2005年是中国商业互联网诞生的第十个年头，十年大浪淘沙。正当周鸿祎磨拳霍霍准备大干一场的时候，打击迎面而来。
经过前一年的奋战，周鸿祎带领雅虎中国达到了协议要求的盈利1000万美金的业绩指标，按照杨致远的说法，“他们不仅达到了，还超额完成”。而按照约定，雅虎此时应该再支付1/4收购款。但是，杨致远只字未提，反而将来年的目标提升更高。在新的一年，周鸿祎不但要完成约定的业绩，还要力求提升雅虎中国的地位，搜索业务这一块要超越百度，电邮这一块要甩开网易。
按照雅虎中国内部人的解读，就是利润指标、收入指标全都翻倍了。完成更加苛刻的业务指标，却必须继续靠雅虎中国自身盈利来做支撑。对于这样的决定，周鸿祎当然不能接受。
而此时，周鸿祎的“死对头”百度正在做着各项冲刺上市的准备工作，这个消息让他备受刺激。并购款可以暂时不提，但是为了加快发展他历来看重的搜索业务，洗刷百度带给他的耻辱，他必须获得总部的大力支持，来一次质的飞跃。
2004年6月，在周鸿祎的推动下，雅虎推出了其全球唯一的独立搜索门户——“一搜网”。“一搜网”当时被称为“中国最大的娱乐音乐搜索”，主业务为MP3搜索。与百度MP3相比，“一搜”的最大优点是没有任何商业广告，因为受到的干扰小，用户体验大大提升。
“一搜”一经推出即获成功，这让周鸿祎对超越百度有了信心。而事实上，在刚做“一搜”时，周鸿祎就已经得罪了雅虎高层。好在雅虎中国的业务发展不错，总部也乐得顺水推舟，睁一只眼闭一只眼。
比如，周鸿祎要求撤换雅虎中国的多名高层主管，理由是他们不支持自己的工作，杨致远同意了，让他按照自己的意愿去招人；周鸿祎在还没有完全征得总部同意的情况下，就自作主张推出搜索门户“一搜网”，并且直接从3721拨款作为启动资金，杨致远也默许了。
但是到了2005年，为了“一搜”，周鸿祎向总部申请1000万美元的费用，杨致远却犹豫了。雅虎在中国发展一直没有战略方向，是要长远发展还是立刻盈利，雅虎总部一时给不出答案。杨致远对此总结认为，要把落后的五年时间赶上，靠自身积累速度太慢了，永远跟不上对手的步伐。而要跨越式发展，就需要总部进行大量投入。雅虎高层陷入投与不投的矛盾之中。
周鸿祎为“一搜”申请的1000万美元资金，从1月份就提交申请，到6月份也没有批。而千变万化的互联网市场向来不等人，紧追“一搜”步伐，搜狐推出了“搜狗”独立搜索引擎，新浪推出了“爱问”独立搜索引擎。对此，周鸿祎失望地告诉媒体：“我带了一支能干的团队，被困住了，要弹药没弹药，要人力没人力，2005年仗已经打不下去了，百度要上市，Google要进来，微软还要发力，门户还在效仿，白白地浪费战机，陷于内耗，到了年中我去意已决。”
周鸿祎和雅虎总部摊牌，双方进行谈判。周鸿祎先提议：维持原来议定的收购金额，但是雅虎总部要向雅虎中国拨资金，确保完成杨致远提出的新任务指标。但是雅虎总部的态度是，坚持要他们用3721的盈利来提升邮箱和搜索业务。接着，周鸿祎建议，双方各退一步，雅虎不要再与业绩挂钩，他也不坚持原价，双方再议定一个略低的价格。雅虎总部也没有同意，他们提出的解决方案是：维持原价，周鸿祎和他的团队都留下，但是公司的股权处理，周鸿祎不得干预。周鸿祎反过来不同意了，他认为雅虎这是在牺牲小股东利益来购买团队。
在等待谈判结果的过程中，周鸿祎又做了一件事后引发口水争议的事情：3721被收购，并购款理当由股东们按投资比例分钱，没有员工的事情，但是，周鸿祎因为雅虎从来没给员工发过奖金，出于仗义，就从已拿到的收购款中，拿出一部分钱，发给了员工做奖金，以感谢他们从3721创业一直追随自己到雅虎中国。据说这笔金额高达千万，惠及中基层员工，大家都获得了从10万到100万不等的分成。这件义举，为周鸿祎在员工心中树立很高的声望。后来，他在二次创业的时候，很多人再次追随而去。少数继续留在雅虎中国的人，却反过来说他在离职之前，动用公款，这让周鸿祎出离愤怒，才有了后来驳斥田健的口水战。
最终，双方谈崩了，雅虎只付给周鸿祎9000万美元的并购款（比约定总价少付了30%）。2005年8月31日，周鸿祎带着无限遗憾，正式从雅虎离职。
周鸿祎走了，雅虎如释重负，甚至有些洋洋自得，毕竟省了将近3000万美金；但是随后他们发现，没了“狼性”周鸿祎和他的“狼性”团队，雅虎中国又回到最初的被边缘化的命运，中国市场根本啃不动。同年，杨致远干脆把雅虎中国卖给马云的阿里巴巴。
“你今天想省一千万美元，你错过了时间，错过了这支团队，下面再做的话你省的每一分钱将会付出一百倍的代价。”周鸿祎曾如此苦口婆心地劝告杨致远，杨致远却犹豫不决，甚至无动于衷，以致周鸿祎由无奈到愤怒，责备杨致远“在中国一直是赌徒的心态”。不过，一切恩怨情仇都会随时光的冲刷烟消云散，时至今日，周鸿祎反倒很感谢杨致远，毕竟若没有当年的负气出走，就不会有今天叱咤风云的奇虎。
多年后，杨致远被迫辞去雅虎公司董事和所有职务，周鸿祎在微博中这样写道：“1.杨致远创立雅虎开启伟大的互联网时代，是历史性人物；2.他性格温和，为人很好，值得尊敬；3.后期战略上有错误，主要是个性不够决断强势；4.他辞职为雅虎的未来发展让出空间，说明他还是以公司利益为重，抛弃个人荣辱。”一条微博，化干戈为玉帛，杨致远依然值得尊敬，而周鸿祎的境界和胸怀已非昨日。
