昭云归负气匆匆而去，让苏絮大为不解。白檀推门进来，也很是好奇道：“昭大人因何气冲冲的走了，可是出了什么事儿？”
苏絮瞪着眼睛，睫毛微动，勉强缓过神道：“我方才不过是提了一嘴二姐的婚事，倒是昭云归竟也敢同我这般负气了。”
白檀心中一动，打量着苏絮的神色，疑虑重重，“昭大人也是帮衬着娘娘一路走来的，虽是主仆，娘娘却也当他做兄长朋友。否则昭大人平日里那般沉稳的人，何必为着娘娘的一句话而不自在！”
苏絮并未做他想，指了指旁边的小杌子，让白檀坐下，缓缓开口道：“方才昭大人提及，宁容华是故意用药装病。”
白檀惊讶道：“装病？”她低眉思虑着开口，“不晓得宁容华为什么装病，之前娘娘以生病为由避宠，如今瞧着宁容华的宠爱并不深。何以要装病？”
苏絮摆头，疑惑不定，“我也百思不得其解。”
她话音未落，便瞧着霍景嵩含笑阔步而来，笑容清朗，“还有什么能让你百思不得其解的？”
苏絮忙起身相迎，领着白檀等人请了安才道：“皇上来了怎的不让人通报一声，臣妾不及接驾，唐突了！”
霍景嵩笑道：“总在意这些虚文做什么，方才吴德全瞧见昭云归从你宫里出来，以为你病了。现下朕看你气色倒好！”他语带关切，忙拉着苏絮一同坐下，细细打量起她的面色。
苏絮扬眉明媚一笑，“不是臣妾病了，是宁姐姐身子不好。方才绾儿莽撞，拉着齐姐姐一同去了棠梨宫。现下心里大不安的，就叫了昭大人回来说话。也是另有一件事儿要问问！”
“英贵嫔不要紧？”
苏絮摇头回道：“昭大人已经给看过了，并不要紧！”
霍景嵩闻听此言，这才微微放心，两人说着话，春如便静声进门，捧了糕点与茗茶上来。他伸手取过茶盏，挑眉笑问道：“问了什么事儿也说给朕听听！”
苏絮敛了笑意，徐徐道：“家中二姐也到出阁的年纪了，从前因为发遣的缘故，一直耽搁着。臣妾瞧昭大人不错，才替二姐问了一句。”苏絮微微一顿，恹恹开口道：“只是仿佛昭大人并不上心，臣妾倒白问一句。”
霍景嵩微笑着叹道：“既是你母家的姐姐，想必也是个可人的姑娘。你若有心，朕好好为她择一门婚事便是。”
苏絮嫣然一笑，“皇上做主，自然是好的。臣妾便在此替二姐谢过了。”
霍景嵩瞧着她笑靥如花的欢喜模样，不由哈哈大笑，点着她的鼻尖道：“方才还闷闷不乐，这会儿倒是高兴了！小东西可是早就打上了朕的主意？”
苏絮噗嗤一声甜笑出来，“皇上这些日子好不忙碌！臣妾就算真打了主意，也万万不敢耽搁政事。只能自力更生了！”
霍景嵩就势捏着苏絮的鼻子，叹道：“原本是促狭的埋怨话，从你嘴里说出来，便叫人气不得笑不得！”二人极是甜蜜恩爱，苏絮脸颊微红，垂着睫毛小声道：“只怕皇上看久了就要腻味呢！”
霍景嵩哈哈一笑，拉着苏絮的手道：“五月南诏使节进京，拖延了会试与殿试。忙了这些时日，因着皇后的病也没去上林苑消暑，到底难为你了。”霍景嵩话落微微闭目，揉着额角道：“今日读卷，明日就该放榜。等这许多事落下，挑个好日子，朕带你去京郊的西苑围场散散心。”
苏絮就势往里坐了坐，扶着霍景嵩枕在自己的腿上。对白檀道：“去取薄荷油过来。”白檀应了便去内殿取来给苏絮，苏絮两指沾了薄荷油。亲自为霍景嵩揉着额角道：“皇上如此有雅兴，必定是今届殿试有好消息。臣妾先讨个彩，贺皇上得贤臣辅助！”
霍景嵩笑道：“今届的状元郎，你必定听说过。”
苏絮奇道：“臣妾也听说过？”
“是柳逸铮。苏家的案子，多亏他将国子监监生枉死一案查清楚，才能顺藤摸瓜，水落石出。”
苏絮笑吟吟叹道：“柳状元确实是才子。”
霍景嵩扶住苏絮的双手，睁眼道：“你兄长也常与他走动，曾与朕提及过他满腹经纶。”他语顿，蓄笑道：“既是如此，朕不若将你二姐赐婚给柳状元。大登科、小登科双喜临门！”
苏絮眉心一动，心里极是满意。面上却仍旧含着自矜笑意，缓缓道：“皇上是好心，可臣妾只怕柳状元已有家室或是心上人。倒不如寻人问问才好！”
霍景嵩兴致高昂，“明日放榜，状元便会入宫谢恩，届时你就坐在朕的身后，听一听？”
苏絮难得瞧见霍景嵩这番意兴盎然的样子，自然不愿意扫兴，喜道：“臣妾倒是想去，只恐怕入了言官耳中，又要递折子谏言，好不罗嗦麻烦！”
霍景嵩转眉，略略思量道：“你便在屏风后面坐着，谁也瞧不见你。”
苏絮仍是迟疑不决道：“臣妾一个人总不太敢去，可叫其它几位姐姐相陪？”
霍景嵩不置可否的笑起，“你喜欢便是，若柳逸铮没有妻室，朕便将你二姐指给他。”
苏絮连连颔首，心中极是欢喜。“怡妃娘娘才冠后宫，自然要去瞧瞧。齐姐姐与熹姐姐也一同去可好？”
霍景嵩抿了口茶，方开口，“怡妃既然要准备皇后生辰，只怕也没功夫。就你与英贵嫔、熹容华同去便是。”苏絮闻言恬静一笑，默默的颔首。
二人一同用过午膳，霍景嵩便回了建章宫。虽说转眼便要入秋，天却仍旧热的不行。送走了皇帝，苏絮便就近坐在风轮边儿上，绣着一副鸳鸯贵子的香囊。
白檀取了南诏进贡的香料放在竹篮子里，呈到苏絮面前，“娘娘不歇午觉，怎么想起绣香囊了？”
苏絮眉目含笑，慢悠悠道：“熹姐姐不是才送了胭脂给我？这样刁钻不易得，我便想绣个香囊还礼。听说南诏这香料极珍贵，除了皇后与宣顺夫人，便只有我同瑾嫔这得了赏。熹容华素喜佩香，之前也提在闲话时提过。”
白檀帮苏絮捋着线，道：“娘娘给熹容华还礼，必定又要做三个一模一样的往棠梨宫、未央宫各送去一个。好容易闲暇几日，如今可又要忙起来！”
苏絮温润一笑，开口道：“总不能厚此薄彼，左右我绣香囊也是极快的。转眼就是中秋节，还能图个好意头！”苏絮语顿，复言：“再绣一个五福捧寿的香囊给皇后，寿辰那日，我便也不必表演了！”
白檀闻言便去为苏絮挑了吉祥图案，除了五福捧寿，又挑了一个麒麟送子、一个如意。一边描着花样，一边道：“娘娘的琴倒也有些模样了，不如弹奏一曲，尽心意不说，在皇上面前也好看呢！”
苏絮手下一滞，颇为迟疑道：“你也清楚得很，除了《清心普善咒》，便是《长恨歌》。旁的我实在不擅长，只怕出丑。何况，你也晓得熹容华最多心，瞧着今天的样子，熹姐姐仿佛要好好准备生辰宴。”
白檀随口道：“只怕熹小主此番也是徒劳无功罢了，不过娘娘待几位的情谊到实在难能可贵。”
苏絮微微叹息着开口，“徒不徒劳，我能帮衬便帮衬一把，总不能让熹姐姐一直这般不咸不淡的样子。饶是宁姐姐刻意回避，熹姐姐还比不过她的恩宠。难怪要着急了！”苏絮说着，神色变了变，敛容沉声道：“情谊自然可贵，只是我思来想去，如今咱们这些人倒没有什么利益相悖的。若是当真被人挑拨利用，是否也会有不顾情谊，势不两立的时候？”
白檀睫毛轻轻颤动，不知该如何开口。抿唇沉吟着道：“这样的事儿并不鲜见，路遥知马力，日久见人心。以后的事奴婢说不好，也只能走一步瞧一步。”白檀这话说的婉转，却到底忍不住提醒苏絮道：“娘娘与英贵嫔、熹容华、宁容华如今情分可贵，说来却都不能没有皇上的圣宠。如此，便是不可避免的对立之势。如今娘娘与英贵嫔几位是外敌当前，自然心向一处使，互相扶持帮衬着。可若这些威胁之人除尽，那么争皇宠、位份、以及皇储的时候。只怕……”她停一停，复言：“贵妃之位只有一人，夫人也不过三人而已。总有人高有人底！”
她这番话说的苏絮一激灵，脊背直冒凉风，不自觉说道：“只怕到时什么情分也抵不过自身的荣华了。”苏絮不由蹙了眉，却决然道：“旁人我不敢说，但是与齐姐姐，我二人都必定不会势不两立！”
白檀恭谨笑道：“娘娘有自信便好！所以，娘娘帮衬着几位是好，却到底不能让宠。”
苏絮颔首，垂目闲闲道：“那便去给我寻个琴谱，挑一挑皇后寿宴那日弹什么曲子好。”
白檀笑道：“奴婢这就去清音坊为娘娘挑琴谱。”
苏絮收着丝线，换了一个颜色绣起，“再去知会英贵嫔与熹容华一声，明日状元郎进宫谢恩。咱们一同去瞧个热闹！”
