京华门，京城重地。此刻旌旗招展，人声鼎沸。姜国来使正整齐的在京华门外等待，张树铭正带领礼部一众官员急切的来到这里。
“哈哈哈！”二皇子殿下老夫有失远迎，见谅见谅，礼数如有不周还请海涵啊！张树铭朝姜礼拱了拱手。
姜礼闻言立马就是灿烂一笑，“早闻中枢府左丞相张树铭大名，今日一见果然气度不凡。”
说着随行一众纷纷见礼，张树铭微微一拱手，“众位舟车劳顿，国宾馆已经备好酒席，请移驾前往！”
入夜，张树铭微醉的拖着身子离开了国宾馆。姜礼此刻正望着离开的张树铭，“柳叶，你觉得这张树铭如何？”
柳叶微微一笑，“深藏不漏，据探子来报，张树铭刚刚经历一场牢狱之灾，阴诡权谋中干掉了右相李定中，近乎完胜是个厉害角色。”
“哦？”姜礼有些意外！
柳叶顿了一下又道：“但是论权谋诡诈当今大越皇帝才是真正的高手。他利用左右丞相对立除掉一方，以此安插自己的人进入，如此一箭双雕确实高明！”
姜礼：“确实有一手，如此人物才配与本宫交手。”
言语间，姜礼紧紧握着拳头。
柳叶：“殿下此次任务是在越国腹地建立关系网，为以后做准备，可不要逞一时之勇啊！”
姜礼闻言满是不屑，“如此小事竟要本宫亲自出马，真不知父皇是怎么想的。”
姜国来使目的不纯，表面是来止戈为舞，增进关系。其实是来拉拢官员，腐蚀朝廷的。这一切建平帝自是不知，但是对姜国来使的监视却早已开始，在其进入大越领地时就已经对其严密监视。如今进入京城更是内外包围！
建平帝如今望着桌上一份份暗夜营的报告心中也是不断盘算着，他决定先晾一晾姜国使团。一来彰显大越的国威，二来挫一挫其傲气。
翌日，姜礼一众人等准备就绪，朝见天子。可是就在关键时刻左相张树铭却意外出现，“二皇子殿下万分抱歉，我朝陛下近日即将大婚，事物繁杂，朝见天子一事还要等礼部安排。”
什么？
姜礼有些怒意，“本宫乃姜国皇子，代表的是姜国，即来邦交就是带着诚意来的，但是贵国的行为让本宫看不出诚意啊。”
张树铭：“二皇子殿下多虑了，一切都是按流程办的，姜国乃我大越最为重视的国家，岂会怠慢？一切都顺利进行，我等也会尽心而为……”说着就是躬身一拜！
柳叶一看便是明白，这是越国皇帝想给姜国一个下马威，立马拉住了二皇子，“张相，我等前来为的就是一睹越国皇帝的风采，还望张相尽快安排，我姜国皇帝陛下神交大越皇帝已久，特派二皇子前来拜见。”
张树铭：“柳先生，好说！我大越皇帝陛下已经降旨，要好生招待远来的朋友，众位且耐心住几日，赏一赏我大越京都的繁华岂不美哉！”
柳叶明白，冠冕堂皇的虚与委蛇，无非是想表露自己的权威，好在此行目的明确，躬身一拜，算是全了二皇子的面子，毕竟这种说好话的事应当由他们谋士来说，姜国皇家的面子是不能失的。”
送走了张树铭，二皇子姜礼一脚踢翻了眼前的桌子，“越国皇帝目中无人！”
柳叶见此，立马惊出一身汗水，拉着姜礼就如内堂，“殿下不可，敌人腹地，不可太过张扬啊，不知多少眼睛盯着呢！”
“哼！”姜礼心中不平道，“我姜国兵强马壮，只要我们倾国之力，定能攻下越国，何须如此。”
柳叶：“殿下，杀敌一千自损八百，我姜国“圣卒军”定然无往而不利，但若此陈国岂会坐视不管？近年越国、姜国小有摩擦，陈国一直坐山观虎斗，倘若我们与越国发生大规模战争，陈国乘虚而入，试问殿下该如何抵挡！柳叶言至于此尽是有些激动！他停顿片刻又道：因而此行必不可少，要是权谋诡道能腐蚀越国核心，击溃其朝政中枢，那么前方将士就可以少流血啊！同时陈国也会不敢亲举妄动，届时我姜国一统华夏，就指日可待了。”
姜礼顺了顺气，心中冷静下来，“先生所言一语中的！本宫鲁莽了，眼下越国皇帝不见我们，到是给了我们自由活动的时间，先生觉得我们应该从何处入手为宜？”
柳叶沉思片刻，“据探子来报越国朝堂近日发生了不少事，而几乎每一件事都离不开一个幕后人物！”
姜礼：“先生说的是谁？
柳叶：“越国武江王府谋士白生！”
白生？
姜礼有些纳闷儿，“此人是谁？为何本宫从未听说？”
柳叶闻言立刻就是哈哈一笑，“殿下有所不知，白生乃是静玄子的弟子，与在下师尊墨玄子是同门师兄弟，皆是属于“死亡谷”八子之一。”
姜礼有些诧异，“死亡谷八子？这是何意！”
柳叶见姜礼有些不解，“殿下不妨坐下，在下为殿下解答。”
二人坐定，续上茶水，柳叶缓缓道：“死亡谷位于姜、越、陈，三国交接，藏于乾岳山脉，具体位置师尊并未告知，只知这死亡谷位于乾岳山脉深处，只有一条曲径与外相连。死亡谷是三国黑市上最神秘的所在，有卦阵杀手8名，天罡地煞杀手108名，皆是武功高强之人，而且需有人指引，收费都是按天的，只收黄金。”
“先生！”姜礼有些疑惑，“这些杀手无非是江湖之人，可先生说了这么多怎么没有提到死亡谷八子？”
柳叶：“殿下莫急，八子就是死亡谷在外界的代表，如果有人要买通杀手就要通过八子。不过八子近些年也有矛盾了，各自互不来往。所以多年以来死亡谷也变成传说中的存在！”
姜礼：“没有想到江湖中还有如此秘闻，先生准备如何？”
柳叶：“殿下，在下准备会一会这静玄子高徒！”
说着嘴角处微微一笑！
尚书阁
江亲王正向建平帝一边汇报着国宾馆的情况一边对弈着黑白棋局，建平帝此刻很放松，自从江亲王回来，朝中局势大体平稳，中枢府更是抓在自己手里。
“五哥”，建平帝望着江亲王说着，“你觉得姜国来使其意图为何？”
江亲王拿起一枚白子落下，“姜国今年朝局稳定，国力日盛，边境军队渐渐淘汰了年老孱弱部队，换上了年轻的圣卒军，战力大盛，今年挑衅更为明显。但是两个月前，圣卒军统领换人，换上了鹰派重要人物姜武城，此人年仅35岁，就已经统御一方，其军事指挥能力不容忽视。”
建平帝饶有兴趣的望着江亲王，“不错嘛，五哥，对姜国了解如此透彻！”
江亲王似是有些不好意思，“近日在中枢府，臣在整理一些陈旧档案，当年父皇时期留下很多军报，恰巧姜国来使，臣就好好研究了一番，发现姜国是一个会自省反思的国家，故而就调查了一下姜国的情况。”
建平帝：“五哥做事的认真态度朕自愧不如，如今姜国确实是一个很大的威胁，但是却不是最大的。”
言尽，建平帝放下手中黑子站了起来，“我大越民丰地广，是姜、陈二国无法比拟，但是我大越战将凋零，边境百姓更是常年受刀兵之苦，故而大越始终无法越境作战，只能以防守为主。早年先皇在位征战一生，但是也正因为如此致使国库空虚，朕继位不久，短时间内还是要以经济恢复为主啊！”
陛下！当今之计当以人才培养为主啊，我大越现今最能征善战者当属武江王林蚩武，只是三哥野心太大，早已不把父皇遗言放在眼里。
说着江亲王无奈的摇了摇头！
建平帝：“五哥！老三如此朕很为难！都是兄弟，虽然朕于心不忍但是祖宗江山社稷高于一切！”
说着双眼射出一股寒冷之气，让江亲王背后一凉，连忙地下了头，他明白，伴君如伴虎，虽是兄弟，皇权永远高于一切。
建平帝见江亲王不说话，明白今日话有些多了，“五哥！”走到江亲王近前，“朕，信你！朕决定要击垮老三势利，快速收拢兵权但是老三在军中老部下甚多，威望极高，即使不在其位依旧有很多人听命于他，所以朕需要你的支持！”
江亲王：“陛下但请吩咐，臣必定赴汤蹈火。”
建平帝扶起江亲王，“目前我大越精锐为京城10万骁骑军、6万卫戍营、3万忠勇营、甘州10万越甲军、凉州5万忠义军，一共34万精锐。但是只有10万骁骑军、6万卫戍营是朕控制的，其余的都有老三的影子。所以朕要你以巡查为名，带朕巡视各部，看看各部的反应，如有不服从者，朕要逐一清之。”言尽丢下一枚黑子入水中！
江亲王脸色凝重，“大越以武立国，陛下能掌控的只有一半军力这确实危险。如今各部都有武江王的影子，我们就不能大张旗鼓的办他，狗急跳墙也是存在的。”
朕不会让他们太嚣张的！五哥不用担心。
建平帝异常坚定。
