离开四方客栈,柯文跟着晨曦的脚步走在街上。
“这座城市还真是繁华啊,卖什么的都有……”
“不过,那些衣服没有你家的好看,而且好像卖得更多的是布料……”
“饰品也没有你家的漂亮……”
晨曦好像对什么都兴趣盎然,边走、边看、边点评着一些店铺或商品,渐渐往白帝城的南区而去,那里是繁华的商业区。
这个时代的人建造城市都很有规律,讲究“东富西贵、南贱北贫”。
“富”与“贵”指贵族、官员与士人,“贫”指贫穷的平民百姓,“贱”其实是指商人。
这个时代的阶层划分为“士农工商”,地位尊卑由高到低,当然还有至高无上的皇权或王权。
其实商人并不贫穷,大多比农、工富有,一些成功的商人甚至可比士人或贵族。
但是统治阶级的统治思想判定他们为“投机取巧”的奸诈之人,说他们不创造财富,而是“盗取”百姓的财富,所以商人地位最低,被归为“贱”类。
在这种情况下,贵族与官员理所当然地剥削甚至侵占商人的财富,无知的百姓也敌视他们,所以商人不能保证自己的利益,只能依附贵族或官员,而事实上很多贵族就是靠商人养活的。
当然,商人被称为“贱”还有其他原因,其中一个就是这个时代的商业行为包括开妓院做皮肉生意。
白帝城的格局则不同于一般的“东富西贵、南贱北贫”,因为白帝城就是由商人建立的。
商人是聪明的,他们不甘于沦为贵族的赚钱工具被一直剥削下去,所以他们一直在谋取权力或寻找其他方法来尽可能保护自己的利益。
有的人通过帮助贵族尤其是皇子夺权来为自己谋取权力,有了权力就能保护甚至获得更大的利益。
比如秦国丞相吕不韦,他就是一个成功者。
有的人通过与当权者或即将当权者结亲来获得权力,从而谋取利益。
比如曾经的赵国人现在的楚国皇亲李园,因为把妹妹嫁给楚王而显贵,可以预见,等他的外甥、如今的楚国太子即位,他还能获得更大的权力和利益。
然而,大部分商人还是处于被剥削中,他们或未能找到合适的方法,或是找到了但不愿为之。
在这种情况下,龙虎山白虎堂的出现给了众商人一条不同以往的路。
一个慕白虎堂盛名而来的商人发现这里的地理位置恰到好处。
首先,这里位于楚国南境,虽然现在属于楚国,但临近百越之地,曾经就是百越的地盘,而楚国主要力量都在北方,要面对秦、韩、魏、齐四国,天高皇帝远,楚国对这里的控制力极弱。
其次,百越虽已衰弱,但并未灭亡,其中东越还有一定的力量,有对立就有生存的空间。
所以,这里可进可退,可纵可横,可谓正是天枢之地。
在这里扎下根基,还可以培养自己的武装力量,只是用于自保而不过于强大便不值得楚国发兵围剿,因为对楚国的统治不构成威胁,又没有足够大的利益,百越之所以还有残余力量不就是这个原因吗?
这突然出现的白虎堂和神仙传说也会让楚国朝廷有所顾忌,在这里兴刀兵可能会冒犯仙人,冒犯仙人可能会天降灾祸,估计他们宁可信其有,不敢信其无。
这一点可以利用,可以多夸大一些传言,让更多的人相信龙虎山真的有神仙。
如果每年再供奉给楚国朝廷部分钱财的话,他们更不会徒费国帑来抢劫了,那一定得不偿失。
虽然这样也损失了一部分利益,但相较于完全沦为赚钱工具已经很不错了,这里说到底是楚国的土地,上缴一些供奉也不算什么,而且朝廷也不知道他们的实际收益有多少,上缴的又占了几成,这里面有很大的操作空间。
再者说,就算楚国大军来袭,还可以南下躲避,南方数千里山林就是最好不过的藏身之所,等楚军不堪耗费而退去时便可再返回这里。
另外这里还有一些特有的商业优势。
其一,百越之地的山林出产各种珍稀药材、上等毛皮;其二,江南水网密布,便于水运;其三,这白虎堂的神奇和盛名也会吸引来源源不断地人流。
考虑到这些,这个商人便联系七国富商共议,经过讨论最终决定在此筑城,又因为白虎的传闻而将此城命名为白帝城,既表达了对神仙的崇敬,又增强了神仙之说,也给城市增加了一分保障。
毕竟此城名为白帝,白帝可是自古就有的一方大神,传说司掌天下的五方上帝中的西方之帝,如果对白帝城大肆破坏就是直接对神的亵渎。
如今的白帝城可谓繁华,建成九年来也基本平安无事,这里已经成为了商业之都,驻有七国商人,可以说是商人的一大成功。
当初的那个商人便是如今白帝城的城主范森。
当然,白帝城并非城主专制,而是最具实力的三大商业世家和紫家联合做主,其他商业之家也说得上话,这里就是属于商人的城市。
既然是属于商人的城市,商人自然不会把自己归为“贱”类。
白帝城虽然也有分区,但格局有所改动,用“东富西贵、南商北民”来形容更合适,而且“富”与“贵”的含义也不同。
西区主要是一众商业世家的住宅区,城主府、三大世家、紫家和一些中小世家在这里都有宅院,而且住宅较为高档,所以称“贵”。
东区主要是商业世家和较富有的商人的产业区,客栈、酒楼和各种高档店铺都在这里,四方客栈作为白帝城最大的客栈就在东区,所以称“富”。
南区被规划为商业区,开设大量中小商铺和坊市面向大众,虽然高档店铺不在这里,但这里却比东区更加热闹和繁华,也更适合游玩,所以称“商”。
北区主要是平民住宅区,包括本地百姓和后来迁居此处的各地平民,所以称“民”。
因为兴盛的商业活动,白帝城还真没多少太过贫穷之人,毕竟经济繁荣就会有大量的就业岗位,只要肯劳动,自然不会一直贫穷下去,经济规律在这个时代也适用。