沃尔玛的前任总裁大卫·道格拉斯说过：“配送设施是沃尔玛成功的关键之一。如果说我们比别人干得好的话，那就是配送中心。”有效的商品配送是沃尔玛达到最大销售量和最低成本的存货周期及其周转费用的核心，沃尔玛使用自己的配送中心。其第一间配送中心成立于1979年，占地6 000平方米，负责4 个州的 32 家特许店，集中处理公司所销产品的 40%。随着公司的不断发展，配送中心的数目也在增加。迄今为止，沃尔玛拥有的配送中心超过62家，平均占地100 000平方米，分别服务于美国3 000 多家特许分店。2000 年底，公司销售 80 000 多种商品，年销售额约为80 000多种商品，年销售额约为1 920亿美元，其中 85%由这些配送中心供应。
沃尔玛的配送中心完全实现自动化，每种商品都有条形码，由十几公里长的传送带传送商品，由激光扫描仪和电脑跟踪每件商品的储存位置及其运送情况。配送中心的一端是装货平台，可供 30辆卡车同时装货，另外一端是卸货平台，可同时停放 135 辆大卡车。配送中心24小时连续作业，每天有160辆卡车进来卸货，150辆卡车装卸商品离开，许多商品再配送中心的停留时间不超过 48小时，其自动补货系统采用条形码技术，射频数据通讯系统以及电脑系统自动分析并建议采购量的技术，使得自动补货系统更加准确和高效，降低了成本，加速了商品周转。
沃尔玛还拥有自己的车队，车队采用电脑进行车辆调度，并通过全球卫星定位系统对车辆进行定位跟踪。沃尔玛通常为每家特许分店的送货频率为每天一次。沃尔玛的特许分店通过电脑向总部订货，平均只需要两天就可以补货。如果急需，则第二天就可以到货。这使得沃尔玛的货架总是保持充盈，从而赢得竞争优势。同时，沃尔玛的车队还采用一系列的科学的运输策略，如满车/柜运输、散货装车、晚间送货、安装预约准时间送货，降低了沃尔玛和供应商的运营成本。
现在已经进入中国市场的美国沃尔玛是全球最大的商业连锁集团。它的成功秘诀并不神秘，甚至惊人的简单：1美元和 8颗牙。1美元是指沃尔玛的经营宗旨之一：天天平价。同一件商品，沃尔玛的售价至少会比其他店便宜5%。为了赢得这 1美元的价值，沃尔玛实行了全球采购战略：低价买入，大量进货，廉价卖出。从这个案例中，我们可以在一定程度上认识到特许连锁经营体系实施供应链管理是具有现实的可行性和必要性的。
本章重点：
国际特许连锁经营权的决定
不同的经营方式
国际特许连锁经营协议的制定
