黄宜心想：“盐帮？罗胜海是盐帮的？是盐商贩子吗？他们准是把我误当成盐帮的人了，以为我与罗胜海是一伙的。”道：“我这人有个特点，特别懒惰。向来大庙不收，小庙不留。盐帮中多是生意道上的精英，一生精打细算，我是马大哈一个，不敢沾盐帮的光。”
那中年人沉吟了一阵。道：“你当真不是盐枭？”
黄宜道：“当盐枭有什么好处？我为何要冒认盐枭？”
那书生质问道：“你真的不认识罗胜海吗？”
黄宜道：“他叫罗胜海是吧，我还是第一次听说有这么个人。”
书生道：“很好！很好！你既然不认识罗胜海，这事你就少管。伙计，火钳烧红了没有？”
那伙计战战兢兢地道：“在烧，在烧。”
黄宜心想：“罗胜海遍体鳞伤，再给火钳一烫，怕是活不成了。”道：“嘿嘿，真想不到，打扮文雅的人居然心黑手辣，明明满腹诗书，所作所为却比畜生还更凶残，什么是衣冠禽兽？这就叫作衣冠禽兽。”
书生喝道：“浑小子！我看你是嫌命太长了。”话音刚落，忽然从座位上跃起，犹如一只苍鹰，向黄宜急扑而来。
黄宜见他使的是鹰爪功夫，十根手指犹如鹰爪，已隐隐感到对方爪子上传来的劲风。心想此人行事狠毒，他这双手上的功夫必然狠辣异常，不敢轻视，向后退开一步。左脚点出，点向那书生的胸膛。
书生的身子在空中顿住，若落下来，势非撞上黄宜的脚尖不可。他顿了一顿，忽然往上急提，顺势向下，往黄宜的头颅抓来，迅捷之极。
黄宜吃了一惊，没想到他身子竟还能往上升高。斜侧里使一个灵猫上树的身法，闪了开去。
只听咔嚓一声，那书生虽没抓到黄宜，却抓到黄宜身后的木柱，五根手指都嵌进木柱之中。使劲一扳，木柱从中折断，屋顶上掉下了许多的瓦片和灰尘，大厅里灰蒙蒙一片。
小店的伙计满脸愁苦，却不敢上前劝阻。
黄宜心道：“他使的是什么爪力？鹰爪功虽然厉害，但绝不能够做到穿木如棉，抓石留痕。如此凌厉凶残的功夫，只怕不是中原的吧。”这想法只一闪而过，书生凌厉的双爪又向黄宜的脸上抓来。他爪子挥出，便有一股嗤嗤的破风之声，一双手竟练得如同钢爪铁钩相似，这种功夫委实罕见罕闻。
黄宜见书生爪子锋利，不敢硬接，后退相避。斜刺里飞出一脚，脚尖点向书生左肋的空处。
书生冷冷一笑。身子略略一侧，跟着出爪如风，迅捷无伦地向下回抓。黄宜连忙收腿，同时向后又退一步，但书生出手的速度实在太快，爪子已抓中他的裤管，如撕裂布帛，黄宜的膝盖部位的裤子被撕破，成了破碎的布条。只觉得膝盖以下部位火辣辣地，黄宜虽躲得术快，只被抓破裤子，但书生的爪力已透及肌肤。
黄宜吃惊不小，全神贯注地盯着对方。心想：“他爪力厉害，若给抓中，必受破皮伤肉之苦，说不定连骨头也要给他抓碎。我要救那盐枭罗胜海，只有先将他打败，可我如何才能打败他？”
黄宜的嘲骂时不时在书生的脑海里冒上来。书生心道：“我贾敬贤好歹也算是江湖上的一号人物，满腹诗书谈不上，却绝不是衣冠禽兽，这小子如此无礼，是可忍，孰不可忍！”见到黄宜脸上的隐忧，贾敬贤暗暗高兴，得意之中流露轻视之意来。喝道：“凭你这几招三脚猫的把式，也想来做打抱不平的英雄好汉？小子，你未免太不知天高地厚了。”
黄宜气往上冲，随即镇定下来，将计就计。道：“如果我用三脚猫的把式侥幸胜得你一招半式，你可否答应饶过罗胜海。”
贾敬贤怒道：“小子！你怕是没睡醒吧，你想胜我？那不是痴人说梦！”
黄宜道：“凡事都有例外的，我想和你打个赌。”
贾敬贤道：“你要跟我打赌？他竟然要跟我打赌？哈哈！”
那中年汉子和另外两人也哈哈大笑。中年汉子朗声说道：“兄弟！你可知我们每天都在赌吗？我们一生在刀口上讨生活，一生都拿命来赌。每天早上醒来，第一件事便是看看自己的脑袋还在不在，如果脑袋尚在，那就还有再赌下去的本钱。说不定某一天醒来，脑袋就不见了。你还年轻，又得佳人良侣作伴，何其有幸？何必要淌这浑水？”
黄宜听到‘佳人良侣’四字之时，眼光不由自主地朝刘紫绮和李惠兰看去，见刘紫绮神色忸怩。李惠兰道：“黄宜答应我要帮我做一件事，我怕他偷懒，会让我久等，才和他一起来的。不然便是八抬大轿，也休想请得动我。”
言者无心而听者有意，她本来一片天真，说的是黄宜答应帮她找到毒杀她父亲的真凶，但贾敬贤等人却从中揣摩出别的意思来。都一致认为，所谓‘怕他偷懒，会让李惠兰久等’的事，多半便是两人的婚事，除了终生大事之外，又有什么能值得一个女孩子不避险恶，四处奔波呢？
四人心想：“定是黄宜这小子先占了李惠兰的便宜，致让李惠兰有苦难言，因此李惠兰的父母要催促黄宜娶李惠兰过门。偷懒一说，多半是用来遮掩的托词。实是黄宜得了便宜之后，便想抵赖不认，他一旦抵赖不认，两人的婚事便要因此而被延误。李惠兰自是不愿意久等，所以要跟着黄宜一起来办理这事，用意多半是沿途监督，害怕事情有变。”
那四人是海沙派的人物，提着黑匣子而来的中年汉子乃是青龙堂的堂主周奎安，书生名叫贾敬贤，另外两个络腮胡子的中年汉子是两兄弟，大哥朱武胜，二弟朱武强。
这四人相识相交已有十多年，不但情义深厚，还对彼此了如指掌。因此四人的猜想竟都大同小异，既已料定黄宜与李惠兰有这样一件事，四人的脸上都不自禁地露出了诡异的笑容。
周奎安说道：“哎！黄兄弟，这就是你的不是了。既有佳人相托，你就该快马加鞭把事情了结了。你不办正事，却要管我们海沙派和盐帮的闲事，你这是本末倒置了。”他没有言明。
黄宜心想：“‘佳人相托’指的便是刘姑娘和李姑娘的父亲都出了事，我要帮她们。这确实是正事，但如果见死不救，又岂是大丈夫所为？”说道：“我们确实有正事要办，但也不能见死不救。海沙派的事我不敢插手，却不能眼看着罗胜海被你们折磨致死而无动于衷。”
周奎安道：“你是一定要救罗胜海了？”
黄宜道：“一定要救。”
周奎安道：“你不怕后悔？”
黄宜听他一直在劝返自己，显是不想让罗胜海活命，心中的疑惑反而更增多了。心想：“这事多半是海沙派理亏，不然他们怎会不允许我来插手，一定要治死罗胜海呢？”道：“我如果救得了罗胜海的命，使他不致于被折磨而死，我会因此感到高兴。有什么后悔不后悔的。”
贾敬贤道：“那也不是你想救就能救得了的。你说吧，你要跟我打什么赌？”
黄宜抱拳道：“我想跟阁下比试一场，倘若我侥幸胜得阁下一招半式，请你们放了罗胜海。如果我输了，要杀要剐，悉听尊便，但绝不可为难这两位姑娘。”
贾敬贤心想：“莫非他背后有什么厉害角色给他撑腰吗？还是他身怀绝世神功，因此才这般肆无忌惮、胆大包天？”
李惠兰道：“刘姐姐，你劝劝黄宜，叫他别赌了。万一他输了，海沙派的人真要是杀了他，谁帮我找真凶呢？”
刘紫绮心中也好生奇怪：“黄宜一向谨慎，这次怎会如此鲁莽？在未了解清楚罗胜海是好是坏的前提下，就拿自己的性命去打赌救他？为了这样一个不相干的人拿命去博，他不会不知道这是十分愚蠢的。黄宜，你到底是怎么想的？”
刘紫绮不知不觉也担忧起来，虽然李惠兰说的话不吉利，但也是极可能会发生的。刘紫绮在八卦神拳门未遭到浩劫之前，常听她父亲刘志勋评论起江湖中的门派。刘志勋曾说过，江湖中人对海沙派的评价并不好，一直诋毁者居多，而称赞者极少。因为海沙派在长江边上打家劫舍，常常打人闷棍，有时为达目的，不择手段，是为武林同道所不齿。更有一件事，使得海沙派的名声臭到了极点。
许多年以前，海沙派要抢劫一艘官船，负责打听消息的人事先没有打探清楚，并不知道他们将要打劫的官是位清官，海沙派的人跟踪了好多天，费了好大力气才抢劫了官船，一番搜查，所得银钱竟然不足一百两。海沙派的人将那清官吊起来拷打，问那清官为官多年，贪污受贿所得的金银财宝藏到哪里去了？以往遇到同类人同类事件时，海沙派用严刑拷打的法子，得到自己想要的。
那清官却无可招认，被折磨致死。海沙派的人白忙活一场，人人心中有气，一怒之下，竟然奸污了那官家的夫人和女儿，又将那官家的一家老小全部杀死灭口，就连一个未满周岁的婴儿也不放过。
这件事很快在武林中传开，震惊了中原武林，武林中许多好汉干的是鸡鸣狗盗的行径，杀人放火的也有，但大多数人却都明白祸不及妻儿的道理。残杀婴孩、奸污良家妇女这种事一向是最为众人所不齿的。就算是十恶不赦的江洋大盗，也多不屑为之。
不久之后，少林寺慧远大师致信各大门派，说明要维护武林正义，讨伐海沙派，以示惩戒。各大门派早已听闻此事，各掌门人写下回书，纷纷表示一定响应少林派的号召。
于是不久之后，少林派、点苍派、伏牛派、铁剑门、崆峒派、八卦门这六大门派各派出数名好手，联合起来，由慧远法师率领数十名各派的高手，共同讨伐海沙派。从长江边上遭遇海沙派开始，一直追杀到东海海沙派的老巢，海沙派虽然人多势众，但他们面对的却是武林中武功最强的那数十人，大战下来，几近覆灭，只逃得几个首领，虽然后来又再兴起，却不敢再肆意妄为。新立的海沙派从此严厉帮规，不许帮众再犯那等凶狠残忍之举。
海沙派经过了一番整顿，强烈要求帮众不可滥杀无辜。但由于海沙派入派门槛极低，江湖中只要会武功的，谁都能轻易入派，使得派中龙蛇混杂。
周奎安、贾敬贤既是海沙派的人物，所谓物以类聚，那是什么事都做得出来的。黄宜以命相赌，万一不幸输招，后果当真不堪设想。但是话已出口，收不回来，刘紫绮除了担忧之外，就只能指望黄宜吉人天相，打败贾敬贤。
贾敬贤问道：“罗通海这恶贼到底是你什么人？你为什么要为他卖命？”
黄宜道：“我跟他素不相识，你已经说过了，我救他也许正是为了‘抱打不平’。”
贾敬贤一怔。道：“好一个抱打不平！既然你不怕死，那就来吧！”说完，双爪直取黄宜的面门，势夹劲风。
黄宜从来没见过这等又快又猛的招式，他从前在山上学武之时，也曾与汪远洋等人交过手，但汪远洋是在验证他学得怎么样，用意乃是言传身教，出招既慢，又非真打。而后黄宜下山，在树林中掀翻王正东，使的是巧劲。到了白马帮，虽受洛天明缠斗，洛天明出拳也是极快，但洛天明的武功始终不超出八卦门这一范畴，每出招之前，黄宜已先行料定，拆解起来也胸有成竹。
此时和贾敬贤相斗，情况与前三次大大不同，这次的比拼实是一场你死我活的拼斗，对方既不是恩师汪远洋，也不是一身蛮力的王正东，更不是洛天明，而是一个凶狠毒辣的江洋大盗。稍有不慎，便会被贾敬贤打成重伤，甚至危及生命。
黄宜沉着应对，丝毫不敢大意，使出八卦神拳中的御字决，一招潜龙勿用，尽取守势。将潜龙勿用的意思化用到拳法中来，是说处于劣势之中，当如龙潜深海，至于海面上是惊涛骇浪，还是风平浪静，就算是天翻地覆，那都不必去理会，只须垂头丧气地守好门户便是。
黄宜使出这招潜龙勿用之时，脸上也带有沮丧之色，垂头丧气地打。在场的除了刘紫绮和李惠兰深知八卦神拳的要旨，并不感到奇怪之外，其他人一概不知。见黄宜神情沮丧，还道黄宜自知不是贾敬贤的对手，故而担惊受怕，出拳时也极不自信。
贾敬贤心下暗暗高兴。心道：“我的绝招还没使出来，这小子便已胆战心惊。嘿嘿，功夫如此差劲，竟还敢跑出来抱打不平！不知天高地厚，今天不打得他一败涂地，我就不姓贾。”
贾敬贤加紧攻击，两只手爪乱抓乱挠，有时像是鹰爪功，有时像是虎爪手，又时又是龙爪功，利爪破风之声嗤嗤而响。
黄宜见对方的招式来得猛恶，心惊不已。八卦神拳中，似乎只有那招潜龙勿用完完全全是守卫之招，全没半分攻敌之意。其他招式要么全是进击之法，要么是攻中带守。
黄宜只得又使开潜龙勿用，脚踏八卦方阵，浑不理会贾敬贤攻向哪里，就如自顾自的练功。潜龙勿用的要旨恰在于此，海面上纵是台风也好，海啸也罢，甚至是天翻地覆。只须潜入深海之下，便不受波及。
这招潜龙勿用果然收到了奇效，大厅里全是贾敬贤的爪影，桌椅上、木柱上留下了许多爪痕，但不管贾敬贤攻得有多猛烈，他攻出一百爪也好，一千爪也罢，双爪始终沾不到黄宜的身上。
贾敬贤越攻越是纳闷。暗想：“这小子搞什么鬼？为何我的招式用来攻他，竟然不起半点效用？难道他已练成了金刚护体神功？可是他并非少林弟子，少林派武学从不外传，他又怎么会少林绝技金刚护体神功？然则，他使的是什么功夫？”
刘紫绮、李惠兰一直焦心着，虽然黄宜使一招潜龙勿用，护住四周，守住了阵势，勉强保证不败。但他拆去复来只使一招潜龙勿用，想要取胜，那比登天还难。
无论守卫多严谨的招式，只要是招式，就有破绽。贾敬贤之所以没发觉黄宜的破绽，因为他一直都在抢攻。假如他忽然停下来，仔细瞧瞧黄宜的那招潜龙勿用，说不定便可发现破绽，将黄宜一击击倒。
贾敬贤全身心地用来抢攻，没闲暇来想通这一层。在一旁观看的周奎安、朱氏兄弟却早已看出这个关节。只贾敬贤攻出了五十多招，变化多端，招式繁密。黄宜来来回回地使一招怪招，贾敬贤招式变化极快，但两人的手都没有碰到对方一下。这般打法，说成比武，有点牵强了，说成两人各自练武，倒还贴切些。
周奎安与朱氏兄弟瞧出取胜的关窍，偏偏在场上相斗的贾敬贤半点不觉，依然猛烈出击，将他‘破甲神爪’的种种精妙招式不遗余力地使出来。观棋不语真君子，武林中人比武的规矩也概莫能外，如果出声点醒了贾敬贤，便是违反了规矩，就算贾敬贤最终得胜，也要算输。
周奎安和朱氏兄弟心底下有一个声音在涌动：“贾兄，你难道没有察觉到，你两人的这种打法，是永远不能取胜的吗？哎呀！黄宜的功夫中有很大的破绽啊，你只要停下手来，瞧瞧黄宜的功夫，你就能从中找到破解之法了。哎！这样明白的事，你贾兄弟向来精明能干，怎会猜想不透呢？”三人的眉头深深地皱着，脸上又是惊疑，又是叹惋，比在场上恶斗的贾敬贤的还更加激动。但是他们忘了，旁观者清而当局者迷。
贾敬贤因见黄宜出拳时战战兢兢，以为黄宜不堪一击，是以采取了只攻不守的打法。然而出乎他意料的是，一招未能取胜，十招仍然未见效果，二十招、三十招……过了，战局依旧没有丝毫的转变。
贾敬贤因心中吃定黄宜是不堪一击的，不管黄宜出的是什么招，一招攻不下，两招，两招攻不下，四招……，总之百招千招之后，黄宜会招架不住，唯有如此，才能取胜。
人心中的某个念头一旦固定了，任你再聪明的人一时之间也难以转过弯来。贾敬贤对自己的打法深信不疑，因此便要从始至终的贯彻到底，绝不可能中途更换的。但他却没有料到，黄宜使的那招‘潜龙勿用’虽然只是一招，取意却为蛟龙潜藏于深海之底，藏到了世间最低的地方，任海面上天翻地覆，蛟龙自在海底之下优哉游哉。这招潜龙勿用自被创出之后，又经过八卦门历代高手的修缮和改进，实已成为天底下守卫最完美的武功。
贾敬贤将一门破甲神爪使完后，仍然没能打倒黄宜。他先前以为必胜，脸上得意洋洋，此刻心中却是惊疑不定。脸色既是疑惑，又是讶异。心道：“他分明不堪一击，我为什么打他不倒？难道他的武功竟远胜于我？”贾敬贤心中这一迟疑，出招自然慢了。
黄宜以一招潜龙勿用拆去复来地使，保得不败，喜出望外之余，对八卦神拳的信心越来越强。见贾敬贤出手迟慢，出招也跟着缓慢下来。他虽然学会了八卦门的诸多精妙武功，又在铁罗汉身上学到了‘珞珈伏魔拳’和‘如来天魔腿’。每一项武功都具巨大的威力，何况他兼集数门于一身，若能善加运用，已可算是第一流高手。可是他临敌经验实在太过欠缺，一旦见到对方的招式五花八门，便开始眼花缭乱，出招时缚手缚脚，诸多精妙的功夫都无法施展出来。仿佛一座储满了金矿的仓库，却找不到打开仓库的钥匙。
黄宜心想：“以我目前的武学修为来看，只能先保住不败，再伺机进攻了。”
