袁术听说前部人马大败，慌忙领兵来救。刘备挥舞马鞭说道：“我奉诏讨伐你，你赶紧下马投降吧。”袁术认识刘备，气得大骂道：“你不过是个织草席、编草鞋的，敢在我面前说大话。”
刘备把手一挥，关羽和张飞两路人马迅速杀出。袁术抵挡不住，大败而逃，连粮草和车仗都丢弃不管了。
袁术逃到了江亭，只剩下了一些老弱残兵。天气炎热，又丢失了粮草，最后只剩下三十石麦子，分给士兵吃，谁也没有吃饱。
面对这一路的遭遇，袁术气病了，躺在床上直哼哼。他肚子饿了，厨子却只是送上来一碗粗麦饭。袁术过惯了奢侈的生活，尝了一口粗麦饭，无论如何也咽不下去。
他推开粗麦饭，吩咐厨子：“不吃了，拿些蜜水来喝吧。”厨子双手一摊道：“只有血水，哪来的蜜水？”
袁术听了气愤交加，大叫一声，倒在床上，大吐鲜血，挨到半夜就死了。残兵没有了主人，也各自散去。
刘备探听到袁术已死，便收降残兵，回到徐州，上书报告朝廷，同时写了一封信给曹操。又令朱灵、路昭二将先回许都，留下兵马镇守徐州。
朱、路二将回到许都，报告给曹操。曹操大怒道：“谁让你们把兵马留在徐州的？”便让侍卫将二人推出去斩首。荀彧劝道：“刘备是主将，他们二人也做不了主啊。”
曹操一想也是这个道理，就赦免了两人，然后和荀彧商量对策。荀彧建议说：“可以写信给徐州的车胄，让他除掉刘备，应该十分省事。”
曹操马上写下一封书信，挑了一个精明干练的心腹，把信送给车胄去了。
那人来到徐州，将信交给了车胄。车胄便请陈登来商量对策。陈登建议道：“这事不难。刘备正在城外安抚百姓，将军只需在城边埋伏下一支人马，待他回来，一刀就结果了他。”
车胄大喜，急忙准备去了。哪知道陈登素来和刘备交好，他出了府衙，飞马就去找刘备报信。途中，遇到关羽和张飞，将此事告诉了二人，并商议出一条计策，陈登再次返回城中，作为内应夺取城池。
当夜三更，关羽命令士兵打起曹军旗号，来到城边叫门，说是张辽奉了曹丞相的命令，带人前来接应。
车胄虽然有点质疑，但仍然点起一千步兵出城观看，不料火光中闪出关羽，提刀纵马直取车胄。车胄大惊，调转马头想往城里跑，没想到这时候吊桥升起、城门关闭，被挡在了外面。同时，城头上乱箭射下，车胄一看原来是陈登正在指挥人放箭。就在他愣神的功夫，被已经赶到近前的关羽一刀砍掉了脑袋。
然后，关羽冲着刚出城来的人群喊道：“反贼车胄已死，不关别人的事情，投降的免死。”这群人马上丢下兵器投降了。随即，陈登打开城门迎接关羽进了城内。在陈登等当地人的支持下，徐州再次回到了刘备的怀抱。
