风临是南皓国的陪都，国都皓城地处风临城东面六十里处，双驾马车一个时辰即可来回，皓城身为南皓国都，风清气正，人民安居乐业，而那些见不得人的生意都交给了风临，风临占地甚至大过皓城一倍有余，城中夜夜笙歌，花魁秀色，泛舟游湖，地下赌场，珍禽异兽，这些都是由各家门阀控制，官兵无权管辖，城主李临川，在世家眼里，不过是一个看守产业的打手而已。
南皓所有人进皓城前，都会先去风临城，感受一下人间六月天，这是一座极度自由，又充满了各种可能的城，无数进国都述职的外地官员，最后一站必然是风临，十数辆马车的车队，一进风临城，秦楼楚馆，酒坊赌肆便派人迎接，每家带回一辆，等到第二日进国都时，外官只剩一辆马车，孤零零的进宫述职，往往还能被国君赞赏清廉，此间种种，哭笑不得。
风临的工匠天下一绝，皓城见不到的贵重木材，风临有，皓城见不到的珠玉，风临有，顶级的匠人一日所得便是外地草民一年的收入，所谓重赏必有勇夫，在风临，重赏必有巧匠。
风临虽是繁华至极，一时无两，也有大批的穷苦人家，城南一片便是手艺人的聚集地，铁匠，猴戏，杂耍，木工这些得不到权贵青眼的工种往往生活的很艰难。
林风出生在风临的城南，母亲早逝，父亲是风临官军，整日整夜巡守，林风从小便独自在城南生活，八岁起便在城中书院做工，拿着比自己还高的扫把，坐在学堂门口偷听。经常被学堂的孩子欺负，林风从不与其争辩冲突，他很明白，自己是来学文识字的，不是来打架的。
如此过了八年，林风已成长为大小伙子了，这天正在街上闲逛，准备去城东德善坊偷上一壶酒，行至城东突然人群四散奔逃，林风被人群裹挟，躲进了一条小巷子，林风探头探脑的向城外看，只见阴风四起，黑云压境，城外传来声声惨叫，朗朗乾坤，化为炼狱。
此前风临已有百年未经鬼兵压境，林风只是模模糊糊的听说书人讲过此间惨况，从未见过，想起父亲今日应该是在城东巡值，林风一时好奇心起，上了城墙，一路所遇之人皆识此乃参将林祥之子，未作阻拦，林风顺利登上城墙，望向城外，不由得倒吸了一口凉气，影影绰绰的鬼兵，手持利刃，不断追砍未能及时进城的人。饶是林风从小自立，见惯了人情冷暖，世间黑暗，见到这炼狱般的景象，也是惊的说不出话来。
林风手在抖，不知这是受了惊吓，还是气愤难平，他想离开城墙，腿却像灌了铅一般沉重，这时城楼上数个精兵护着主将李阔离开，经过林风身边时，李阔认出了林风，大声喝道“林风小儿，此地危险，快滚”
林风木然的点头，跟随李阔下了城墙，李阔翻身上马，直奔城主府，林风双眼无神，呆然的往城南走，今日所见打碎了林风的梦，南皓以文立国，人人抢着学文，唯有学文才能出人头地，皓城门阀世家仅有南乔将军一家武将，天下重文轻武之风可见一斑。
