不趁着苏氏身子不好，与皇上进言，免了她随行围猎？”
林倩蓉神色十分清淡，换了新纸，重新临摹起来。“苏氏既不是什么大病，不过两三日就能好的。”她话落，伸手取回惠婕妤手里的紫毫，低眉道：“姐姐还看不出来，齐相宜暗中帮苏絮使着力。胭脂一事，皇上也心知委屈了她。有意让她跟着，岂是你我阻拦，便能拦得住的？”
惠婕妤连连摆手，神色十分无奈、不甘，“罢了罢了，你总有你的道理。不拦她便不拦着。只是，为何皇上问了你要不要同行，你竟推拒了！”
怡昭媛抿嘴一笑，“姐姐何必这样心急，皇上整日的看着我，恐怕也是要厌了的。有些东西，长攥在手上，又怎么会觉着它好呢？只有猛然间不在身边了，才会时不时的想起，惦念。更胜从前！”
惠婕妤心知怡昭媛得宠这么些年，必然也是有些手腕和思量的。她半信半疑，颇有顾虑道：“皇上这一去，恐怕未有三五个月，不能回转。妹妹怎敢保证，皇上美人在怀，还能时时惦记着你！”
怡昭媛不以为意的笑起，十分闲逸道：“若是我连这样的自信也没有，如何保着自己与姐姐的地位屹立不倒呢？”惠婕妤当下也不好再多言语些什么。林倩蓉放下笔，靠坐在酸枝木镂雕麒麟纹的圈椅上，打量着自己描出来的几笔。眉眼低垂，“新秀入宫，皇上一时新鲜也是在所难免的。即是如此，咱们何必从中作梗处处阻挠？便让皇上与新秀亲近个够，也让她们自己挣着，等过了这新鲜劲儿。咱们再下手也不迟！”
惠婕妤微一挑眉，想起此前怡昭媛与她说的，要小心苏絮的话，不禁疑惑道：“妹妹如今倒是不心急、小心着苏氏了？”
怡昭媛眉间蓄着笑意，“我有了旁的主意，不仅仅是小心，更有办法让她狠狠的摔一跤。她便祈祷着自己别被皇上看中才好。姐姐没听说过‘站得高，摔得重’吗？”
惠婕妤见着怡昭媛这般狡黠的样子，才安了心。也缓缓坐下，“你即有应对的主意我便也放心了。”
怡昭媛抿嘴一笑，“此番还有些事要交代姐姐去安排！”说罢怡昭媛附在惠婕妤耳边低低说了几句，惠婕妤眉目一紧，十分震惊道：“若是伤了皇上可如何是好？”
“咱们皇上出宫行围必会身穿软甲，刀枪不进！”怡昭媛话罢，眉眼一弯。惠婕妤神色忐忑，垂眸轻声道：“妹妹此番若是不成，岂不是为她人做了嫁衣裳？”
怡昭媛嗤笑一声，看着窗外上下飞扬的絮花道：“成与不成的，于她来说，皆不是什么好事！且，放着刘美人在，恐怕也不会让苏氏有多舒心！”
惠婕妤微微一笑，叹道：“还是妹妹思虑的周全，我这便回去派人知会我兄长一声，让他早早布置下去。”怡昭媛点头应了，便起身继续临那《仲夏繁花图》。惠婕妤也神色幽深的出了披香殿。
注解：①帝王夏季的射猎。《左传·隐公五年》：“故春蒐、夏苗、秋獮、冬狩，皆於农隙以讲事也。”
