2011年3月30日，风衣、西服、领带、粉色衬衣，周鸿祎一身正式穿着，站在纽约证券交易所门口，留下了自己的历史性时刻。这一天，360在纽交所正式挂牌交易。
在外界看来，360的上市有点突然。周鸿祎在业内有“中国互联网未上市公司中最后一个大佬”的称号，一直以来，他对360上市一事并不积极，他曾不止一次表达过这种观念：自己是一个标准的产品经理，比较喜欢做产品，做用户。一个企业上市后，容易沦为“华尔街的奴隶”，需要面对每个季度的报表压力，每天两眼盯着财务目标，将很难潜下心来认真做产品，做客户。
但周鸿祎的想法因为“3Q大战”发生改变。2010年的“3Q大战”牵涉范围很广，网友、互联网行业从业者、媒体、政府机关等都参与其中，周鸿祎深刻地感觉到，上市是一个企业获得社会主流价值观认同的关键，上市后，企业的品牌形象会更好，可以得到更多的资金支持和人气支援，而企业的经营也会更加正规化。
周鸿祎说：“这个社会很现实，你成功与否是以你挣了多少钱，你公司上没上市、公司做没做大为考量标准。如果你没有达到这几点，你很快就会被遗忘，因为历史由成功者来书写，所以，我必须要获得世俗的成功。只有上市才能让投资人和公司的员工得到应有的回报，也才能进一步增强公司在行业内的话语权。”从这段话不难看出他对上市观念的改变。
2010年11月10日，360上市工作正式启动；2010年12月20日，360招股书第一次密交SEC；2011年3月30日，360成功上市。整个过程堪比火箭速度，超出很多人的想象，上市经验丰富的红杉中国合伙人沈南鹏作为360公司9.48%股份的持有者，在看到360的上市时间表后曾预言，360成功上市最早也得到5月份，万万没想到360能按照时间表准时成功上市。在上市这件事上，360表现出了它的快速反应能力和强大的执行能力。
其实，360的上市路并不轻松。2011年3月14日，在360申请上市的几个小时后，日本3·11地震引起核泄漏的消息披露，并引发全球股市的暴跌；另一方面，不久前刚在美国上市的三家中国公司行情一直冷淡，并不为投资市场看好，而一条“中国很多公司都拥有会计问题”的消息正在投资圈内流传。CNBC高级股票评论员Herb Greenberg曾说过这样一句话：“美国投资者真正分清楚哪个公司是哪个很难。”股票市场萧条、中国公司受人诟病这些都成为360的难题。除此之外，360自身的经营模式也是一道坎儿。
一方面，对于美国人来说，他们对流氓软件非常陌生。在美国的互联网领域几乎没有流氓软件的生存空间，那些来自华尔街的投资人没有体验过插件弹窗的骚扰，也没有经历过木马的侵害，他们很难理解360宣讲“安全”的意义。
另一方面，360的运营没有现成的参考模式。决定上市之后，360找到了一家投资银行承销上市事宜，它们试图把360包装成一家或几家国外成功的互联网公司的中国版，可是，改了几十个版之后，仍旧没找到合适的，投资银行只得请辞：“你们的模式太复杂，这故事我讲不了。”周鸿祎说：“算了，我们就讲自己的故事。我们不期望每个人都能听明白360的故事，我们也没有那么多股票可以分，只要有1/3、1/4的投资人喜欢我们就可以了。”因为360的经营模式找不到参照，周鸿祎无奈只好降低对360市值的预期。
360的产品是基于中国互联网独特的使用环境的，它的模式也极具中国特色，并且是具有创新性、颠覆性的。这样的360如何在众多已经上市和等待上市的公司中脱颖而出呢？一开始，周鸿祎心里也没底，“去路演之前，我很紧张，因为担心美国人听不懂中国的故事”。
3月14日，奇虎360路演的前一天，周鸿祎做出一个临时决定：把路演需要的企业介绍的PPT里的“1.中国第一大互联网安全厂商；2.中国第二大浏览器提供商；3.中国第三大互联网公司（以活跃用户数计算）”从前到后颠倒一下顺序，改成“3、2、1”。通过这一调整，周鸿祎想向投资者强调360是一家有着众多粘性用户的互联网公司。
“如果大家每天都吃你的喝你的离不开你，你一定很重要，至于是不是赚钱是商业模式优化的问题。”周鸿祎终于想明白了如何说服投资者。在美国，Facebook有5亿用户，它的估值是830亿美元；而安全厂商赛门铁克市值仅为140亿美元。周鸿祎认为，强调360的用户规模，淡化奇虎安全公司的印象可能更能说服投资者。“我们仅用了5年的时间就积累了3亿多用户，而腾讯用了10年。我们数项产品的月活跃用户数超过1亿。”在路演的全过程中，周鸿祎不厌其烦地强调。
3月17日，奇虎360全球路演第一天便实现三倍多的超额认购，投资者非常踊跃，其中包括金融大鳄索罗斯名下的一只基金。
3月30日，360正式上市，发行价14.5美元，开盘后立即飙升到27美元，最高价曾达到34.4美元，当天收盘价34美元，首日涨幅134.5%。周鸿祎大获全胜，他面色沉静地回忆说：“360上市那一刻没有激动，只有淡定，甚至可以说是压力，因为我们得实现对投资者的承诺。同时，我也告诫360的团队，公司上市只是一个新的起点，未来我们还得要保持创业公司的心态和精神。”
事实上，上市是一把双刃剑，它能为企业募集大量资金，提升影响力和知名度，而且要求企业更规范，透明经营，还有可能在行业内放大“马太效应”，强者愈强。但另一方面，上市公司必须千方百计为股东提供持续收益，为此不惜提高价格，或者扩大规模、降低质量，这样发展到最后，它已经不再关心产品本身和用户利益，而一味追求漂亮的业绩。
周鸿祎早在做天使投资人之时就洞悉资本和企业的关系，对上市的机遇和风险了然于胸。经过六年的磨砺与沉淀，他不仅练就驯服资本的胆识，还有运作资本的智慧和耐心。
