在别人找你小辫子的时候，或者局势不明朗不宜表态的时候，别陷入非此即彼的误区，把球往回踢，也是一种避祸之术。有道是“此一时彼一时”，人在啥时候就应该说啥话，完全看自己所处的情势而定。强者处在弱势地位，就应该以弱势的话讨得对方的信任，这样才能保全自我，隐而待机。在我国历史上的秦末战争中，楚王项羽与刘邦两路兵马同时进发关中。结果刘邦先打进关中，当了关中王，项羽依仗自己兵多势大，对刘邦很不满意，并且要加害于他。这时范增就给项羽献计，说：“等到刘邦上朝时，大王就问他：‘寡人封你到南郑去，你愿意去吗？’如果他说愿意去，你就说：‘我早就知道你愿意去。那里是养兵练将的好地方，又可聚草屯粮，你养足了精兵强将好跟我争天下，对不对？这证明你有反我之心，绑出去杀了！’如果刘邦说不愿意去，你就说：‘我早就知道你不愿去的，你入关当了关中王，叫你去南郑，你怎么会愿意去呢？你这是有意反我，绑出去杀了！’我想他刘邦是怎么也逃不出灭顶之灾的。”范增这个主意够恶毒了，看来刘邦是必死无疑了。有一天，刘邦参见项羽。项羽就按范增所授一套问刘邦，刘邦沉思片刻，对项羽提出的问题却没有回答“去”还是“不去”。他装着很虔诚的样子回答说：“大王啊！臣食俸禄，命悬于君手，臣如大王之坐骑，鞭之则行，收辔则止。臣惟命是听。”项羽一听，杀掉刘邦的借口看来不是那么“名正言顺”，无可奈何，只好对刘邦说：“你要是听我的，南郑你就不要去了。”刘邦回答：“是，臣遵旨。”
刘邦巧妙运用了模糊的话“唯命是听”，避免陷入项羽的圈套，从而保全了自己的性命。其实我们在回答别人问话的时候，不必陷入非此即彼的误区，把球往回踢，也是一种避祸之术。李勣是唐代初年的大将，原名徐世勣，参加过瓦岗军，失败后投奔唐朝，任右武侯大将军，封曹国公，赐姓李，为避唐太宗李世民之讳而改单名勣。唐高宗李治即位后，李勣任司空，为人机巧，行事谨慎。高宗李治想立太子，由于王皇后没有儿子，武则天却有，便向大臣们征求意见。尚书右仆射褚遂良提议说：“王皇后是世家之女，是先帝为陛下娶的，先帝临终前拉住陛下的手对大臣们说：‘我的好儿子好媳妇，现在托付给你们了。’臣听到过这话，至今如在耳畔，没有听说王皇后有什么过错，怎么能轻易将她废除了呢？陛下如果一定要变更皇后，恳请好好选择天下的望族，何必要选武氏呢？武氏曾经跟随过先帝。这是众所周知的，天下众人的耳目，怎么能遮挡得住呢？”韩瑗、来济也上书李治，力主不选武则天，但高宗听不进去。后来，高宗问李勣的看法，李勣生性乖巧，心想这个关键时刻超越自己本分发表意见，可能招来杀身之祸，废立皇后成功与否，都与性命有关。同意废除王皇后，要是不成功，就将得罪王皇后；不同意废除王皇后，如果武则天被选中，无疑是自投罗网。李勣左思右想，含糊其辞地对高宗说：“这是陛下的家事，有什么必要问外人呢？”高宗听了这话便下定决心，将褚遂良降职为潭州都督，马上废除王皇后和肖淑妃，下令将武则天立为皇后。武则天当上皇后之后，任用大臣许敬宗排斥打击不同意拥立她为皇后的大臣，长孙无忌、褚遂良、韩瑗等一批人，或者被贬逐，或者被诛杀。李勣因为应付巧妙，避免了祸及自身，并且受到重用，负责审理长孙无忌等人的案子。李勣以不在其位不谋其政含糊其辞的回答，避免了杀身之祸，可谓方圆高手。
