公司成立伊始，三个人都没有想到公司能有今天的成就。他们当时只是希望能建造一个电路板生产线，只要有盈利，不至于亏本就行。苹果公司刚成立时，乔布斯就考虑到了公司徽标的问题。起初，苹果公司采用的是韦恩设计的牛顿靠着苹果树学习的徽标，并且徽标的下面还有一行诗句。乔布斯感觉这个徽标有点复杂，识别度不高，不易被宣传，不易被客户记住。
在苹果公司刚刚起步的时候，“苹果I号”机的生意并不是很理想。或者说“苹果I号”机还不是很完美，没有得到客户的认可。乔布斯想，如果要占领个人计算机市场，必须要生产出完美的东西。追求完美，一直是乔布斯创新的核心理念。他把自己的想法告诉了沃兹，而沃兹也认同这一看法。经过一段时间的努力，沃兹在“苹果I号”的基础上改造出了新一代个人计算机，称做“苹果Ⅱ号”。
乔布斯在沃兹努力改进计算机时，也没有闲着，而是四处奔走，寻找可以为苹果电脑设计理想徽标的能人。他在英特尔公司的宣传广告中受到了启发，找到了为英特尔设计广告的是麦金纳公司。麦金纳公司当时已经名声鹊起，根本没有听说过苹果公司的名称，所以安排给乔布斯设计徽标的人并不愿意和乔布斯合作。但是乔布斯没有放弃，还是非常“固执”地找到了麦金纳公司负责新客户业务的伯利。
伯利简直快被乔布斯的电话弄疯了，所以就决定亲眼去看看这位被称为“疯子”的人。伯利到了乔布斯的车库，和乔布斯进行了短短3分钟的交谈，他就被乔布斯深深地吸引了。伯利给予乔布斯极高的评价：“一看到乔布斯，我就觉得他是一个相当聪明的小伙子，虽然我与他交谈了只有仅仅3分钟时间。还有一点就是，他所说的AppleⅡ深深打动了我，我相信AppleⅡ就是个人计算机史上的一种革命。”对大多数创业公司来说，最开始的那段应该是最艰难的，尤其是在资金方面的挑战。苹果公司当然也不例外。但是，沃兹一心只顾着研究技术上的问题，对其他方面的问题都没有考虑在内。而这些问题就都压在了乔布斯的身上。乔布斯来回奔走，寻找资金。有一段时间，苦于没有资金，乔布斯还产生过把公司卖掉的想法。
机遇往往垂青有准备的人。一个偶然的机遇给“苹果”公司带来了转机。
1976年7月，一个人来到了乔布斯的车库，他就是零售商保罗·特雷尔。当他看完乔布斯熟练地演示的电脑后，他决意冒一次风险，给“苹果”一次机会。或者说是特雷尔看到了“苹果”机背后的巨大市场潜力。他一下子订购了50台整机，每台500美元，但要求交货时间要在一个月内。乔布斯也似乎看到了希望，喜出望外，马上签约，立即成交，这可是公司做成的第一笔“大生意”。
后来，沃兹也回忆说：“那是我们公司成长历史上第一次重大事件，在以后的发展中，诸如此类非常重大、如此出人意料的事件就没有再出现过。”乔布斯虽然拍板签订了合同，但是接下来的繁重工作量就摆在了大家的面前。一个月内50台电脑，在那个还没有流水线作业的年代，任何人都不敢小觑。但是，为了公司的生存，乔布斯和沃兹豁出去了。他们冒着酷暑，不分昼夜地干了起来。他们每周工作66小时，几乎每天都是挥汗如雨、全力以赴。在第29天的时候，他们终于奇迹般地完成了几乎不可能完成的任务，把50台“苹果”电脑交给了特雷尔。
特雷尔手里的50台“苹果”电脑很快销售一空，并且苹果电脑的独特性和良好性能赢得了市场的认可，从而也使公司名声大震。有了一个良好的开始，苹果公司就开始了小批量生产。
1976年年底，乔布斯把AppleⅡ推向了市场，市场反应很好。另外，他们还要继续扩建自己的公司，必须网罗精英人士加盟他们的公司。但这都需要更多的资金。乔布斯和沃兹开始意识到，他们的第一桶金根本不足以应付公司这样急速的发展。
“大概在1976年秋天，市场的增长比我们想象得还要快，外围的压力也越来越大，我们需要更多的钱。”乔布斯后来回忆道。为了找到资金，乔布斯他们兵分几路，四处寻找。他们找了各自的老东家，但遗憾的是，这些公司都没看到这其中潜藏的巨大商机和市场。
正在乔布斯焦头烂额的时候，为苹果公司设计徽标的麦金纳建议乔布斯去拜访一下他们的董事唐·瓦伦丁。说来正好有点缘分，这个人也是阿达利游戏公司的投资人。于是，乔布斯打电话给唐，请他到苹果电脑公司实地考察一下。当瓦伦丁开着他的奔驰汽车来到苹果公司的时候，他一方面惊叹AppleⅡ的完美，一方面也为乔布斯他们没有明确的市场观念提出了意见。瓦伦丁没有答应乔布斯的建议，为苹果公司做风险投资。但是，他还是为乔布斯推荐了一个人。这个人在苹果公司以后的发展上起到了举足轻重的作用。
这个人就是麦克·马库拉，一位34岁的百万富翁。马库拉是南加州大学电气工程硕士，曾在美国休斯公司担任技术顾问。在英特尔还是一家小公司的时候，马库拉就很有眼光地投资了英特尔。后来，马库拉因英特尔成功上市而一夜暴富。当乔布斯给马库拉打电话的时候，马库拉正在湖边的大房子里享受着悠闲的生活。
1976年10月里的一天，接到乔布斯的电话后，马库拉还是亲自拜访了沃兹和他们的车库工场。在他看过苹果公司生产的AppleⅡ的演示后，他决心重操旧业，帮助他们把公司发展壮大起来。几乎是同时，他还帮助苹果公司制订了一份大胆的商业计划。
马库拉给乔布斯他们贷款69万美元，还把自己的10万美元都投在了苹果公司。因为马库拉知道，微型处理器可能会给全世界的计算机带来革命性的变化。就这样，马库拉将自己与两个年轻人的命运联系在一起。
1977年1月3日，他们三人正式成立苹果电脑股份公司。他们还对公司做了资产评估，以避免日后可能在产权上产生的任何法律纠纷。
此外，他们对各自的职位进行了分配，乔布斯担任董事长，沃兹担任负责研发的副总裁，马库拉则出任副董事长。有了马库拉的加入和指导，以及这次融资来的巨资“苹果”公司的发展速度大大加快了。
1977年4月，在美国西海岸发生了一件意义非凡的事情，就是美国有史以来第一次计算机展览会开幕了。乔布斯四处奔走，花费巨资，就为了能在展览会上弄到最大最好的摊位，打出苹果公司的名声。当人们看到AppleⅡ样机的时候，都充满了欣喜，难以想象计算机能做到这样精美的程度。AppleⅡ只有12磅重，仅用10只螺钉组装，塑胶外壳美观大方、小巧玲珑，一改过去个人电脑设计复杂、粗笨沉重、难以操作的形象，这一系列鲜明的特点，紧紧抓住了观众的心。可想而知，AppleⅡ在展览会上一鸣惊人，好多观众纷纷拥向展台，观看、试用，随之而来的订单量也急剧增加。
展览会之后，在数月之间，AppleⅡ电脑就收到了300份订单，这一数量是AppleⅠ销售量的3倍。可以说，苹果公司已经步入正轨，拥有了自己的发展模式。尽管如此，仍然有一些事情困扰着乔布斯。
乔布斯是苹果公司的创始人，也是苹果公司的董事长，是名副其实的“大当家”。但在别人开来，他在技术研发上没有任何贡献，在技术层面，他在公司的地位多少有些尴尬。员工普遍认为乔布斯在为马库拉工作。布鲁斯是苹果公司早期的软件开发专家，他曾描述道：“没有人了解乔布斯整天在做什么，而马库拉从来不让乔布斯拥有任何权力。他只是偶尔出现在公司，而他唯一所做的事情就是向员工发表言辞激烈的不满演讲。”虽然乔布斯承受着“没有技术”的压力，但是他一直试图改变这种现状。这段时间，乔布斯内心的苦闷和性格上的不服输，让他和周围同事的关系陷入了低谷。有一次，乔布斯自己也说：“就作为工程师而言，沃兹尼亚克远比我优秀。尤其在设计方面，我也没有沃兹优秀。”1978年5月17日，乔布斯的女友克里斯安·布伦南（Chris-AnnBrennan）为他生下一个女儿。他们给她取名为了丽莎。乔布斯开始不知道为什么，一直不承认丽莎是他的亲生女儿，但后来也承认了自己与丽莎的父女关系。2000年，丽莎毕业于哈佛大学，是一名杂志专栏作家。
到1978 年的时候，乔布斯领导下的苹果公司已经成长为一家拥有60名员工的计算机公司了。他们对前景充满了期望。随着公司的发展，他们认为AppleⅡ的市场已经基本达到饱和的状态，所以，他们意识到，开发新一代计算机的时候已经到了。
当然，这样的任务还是落到了沃兹的身上。乔布斯为了抚平心中的挫败感，也提出了要负责研发超级电脑“丽莎”的构想。但是，由于成本太高、难度太大，公司内部安排缘故，乔布斯的这个梦想被迫流产了。
到了1980年的时候，苹果公司的员工已经达到了两百多人，后来逐渐增加到了六百多人，再后来就是一千多人。苹果公司的工厂也从老本营加利福尼亚州拓展到得克萨斯州，到后来，它的工厂还拓展到了爱尔兰和新加坡。
1980 年对苹果公司来说，非常重要。一是苹果公司内部的组织机构突然发生了重大变化。一是公司成功上市了。由于公司的发展壮大，以前的机构设置不再适应发展的要求，显得缺乏灵活性和系统性。经过一番暗地操作，乔布斯本想负责研发由自己提出来的“丽莎”电脑被别人拿走了，而自己却出人意料地担任了公司的董事会主席职位。对于精力无限的乔布斯，这样的一个职位是难以接受的。
1980年12月12日，苹果公司股票顺利公开上市。股票上市当天，在不到一个小时内，460万的公开股就被抢购一空。苹果公司以每股22美元的价格开盘，几分钟之内股票价格上涨了将近32%，那天的股票以29美元完美收盘。按这个收盘价计算，苹果公司高层产生了4名亿万富翁和40名以上的百万富翁。乔布斯作为公司的创办人，拥有的财富排名第一。
苹果公司的实力已经今非昔比了。1980年，在《华尔街日报》的广告版上，登有乔布斯的巨幅照片，还非常醒目地写着：苹果电脑就是人类21世纪的自行车。
还有一件事需要略表一下，1980年7月，沃兹开始与苹果公司的员工克拉克坠入爱河，并于当年圣诞节正式订婚。沃兹开始有点放松了AppleⅡ的研发。在公司高层的压力下，不堪重负的沃兹决定暂时离开公司。1981年2月7日下午，他带着克拉克，驾驶着自己的私人飞机外出，但飞机起飞时，不幸冲进路基，发生了事故。沃兹由于受伤严重，不得不暂时离开苹果公司。这件事的突然发生，对乔布斯的影响很大。
