雁阳城东南的一座小宅邸，也就是苏子修如今所在的质子府。
宋翎坐在一张小小的床榻上，用厚厚的棉被把自己紧紧包裹起来，只探出一个脑袋。她的头发略带湿意地垂在脸颊两侧，衬着一张玲珑苍白的小脸，两边的颧骨上浮着一抹嫣红。一个小小的黄铜火炉放在床榻旁边，这是苏子修特意命人找出来给宋翎取暖用的。
这时候的池水着实凉意逼人，在里面泡了好长时间，她整个人都被冻得发抖了。不仅如此，她还差点被玉柳容命人“领下去”。宋翎长这么大从未吃过这种苦头，现在想想白天的事，还是心有余悸。
玉柳容真不是个好惹的主儿，简直是视人命如草芥。想到玉柳容，明明周身已经很暖和的宋翎还是忍不住打了一个冷战，蛇蝎美人这种词不仅是指女人，对男人也适用。
不过话说回来，宋翎现在窝在暖洋洋的被子里，身边还有热烘烘的炭火，真有一种劫后余生的庆幸之感。经过这一折腾，她当天就头昏脑涨起来，额头和脸颊微微发烫，鼻子也塞得难受，呼吸格外吃力，两边的太阳穴也是一跳一跳地疼。
这时房门被推开，宋翎无精打采地循声一看，进来的人是苏子修，他身后跟着一个名叫玥儿的侍女，是这次跟随质子到祁国的侍女之一。玥儿轻步迈入，手中端着一碗刚刚滗好的汤药。
苏子修示意后，玥儿就将药碗放在了床畔的小几上，然后行了个礼，又悄无声息地退了出来，一举一动熟练流畅，半点都不拖泥带水，一看就是服侍得极为老到的人。
宋翎盯着那碗冒着热气的药，说道：“修哥哥，你这是第一次给人开药方吧？”
苏子修曾经潜心学过好几年的医术，甚至还正正经经地拜了太医院的首席太医为师，认真地研习了历代医书、前人留下的脉案和各种各样的药方。其他人就算知道了，也只当这是皇子一时心血来潮，觉得他未必会认真钻研。苏子修为人谦逊谨慎，只说自己学了些皮毛而已，从不张扬卖弄自己的所知所学。
今日宋翎这一病，一时找不到妥当的大夫，苏子修昔日所学倒是派上了用场，他们随行的行李中有一些常用的药材，是为了以备不时之需，此时正好用来给苏子修配药。
苏子修淡淡地说：“我没怎么给人诊过病，但一般的病症还是能治得八九不离十。你是落水后寒气入体，导致发热头痛、鼻塞流涕、舌苔薄白。我看了你的脉象，给你配了一服祛风散寒的药，等服了药再喝上一碗热热的粥，既补充体力，又能使身体发汗，帮助药力驱散寒气，好好休养，你就能恢复如常了。”
苏子修说了一大段，宋翎没听进去几个字，她朝着苏子修笑，一双黑漆漆的眼睛弯成小月牙儿，极认真地一字一顿地说道：“那我倒是幸运，能当修哥哥的第一个病人。”
“说什么傻话？”苏子修笑着嗔怪道，“都生病了，还说自己幸运。”
“哪里就是傻话了？”宋翎反驳道。她原本就是娇软的长相，笑容也如蜜糖般甜甜的，她端过那碗黑乎乎的药汁，然后一仰脖子，打算一饮而尽。
可她喝了一半，五官就痛苦地皱了起来，还感觉有点反胃。她硬生生地忍了想吐的感觉，然后勉勉强强地把剩下的药喝了下去。
此时宋翎那张脸已经彻彻底底变成了苦瓜，她用两只手紧紧地捂住嘴，似乎怕忍不住又吐出来，吞咽了好几下，才慢慢地把手放下来。
苏子修看着宋翎纠结又痛苦的样子，也很纠结、很痛苦，甚至有一瞬间忍不住怀疑自己开的药方。
“真的很苦？”苏子修忍不住问。
“还行，一点点苦。”宋翎说出了一句明显是违心的话，脸上的五官还纠结着。
“其实……”苏子修犹豫了一下，还是决定告诉她，“你不是我的第一个病人，去年飞涯不慎受了伤，我替他接过骨……”
“那么我是你治风寒的第一个人？”宋翎问得底气不足。
很快事实证明她的底气的确应该不足。苏子修又报了好几个人名出来，譬如榛子、玥儿都被他诊疗过，看来这位昭国的七殿下学了医术无处施展，只能挑身边之人下手了。
“那么……”宋翎想了又想，想给自己安点特殊的位置怎么就这么难？
“宋翎……”苏子修瞧着宋翎出神的样子，唤了她一声。
“苦，其实不只一点点苦，修哥哥，有糖吗？”宋翎仰起头，可怜巴巴地冒出一句话。这不怪宋翎，她自幼怕苦，舌头对带苦味的东西格外敏感，所以喝药一直是她的头疼事。别人是一口把药喝完，再含一口糖解解苦味，她是喝一口药，吃一口糖或者蜜饯。喝一碗药，照她这种解苦的法子，得赔进去不少糖。
从“一点点苦”到“不只是一点点苦”，宋翎的情绪变得太快，不过对苏子修而言，他懒得琢磨眼前的小丫头在想什么。
苏子修亲自给宋翎倒了一杯茶：“先喝点茶漱漱口，等会玥儿就会把粥端来了。”
宋翎接过杯子，低下头一小口一小口地抿着，长长的睫毛在脸上投了一小片阴影。她有些心虚地觑了苏子修一眼，见苏子修没什么反应，又悄悄地觑了他一眼。
其实从苏子修一进来，宋翎就想告诉他今日究竟发生了何事，不过苏子修一直闭口不提，她也一直找不到机会开口。宋翎打心眼里觉得愧疚，刚刚喝药的时候她跟苏子修言谈如常，跟什么事都没发生似的，但是喝水的当口，两个人都不再言语，倒是令宋翎觉得心里越发不安。她还是给苏子修惹祸了。
宋翎悄悄地侧过头，又朝苏子修的方向偷瞄了两眼。
“你别看我了，是不是想说之前的事？”苏子修被宋翎偷瞄得没法子，只得主动开口道。
宋翎立马顺着杆子爬，讨饶道：“修哥哥，我错了。如果不是我给你惹麻烦，那个祁国太子也不会趁机为难你。”
苏子修没说什么，顿了顿问道：“今日到底是怎么回事？你和祁国的太子妃怎么会好端端地掉进水里去？祁国的宫人们为何一口咬定是你有意要害他们的太子妃？”
“我害她做什么？再说我刚刚到祁国，谁认得他们的太子妃是谁？”宋翎说道，“真的是那位姐姐不知怎么想不开了，非要往池子里跳，我当时一心急就跑过去救她，没想到被她拖了下去，后来的事你们都知道了。我也不知道为何祁人都一口咬定是我要谋害那位太子妃。”
苏子修很清楚宋翎不会对他说谎，这么说来，这位祁太子妃是自己落水的，这不是寻短见吗？而且堂堂太子妃身边竟没有一个跟随的人，唯一的可能就是她支开了身边之人。
若是照这样想，倒也说得通玉柳容为何一开口就打算要宋翎的命了。其一，宋翎撞见了太子妃想自尽，这是丑事，知情之人该杀；其二，宋翎以小厮的身份近了太子妃的身，这也是丑事，冒犯之人该杀；其三，宋翎是昭国人，身份过于敏感，无论行动是否出于昭国的授意，嫌疑之人该杀。
总之，以当时玉柳容的角度来看，杀了这个昭国的小随从是不会错的。
想是这样想，不过宋翎还是要打一个哆嗦，也只有玉柳容这类人才会转几个念头就把一个人的生死定下来。
这时苏子修问道：“你知道现在的这位祁太子妃是谁吗？”
宋翎闻言摇了摇头。
苏子修道：“她是卢国前相国白殷之女，八年前嫁来祁国。”
“啊？”宋翎眨了眨眼，露出些许吃惊的神色。对国与国之间千头万绪的姻亲关系，宋翎并不十分清楚，但是祁国目前正对卢国用兵一事她是知道的，听说祁国太子妃是卢国人，她免不得有些讶然：“祁国不是正要跟卢国开战？没想到这祁国太子还是卢国的女婿。”
“不过姻亲而已，原本就是政治联姻，有利则合，无利则散，这也不算奇怪。”苏子修看得很透彻，这样的事多了去了。
“那么，这位太子妃在祁国的日子恐怕不好过吧？她的夫家要去打她的娘家了。”宋翎的神色间有几分同情，她忍不住猜测道，“难道是为了祁国要打卢国的事，她想不开了？”
苏子修淡然一笑，不置可否。这样是说得通，但是似乎又没那么简单。
“哎呀。”宋翎猛然想起什么，不过她不敢莽撞张扬，毕竟经历了白日的事，她也无师自通地谨慎起来了。
宋翎裹在被子里，连人带被子朝苏子修身边挪得近了些，让声音只能被他们听见。她细声细气地说道：“修哥哥，有件事我得告诉你。今日我见着祁国那位太子妃好像不太寻常，精神不济，整个人恍恍惚惚的，而且她还……”
宋翎把当时的情形跟苏子修说了一遍，苏子修只是静静地听着，末了他思忖片刻，开口说话时神情竟有些凝重，嘱咐宋翎道：“宋翎你听好了，关于祁太子妃的事，你千万不要跟人说一个字，免得不明不白地把自己牵连进去。”
宋翎立刻做了个封嘴的手势，小鸡啄米似的点头，郑重其事地保证道：“修哥哥，我知道了。今天小命都差点没了，我还能不长记性吗？”
苏子修笑了一声，根据以往的经验，宋翎的保证往往长久不了，不过今时不同往日了。今日的有惊无险，或许对宋翎也不全是坏事，她算是真切地感受到了祁国的凶险，今后哪怕是逼，也会逼着自己长记性，逼着自己谨慎起来。
宋翎的身体底子一向好，她养了几日，风寒就好利索了。自从在偏殿见过一次后，玉朗城就再没召见苏子修，好像全然忘记了还有这么一个人。不过现在祁国正积极对卢国用兵，他们根本没空理会这位昭国的皇子。
质子相当于是一个国家的抵押品，既然是抵押品，验收过了就行了，搁在自己的眼皮子底下还怕他跑了不成？再者说，如果忽然有一天祁国皇帝非常强烈地想起了苏子修，这才是苏子修倒霉的时候呢。因为这种情况往往是因为祁、昭两国交恶，可怜的质子要被推出去成为两国绝交的牺牲品。
所以苏子修很享受被人“遗忘”的日子，一路搜罗来的书籍这时候也派上了用场，反正闲来无事，可以打发光阴。
不过祁帝遗忘了苏子修，玉柳容可没有遗忘苏子修。祁国本该冷清的质子府上，玉柳容竟成了常客。这位祁国的储君时不时地登门拜访，或是下棋，或是品茶，或是天南地北地闲谈，一派与苏子修交情不浅的样子。
若是不知情的人看来，会觉得玉柳容和苏子修定是相熟的好友。不过表象之所以为表象，就是经不起推敲。自从上次的针锋相对之后，玉柳容待苏子修很客气，苏子修待他更客气，不过也只剩下客气而已。
宋翎管住了嘴巴，但是管不住心里这样想：当日在崇晖宫摆宴，这两人差点就撕破脸，想不到玉柳容似乎将一切抛到脑后去了，显得毫无芥蒂，就好像那天要把苏子修逼到墙角的人压根不是他。她最后得出的结论只能是，玉柳容此人脸皮太厚。
在来祁国的路上，宋翎就不太待见玉柳容。又有了上次的事，宋翎心里何止不待见，已经打心眼里希望玉柳容的兴头能一阵风似的过去，最好再也不要来找苏子修了。
不过宋翎的愿望落了空，玉柳容依然是一趟一趟地来，而且每次都是一副与苏子修相谈甚欢的模样。玉柳容是个极健谈的人，既擅阳春白雪，又懂下里巴人，能从国家政务和天下大局一直谈到市井小民的鸡毛蒜皮之事。譬如此为何处上贡的新茶，颜色如何，香气如何；譬如这两日市集上有一名不知来自何方的能人异士，空手折剑、力能扛鼎云云。
宋翎对新鲜事物、奇闻趣事一向感兴趣，若是换了别人，宋翎一定会将其引为知己，不过这人是玉柳容，她只想退避三舍。
苏子修对玉柳容始终是敬而远之的态度，三分恭敬，三分客套，三分敷衍，再加一分有所保留。因为两人出身不同的皇室，被各自的身份所限，永远不可能交心。苏子修的淡漠是正常的，玉柳容这种热情倒有些奇怪。
有一次玉柳容说他有一点羡慕苏子修，苏子修不解，请玉柳容明言。
玉柳容不说倒罢了，一说差点把周围之人都吓住。玉柳容竟然说，他最羡慕昭国皇室子孙昌盛，苏子修的亲兄弟多，可谓兄弟齐心，其利断金。而祁国皇室人丁单薄，当今的祁帝只有他一个儿子，他没有个亲哥热弟，孤零零的，好不寂寞。
听了玉柳容的这一番感慨，宋翎顿生哭笑不得之感。所谓“身在福中不知福”，所谓“站着说话不腰疼”，用来形容这位爷是再合适不过了。他居然羡慕人家亲兄弟多，要知道昭国的几个皇子，哪个是省油的灯？他们表面上和和气气，背地里恨不得吃了对方。
不说远的说近的，当得知有一个皇子要被选中当质子，苏子修的亲兄弟曾经齐心协力地要把他往火坑里推。
那位“好不寂寞”的玉柳容呢，用不着刻意争夺，待到这一任祁帝百年之后，皇位自然就是他的。
苏子修素来有涵养，但听玉柳容这样说，还是忍不住按了按眉头。
在皇家兄弟不是越多越好，玉柳容不可能不晓得这个道理，只是他偏偏要这样说，真是令人琢磨不透他的意思。
宋翎对玉柳容是能躲就躲，但玉柳容似乎天生就爱跟别人作对，他还真就记住了宋翎这个人。
苏子修来祁国时一共带了四个小厮，两个粗使的，两个近身随侍的，近身随侍的两人就是榛子和松子。当玉柳容听到这两个小厮的名字时，忍不住哈哈一笑，说道：“这名字分开来没什么，凑在一起倒是有点意思。”
玉柳容常常令他们烹茶、拿点心、跑腿，他跟松子之前就打过几次照面，玉柳容或许是有点念旧，或许是一时兴起，有很多事就喜欢支使松子，而且越到后来越认定松子这个人，有时候干脆指名道姓地要松子伺候，譬如替他拿一把扇子来，把残茶泼了续上新的，他的发冠歪了替他正一正，诸如此类。
如今宋翎变成了小厮松子，对玉柳容她只能一忍再忍。尽管她心里想的是，撕了他的扇子，把冷掉的残水泼在他的脑门上，以及趁着正发冠对他的头发一阵乱抓。
一眨眼，他们已在祁国待了一个月有余，苏子修深居简出，栖身于质子宅邸的方寸之间，对宅院之外的事不闻不问，日子过得简单，倒也安宁。宋翎在进到祁国后，内心一直紧绷的弦放松下来，她甚至在心里念叨，如果接下来在祁国的日子能像现在这样安然无事就好了，有朝一日她和苏子修能毫发无损地回到昭国……
不过很多事情可以想但不能念叨，平静的日子很快就结束了，打破平静的人是玉柳容。
一日玉柳容兴致颇高地来，第一句话就令众人震惊了：“我大祁的悦蒙书院欲聘一名教习夫子，柳容已向书院保荐了子修。”众人还未回过味来，玉柳容又加了一句，“还望子修不要拒绝。”
让苏子修前往悦蒙书院当夫子，这出乎所有人的意料，包括苏子修本人。
苏子修的第一个反应就是不去，他立刻推辞道：“谢君厚爱，不过子修才疏学浅，恐怕难当大任，还请另觅贤师。”
玉柳容早想到了苏子修会拒绝，笑着说让苏子修不要谦虚，他们相识一段时间，他还能不清楚苏子修的真才实学？末了，这位太子爷还补了一句：“我已给你在书院挂上名了，等见过学监即可开堂授课，子修可不要怪我先斩后奏啊。”
