“那颜，你快看！”莫汗似乎发现了什么，情绪很是激动。
人们相继站住了，高坡忽然平坦开来，树林高耸入天比之前所见过的都要高，十几株高树围成了一个半圆形，中间则是颗扇形的古树，不过七八米，但枝干交错、根茎延伸从地面裸露出来，像是个苍老的国王，四周站着钢铁一般的护卫，立在峰顶眺望远处仿佛整片毒瘴林都是它的王国。
“很壮观吧，我第一次看到也不敢相信竟会有这种地方，被阳光照耀着金灿灿的，叶子还是绿的，有鸟在里面筑巢。”
“照你的意思——这里很安全了？”
“不一定。常有蛇跑来饮水，前面的林子不大即便有蛇也很稀少，大蛇不会爬到这种地方来因为觅不到食物。”
“泉眼在哪儿？”弥由解下了腰口上的酒囊，里面还有些蛇血没有喝完。
“你们找个空地休息一会，铁蛮、莫汗再来两个人。”
“我去！”弥由说，“总有种预感，要有事情发生。”
萨貊微微挑了挑眉，“还是小心点为好。索兰你也跟去，对付蛇出色的猎人比武士更在行。”
“是。”
其余人留下来坐下休息，有几个人好奇凑到古树底下打量，萨貊说不出为什么隔了很远的一段距离歇脚，也许是出于崇敬，像是对待一个老迈的君王那样。部落上总有些迷信、拜神的说法和旧习，他出生的地方也有——是敬海神，那些走私船的老船员出海前都会去敬神，杀牛在供桌上摆上牛角，牛血撒入海中，萨貊每次看到都觉得有点可笑，但也都跟着做了求个平安，这一次他也是求平安，觉得树里面寄宿着一个灵魂，外人前来不该打扰到它的清幽。
“别靠的太近。”萨貊对树底下的几个武士说，他的目光还停留在从土壤里翻起的粗大根茎上。
武士们正在打赌老树有多宽，六七个伸展双臂能不能抱住，他们想去试一试不料听到那颜的告诫，面面相觑，都有点茫然不解。
萨貊望了一眼西斜的太阳，他已经记不起来出来有多久了，河摩会不会发生什么事？河汐之前的局势也将如何了呢？
扎鲁带着四个人回来了，他们的步子快而急。众人都觉出了一丝不祥的意味，武士们按着刀剑纷纷站起身来。
弥由阴沉着脸，默不作声，眼神里带着惊惶和震惊。莫汗身子还在微微发抖整个人傻在那里，扎鲁也很反常，一向冷静的他也显得急躁不安，萨貊的目光最后落在索兰身上，这个经历过大难的年轻人紧咬着嘴唇，手里的酒囊干瘪倒垂着。
“没有取到水……发生什么事了？”萨貊高声问道。
“你自己来看吧。”弥由应了一声，眉头紧皱。
泉眼是在一个低洼的地方，附近的植被不高很容易找到。众人没有走近停在一个缓坡上，洼地里全是死蛇，可能有几百条，泉水丰沛加上几天前的雨水积了很大的一汪，此时已经被染成了墨绿色，水面上飘着粘稠的水泡，泉水还在流动蔓到周围的地里，水的颜色彻底地变了，空气里散发着刺鼻的臭味。
“这是……”萨貊说不出话来。
“这口泉成了毒泉，可能是不久前的事儿。”扎鲁认得死蛇里有很多龙魁蛇，这种蛇一般不会爬到这里来，它们是怎么死的也是一个未解之谜。
“不久前……你不是说这里的蛇很稀少吗？”
“是。连黑纹蝰蛇也死在这儿，这种蛇不该出现在这里而是在湿地里栖息，我也不知道怎么会变成这样。”
“它们是怎么死的？被泉水毒死的？”
“有这种可能。有的毒泉无色无味，就连蛇也分辨不出来。”扎鲁说着话音一顿，“不过——这种死泉只有几处，这口泉明明……”
武士们捂着口鼻，有人单是看到这一副全身就很不舒服像是有虫子在身上爬，这片洼地完全成了蛇的墓穴，尸身已经腐烂发臭。
“会不会是相互残杀导致的？”弥由忽然冒了一句。
蛇与蛇之间除非是天敌的关系，一般不会敌对相争，毕竟林子里食物不会稀缺，各自都有生存的领地。
扎鲁像是想到了什么，沉默了一会，“上一次去取水闯入蛇窝我就一直想不明白，它们盘曲在泉边的高树上似乎不打算再离开，蛇群守着泉脉不奇怪吗？也许是因为——”
在紧要关头他忽然不说了，萨貊急声催问，“因为什么？”
“这个想法过于胆大显得不切实际，我是觉得会不会是生存领地的水脉都被污染了，所以才导致它们的迁徙。大蛇很少会爬到这里来却一下子死了这么多，可能也是因为这样。”
“我有个疑问。”索兰说，“大蛇通过猎物就能补水，也不需要太多的水支撑，大蛇吞下一头鹿或是牛可以在树上待上很多天，根本没必要整个蛇群都迁徙，它们不会轻易离开自己的领地。”
他完全是靠着猎人的经验和学识发问，话一出口得到了很多人的赞同。
“是这样没错。可大型的动物要饮水，它们会迁徙，那捕猎的地方在哪里？我不说也都明白了吧。”
“那泉眼何故会被污染？既然成百上千年都没变化，毒物们也是靠着水泉生活，不可能去做。”
“几百条蛇把毒液注入泉水里，这口泉可能就不能喝了。但这儿根本是不可能发生的事儿，水脉被污染森林的一种平衡就会被打破，蛇蝎毒虫们也都将陷入混乱。”
“那是为什么呢？”弥由追问道。
“非要找一个原因的话，就只剩下一种说法。”
“是什么？”
“先回去吧，我想要商谈的事情还有很多。”扎鲁转过身去，一脸愁容，如果真如推断中的那样，后面的路该怎么走呢？
