孔子说过，人而无信，不知其可也。
一个人如果没有了诚信，犹如鱼儿失去了水；离开了诚信，就像鸟儿折断了双翅；缺少了诚信，犹如肉体没有了生命。诚信是一个人的立身之本，是一个企业的生存之根，是一个城市的发展之基，更是一个国家民族的兴盛之源。季布是西汉初年的一个人，他为人正直，乐于助人，特别是非常讲信用，只要是他答应过的事，无论有多么困难，他一定要想方设法办到，所以在当时名声很好。季布曾经是项羽的部将，他很会打仗，几次把刘邦打败，弄得刘邦很狼狈。后来项羽被围自杀，刘邦夺取天下，当上了皇帝。刘邦每想起败在季布手下的事，就十分生气。怒愤之下，刘邦下令辑拿季布。幸好有个姓周的人得到了这个消息，秘密地将季布送到鲁地一户姓朱的人家。此人很欣赏季布的侠义行为，尽力将季布保护起来。不仅如此，还专程到洛阳去找汝阴侯夏侯婴，请他解救季布。
夏侯婴从小与刘邦很亲近，后来跟刘邦起兵，转战各地，为刘邦建立汉王朝立下了汉马功劳。他很同情季布的不幸处境，在刘邦面前为季布说情，终于使刘邦赦免了季布，还封他为郎中。不久又任命他为河东太守。
当时，楚地有个名叫曹丘生的人，能言善辩，专爱结交权贵。这个人和季布是同乡，但季布很瞧不起他，并在一些朋友面前表示过厌恶之意。偏偏曹丘生听说季布做了大官，又一心想巴结他，特地请求皇亲国戚窦长君写一封信给季布，介绍自己给季布认识。窦长君早就知道季布对他印象不好，劝他不要去见季布，免得惹出是非来，但曹丘生坚持要窦长君介绍。窦长君无奈，只好勉强写了一封推荐信，派人送到季布那里。
季布读了信后，很不高兴，准备等曹丘生来时，当面教训教训他。过了几天，曹丘生果然登门拜访。季布一见曹丘生，就展露厌恶之情。曹丘生对此毫不在乎，先恭恭敬敬地向季布施礼，然后慢条斯理地说：“我们楚地有句俗语，叫做‘得黄金百两，不如得季布一诺’。您是怎样得到这么高的声誉的呢？您和我都是楚人，如今我在各处宣扬您的好名声，这难道不好吗？您又何必不愿见我呢？”
季布觉得曹丘生说得很有道理，顿时不再讨厌他，并热情款待他，留他在府里住了几个月。曹丘生临走时，还送他许多礼物。曹丘生确实也照自己说过的那样去做，每到一地，就宣扬季布如何礼贤下士，如何仗义疏财。这样，季布的名声越来越大，也有了“一诺千金”这个成语。
1596年，荷兰的一个船长带着17名水手，被冰封的海面困在了北极圈的一个地方。经历了8个月漫长的冬季之后，8个人死去了。但荷兰商人却做了一件令人难以想象的事情，他们私毫未动别人委托给他们运输的货物，这些货物中就有可以挽救他们生命的衣物和药品。冰冻时节结束了，幸存的商人终于把货物几乎完好无损地带回荷兰，送到委托人手中。荷兰人有充分的理由权变，他们可以先打开托运箱，把能吃的东西吃了，等到了目的地，可以加倍偿还托运者，任何人都会同意这种人道的做法。但是，荷兰人没有这样做，他们把商业信用看得比自己的生命更重要。他们用生命作代价，守住信用，创造了传之后世的经商法则。在当时，荷兰本来只是个100多万人口的小国，却因为商誉卓著，而成为海运贸易的强国，福荫世世代代的荷兰人。
也许我们不能理解他们的做法，但是他们守住了自己的信用，虽然付出了巨大的代价，但却因此为自己赢得了巨大的商誉，也为以后的辉煌发展埋下了伏笔。石油大王洛克菲勒年青时曾经历过这样一件事。
一次，年轻气盛、雄心勃勃的洛克菲勒了解到一个信息：作为美国主要农业区的西部将要发生持续大旱。他敏锐地觉察到明年粮食及家畜产品价格会大幅上扬，于是他倾其所有成产了一家专营家畜产品的贸易公司。为了抢占时机，他与许多大的农庄达成口头协议，这些农庄按他的要求生产家畜产品，收获后统一交售给他的贸易公司，而他则以比目前市场价格高出许多的价格收购，一切准备就绪，洛克菲勒满怀喜悦地憧憬收获的情景。
然而事与愿违，期待中的西部大旱并没有到来，家畜产品市场较前一年还有所下滑。出乎意料的事实令年轻的洛克菲勒处境极其被动。摆在他面前的路有两条：一、信守承诺，兑现与农场主达成的口头协议——这将使他遭受巨大的经济损失。二、推翻承诺，设法取消协议——这完全是可能的，但无疑会使他的信用大打折扣。
在经过深思熟虑之后，洛克菲勒毅然决定履行协议。这一选择对于刚步入商界的洛克菲勒来说无疑是艰难的，使他蒙受了巨大的损失。但同时，这一举措为他赢得了诚实守信的好名声，这对他日后事业的发展起到了举足轻重的作用。
信用对商人当然是至关重要的，其实它对于每一个人，不管从事什么职业，不管在生活中扮演什么角色，信用都是一个人在社会立足的根本。一个人守住了信用，也就守住了他的人格。李嘉图是19世纪著名的经济学家，他的父亲是荷兰的一位犹太人，后来他加入了英国国籍，由于他在证券交易里十分的讲信用，深得同行们的普遍欣赏，因此在事业上发展的十分顺利，没过多久就发了大财。他结婚以后，生了很多孩子，长大成人的有十五个；李嘉图于1772年出生在伦敦市，在兄弟姐妹当中排行老三。
父亲是一个重视信用的人，所以在孩子很小的时候就对他们进行了极为严格的品德教育，教育他们为人处世就一定要诚实守信，勇于承担责任与风险，做事情在作决定之前要认真地进行一番深入的思考之后再做决定，一旦决定的事情就不能轻易放弃，要一坚持不懈地做下去。
李嘉图九岁的那年，一天在放学的路上，看见一家百货商店的橱窗里摆着一双鞋口有皮毛的鞋子，式样十分的新颖，从未见有人穿过。李嘉图在心里就开始捉摸起来，如果要是能够穿上这双鞋，同学们见了一定会很羡慕的。因此他就想买下来满足一下自己的虚荣心。
在他回到了家里之后，他便吵着要家里人把那双鞋买下来。大人们说：“难道你没看清那双鞋的样子，根本就不适合你，还是不买为好。”然而他却说：“如果我要是能够穿上那双鞋子，我所有的鞋子都让给弟弟妹妹们穿。”
他的父亲听了他的这句话之后，便答应给他买那一双鞋子，不过条件是买来一定要穿，直到穿到鞋小了为止，李嘉图当时就十分爽快地答应了。
在他的父亲把鞋子买回来了之后，他这才发现，这根本不是平时人们穿的鞋，而是一双木鞋，是专门用来做样品的，穿上非但感觉不到舒服，反而感觉非常别扭，因为当他穿着鞋子走在马路上时，这双木鞋会发出很大的响声，每走一步就“咔嗒”一声，以至于路上所有的人都将会盯着他看。他本想用来满足一下自己的虚荣心，可是没想到如此的结果让他在同学面前丢尽了脸，全校都认识穿木鞋的李嘉图。为了声音小一点，他在走路的时候不得不尽量放轻脚步。
与他同班的一个同学问他为何不换一双舒服点的鞋子。他说道：“我已经答应我爸爸，必须把这双鞋子穿小，才能够再换别的鞋子穿。而且现在我已经把我的几双鞋子都送给弟弟妹妹了，根本就没有任何鞋子可以用来换的了。”那个同学说：“但是我可以借给你一双鞋子，你可以在学校里偷偷地穿，回家的时候再换上那双木鞋。”
李嘉图说：“谢谢你，然而如此去做我无法接受。因为我已经和爸爸有约在先，我爸爸已经按照约定给我买了这双鞋子，我也必须按照当初的约定一直穿着这双鞋子，如果做不到的话，就是不诚实，不守信用。我爸爸在以前曾经说过‘不讲诚信的人是永远也不会有成就的’。”之后，李嘉图就一直穿着这双鞋子，直到穿不进去这双木鞋的时候，才开始换别的鞋子。
童年的这样一件小事对李嘉图的成长产生了极为重大的影响，使得他敢于承担起应该担负的责任，他把诚信作为自己一生的做人准则。直到后来，李嘉图成了世界著名的经济学家。
对于那些所有能够影响信用的事情，既便是十分琐屑也需要做到特别注意。公元前496年，夏历八月二十七日，这一天是孔子五十六岁生日。孔子当时在卫国游历，住在卫国大夫蘧伯玉家里。孔子怕蘧伯玉因为要为其庆寿兴师动众，便大清早带着他的弟子们到帝丘（当时卫国的国都）郊外的一片树林里去漫游。
在一棵老柏树下，孔子最器重的弟子颜回来到师傅面前，恭恭敬敬地施了一个大礼，说：“请夫子上坐，受弟子们一拜！”接着搀扶孔子来到老柏树下早已摆好的小桌子旁。
孔子不解地问：“颜回啊，你要干什么？”
颜回说：“今天是夫子的生日，弟子怎敢忘记！”
说话间，弟子们已七手八脚地在桌子上摆出了酒肉和新鲜的寿桃，接着，颜回和子路率领大家一起跪倒在地，向夫子磕头拜寿。
孔子忙说：“都快快请起，师生之间不必拘礼！”
弟子们磕完了头，拜完了寿，众星捧月似地把孔子围了起来，或说，或笑，或敬酒，但草地上却还有两个人跪着不肯起来，其中一个是子贡，另一个大家全都不认识。
原来子贡当时在卫国做官，卫灵公看中了他的辩才，便常派他出使各国，办理外交大事。子贡前不久出使鲁国，今天是为了给孔子庆寿而连夜赶回来的。另一个跪着的青年叫樊迟，他一身农民打扮，憨厚朴实，少言寡语，见人还羞得满脸通红。这次子贡去鲁国，碰上樊迟在到处拜师求学。子贡见他虽然十分腼腆，但却很聪明，便自作主张地领回来拜师，跪下是为了请冒昧之罪。
孔子知道这些以后，忙将樊迟扶起，问道：“樊迟啊，你想学习什么本领呢？”
樊迟低声说：“我想学习种植五谷杂粮。”
孔子说：“种植五谷杂粮，我还不如一个普通的老农。”
樊迟又说：“那就向夫子学习种植蔬菜。”
孔子说：“种植蔬菜，我还不如专门种菜的农民。”
“那……”樊迟茫然地盯着孔子，“那夫子能教授我什么样的学问呢？”
孔子耐心地说：“樊迟啊，君子要有雄心壮志。身居高位的人如果礼贤下士，老百姓没有不佩服他的；如果诚实守信，老百姓没有不诚恳地对待他的。身居高位的如果能做到知书达礼，诚实守信，那么四面八方的老百姓都会领着妻子儿女来投靠他的。”
樊迟连连点头说：“那弟子就学习礼，学习信。”
富兰克林曾经对一个青年人说过这样的话：“千万要记住，信用就是谁若是被公认的一贯准时付钱的人，他就可以在任何时候、任何场合聚集起他的朋友们所用不着的所有的钱。借别人的钱到了该还的时候就要做到一小时也不要多留，否则这样一次失信，你的朋友的钱袋，就会永远地向你关闭。”
