第一卷：误落尘网中
第四十三章：暗卫（二）
一众歹人，渡江之后，又在蝎子指引下，向上游追击而去。
“蝎子。”首领提醒着解印。
“首领，您眼力高明，自然不难看出此道一路以来，行踪痕迹尽数被掩，尽管手段高明，但终归人为而成，自然有迹可循。”蝎子说道。
“为何……”首领说道。
蝎子知晓首领所虑为何，当即打断，权当不曾听闻，避免首领与众属下面前暴露智商问题。
“大家可是疑虑，相反方向情形与当下别无二致，为何首领却率众弟兄追寻自此？一模一样？其实不然，表面一样，细看不同。我等追击此一路，其掩盖行踪痕迹真为掩盖，其法出自猎人防范聪明野兽识破其陷阱，其人以枝叶轻扫，拭去脚印，再以元气化劲风，一切归于平整，以作掩藏，天衣无缝。然而尘土沙粒有其特质，路之所以为路，免不了人行马走，除非偏僻废途，显而易见，此处不是，故而那人是聪明反被聪明误，欲盖弥彰。另外，经细看查验，一路以来，许多沙粒一面光亮，而另一面沾土，说明沙粒已然翻动。再细看尘土，一般而言，路中常年碾压，寸草不生，湿度明显高于两旁近树近草处，泥土湿度不同，颜色也即随之不同，而路上尘土颜色混乱。此一路沙粒与尘土变动，绝非自然而成，若是有大队人马通过也可解释，然而，这近并无此类消息上报，以此便基本可定论。至于，相反另一路，则是为假掩盖，其真意是为暴露其所作假象的真行踪，引我等前去追击，成其金蝉脱壳，其实反向不过一人作秀而已。其二，我等此方向所作手段更高明，那草包皇子自然将高人带在身边。好在我们大首领高明，道高一尺魔高一丈。”蝎子移花接木，高冠另戴，众人折服，首领亦心花怒放。
“蝎子兄弟，那你在其弃车点又是如何判定后事，说来听听。”有人说道。
首领与蝎子二人头前认路，不急不徐。开台锣鼓响过，一片好评，蝎子虽有众星捧月之感，却怯与首领淫威，不敢溢于言表。对于兄弟们之邀，蝎子同样不敢再放肆。蝎子转身回望众人，尽管心急表现，却不得不再望向首领大人，察其言观其色行事。
首领或许求贤若渴，或许好奇心强，或许其它缘由，又不想表现热切，于是一声不吭，虽无言语，却面露悦色。
蝎子心领神会，笑逐颜开，又又开始滔滔不绝，有如黄河之水。
“方才首领之所以同意改弦更张，转追它途，只因我蝎子与大首领不谋而合。由首领踏痕知力道斤数得知，浅中深大概分量为，500斤、1000斤与1300斤。车驾之所以速度不错，是因为车身搭配马力之后可大平衡，故而单只车辙所受力道即为车驾总重一半，故而，车驾前中后分别承重一千斤、两千斤与两千六百斤左右。其车驾以那皇子身份相配，主料也不过些世俗中所谓贵重木材，加之精铁滚轮与围幔，以此尺寸空驾也为一千斤左右。驾上之人，外围特殊护卫六，车驾内虽不得而见，但试想，多一人岂不多一累赘，观其身形所差不多，至于那皇子据我所知并非肥胖，约莫一百五十斤一人，故而至弃车之前，车驾承重也与首领估算大致相同，两千斤，说明在此之前，我们已知晓几人仍在车驾之内。至于最深车辙，乃是其一伙人为防止首领紧追不舍而发现端倪，在此短短一瞬视线阻隔时段一齐弃车，反作用力加重所致。综上所述，车驾极有可能空驾，即便存在误差，至多也不过二人分量，而不论一人或二人，那四皇子定然不在其中，否则其余之人岂不多余。”蝎子一番高谈阔论，独辟蹊径，享受众人瞩目，渴望已久的感觉，心旷神怡。
蝎子语歇事明，众人皆醉，点头称是。或有真明折服，或有瞎子看戏，盲目附从。但至少首领，真正明了，或许蝎子委身底层已久，渴望认同甚至上位，至使一发不可收拾。其实蝎子只须证明弃车之后，四皇子不在其中便已足够。
蝎子卖力表现，感觉良好，一厢情愿的以为首领会对其青睐有加，谁曾想，哪怕一丝正眼余光也不曾施舍。蝎子或许知晓缘由，但至少知晓当下须埋头苦干，一丝不苟按图索骥。
隔空神战，尽管明劲非手段高明，遭遇眼光毒辣的蝎子，也只能暂居下风，防范于未然却形同虚设，一入落魔山脉，前有险境，后有追兵，形势堪忧。
四皇子一行亡命之人，一路战战兢兢，如履薄冰，路途艰难险阻，疾行剧进，对于久经沙场的暗卫而言小菜一碟，然而，四皇子素日养尊处优，脚不沾地，如何适从？
一再咬牙坚持，不过畏而生勇，然而，自弃驾之后，再无敌踪，四皇子也终于畏感全无，心松气软，再无半分逃命气力。
“停停停，都给我停下，本殿疲惫不堪，去，取水来。”四皇子嘎然驻足，沉身斜靠树根，如释重负，开始颐指气使。
众人惊讶，眼下并非游山玩水，而是亡命归途，但也无奈，而后理解，再后顺从，唯有一人，嗤之以鼻，却也敢怒不敢言，只好不闻不问，那人正是明劲非。
“瓜皮，快取水囊来。”薛凯催促道。
薛凯接过水囊，毕恭毕敬，双手呈上，谁料四皇子随手接过，拔去囊塞，“哗啦哗啦”水声作响，并非口饮，而是浇湿不知何时捧于掌上的锦绢，一囊水顷刻付诸泥土，一小方手绢。
那可是一小队暗卫一日饮水，饮水对于修士而言虽非不可或缺，但以其境界尚未可辟谷，关键时刻可活人性命，尽管水易寻易取，但暗卫通常身负重任，入口之物慎之又慎，再者说寻找干净水源或多或少会耗费时间，战情可是差之毫厘失之千里。可想而知，如此一囊水，对于暗卫意义非同一般。
四皇子眼光自始至终不曾偏向别处，浇水，湿绢，拭手……自然写意。一番收拾之余，拾起丢弃一旁的水囊，“此水至少存于囊中三天，水质也非上乘，平日里本殿喂狗的也强百倍。去，方才路过之处有一口泉眼，以本殿看，水质虽与宫中特供比之不上，只可将就将就，记得将水囊先行仔细清洗。”四皇子说着将水囊丢出，依旧不曾望一眼他人。
终于，众暗卫心中与明劲非同感油然而生，无人愿意拾起水囊。
良久，作为一队之长薛凯拾起水囊，递与瓜皮，“兄弟，去吧。”
“我……。”瓜皮欲言又止。
“去吧，兄弟。”薛凯又道。
“我……去。”瓜皮终归还是照办。
“风子，去，你跟上去，保持距离，注意隐蔽，其他兄弟原地警戒。”薛凯吩咐之余，又上前与明劲非商议。
少顷，风子急回，汇报薛凯明劲非二人。
“水呢？”四皇子问道。
风子站于薛明二人一旁，汇报答问，并无回应四皇子。
“本殿问你，水呢，聋了？”四皇子喝道。
“四皇子，息怒。那伙来历不明歹人已尾随而来，不过两三里地，水囊在另一兄弟手中，眼下情况不明，为确保您贵体万无一失，请殿下随我等速撤。”薛凯说道。
四皇子闻言，惊慌失措，急切立身张望，却不见半点敌踪，故而又故作镇定。
“大胆，你，姓甚名谁，小小将士竟敢戏弄本殿，当诛。”四皇子厉声说道，“来人……”
可惜，无人应声，更无人上前，终究是孤家寡人，好不尴尬。
薛凯既为队长，自是识得大体，即刻上前参礼，“皇子殿下，末将并非危言耸听，亦绝不敢以下犯上戏弄殿下，如有冒犯之处，待四皇子脱险回城，薛凯甘愿领罚，可眼下，迫在眉睫，我等死不足惜，贵在您体，请殿下三思而后行。”
四皇子将信将疑，正思虑中，薛凯四处侦查之后，又言道，“殿下，请移步，此处”
四皇子顺着薛凯手指方向，往外眺望，仍然一无所获，正想责骂薛凯故弄玄虚，一行不明身份之人出现在视线之内，尽管隐秘，尽管一闪而过，至少四皇子已然确认有人往其逼近，其余，已然不重要。
“还三思，还看，你等此举简直置本殿生死于不顾，哼！”四皇子话音落全，人早已在三丈之外。
在场众人，或愤怒，或无奈，或暗笑。
“四皇子，前方绝路，悬崖，请移步此道。”明劲非终于言语。
四皇子嘎然止步，回返改道，夺路而逃，健步如飞。
形势所迫，匆匆退逃，瓜皮始终不见踪影，或许凶多吉少，明劲非依然故技重施，只不过有些许变动，若墨守陈规一成不变，怕是难逃一劫。所幸对方并未从瓜皮口中得知任何相关信息，仍是敌明我暗，对方不敢贪功冒进，正是此举让明劲非有机可乘。
新一轮较量，真正较量，悄然上演。
