时光飞快，六年时间很快就过去了。紫絮、紫梨也嫁作人妇，还有了五岁的孩子——彤彤、大宝。而曾经的糯米团子也长成窈窕女童，过去风度翩翩的少年却变得面目可憎。
至于所谓的家庭，在畸形的主仆关系下也岌岌可危。
不能说天生的主子，也不能说天生的仆人，可主不主、仆不仆的关系，也是极费脑壳的。一天一场大戏，绝不嫌多。
瞧，又开始了。
乔一的十一岁的长子乔家宝和十岁的幼子乔家力对着灵活的少女喊道：“灾星，你站住。杏仁酥是我的，你凭什么吃？”她们的十二岁姐姐乔芷欣神色淡淡，不参与，也不偏帮谁。
乔一一家本来都在齐氏的庄子伺候庄稼，听说男人成了乔家长子，也不管什么名义不名义上的。就认一个老理“长子继承家业”，一天一闹不是因为一个鸡蛋，就是因为一口菜。反正你有啥她就得有，就是门前的土也不能比其他人少。孩子们也见样学样，家里有的他们一个都不能少，比起他们母亲还要跋扈几分。说他们胃口大，不过一点吃的；说他们胃口小，非吵着让齐氏出彩礼给长子结婚。至于乔芷欣，人家也看不上一口两口吃的，想要的是乔家小姐的名头，吵着闹着非让母亲去齐氏面前将‘乔妮儿’改成芷字辈的‘乔芷欣’。这个胃口大得很。
乔家虽然败了，太后还在，乔家女的名头依然很响。
乔二一家现在还看不出啥，但一儿一女极规矩，读书的读书，绣花的绣花，家里的活一点也不沾就可见这也是个心大的。
他们追着的灵活少女，眉毛一挑，神色不屑：“叶嬷嬷给的东西，你们管不着。有本事来拿。”话还没传到两兄弟耳朵里，人已经跑没影了。
风声断断续续吹来，乔家力不服气又略带傻气的声音，“娘说大家都一样的，你有的我也该有。”乔家宝可惜的叹气声，和哄着弟弟回家告状的声音。
乔楚语一人跑到山丘上，躺在黄灿灿的花里，回想着这六年。
乔家力两兄弟对于楚语来说就是跳梁小丑性的人物，不值得留意。卖身契在齐氏手里握着，能翻得起什么大浪。
当日，母亲听乔芷鱼的话在她身上藏得钱果真派上了用场，尽管楚氏宁愿永远用不上。
第二年冬天，自己因为乔芷月和乔芷兰合谋着了凉，浑身烫的不行。母亲送完紫絮一回来，大发雷霆，去见祖母要诊钱想就医。祖母因为要送四个孙子上学，钱不趁手，不肯。还有乔二媳妇也闹着让孩子上学，心情烦躁得很。既怕费钱又怕说自己一碗水端不平。就冲了一句“丫头片子而已，熬熬就过去，费这个钱干什么。”
母亲气的很，想着自己孩子一向善良。就抱着自己去见哥哥想让哥哥晚一年上学，先给妹妹治病。本意是先借用，过几日就以其他名头将藏得钱过了明处，再送他们上学。大哥哥弱弱的看一眼，强横道：“母亲，妹妹不过是着了凉，多喝些热水就好。儿子若耽误了读书可失去先机。”二哥哥也轻轻点头以示同意。母亲当场就怒了，也不知想到了什么，破口大骂“养不熟的白眼狼”。惊动祖母，对着楚氏就是一顿批。
这些年李氏、小齐氏虽然一改奢侈作风，也没少拿私藏的钱买东西。齐氏发现了一次，大动肝火，直接去房里搜查，罚二人下地干活，自己更是亲自监督。吓得芷鱼也赶紧换地方藏钱。此后，家中除了十分娇弱的楚氏和七岁以下孩子，都得下地。
，楚语身子越来越烫，楚氏顾不了许多奔向叶嬷嬷家借钱，才寻了大夫开了药退了烧救了命得以活。
楚语想到这，不免庆幸母亲当日的英明。祖母做决定后的半年，家里还没有这么热闹，大事没有，小摩擦不断。直到半年后，李氏、小齐氏就连最能忍的任氏和楚氏也有些受不住乔大家和乔二家的无理取闹。母亲便放叶嬷嬷一家身契，让他们向紫絮紫梨夫家借钱，然后向齐氏请辞。
齐氏本也不愿意，想着自家本就不是本地人，木家再离去，更是孤立寡援。
木田却表示自己还在村里居住，仍是一家人，不妨碍关系。不过自己名义上是表亲，长期在一起住，面上说不过去。
有理有据，齐氏值得放人，还问了一句“可放还了卖身契？银子可够用？”实则就是想探探楚氏的底。
木田恭敬的说：“夫人仁慈，赐还了卖身契。这些年也攒了些钱，又向紫絮紫梨家借了些，该是够用的。我和孩子再勤快些应能还了。”结果却大失齐氏所愿，没探到楚氏的底，还失去一门营生。原来木家父子两做的一手好木工，真是应了名字中的木。
气坏了齐氏，狠狠训了楚氏一顿还不解气。逢人就斥，见人就骂。那些日子人人都过得小心翼翼，就连两岁的小楚语都不敢随意乱哭，生怕招惹了齐氏不快。
楚语躺在地上嗅着青草香，神清气爽。就连母亲嘱咐的早些回家都忘得一干二净，思绪早已经飘到爪洼国，迷迷糊糊的睡着了。
梦里一会是污染严重的现代环境、十分方便的各种设施，还有美味的食物；一会是荒野式的古代，还有清水炒绿菜、白水煮麦麸。这些年齐氏抱着“光宗耀祖”心思早把老爷子的嘱咐忘到九霄云外，强要着面子供五个人读书，若不是她当了些金首饰和当日并未跟大家说实话，早就入不敷出了。偏还为了面子上好看，说要讲公平。除了读书的五个人吃干饭，其他人碗里米清的人影都能找见。
听着远处母亲焦急地喊声，“囡囡，快回家吃饭。”
一个跃起，就跑向山脚下的家中。跑着还不忘抱怨古代的落后，满足的吸着清新的空气还念叨着“红烧肉、麻婆豆腐。”
等到了家门口，看着母亲焦急的神色，红了红脸，上前抱着母亲的胳膊撒娇道：“太阳晒得太暖了，我迷迷糊糊的忘了时间。”看着母亲要发怒，忙求饶“我再也不敢了。”
楚氏见她这样也不忍动手，推搡着将楚语带回家。
自当年二位哥哥拒绝母亲后，楚语总觉得母亲有些患得患失，将自己看得极重。
