睿亲王楚恒是先帝珍妃的儿子，因为母亲得宠，自幼骄纵轻狂，野心勃勃，可惜机关算尽还是没能扳倒太子。
楚威登基之后，遵从父亲遗诏，留了楚恒一条性命，但以先帝口谕为由下诏命珍妃殉葬，又命楚恒远走河西泊鹿，沿袭之前的封号给了个睿王的虚名，将他囚禁了起来。
楚恒自然是不甘心的，在他看来楚威登上皇位不过是因为比自己早生了几年而已，何况他竟逼死了母亲珍妃，又把自己从京城赶到泊鹿这样一个破地方，凡此种种都是不共戴天之仇。
三年前，楚恒才到泊鹿没几天就病了，肚子疼得犹如刀搅，其实并非什么疑难杂症，但请了几位大夫都不见好转。这其中的奥妙就是他虽有王爷的虚名，但是朝野上下都知道要不是先帝遗诏，皇上早就将他凌迟了，所以本地官员不但不对此事上心，甚至还故意让为他看病的大夫不要治好楚恒，以便为皇帝做件大事，求个首功。谁知道有个不知脸色的老道硬闯睿亲王府门，说能治病，虽然众人心里咒骂老道多事，但碍于有些心中算盘无法说破，故此也不能拦着。
老道见了楚恒，从随身的葫芦里拿出一粒丹药撬开他的嘴喂了下去，不多会楚恒不但肚子不疼了，还觉得全身充满了活力，一骨碌身子坐了起来，看着老道微微点头说了声：“多谢道长，本王一定重重赏你。”
老道摇摇头说：“王爷，你还以为自己是那个有先皇和娘娘庇护的小皇子么？你现在不过是个远放边陲的将死之人而已，又拿什么来赏赐贫道呢？”闻听此言，楚恒大怒，从床上跳了下来指着老道鼻子破口骂到：“你个老牛鼻子，怎敢这样和本王说话。我是父皇最宠爱的儿子，身上流着真命天子的血。”
老道听了这话不气不恼，反而哈哈大笑起来：“你在这偏远的泊鹿，从县衙到驻军，再到你这府内上上下下，有哪个是你可以托付的人？你在这里的一举一动都会一字不差的报告给楚威。”说完老道抬手伸向屋顶，用力一握拳，就听见“哐啷”一声屋顶破个大洞，竟有个人被吸到他手中。老道将人扔在楚恒面前说：“这小子是不名人的探子，想必你也知道这支墨麟皇帝的王牌杀手部队，若再加上天下最强战力的黑炎军，你拿什么和他对抗？王爷所患之病不过小疾，那些医生又如何真的治不好你呢？”
看到眼前这一幕，楚恒惊出一身冷汗，想不到那个看起来寡言少语的皇兄竟然还有这种手段，再没了刚才的傲气，忙拉住老道的袍袖说到：“求仙长教我。”
老道捻着胡须，微微带笑，眯眼看着楚恒说：“你要想好了，这可是掉脑袋的事。”
楚恒转身从床头抽出宝剑将桌上的杯子砍成两半，厉声说到：“我楚恒如有动摇，必如此杯！若仙长能帮我完成大业，我愿与仙长共享江山。”
老道摆摆手让楚恒止住声音，躬身作了个揖说到：“贫道定将为王爷仔细谋划。”
楚恒见老道答应了，手舞足蹈，抚掌大笑，不知道如何是好，想叫人备些酒菜又想起道长说的府中没有一个自己人，盘桓半天才想起拉着老道手问：“还不曾请教仙长道号。”
“贫道玄诚子，江湖上有个诨名叫做九变仙人。”
“那仙长，我们现在要怎么办？您说楚威手里有三张王牌，当下只有你我二人要如何应对？”楚恒显出一派跃跃欲试又忧心忡忡的样子。
玄诚子一笑说到：“王爷不必着急，我背后的势力大可依仗。只是这事需要慢慢谋划，不能操之过急，而且王爷您要受些苦了。”
楚恒拍着胸脯说：“只要我能夺回天下，什么苦我都能受。”
第二天一把大火将睿亲王府烧得干干净净，府里除了重伤的楚恒外，百余口人无一生还。当地官员写了折子给明帝说是厨房用人瞌睡不小心引燃了柴草垛，也请大夫看过睿亲王确实全身烧伤，虽然未薨，但也就剩下一口气，多半是个废人了。
此后三年，玄诚子再没有见过楚恒，而是在泊鹿城外建起一座玄天观接受百姓香火，据说所求之事件件灵验，因此信众越来越多。另一方面，玄诚子在观中养下大批的死侍、门客，又让这些人以威逼、利诱、暗杀等手段拉拢了泊鹿城附近的官员，在黑白两道都如火如荼地日渐势大。
而楚恒只在府中安心养病，活出一副纨绔子弟的本色，又买了两名幽冥艳女，日日声色犬马，醉生梦死，人人都说楚恒经历九死一生之后，只求在不多的余生中尽情享乐，而无心其他了。因此即使不名人偶尔有些异动的折子呈上去，但因为与当地官员所奏报的荒淫无度行径相对应，再加上楚威一心扑在富国、军制等复兴关键之上，因此对于楚恒也渐渐放松了警惕。
直到上月，玄诚子亲自来到王府，原本病恹恹的楚恒立刻生龙活虎起来，玄诚子与他细细说了目下的情势和举事的细节。原来这三年间，河西包括泊鹿在内的四五座城池，在玄诚子的运作下都已经投入楚恒阵营，人马足有五万精锐，同时玄诚子又暗中勾结了西边的幽冥，准备先控制河西再剑指京城。
玄诚子本来是个格外小心之人，偏偏楚恒这三年养下一只心爱的波斯猫，时刻不能离手。这猫是被不名人中的御兽高手驯化的灵兽，被化妆成巨商富贾的间谍几经辗转特意留在楚恒身边。三年来玄诚子不在身边，楚恒又没有那般细腻心思，实在想不到一个商人送给自己的玩物畜生，能有什么问题，因此与玄诚子密谋这样的大事，依然将猫抱在怀里，以至于两人所说的话，一字不落的传入了那位不名人御兽间谍的耳朵里。
兹事体大，一封密奏即刻送到了京城。烁羽接到密奏的第一时间就点起了人手，只等墨敕龙符将她急召进宫领命之后，便连夜动身前往河西郡府——西平。
一场波诡云谲、血雨腥风，注定会写入墨麟史册的战争的大幕已经被隆隆拉起。
