夜深了。
星光撒在年轻巫医的黄色皮毛上,巫医的身体显得闪闪发亮,仿佛天上那真正的星星。今晚的月亮并不圆满,他只身走在通往月亮石的道路上,这条路延伸着,延伸着,延伸至月亮石,最后延伸至星空。
巫医踏入隧道,他的身边一片漆黑,伸腿不见脚爪,刺骨的寒冷空气毫不留情地捅破他那并不厚重的皮毛,蔓延至身体各处,巫医颤抖起来,脚步渐渐放慢,摸索着前进。但他知道,星族的召唤,来自在这隧道的尽头,就在这片黑暗之后。
也不知过了多久,前方有了微弱的亮光。一轮残月终于攀上了天空的高峰,亮光渐渐强烈起来,黄毛巫医的眼前逐渐出现月亮石的轮廓。他不顾寒冷,加快脚步,来到那块泛着幽光的岩石前。
他靠着月亮石轻轻躺下,鼻子贴在冰冷的石头上,在光芒中闭上眼睛,沉沉睡去。
几个心跳后,他苏醒过来。只是,在他的眼前,不再是那块泛着光的冰冷石头,而是一片空地,周围还有着茂密的森林。
“叶爪。”一个声音呼唤着他,“欢迎来到星族的狩猎场。”
叶爪迅速回过头,一只灰色皮毛的猫出现在他的眼前,灰猫身上泛着星光,拥有着和叶爪一样的叶绿色眼睛。这是他再熟悉不过的猫。
“草皮……”叶爪将鼻子深深埋进对方的灰色长毛中,“对不起......对不起……”他呜咽着,声音中带着哭腔。
“是谁该说对不起呢?我抛下了族群。抱歉。”草皮温柔的舔了舔黄色小猫的脑袋,“现在,是属于你的时代了。你将作为正式的炎族巫医,服务于一代又一代的猫武士。”
“巫医......”叶爪喃喃地念着什么,“像你一样。”他目光呆滞,看着眼前的灰色公猫,“我本该再学习更多的。”
草皮没有再说什么,他后退几步,严肃地看着叶爪,然后念起那段熟悉的誓词:“我,草皮,炎族巫医,再次请求武士祖灵保佑这位学徒。他技艺精湛,勇敢善良,掌握巫医守则的精髓。他以新的身份,继续服务于族群更长时间。”他环视一周,然后又将目光投向叶爪,“叶爪,你愿意永远拥护巫医守则,远离族群间的战争,平等地关怀每一只猫,甚至不惜为此付出生命吗?”
叶爪并未立即给出答复,草皮凝视着他,静静等待着。
黄色皮毛的年轻猫闭上眼睛,似乎在回忆着什么。
【付出生命。】
过了许久,叶爪终于睁开了双眼,他庄严地注视着草皮,两只猫的眼神交汇在一起。
“我愿意。”
“那么我以星族的力量,赐予你巫医的名号。”草皮骄傲地凝视着自己昔日的徒弟,“叶爪,从此时此刻开始,你的名字是叶尾。星族以你的勇气与善良之心为荣,力量与同情之心,你二者兼备,必定是一位优秀的巫医。”他轻轻舔着叶尾额头,为他清理有些凌乱的皮毛,“祝贺你,年轻猫。”他耳语道。
“谢谢......”叶尾的声音渐渐小下去,“我们本该一起在月亮石旁庆祝这一刻的。”
“我现在就在你身边,以另一种方式。”草皮慢慢后退,“你是时候该回家了。很遗憾,我现在属于星族了……”他温柔地注视着叶尾,叶尾身边的一切开始渐渐消失,“服务于你的族群吧。”
叶尾微笑着闭上眼睛,准备再一次面对现实中那刺骨的冷风。
然而,当他再次睁开眼睛的时候,迎接他的并不是月亮石所在的隧道,而是一片暴雨中的森林。
【是炎族的领地!】叶尾恐惧地环视周围【但我在月亮石!发生了什么?】
一阵猫的嘶吼声打破了宁静,两只猫在一棵树下厮打着。暴雨淋湿了他们的皮毛,鲜血和雨水交融在一起。灰色皮毛的猫跳起来,将一只棕色虎斑猫按倒在地,狠狠地咬住对方的喉咙。
【那是草皮!是那场战斗!】
叶尾当然知道接下来会发生什么。
“不要—”
叶尾冲上去,试图将草皮推开,但他的爪子却只碰到了空气,这终究不是现实。
一阵雷光笼罩了一切,随着一声巨响,一棵巨大的树木倾倒下来,当这强烈的光芒逐渐散去,两只猫都消失了,只留下一棵漆黑的大树倒在地上。它居然在暴雨中燃烧了起来。
叶尾痛苦地闭上眼睛。
【我失败了……又一次。】
当他绝望地睁开双眼时,却发现那棵大树变了样子:它的表面生长着青苔,老鼠和昆虫生活在这里,周围长出了一层薄薄的青草,已经彻底看不出它曾被火焰吞噬过。
一个声音在他的脑海里不断回响:
“命运的火焰会将一切燃烧殆尽,但亦能带来新生。”
叶尾还没来得及回应,就开始头痛欲裂,他痛苦地倒在地上,任凭眼前的一切变得黑暗下去。
也不知过了几个心跳,他醒了过来。刺骨的冷风终于来迎接他了,这里是月亮石。
【那是一个征兆!】
巫医努力回忆着那个神秘之声告诉他的话。
【命运的火焰会将一切燃烧殆尽,但亦能带来新生。】