思安收拾了简单的行李，带上了之前妈妈买好的车票，辗转上了火车，经过了十几个小时，终于到达了B市车站。毕竟是繁华的都市，内心还是很激动。
曾几何时，思安也曾想问问妈妈，在B市过得好不好，辛不辛苦？
但是总是觉得她和妈妈之间，目前隔着一层墙，不再像小时候那样肆无忌惮的撒娇和吵闹，到底是从什么时候开始？
可能是从当时妈妈不告而别离开家，离开了她。
其实，从很久以前，她都一直想告诉妈妈，自己已经不怪她了。她能感觉到她的辛苦、痛苦和坚强。只是一直没有说出口。为什么说不出口，也可能和她骄傲又自卑的狗屁性格相关。当她下了火车，穿过了嘻嘻嚷嚷的人群，在出站口看到了最亲爱的妈妈。那一瞬间阳光准确无误的投射到妈妈的脸上，所有的小情绪和误解都消失了。
妈妈拉着她的手坐上了公交车。她们在一个小胡同里面下车了，思安数了一下，大约是拐了四个弯弯窄窄的胡同里面，有一间依附在四合院旁边推断可能是自己搭建的违章建筑——我们姑且就说是一间小房子吧。打开了破旧的木门，掀起了帘子，妈妈拉了一下绳子开关，房自里立刻就充填了幽暗的昏黄的灯光。
思安想坐下来，但是又觉得没有地方可以坐，有点蹩手蹩脚。她环顾了房间，房顶上系了几根不同方向的绳子，间断放了一些衣架，挂了衣服和一些日用的朔料袋。唯一可以安身的地方，可能是那张小小的床，思安脱了鞋，坐到了床上，感觉这样妈妈才能活动开。
妈妈提前做好了番茄鸡蛋汤，还有面条，准备做给思安吃。思安的眼泪在眼眶里面打转。一方面，很久没有吃到妈妈做的饭了。读书的这几年，各种波折，真的是完全忘记了口舌之欲，饭菜基本都感觉不出来是什么味道了，只剩下饱或者不饱。另一方面，妈妈原来真是这样辛苦，思安无数次想像着妈妈可能在B市的艰难和不易，却还是重重地被眼前的现实打击了一下。
晚上思安抱着妈妈睡着了。在破旧的小屋里，思安却睡得很踏实。果然是有妈妈的地方就有家。其实思安觉得有一点挺好的。妈妈还有一个女儿，女人有一个女儿很重要，不仅仅是那种血浓于水的亲情，还是相濡以沫的朋友。
第二天一大早，思安醒来时却没有发现妈妈，桌上只留了一张便签，“妈妈出去干活了，自己喝粥，买了油条。”思安吃完了饭，自己出去走了一走，她自觉自己不太识路，也不敢跑远，好在胡同虽然弯弯绕绕，但是毕竟是单行道。屋子里面也没有厕所，需要自己出来找寻一下。
妈妈的工作真得是非常非常忙，她原来做了很多份儿的工作，比如帮别人做饭，去一些公司单位帮别人打扫卫生，有时候还会去发传单等等。她的信息来源开始是一些中介公司，后面其实主要就是靠口口相传和熟人介绍。妈妈的身上有一股劲儿，那种精神有时候让思安也觉得很震惊。
往往在面临苦难或者打击时，最勇敢的却还是女人。妈妈先前的希望是爸爸，让他做生意，她努力种地、带小孩儿。后来希望破灭后，她没有自怨自艾，而是选择自己去解决问题，面对现实。一个什么都不知道的农村妇女，却能有如此的勇气和坚忍的性格。对于思安来说，此时的妈妈竟成了一种力量和信仰。
几天下来，思安也觉得有些无聊了，她没有兴致自己去玩，主要觉得母亲的各种辛苦让她很不安心。一方面觉得自己也应该学着做点什么，B市的各种繁华和琳琅满目，确也是和她们没什么关系。思安借了邻居一辆自行车，在妈妈去单位干活时，一起帮妈妈打扫卫生。她们早上4点起床，7点前往往已经干完了活，公司里面的人陆续到了单位，就可以在干净的办公室上班了。这是妈妈会去下一家，而思安就回去帮妈妈做饭。思安没来之前，妈妈中午只能吃一点烙饼，一边走在路上，一边就吃掉了。
多少年后如今思安每次路过那些她给妈妈送饭的路口，都仿佛看到了曾经那个小小的女孩，端着一个饭盒，等待着自己匆匆赶来的妈妈。她经常一边四处张望，一边焦急的等待。直到那个熟悉的身影出现了，她飞奔过去，两人坐着路边的石头上，妈妈开始吃饭，女儿会再旁边看着她吃饭；如果是吃到了一块肉，肯定还是会塞到思安的嘴里。
和妈妈一起干活，有太多的的记忆。遇到的也是一些善意的人。天未亮的夜晚或者清晨，其实这个城市已经有很多人都在工作了。其他打扫卫生的阿姨看到思安时都很诧异，估计是很难在一个孩子的眼中可以看到的那份懂事和早熟。如果这个社会确实还存在着阶层，那么思安想这些生活在最底层的小人物，他们的生活辛苦得真的是很多人都无法想象。原来人还有这么多人都在吃苦，但为了生活，确又甘之如饴；可能是现实所迫，也可能是为了自己的子女。思安和这些人似乎很有缘，大家也都挺喜欢她，虽然缘故各异，但是终究都是些受苦的人。繁华的城市，绚丽的灯光下又生活的不仅仅是那些头戴光环的人们，还有一些看不见的勤劳的受苦的人们。
不过一来二去，打扫卫生的公司有人看见过思安，经理和妈妈打招呼，不让思安过来了，一方面这么小的小孩儿来干活影响不好，另外一方面，估计也是觉得可能有可能打扫不干净。
妈妈告诉思安时，思安笑着说，“妈妈，我竟然失业了。”
她们住的地方不远处，有一个医院，医院里面有一个食堂，偶而经过，思安看到食堂门外有招工。她就去应聘了，但是因为年龄不够并没有被录取。但是经理答应她，她可以来帮忙，象征性可以每个月给800块。但是没有合同。
思安于是就去上班了。妈妈什么也没说。第二天早上4点多就起床给她做早饭。思安5点去食堂报道。食堂具体的安排是，早上先准备早饭。思安个子小又是新来，几个同事默认的规则是，新来的需要负责干点重体力活儿，同时熟悉流程。而具体的流程是：
5点-7点：和几个小伙儿把装满粥或者点心的不锈钢大盆子端到大厅的台面上，再安放到凹槽里，上点心和其他面食，准备各种餐具。
7点-8点负责给吃饭的人打菜和打粥。
8点至9点去面点摊处站摊，看看有没有人来吃面食比如饺子，可以现煮。
如果9点以后没什么人，她可以吃两个包子或者馒头，喝完豆浆。
大约10点左右开始打扫厨房和饭厅。
11点左右又要准备中午打饭，同样的过程。只是中午的不锈钢汤盆往往都盛满了滚烫的汤或者慢慢的炒菜，每一个抬起来，思安都觉得自己的腰咯吱咯吱响，腿随时会断掉一样。而且放盆的时候往往太快，她的手来不及拿开或者没有经验，总是会被烫出或者压出水泡，剧痛难忍。
忙到下午4点多，中午那波儿算结束，晚上一轮儿又开始了。
第一天干完思安到家大概是晚上9点。除了满手的血泡，还有直不起来的腰，她简直连动都不想动了，回来就躺在床上，话都懒得说了。她的脑海里，迅速分析着这个活儿对她的难度指数。最关键点是她没什么力气，这点是硬伤。想做勤劳的劳动人民怎么这么难？这样下去，思安都不知道还能不能站着回去读大学。而且如果一旦当场没有抗住，那桶汤不是会直接倒到思安身上去？为什么没有人能看到这个风险？而这个风险指数明明很高。
第二天，思安挣扎着起来还是去了医院食堂。她去找了经理，说她搬不动那个大盆儿，那个出事的风险高。她可以多干活儿，最后吃饭，还可以洗碗，就是不能去抬盆儿。经理笑了，说干活儿不能这么挑肥拣瘦。但是看了思安满是血泡的手竟变也没说什么。最终他还是和其他人说了几句，让她去打饭了。打饭的人一波又一波，大多数是医院的职工，还有少数的患者家属。
那天有个年级大一点的穿白大褂的医生要了一碗馄饨。思安先是放了一锅冷水，就把20个馄饨放进锅里，结果都粘在锅上了，馄饨很多都破了，有的甚至还有点糊。思安抱歉的盛起来递给了他。他倒是也没有生气，只是说：“小姑娘，新来的？这么小就来打工？你这个年纪不是该好好读书嘛。”一边说一边摇头。
还有一个小男生，工作服上写着实习，每次来都会给思安使眼色，再看着打菜的勺子，示意不够，添一点，再添一点。思安心想这是得吃多少啊！没想到过了几天，就被经理发现了，不然思安打饭了，直接去收银了。劳动人民可能真的没有睡眠障碍，每天思安只要一沾床，就睡着了。
到了第七天。食堂的人都混熟了。大家也都喜欢教一教思安，比如怎么擀面啊，也不那么欺生非得让端大桶了。天气很热，下午厨师还会熬绿豆汤给大家喝，那天中午还有人开始围在一起，大家一气儿哄笑。有几个年纪大的妇女，大嗓门在哪儿嚷嚷，“小安，有人特意说了，要给你留绿豆汤！“思安觉得挺不好意思的。看到有一个小厨师端着一碗绿豆汤颤颤巍巍从厨房走出来，看他行走的路线，是直奔思安而来。那个小厨师看起来也不满20岁，真是豆蔻年华。思安不好意思起来，机械的接着绿豆汤也没敢喝。
那天傍晚时下起暴雨，思安没有带伞，一口气跑回了她和妈妈的小屋。晚上就发起了高烧，不停的说胡话。妈妈有些着急，买了一些退烧药，但是效果还是不好。迷迷糊糊烧了两天，才慢慢退烧了。妈妈不再让思安去食堂干活了，思安也不想去了。
妈妈说那份工作不适合思安，能学到什么呢？思安吐了吐舌头，可以学到怎么煮馄饨，就当体验生活了。但是此时的思安，觉得有不安的确是那个小厨师。难怪说一个人生活的环境是什么样，她很有可能就会交到什么样的朋友，而有着什么样的朋友，就会决定你成为什么样的人。比如你老是在食堂干活，你遇到的可能就是厨师、服务员、清洁工，久而久之，你的圈子可能就会和食堂相关，说不定你最后的老公就有可能是厨师，情况好一点，可能是厨师长。不过这些思安也是没敢告诉妈妈。经过了食堂的工作，思安倒是瘦了一圈。妈妈心疼她，那几天都没有让她出门。
到了晚上，妈妈回来，买了一点芒果，还是第一回吃芒果，妈妈很娴熟的把皮削掉，切成了丁块，给思安放到碗里。思安拿着筷子一点点吃起来，那个芒果的香味很好闻，思安很喜欢。
妈妈问她：你要是闲不住，我给你介绍个工作，你愿意吗？
“当然愿意了，我想出去挣钱。”小童工主动发言。
“我干活的一个老太太，听说你来北京了，说让你去她家帮她干家务，平时帮忙买菜算账什么的，陪着一起去医院看病。”
“那不是和你干的活儿一样吗？我也要去做小时工？”思安问。
“差不多，但是不会让你去洗挂窗帘啥的，每周我还过去一次，把比较重的活儿可以留给我。不过你还有一个选择，就是什么也不干，可以多去图书馆看看，这里有好多图书馆，免费，你都可以去，带上饭，可以看到晚上才回来。”妈妈说。
“原谅我真的不是一个爱看书的小孩，妈妈，刚考完试，我更不想看书了，我选择去干活。”
辗转了两趟公交车，来到了妈妈说的那个奶奶家。她们还特地在楼下公共厕所解决了个人问题。
那个奶奶是个建筑设计师，非常健谈，说是旧时代上海滩的大小姐，据说人也特别精明。思安每次陪奶奶去超市买东西，需要使用各种老年卡和购物卡，且必须是精确计算到分的程度。思安拿着小本子逐个记录，认真的程度不亚于数学考试。每天工作8个小时，包括了洗一些简单的衣物，老太太要求必须是手洗，可以用洗衣机甩干。思安也没好意思问为什么，机洗不干净？坐在卫生间的小凳子上认真的洗衣服，思安会想到了小时候的夏天，几乎每天都会手洗一大盆全家人的衣服，再端到小池塘去清洗干净，最后晾晒到院子里面。没想到现在竟然跑到了著名都市的人家里面去洗衣服，真是时过境迁，但生活的本质却丝毫未变。
那位奶奶说，中心思想有两条，其一：虽然思安年级小，但着实需要好好锻炼。其二：这一段在她家干活的经历，以后都是宝贵的人生财富。当时没有觉得，只是在很多年后，却也发现奶奶真的是真知灼见。至少，在思安的脑海里，长久的保留了这个记忆：花白的短发、戴个老花镜、满脸皱纹、轻度的面瘫的一个老太太坐在沙发上看书的样子。妈妈每周会来一次，做一些可以吃两天的肉食。然后思安会很幸福的和妈妈一起坐车回家。
终于到了发工资的日子，奶奶特意把思安叫到了阳台上，肯定了她这一个月的工作，给了她500块。这可是人生的第一桶金，思安都不知道把钱放哪儿好，一路哼着小曲儿回家。再次路过了那家食堂餐厅，思安停了下来又进去了，准备和大家打个招呼。经理刚好在，一看到思安，就准备离开。思安赶紧拦住了她。没等思安开口，经理就说:不干也不打招呼，总共也没干几天，工资就和罚款抵消，互不相欠。思安倒是没有纠结，和大家打个招呼就走了，临走时那个小厨师的眼里写着都是失落。
第二天早上，学校老师打电话告诉思安，她被省城的医科大学录取了。
