女人的心肠比男人的软。
女人在爱抚幼小、同情弱者方面表现突出，并且她还经不起别人哀求，见不得悲惨场面等等。因此，女性的含情脉脉和男人的冷酷无情，似乎成了现代社会男女形象的剧烈反差。
妇人易动情、心肠软，是由于她们比男人更容易产生“移情作用”。
所谓“移情”，意指一个感受到他人正感受着的情绪。即一个人将自己置身于他人的情绪空间之中。
研究表明，女性是很容易产生“移情”作用的。甚至在新生儿的研究中也发现，女婴在听到其他婴儿哭声的录音时，也以号啕大哭来予以应和。在感情移入上，表现出的性别差异是明显的，尤其是少女们，在这方面的得分通常都很高。
心理学家马丁·霍夫曼认为，女性容易产生“移情”作用，可能与她们喜好体验损害他人的负疚心理、设身处地考虑他人的境遇有关。
譬如，一只猫因偷吃鱼而被打折了一条腿。在男人看来，这只猫完全是咎由自取，根本不值得同情。而女人对这一点视而不见，她只是觉得把猫的腿都打断了，太狠心了！这只猫太可怜了……
一般的说，女性比男性情感细腻，也比男性更乐于流露感情，因而显得“心肠软”。
男性表达情感的空间较女性小，这也是受传统文化的影响。譬如，小男孩一哭，便会有人对他说：“勇敢点儿，还是男子汉大丈夫呢！”
情绪化的行为在男子汉身上从来不被社会所接受。传统看法认为情绪与思想无关，情绪化的行为是不正常的表现，是一种弱者和孩子气的表现，是作为各种社会活动的主导的男子应当压抑和避免的。男子汉的形象只能是“硬汉”。
比起男性来，由于女性一向被视为弱者，情绪化的行为在她们身上能为社会所容忍。
这种差异使男女在遇到难题时的反应也不同——女性偏重于寻求或给予感情上的支持，如给予同情等；而男性则偏重于采取行动、着手解决问题。
这也是夫妻间常常是妻子更爱向对方谈自己问题的原因。即使妻子有一天突然不肯对丈夫透露自己的不安情绪，那也是因为她不想用自己的苦恼去麻烦对方，或是担心从丈夫身上得不到自己所期望的情感上的支持。丈夫不对妻子谈自己的问题，则是由于他认为妻子知道以后也不会对他有任何实际上的帮助。
总而言之，由于“移情”和负疚感是目前人们所知道的重要的亲社会情感，而对于亲社会行为，女性比男性具有更高的感情发展基础。“心肠软”是人类最美好的感情精品之一，它使人们自觉地产生利他行为。女性是尤其能表现出这种自觉的同情心的。我们无法想象，如果世界上没有了“心肠软”的女人，它会成为什么样子。
