暮色四合，已到了掌灯时分，苏絮看着小康子与红萼一盏一盏点着蜡烛。朱红绢纱罩着明黄的灯影，将流华阁拢在一种明亮温暖的气氛里。众人皆是沉默不语，苏絮在这样静谧的橘红灯光里，被烦乱的心思揪扯着。
自打她进宫起，便一直在一种难以明说的情绪里挣扎。一面是嫡母恶毒的咒骂声、一面是苏府里奴才的嘲笑声、一面是嫡姊妹的鄙夷声。还有母亲的低低哭泣、哥哥的殷殷嘱咐。霍景嵩的温暖笑颜、刘海若的尖声质问、靖妃笑里藏刀的挑拨。它们交替着在苏絮的脑中闪过，各自乱了阵脚。她即向往霍景嵩的温和微笑，又害怕那尖刻的质问与绵里藏针的挑拨。她不愿意再听母亲的哭泣，却总止不住那个在她脑中徘徊的声音。
“春尽絮花留不得，随风好去落谁家。”
“小主，小主！”苏絮正烦乱的失了神，便听见白檀低低的唤着她。她抬头，见彩漆海棠吐蕊的八角桌上已摆满了盘盘碟碟。白檀带着娴雅的笑意，宽慰苏絮道：“知道小主此刻心里不好受，但是多少也要进一些。听送膳食来的宫人说，皇上特意吩咐了尚食局准备的丰富一些。”
红萼抿嘴儿一笑道：“可见皇上时时记挂着小主。小主不为自己，也得为着皇上的心意用些。”
苏絮本是担忧霍景嵩一时忙起再顾不上其它，如今听说这一桌子的吃食都是他特意吩咐的。心绪也转瞬好了起来。她坐下看着那颇为丰富的吃食，对旁边站着的几人道：“这样多我也吃不完，你们都坐下。”
刚来流华阁的小福子十分拘谨道：“小主这样说可是要折煞奴才了，奴才怎么敢与小主同桌而坐！”
苏絮一笑，温然道：“咱们今日且不讲那些劳什子规矩！”
红萼也附和着，接口说：“小主体量着咱们做事辛苦，咱们也当陪着小主热闹热闹，奴婢一会儿也叫春如出来一块儿吃。”小福子方要感恩戴德的谢恩，却见齐相宜忽然闯了进来。
齐相宜看着一桌子的吃食，面上一冷对红萼道：“你们动筷子了没有？”
苏絮见齐相宜这样闯进来，也十分惊讶，“姐姐怎么来了！皇后下旨禁足，你这样闯进来，岂不是又要遭人话柄。”
齐相宜急急道：“我顾不得这个，你只说吃没吃这些东西！”
苏絮听她这样一问，越发疑惑，愣愣回道：“还没有，这些也才摆上。”
齐相宜道了一句“阿弥陀佛”方定了神色，对小福子与绿杨道，“你们俩快出门看着，看看有旁的人瞧见我进门没有！”
苏絮见她这般神色，也点头允了绿杨与小福子出门。“虽说皇后娘娘不过是做个禁足的样子，也没让内监宫人来看管。可你这样进来，被靖妃瞧见，恐怕要连累你。有什么要紧的事儿让下面的人来说不好吗？”
“若是下面的人能说清楚，我何必自己过来呢。”她话罢，忙吩咐着人把屋里的窗关了，又叫小康子去永巷里寻只猫来。
“姐姐这究竟是要做什么？”苏絮面上不解，齐相宜望她一眼，神色十分凝重。仿似是遇见什么了不得的大事儿。小康子亦是十分摸不着头脑，齐相宜见状，忙急急道：“快别愣着了，去抓只猫回来。记着要隐蔽些才好，若是你怕人认出来，便让面生的去。”小康子见齐相宜又发起急来，望了苏絮一眼。苏絮并未反对，微微颔首，小康子便赶忙去了。
见吩咐的差不多，齐相宜便只静静的坐在暖阁里等候。她心里着急，却不敢立时就与苏絮说自己的猜测。苏絮问了几声，她也不回答。只说等着小康子回来，便知晓一切了。
不多时，小康子便回了流华阁。进屋时从怀里掏出一只花色的小猫，苏絮见齐相宜赶忙起身，抱过。随后便去拿桌上的食物喂它。一时明白起来，忙忙道：“姐姐是怀疑这饭菜有人动了手脚？”
齐相宜抿唇，低低道：“看这猫如何便知道了。”齐相宜神色十分沉稳，一样菜色一样菜色的喂着那只猫，那只猫便十分乖顺的吃下。
苏絮看着齐相宜的动作，疑惑道：“怎么会呢，这饭菜皆是皇上吩咐准备的。”
齐相宜每喂过一样菜，便停手等个半晌。“皇上进了南书房就没再出来，何时有空嘱咐人为你准备菜肴呢？”回完这句话便不再与苏絮说话，也不回苏絮的话。
直喂到霜糖栗子糕时，见那猫刚吃了零星一小块儿下去，不多时，便四肢抽搐，十分痛苦的在齐相宜的怀中挣扎、呕血，随后便一动不动了。齐相宜手下发着抖，也不立时起身，也不动弹。
苏絮低呼一声，只觉着双腿一软，脚下踉跄。红蕊见状，忙忙扶住苏絮。白檀急对小康子道：“快把这猫拿出去埋了。”苏絮忽然觉着，自己如今似乎就是那只被齐相宜抱在怀里喂食的猫。当下忍不住，流起泪来。
小康子跪在齐相宜面前低低唤道：“齐小主，齐小主！”齐相宜并未回话，他赶忙拎起那只猫出了屋儿。白檀见齐相宜似乎也受了不小的惊吓，上前拿着绢子提她擦拭着衣衫上的血渍。
齐相宜强自镇定道：“之前从凤寰宫回去，我便觉着胃里不舒服，就让香橼去尚食局准备一碗鱼面。结果香橼却看见棠清在司膳司准备的晚膳里动手脚，她今天跟着我一同去了昭阳殿，知道棠清的事儿，心里疑惑，当下便跑回来告诉我了。”
苏絮恍然，心知是齐相宜救了自己一命。作势便要跪地去谢她，齐相宜抬手拦住她道：“你这是做什么？”
苏絮强抑住喉间的泪意，对齐相宜道：“若不是姐姐，空怕苏絮性命不保了！”
齐相宜扶着她坐下，道：“别说这样的话，咱们不是说过，要互相扶持，守望相助吗！今日若换做是我，你也必定会来救我的！”
苏絮十分感怀，神色动容道：“我不知道如何感谢姐姐，必定铭记于心！”
齐相宜面容略沉，替苏絮愁道：“如今不是说这个的时候。我万万料想不到，她们竟这样想你死！”
苏絮面色发白，恨恨道：“也难怪靖妃要拖下去，竟然是想要毒死我。”
“那便可以说成是你畏罪自裁！坐实了你妒害后妃的罪。”齐相宜抿唇，一字一句的说道。
白檀思索片刻，插言道：“奴婢总觉着这里面实在有些蹊跷！”苏絮与齐相宜听她这般，皆齐齐的看向她，她垂首，细细回道：“靖妃何以非要对小主下这样重的手，即便有刘美人从中作梗。也不至于非要置小主于死地！若是当真彻查下去，也实在得不偿失。”
红萼连连冷笑道：“恐怕这里面刘美人居功甚伟！”
齐相宜亦随着点头道：“恐怕刘氏因着前事狠毒了絮儿，几次三番，若是絮儿不死。她如何能够高枕无忧，若是她做的那些事，被皇上与皇后娘娘知道了，恐怕必定是要被皇上废为庶人。”
红萼急急道：“那便请齐小主做个证人，去皇后面前为我们小主指证刘美人。”
苏絮见红萼这般心浮气躁，沉声道：“岂是那么容易的事儿吗？下药一事，除了袖桃，恐怕再也没有旁的人证。咱们既没抓住现形儿，如今便这般说出去，恐怕只有狡辩的嫌疑。且下毒这样的事儿，她们既做得出来，也必定是想好对策了。”
齐相宜听了苏絮这一番话，也频频点头道：“恐怕胭脂一事是她们早就一步一步预谋好的，这样临时发难，又没制造那么许多证据。便等着皇后禁足你的空档再下毒，这样便一了百了。”
苏絮拧着绢子，将手指勒出一圈一圈儿的红印儿。她现下只觉着身子泛冷，心里的恨与怒蹭蹭的向上窜。思绪纷乱，可她半点办法也没有。她忧心忡忡的望了一眼齐相宜，“姐姐本能置身事外，如今恐怕也要跟着趟浑水了。”
齐相宜无奈一笑道：“不是你这件事总有别的事儿。便如熹婉仪的话，咱们现在是一头扎进是非圈儿的人。”她望着摇动的烛心儿，扬起一抹苦涩又自嘲的笑意，“谁又能明哲保身呢？”
苏絮咬着唇，想了半晌才道：“此事姚姐姐必定是有办法吧？她是咱们这里位份最高的，又是氏族贵女。”
未待齐相宜开口，白檀便摇首道：“恐怕熹婉仪也不能与靖妃抗衡。”
苏絮恍然，“刘美人平日里虽是心肠狠毒，但也是那种色厉内荏的人。若不是全仗着靖妃撑腰，她就算再狠毒了我，恐怕也不敢下手。”
齐相宜瞧了苏絮一眼，立时有了主意道：“恐怕这启曌城之中，能与靖妃抗衡的也不过只有两个人而已。”
苏絮低首蹙眉，“宣妃与怡昭媛。”
齐相宜点头道：“宣妃平日里深居简出，恐怕未必会帮你。如今能帮你的也唯有怡昭媛而已。”
苏絮想起之前怡昭媛与惠婕妤暗算安妃一事，十分犹疑，沉吟道：“怡昭媛看起来也不像是能轻易管这样事儿的人。”
齐相宜微微摇头道：“怎么说你都是怡昭媛的宫里人。她是毓秀宫的主位，自当有责任看顾着自己的宫里人，且怡昭媛与安妃靖妃一流早就不睦。”齐相宜微微缓了缓语气，提醒苏絮道：“咱们如今初入宫闱，不必说我们这些人。便是你，虽得皇上的喜欢，却仍是圣宠不问。你无枝可以，也难怪会被人这样轻易的就打了主意。需知，大树之下才好乘凉！”
