秦桑吩咐手下调转马头，后队变前队，前队变后队。放弃官道，改从一条小路缓缓下山。
辎车较重，山路崎岖，又兼是在夜间，无法走快。突然一辆马车行到路基上，咔的一响，车轱辘卡在路墩上。那马长声嘶鸣，跳了起来。赶马车的喽啰慌了神，大叫道：“不要跳，畜生，你别跳！”马笼头已脱手，那喽啰一筹莫展。
卫双青高飞而下，从山道中间直奔向下去。喝道：“连头畜生也驾驭不了，要你何用？”啪的一响，一巴掌扇在那赶车的喽啰的脸上，顿时又红又肿，那喽啰捂着脸，委屈得要哭，却又不敢吭气。
卫双青一跃而起，双腿一夹，夹在马背上，使一个千斤坠的功夫，全身上下仿佛多了千百斤的力道，硬生生将那马压落下来。那马四蹄屈下，跪到地上。极力挣扎，却半点起不来。嘴里喷着白气，累得全身流汗。
看到他显露这一手功夫，瞬间制服烈马，众喽啰大声喝彩。卫双青神色自得。道：“别光站着，把车轱辘推过来。”十来个喽啰伸手推动车马，一齐出力，将车轱辘推过路墩。卫双青便放松劲力，让那马平稳站起。这才将马笼头扔到赶车的喽啰手中。道：“对付畜生，就要像我这样。不让它痛，它绝不屈服，知道了吗？”
那喽啰接着马笼头。厉声道：“知道！”
卫双青又道：“对付敌人，更加不能有半点心慈手软。明白了吗？”
那喽啰发狠喊道：“明白！”跨上马车，紧握马笼头。只要那马稍微走偏，便将马笼头紧紧一收，致使马嘴吃痛，不敢偏离。他仿佛第一次偿驯服烈马、当了强者的甜头，不由得沾沾自喜，得意非常。
卫双青驯服了烈马，又转到后方，秦桑之旁。王志和道：“卫兄，可也真有你的。他不过是去年才上山的喽啰，入道既浅，下不去手也在情理之中。你何必一定要他学得像你这么狠毒？”
卫双青道：“如此孱弱，连匹马也驯服不住，倘若官兵杀到，还能指望他杀官保银吗？”
王诗艳道：“卫老伯言之在理，便须在平常时候训练出他们的狠辣与刚劲，待到临敌之时，他才会挥刀就砍，绝没半分犹豫，才能保得稳操胜券。”
卫双青嘿嘿一笑。道：“你这小妮子竟能说出这等狠话，你若生成男子，当更厉害十倍。”
王诗艳道：“老伯过奖了，我说这些，是为提振士气。官兵早晚会来，这一战避免不了，如果不磨练他们的意志，官兵到来之时，便只能任人屠戮了。”
秦桑接道：“我们平常也有训练，等官兵追来，便是检验他们的时候。可说句实话，我不想跟官兵对抗。”
卫双青道：“咱们人手众多，寨主何惧之有？”
秦桑道：“不是害怕。哎！”秦桑若有所思，先前王诗艳不经意间的一句‘好人’，使他想起多年前的往事。他当年离家出走，甘愿舍弃锦衣玉食而沦为贼盗，泰半是受他父亲严厉要求所致。一口气堵在心间，无法舒展，便负气远走，任意而为。十多年来，每干一件坏事，便觉得向自由迈出一步，心所受的气便消除一分。十多年来，他干不少违背正道之事，坑蒙拐骗，杀人放火，奸淫掳掠，没一样他没亲自试过。在任意施为上得到极大满足，也不在有任何的拘禁。当听到王诗艳无意夸他是好人之后，他才忽然觉得他所能想到的坏事都已经做尽了，仿佛坏到了尽头，不能再坏了。当听得有官差阻路之时，他毅然选择绕道而行，他心底下有个模糊的想法，不愿再造杀戮，但这想法还只是一点影子，并未明确成形。
卫双青道：“寨主！这可不像是你一贯的作法。自从你率领大伙成立秦家寨以来，你可从来没怂过。以前你率领大家拦路抢劫，无论多卑鄙的手段，你都用得出来，怎么现在遇到官兵，你却要绕道而行？”
秦桑愀然变色道：“我意已决，勿复多言！”
正在这时，前方马车忽然停了下来。大部队无法前进，在山腰之间停下。
众强盗均是一惊。秦桑问道：“前方何事停歇？”
传信喽啰匆匆赶来。道：“回寨主。前方兄弟发现，山脚下有大队官兵排开阵势，弯弓搭箭，正对着咱们呢。是冲杀下去，还是怎么办，请寨主示知。”
卫双青怒道：“什么？他姥姥的，又遇到官兵啦？”他怒喝一声，转头又道：“寨主，杀下去！咱们居高临下，不要白白浪费了这好地势。”
秦桑沉吟未决。向山脚下一看，但见火把通明，上百名官兵弯弓搭箭，守住下山冲要。
秦桑向那传信喽啰道：“可知山顶上有官兵吗？”
那伟信喽啰道：“山顶上也有一路追兵。便是先前我们遇到的那十二个人，可能后来又增调人手了。他们自后追赶，上山的路也被堵死。我们上不得，也下不去了。”
卫双青道：“哎呀！刚才我就说杀死那十二个官兵，走大路。现在好了，放虎归山，致使上下都有追兵，卡在山腰里了。”他话中隐隐责怪秦桑不听自己言语，致有上下围攻之祸。
王志和道：“寨主，我看官兵是有备而来，如今进退不得其便，不防趁我们占据有利地势时，冲杀下去。只要过了这关，回到山寨后，立即修书其他绿林好汉，请求结盟，得其他山头的朋友相助，官府便不敢轻易围攻咱们了。”
秦桑缓缓道：“官府是有备而来，莫非他们事先得知此事？却是谁人透露出去的呢。”
王志和道：“事在燃眉，我认为寨主当应速作决断，率领大伙与官兵拼死一战。至于是谁透露的风声，待劫难过去后，再详加查询。”
王志和用了‘劫难’一词，意在提醒众人，这次受官兵上下夹攻，人人自危，没人能照顾得了旁人。只有进不能退，须得人人奋力死战，才能保得住自家性命。
秦桑踌躇未决。只听山脚下一人高声喊道：“秦家寨众贼听着。尔等贼寇，不思忠君报国，不体父母生养之恩。却自甘堕落，背国命，弃父母妻小，身入草野，谋财害命，屡犯官民。尔等所为，上负君国之旨，又违父母之命，不忠不孝，重罪加身，虽万死难辞其咎。兹有我后唐明宗圣德和武钦孝皇帝，英明神武，逢战必胜。选兵择将，有廓清中原之志。量尔等草野鼠辈，何敢与天兵抗衡哉？今我主宽恩达于四海，仁厚泽及九州，念上苍有好生之德，不意生灵涂炭，特赦免尔等所犯之罪。识大体的，速将官银上交，投降认输，朝廷赦你等无罪，既往不咎。”
黄继业向那山脚下看去，但见火光烛天，照得通明。上百名黑甲军士扣着箭弦，蓄势待发。一人骑着高头大马，站在王晖身旁，手拿一纸榜文，正在诵读。而此时强盗所站之地，离官兵只三十来丈。想必等那人读完榜文，强盗若不投降的话，便要放箭。
陈双认出读榜文的正是振兴镖局的总镖头张勋。心中暗想：“张总镖局不知如何舍弃镖局，做朝廷的跟从来了。哎！”
众强盗抓耳挠腮，不明所以，不知该怎么做，一齐看向秦桑，待他发号施令。
王晖高声说道：“秦桑听到了吗？你们已被包围，若弃械投降，交还那二十万两官银，朝廷宽恩大德，便绕过秦家寨众人性命。如若执迷不悟，负隅顽抗，定叫你们全部都死！”
卫双青道：“寨主，我们杀下去吧！”
王志和应道：“容我等商议片刻，再作决断。”
王晖道：“给你们半盏茶时分考虑。”
秦桑不禁低声问道：“卫二当家，王三当家，你们意下如何？”
卫双青道：“寨主，朝廷向来狡诈，他是想不费一兵一卒，诓骗我们投降。若我们放下兵刃投降了，到那时他们是杀是剐，我们拿什么来反抗？只有挨刀份了。”
王志和道：“寨主，我跟老卫一致，都主战。朝廷要的是银子，我们分头杀下去，冲散官兵，将一车银子撒了，官兵们见到银子，必会来抢夺，我们便可趁乱逃走。回去后，与各寨修好，结成联盟，才是长久之计，投降就只有死路一条，是万万降不得的。”
秦桑黯然不语，缓缓转头看向王诗艳，他对王诗艳颇为信任。王诗艳道：“但凭寨主决断，我誓死跟从。不过我们要是投降的话，以后就会更艰难了。”
秦桑微微一惊。他心中暗道：“当年我被逼着做好人，可我死也不肯。如今我想和朝廷修好，却已势所不能了。”秦桑道：“卫二当家，你负责押送一辆马车，从左路冲杀下去。王三当家，你负责押送一辆马车，从右路掩杀下去。我坐镇中路，一到山脚下，便打开另外两辆马车，分散官兵的注意力。我们冲散官兵后，再到马家庄聚齐。”
卫双青问道：“寨主，你要将两车白银还给官兵吗？”
秦桑道：“一边拿一半吧。他们得了一半官银，回到朝廷也能交代了。量以后必不会再来跟秦家寨为难。”
卫双青和王志和默默点头。各自调派人手，冲杀下山。
山脚下王晖高声说道：“时辰已到，众贼不肯投降，给我放箭！”但听得嗖嗖嗖的一阵急响，数百只雕翎羽箭急风暴雨般射向众喽啰。有喽啰被射中受伤的，叫出声来，山林中传来一阵痛苦的嚎叫声。左路卫双青、右路王志和高声喝道：“生死在此一战，要命的，随我杀下去！”众喽啰虽受箭伤，但有树木阻挡，却未致死。听得号令，俯冲下山。
