靖夫人闻言唇边蓄了笑意，幽幽道：“方才听夏大人说，是昨日寿宴上的吃食出了问题。恐怕是鱼虾一类的食料不新鲜所至！”靖夫人似笑非笑的开口，仿若无意的睨了怡妃一眼。“想是尚食局不当心的缘故。”
霍景嵩因着昨日的两件事，原本心里就对怡妃有气。听见靖夫人这番话，面上立时冷峻下来，面无表情道：“尚食局的膳单不是怡妃亲自过目的吗？”
怡妃早就料到靖夫人会如此发难，当即波澜不惊的起身，慢条斯理道：“尚食局的膳单是臣妾过目的，为保无虞，臣妾还让司膳司拟了两分。又怕常人用的饮食孕妇不宜，更让太医与司药司的人一同为荣贵嫔与英贵嫔拟了膳单。至于鱼虾一类不新鲜一说，尚食局用的都是极新鲜的食料。何况，英贵嫔与荣贵嫔同桌用膳，也没出现什么不妥！”
霍景嵩默然凝着怡妃，面色稍有缓和。靖夫人见状，立时开口诘问道：“若非饮食的问题，荣贵嫔又是如何染了热毒？怡妃说尚食局的食料新鲜，又可曾亲力亲为的过目了？”
怡妃转眉，极轻的笑睇着靖夫人道：“臣妾是协理六宫的妃嫔，并不是六尚的尚宫。若是事事都需要臣妾亲自过目，那后宫还养那么多的闲人作甚？”
靖夫人反应也是极快，回驳道：“怡妃这话未免有混淆视听之嫌，并非事事都要怡妃亲自过目。”她低沉一笑，声音极是肃穆，“咱们帮着皇后娘娘协理六宫，自然要将六宫诸事打理妥善。事无巨细，总要保着一切无虞。”
她一番话落，苏絮觑着霍景嵩的神色，笑声阻道：“靖夫人话虽如此，可到底人无完人。怡妃娘娘一人筹备皇后生辰宴本就吃力，又岂能保证其中半点错漏也没有呢？”
靖夫人眼波一横，睨着苏絮笑道：“若是吃力，当初就不该打肿脸充胖子，把这件事儿揽下来！”她语顿，落眼在苏絮刚刚换完药的双手之上，“妹妹被琴弦割伤了手，也不晓得是宫人不小心的缘故，还是寿宴之上出了纰漏？”苏絮闻言，眉心一动，便有些不自在。如今怡妃在偏殿之中，只怕靖夫人这番言语再引得怡妃说出映春听见她试琴之事。
“荣贵嫔如今命悬一线，你们倒也有这个闲心在这里争执不休。”霍景嵩手掌重重落在扶手上，唬的诸人皆跪地领罪。苏絮晓得霍景嵩这话是为了昨日应下的再不提琴弦一事，这才勉强安下心。
靖夫人犹自不甘心，小声道：“荣贵嫔究竟是因何命悬一线，皇上只管派人彻查下去便会清楚……”
霍景嵩别过头，极是不耐，沉声怒道：“退下。”
靖夫人眨着眼睛，很是委屈，“皇上……”
霍景嵩冷冷吐言，“不要让朕再说第二次！”
靖夫人一时羞怒不已，狠狠剜了怡妃一眼，起身退了出去。皇上斥退了靖夫人，让诸人皆是噤声不敢言语，偏殿里一时间都静默着不敢言语。午膳之时，几人不过草草用了些点心便过去了。荣贵嫔迟迟生不下来，让霍景嵩忧心不已。宣顺夫人与苏絮等人不住的安慰，又说了些旁的话也勉强能打发时间。
几人直等到未时三刻，才有嬷嬷前来报喜。
“恭喜皇上，贺喜皇上。荣贵嫔诞下小帝姬，母子平安。”苏絮闻听帝姬二字，不禁心中大安。昭云归亦随着报喜的嬷嬷进门，霍景嵩面有喜色，拦住他的礼问道：“帝姬可还安康。”
昭云归垂头道：“因为在母体里染了热毒，现下有些发热。微臣只能开些小剂量的药，让乳母先喝下去化成乳汁给帝姬送下去。”
霍景嵩不由叹息，“朕去瞧瞧荣贵嫔与帝姬。”
昭云归道：“荣贵嫔已经脱力，此刻昏睡过去了。”
霍景嵩转头含笑与吴德全道：“传朕的旨意，进荣贵嫔为从二品修媛，封号沿用。”霍景嵩说话间，便有嬷嬷将小帝姬抱了过来。霍景嵩十分娴熟的接过帝姬，诸位妃嫔也是忍不住进前去瞧，苏絮含笑道：“眼瞧着就是中秋，小帝姬降生倒是喜事，实在应景儿！皇上可要立时吩咐内侍省拟了封号赐予帝姬？”
霍景嵩哈哈一笑道：“何必用内侍省？既是中秋节将至，就叫月夕吧。这个孩子降生不易，朕盼她往后如中秋的满月，团圆无缺才好。”
宣顺夫人笑着接口道：“好事多磨，月夕帝姬虽降生不易，却未满月便得着皇上的封号，如此偏疼，往后也必定是个有福气的。”
怡妃微微含笑，柔声道：“既是月夕，往后皇上也盼着她团圆，不如小字就取’圆’字可好？”
“圆儿，”苏絮伸手抓着月夕帝姬的小手，喜爱之情溢于言表，“怡妃娘娘这小字取得极好，想必荣贵嫔听见也必定喜欢的。”
霍景嵩面上再不复方才的严峻神色，频频点首，望着怡妃的眼光也温和许多。见霍景嵩龙心大悦，诸人对月夕帝姬自然不吝赞美之语，吉祥祝福。过了大半刻，约摸着乳娘用了药，已经化成乳汁，才由嬷嬷抱着月夕帝姬去喂奶。
苏絮心头大石总算落地，见霍景嵩还要等着荣修媛转醒。便也不多留，起身与霍景嵩福身道：“既是修媛一切安好无虞，臣妾便先回长乐宫了。”
霍景嵩含笑道：“也好，你跟着折腾了这样许久，想必也疲惫了。先回去吧，手上的伤再让昭云归瞧瞧，别再不当心伤了！”霍景嵩这番关切之语惹得苏絮心中极是甜蜜，粲然一笑。
怡妃借着苏絮这话也是福身道：“臣妾也告退了。”霍景嵩低低哦了一声。苏絮与林倩蓉两人便一同退了下去。
出了长乐宫的大门，坐在肩舆之上，苏絮扯出绢子拭着额上的汗水缓神。怡妃面上极是疲惫，倚在肩舆的软垫里，懒懒道：“方才亏得你帮我说话。”
苏絮浅浅一笑，“臣妾不过是说了当说之话，况且，尚食局出了差错，实在不能全怪在娘娘头上。”苏絮微微语顿，似是漫不经心一般开口问道：“靖夫人如此发难，娘娘预备如何处置？”
怡妃此刻正闭目缓神，听见苏絮的问话，面上便讽刺一笑，“本宫不必特意去处置，靖夫人没有足够的凭证。英贵嫔没发热，就不能确信是昨日晚膳出了问题。”
苏絮若有所思的一笑，不置可否道：“娘娘所言极是，也许荣贵嫔自己不当心，才说是昨晚膳食的问题！”她一顿，轻柔微笑，“臣妾瞧着皇上也不信靖夫人的话！只是靖夫人这般言之凿凿，昨晚又如此不顺，只怕都是冲着怡妃娘娘扑过来的？”
“黔驴之技，不过尔尔！”怡妃丝毫没将靖夫人放在心上，此言极是不屑。
苏絮嫣然一笑，也不说旁的。两乘肩舆进了西六宫，苏絮蓄笑恭谨道：“臣妾到了，就不送怡妃娘娘了。”
怡妃客气颔首，缓缓道，“本宫听闻妹妹弹琴之前，都会先试一试琴弦。不晓得昨日是忘记了，还是试过并没有察觉。”怡妃睁了眼转首凝着苏絮。
苏絮心间一动，飞快思虑着，徐徐一笑，极是沉稳的回答道：“臣妾不敢隐瞒怡妃娘娘，臣妾昨日试琴之时，发现有人剪断了琴弦。断弦极是不详，是以臣妾才以手伤来掩饰断弦之事。”她说着，眼眸便极是真挚恳切的凝着怡妃，“臣妾昨日已经请皇上，到此为止，不再彻查了。”她语顿，对着怡妃深深一笑，“也请怡妃娘娘为臣妾保密！”
怡妃定定盯着苏絮，犹疑着问道：“或许是有人陷害妹妹，难道就此轻易放过？”
苏絮不以为意，闲闲道：“娘娘晓得臣妾的性子，多一事不如少一事。何况，若当真彻查下去，只怕皇上也会责备娘娘照顾不周，又何必呢！”
怡妃面上含了一抹若有似无的笑意，微眯了眯双眼，道：“敏妹妹当真是深明大义。”
说话间，苏絮已经到了长乐宫，她婉然笑道：“到底也不及怡妃娘娘善解人意，臣妾到了，就不陪娘娘了。”怡妃和颜悦色的颔首，仪驾便转进了宫巷，往毓秀宫而去。
苏絮甫一进合欢殿，便让人上了冰块，转起风轮。绿杨与春如两人一人携了扇子为苏絮扑风，白檀端来微凉的酸梅汤道：“昭大人叮嘱，娘娘的身子不宜吃太凉的东西，所以这酸梅汤放了冰，凉一些就把冰捞出来了。现下吃能祛热，也爽口不冰着肠胃。”
苏絮含笑接了琉璃缠花的碗盏，舀了两勺入口。缓神叹道：“总算是一切无虞，否则当真不知道该如何与皇上交代了！”
春如随着苏絮点头道：“亏得娘娘应对得当，只是荣贵嫔发热不得不催生，也实在怪不得娘娘。”
苏絮将碗盏捧在手里，慢悠悠道：“这便同怡妃之事是一个道理，她不过是监看把关之人，可任何一件事出了错漏，她都难脱干系。皇后有心栽培我协理六宫，拿这件事儿给皇上瞧，也是让我晓得，协理六宫哪儿是那么轻易的事！”
