早期肺癌往往无明显症状，有时仅有咳嗽、低热等症状，很容易被忽视。因此肺癌确诊时80%已是晚期，错过了手术根治的机会。早预防、早诊断、早治疗是降低肺癌发病率和死亡率的重要措施，而改变不良生活习惯则是预防肺癌的关键。
许多人都有这样一种感觉，肺癌患者越来越多，自己周围的同事、朋友、亲人，经常有人被诊断出患有肺癌。肺癌病人真的越来越多吗？
恶性肿瘤高居榜首
在19世纪，肺癌还是一种十分罕见的疾病。1910年以前，全世界医学文献报道的确诊肺癌病例总数不到200例。在此后的近100年间，随着全球人口老龄化进程的加快、吸烟人群的增多和各种环境致癌因素的影响，肺癌的发病率直线上升，迅速成为恶性肿瘤死亡原因的首位。20世纪70年代中期和90年代初期，卫生部在全国范围内开展过2次以恶性肿瘤为重点的居民死亡原因调查，基本摸清了当时我国城乡居民死亡率水平及其主要死亡原因，尤其是恶性肿瘤的流行规律及分布特征。
近年来，随着我国社会经济的快速发展，城乡居民生活水平、饮食营养、环境状况等发生了实质性变化，尤其是人口老龄化、农村城市化、城市现代化和生活方式的变化等诸多因素，城乡居民健康行为和疾病模式也发生了变化。
2007年第三次全国居民死亡原因抽样调查结果发现：心脑血管疾病、恶性肿瘤和其他慢性退行性疾病成为我国城乡居民最主要的死亡原因。调查结果表明，脑血管病、恶性肿瘤是我国前两位死亡原因，分别占死亡总数的22.45%和22.32%，第三、四位是呼吸系统疾病和心脏病，第五位是损伤和中毒，前五位的死亡原因累计占死亡总数的85%。
我国城市前五位死亡原因依次是：恶性肿瘤、脑血管病、心脏病、呼吸系统疾病、损伤和中毒；农村依次是：脑血管病、恶性肿瘤、呼吸系统疾病、心脏病、损伤和中毒。与国际比较表明：我国传染性、营养不良性和母婴疾病死亡率明显低于世界平均水平。与发达国家比较，我国居民死亡率水平明显偏高，慢性疾病尤为突出，脑血管病是欧美发达国家的4～5倍，是日本的3.5倍；恶性肿瘤与美国、英国、法国接近，却高于亚洲国家（如日本、印度和泰国）；心脏病接近美国、英国，却明显高于法国、澳大利亚、日本和泰国。
我国恶性肿瘤死亡率属于世界较高水平，不同性别、地区差异明显。调查结果表明，我国城乡居民恶性肿瘤死亡率属于世界较高水平，而且呈持续的增长趋势。与前两次调查结果相比，死亡率比70年代中期增加了83.1%，比90年代初期增加了22.5%。
男性比女性更易患肺癌
按性别分析：恶性肿瘤死亡率男性明显高于女性。按地区分析：城市恶性肿瘤死亡率明显高于农村。恶性肿瘤是城市首位死因（占城市死亡总数的25.0%），农村为第二位死因（占21.0%）。从不同肿瘤死因来看，肺癌、结直肠癌、胰腺癌、乳腺癌死亡率城市明显高于农村；而肝癌、胃癌、食管癌、宫颈癌农村较高。
虽然我国部分恶性肿瘤死亡率出现明显下降，但与生态环境、生活方式相关的肿瘤却呈现持续性增长势头。城乡居民的肿瘤发病死亡构成正在发生变化，部分恶性肿瘤死亡率出现明显下降，肿瘤构成日益趋向发达国家的肿瘤死亡模式。
我国恶性肿瘤变化的趋势有2个特征：第一，食管癌、胃癌、宫颈癌、鼻咽癌死亡率及其构成呈明显下降趋势，其中宫颈癌下降幅度最大；第二，与环境、生活方式有关的肺癌、肝癌、结直肠癌、乳腺癌、膀胱癌死亡率及其构成呈明显上升趋势，其中肺癌和乳腺癌上升幅度最大，过去30年分别上升了46.5%和96%。
从城乡前十位恶性肿瘤构成来看，肺癌已代替肝癌成为我国首位恶性肿瘤死亡原因（占全部恶性肿瘤死亡的22.7%）。且发病率和死亡率仍在继续迅速上升。根据卫生部全国肿瘤防治办公室提供的资料显示，自2000年至2005年间，中国肺癌的发病人数估计增加12万人，其中，男性肺癌病人从2000年的26万人增加到2005年的33万人，同期女性肺癌患者从12万人增加到17万人。目前我国肺癌发病率每年增长26.9%，如不及时采取有效控制措施，预计到2025年，我国肺癌病人将达到100万，成为世界第一肺癌大国。
吸烟是引发肺癌的主因
肺癌现在是我国发病率上升最快的恶性肿瘤。2004年北京人的肺癌发病率为71/10万，而在8年前这一数字还是49/10万。也就是说，北京人的肺癌发病率8年时间增长了近一倍。而肺癌的死亡率在恶性肿瘤中也是遥遥领先，每4名男性恶性肿瘤患者中就有一位是肺癌病人，每5名女性恶性肿瘤患者中就有一位是肺癌病人。我国吸烟人口数量的逐年增加被认为肺癌高发病率和高死亡率的主要原因。统计显示，北京市成年男性的吸烟率为58.6%，女性为5.7%。如果中国目前的吸烟状况不变，那么，现在29岁以内的男性到2050年，将有近1亿人在中年或老年时因吸烟而死亡。女性死亡人数也将达到数百万。
温馨提示
戒烟是既有利于自己，也有利于家庭成员身体健康的举动。戒烟1～2年后，呼吸道上皮细胞的不典型增生便有向正常细胞逆转的趋势，戒烟5年后，肺癌的发病率明显下降，15年后就会和从不吸烟人群肺癌发病率相仿。
3个危险的“20”
哪些人容易患肺癌呢？我们要记住3个“20”：吸烟烟龄20年以上的，20岁以下开始吸烟的，每天吸烟20支以上的。3个“20”里，只要有其中二条，就属于肺癌的高危人群，非常容易得肺癌。此外，有的烟民习惯一支接一支抽，一支香烟吸到不能再短时才扔掉，还有的人吸烟的时候吸得非常深，大部分烟都吸入了肺部，还有的人有慢性支气管炎，仍然“坚持”吸烟，这些行为都是非常有害的。除了吸烟者以外，慢性肺部疾病病人（如慢性支气管炎、肺结核等）患肺癌的危险也较一般人高。此外，长时间从事某些行业容易让人患上肺癌。主要有经常接触煤烟或油烟者——煤、煤焦油或其他油类的燃烧产物具有致癌性。如接触煤气、沥青、炼焦工人肺癌发病率较一般人群为高。体内外接受过量放射线照射者，接触无机砷、石棉、铬、镍等的人也容易得肺癌。如接触量大，接触时间长，又缺乏防护，这些人群发生肺癌的危险比普通人群高。因此，应及时采取措施并进行职业病防治，同时也要向劳动者作好宣传，保证劳动者的健康。
医学统计表明，每日吸烟25支以上者的肺癌发病率为250/10万。未吸烟者的肺癌发病率为10/l0万，如果他们之间的其他生活、工作条件相似，那么，每日吸烟25支者的肺癌发病率是未吸烟者的25倍，“25”这个数字就是每日吸烟25支以上者肺癌发病的相对危险度。肺癌高危人群就是指肺癌发病率高、肺癌相对危险度高的一部分人。为提高肺癌的早期发现及早期诊断率，以便尽多地治愈肺癌病人，对医院内科门诊病人，凡40岁以上、每日吸烟20支以上或吸烟指数（每日吸烟支数×吸烟年限）大于400、有肺癌家族史者、肺癌发病率高的某些职业或工种的工作人员，应定期进行痰细胞学和胸部X线检查，有条件的地区应对肺癌高危人群进行低剂量螺旋CT进行筛查。对于有20年以上吸烟史的中老年人，每年参加健康体检有助于早期肺癌的发现。
工业污染有害身体
