又过了七八日，时值春来大地，群芳绽放，这木兰村的空气里都传来一阵芬芳的甜腻。江家院外有几枝桃枝垂下，桃花灼灼，艳丽娇俏。江晚骑马归来，牵着黑风从桃花枝下走过，恰有一两朵花蕊飞落，缀在江晚乌发上，宛如珠翠首饰，让江晚那张素净英气的清丽面孔，添了几分鲜活颜色。
“爹，娘，我回来了。”
家中弟妹还小，江晚每次归家都能听见弟妹的欢吵声。今日家中院落静悄悄的，可是父母带着弟妹出门了？
江晚这样想着，便推开了门。
院中立着一名青衫玉立的中年人，正昂头观赏这院中种着的桃树，听见响声，回过头来见到：一名少女牵着黑马，斜斜梳着的松发髻间随意插了两三朵桃花，眼眸清澈，不娇怯也不怕生，同样好奇而坦率地打量自己。
江晚开朗一笑，“您可是我家的客人？”
张庭芝也笑了，“你可是这家的女儿？”
江晚点了点，“我是这家的长女，客人，你是爹的朋友么？”
张庭芝开怀一笑，“我正是你爹的朋友，还是年少时就一起读书的朋友。我猜你一定长得像你的母亲，因为你爹不似你这样率真大方。”
江晚终于有了点不好意思，又笑问：“客人，在这里等我爹许久了吗？”
张庭芝道：“并不是。你爹已经叫你弟妹去作坊寻你们母亲，我在这院中等候的是你爹的另外一位朋友。”
江晚道：“是彭世伯吗？”
张庭芝道：“正是，他们之前要我找的人，我找到了。”
*
江猛本想着，彭氏女生的儿子是温家的子辈，过得再如何不好，身份也是位少爷，却不想张庭芝打听到彭氏女生的儿子出乎意料的处境：
当年，彭氏女强纳入府后，就被温兆抛于脑后，本在府中也是做着和一般奴仆无疑的粗活，没想到数月后，彭氏女竟被发现怀有身孕。
温兆之妻张氏多年来膝下无子，为人善妒，对妾室颇为厉害，可耐不住温兆风流成性，左右纳了不少美妾娇婢。温兆罢官归家后，对张氏的态度越发恶劣，日常都是宿在得宠的妾室处，往日与张氏不过三句并会争吵，还屡屡扬言要休妻。
张氏惴惴不安，便将目光投向了彭氏女的肚子上。彭氏女本就是个寡妇，出身孤苦贫瘠人家，将来生下儿子，收到自己的名下，一是固宠二来邀功三也彰显了自己贤惠之名，无一不是好处。
彭氏女生下儿子后，就被抱到了张氏房中抚养，取名温彦望。温彦望养到七岁时，张氏竟生下了自己的儿子。自此之后，温彦望的处境就越发艰难起来，在张氏母子眼中是个多余的人，而在其他兄弟眼中同样是个日后争夺家产的对手。
后来，温彦望也不知因为何时得罪了生父温兆，居然被剔除出了宗谱，赶到马厩里去做奴仆的粗活。
“温兆竟是这样对待自己的儿子？”江猛诧异道。
“非也。”张庭芝摇了摇头，“温兆妻妾无数，连儿子就有十余个，温彦望若不是养在张氏处儿，温兆都不记得有这个儿子。”
“那温……彦望可还好？”彭勇昌斟酌再三，才勉强开口问。
张庭芝看了一眼江猛，有所保留的说：“我打探到也只有这些了。”
原本是堂堂正正养在正室房中，与嫡子无疑，却被提出宗谱，如同奴仆一般被人差遣，如从云间跌入泥泞沼泽，怎么会好呢。
彭勇昌内心悲愤愧疚，如同倾盆冷雨由头浇下，双手紧握，久久不语。
江猛沉着地问张庭芝，“之前温兆得了新帝的诏令，如今，他又有什么动静？”
张庭芝转过面，深深地看着江猛，反问：“怎么？你是想从温兆入京之事想到了什么。”
江猛斩钉截铁道：“救人！”
张庭芝非但不紧张，反而笑了起来，“如何救？那是和兰溪江氏一般盘根错节的温家，百年豪族，世代官宦，家中直系、旁系，相关的奴仆亲客数千人，从这样一个大世家中，你打算如何去救？”
江猛没有一丝笑，“我知道。”
张庭芝微微扬眉，“莫非你想潜入温家，将那孩子解救出来？”
江猛道：“尽我所能，绵力也要一试。”
张庭芝道：“拭苡，我知你的侠义心肠，可你有想过做了之后的后果是什么？”
江猛抿唇，眸底如渊，浮现出一些往事。
彭勇昌本听闻江猛有劫人的打算，心底燃起了希望，却看见江猛的沉默，张庭芝的言而欲止，最终按捺住了自己内心的想法，道：“贤弟，够了。”
江猛抬眸，唤了声：“彭大哥！”
彭勇昌道：“贤弟，为我之事托故问亲殚精竭虑。事至如此，对我而言已经是够了。”
江猛道：“彭大哥，那是你在世上唯一的亲人。若是不知也罢，可如今已经知道了下落，怎能置之不顾呢。”
张庭芝笑道：“两位都是重情重义之人，何不妨听我一介商人一言。”
江猛、彭勇昌闻言，皆是望向他。
“我想问一句，若那孩子被两位顺利救出，并且侥幸温家也不追查他的下落，那今后他该如何过日？”
彭勇昌思忖了片刻，道：“我即是他舅舅，外甥被救后，今后我自是会带着他生活。”
张庭芝又问：“那他该以什么身份示人？”
彭勇昌道：“自然是我的外甥。”
张庭芝一针见血：“对了，可他姓温啊。”
彭勇昌一时语讷，似乎也想到了关联。
张庭芝扬声道，“温家家大业大枝繁叶茂，他生母彭氏原来的夫家就在这木兰村不远的温家庄。而且，他在温家过了十余年，保准在附近就有人见过他并且知道他是谁，若是他在此处撞见了从前认识的人，那他又该如何？”
言正如此，彭勇昌反驳不了这样的道理。
张庭芝继续道：“他可以藏起来，可他能藏一辈子吗？为了躲避温家，他势必是不能长久地待在人前。这般是要多久，十年？二十年？恐怕也只能等到温兆死了。那他成人之后，又该如何娶妻生子，又该如何安身立命？这对他来说，究竟是逃出生天还是画地为牢？”
