一曲舞罢，白梦菲反手握剑，向台下众人抱拳行礼，人群沸腾，山呼海啸，白梦菲未做停留转身潇洒离去，林风暗自打定主意，此生学武，守一方安定。殊不知台下抱此想法者，数不胜数。
终于在万众期待中沉香登台的时刻来临，沉香提起精神，慢慢走向舞台，林风稍觉诧异，这沉香双眼无神，脚步虚浮，与四仙女天壤之别。
沉香登台向众人欠身行礼，人群喝彩不断以作回应，沉香今日一袭红衣，略施粉黛，衬托的一张小脸更加出众，悠扬琴声缓缓响起，沉香准备了一曲霓裳羽衣舞，苦练了很久，只为在选拔会一鸣惊人，沉香随着琴声翩翩起舞，琴师虽是顶级，但众人刚听罢琴仙一曲，此时总觉得琴声略逊一筹。
沉香的舞步苦练已久，可比起风情万种的蓝夜姐妹，独树一帜的白梦菲，沉香的舞步显得中规中矩，虽可圈可点，但终究是不够出彩。
人群的热情渐渐降低，林风听到人们窃窃私语“不会吧，国君难道真的喜欢这般普通之人？”“国君阅人无数，这沉香到底有何不同之处，难不成是云雨功夫？”
林风本不懂歌舞，如果今日仅有沉香一人，自当觉得天仙下凡，激动不已，可四仙女在前，沉香在后，实在是云泥有别，让人食之无味。
沉香也感觉到喝彩声渐渐减弱，眼泪几乎要夺眶而出，咬着牙忍着泪水，硬着头皮随琴声起舞，林风此行为沉香而来，随食之无味，也耐着性子看完。
终于在三三两两的喝彩声中沉香艰难完成了亮相，抽泣着欠身行礼，快步离开了舞台，不难想，经此一事，沉香再难翻红，再难有出头之日。
沉香下台后，甩开随从，跑至僻静无人处，放声大哭，哭自己身份卑贱，哭自己辛苦谋划功亏一篑，哭自己下半生艰难度日，哭自己一日之间风头无两跌至谷底深渊。
南皓国子监祭酒上台宣布风临选拔会正式开始，人群瞬间忘了平平淡淡的沉香，满怀期待的等着秦家三公子秦枫出场。
今年秦家掀起的风浪不小，不少小门小户干脆退了选拔，今年风临候选人仅有十五人，几乎没有可以与秦枫匹敌的对手，大部分都是参加过多次选拔会的老油条，算是秦枫的陪衬，毕竟如果仅秦枫一人上台没有对比，怎可突显秦家三公子才富五车，博古通今呢。
选拔会第一项便是以刚才的各家花魁表演为题，作诗赞美，这十几个青年才俊，挨个登台吟诗作赋。所做诗文，酸腐至极，比臭脚文有过之而无不及，人群中稍懂文字之人皆知这十几人尽是些草包。
林风自幼偷听，学文习字，自是能听出这些诗文皆是下品，只是感慨，这般胡来，给秦枫铺垫，不知这秦家是花了多少银子。
终于轮到秦枫登台，秦枫身高八尺，一身深色华服，剑眉星目，手持折扇，端的是贵气逼人，一表人才。
