肖艮脸上闪过一丝异色：“是你？怎么在这？”
显然，他认出了长得很像河间王世子的易秋。
陈零忙解释，因为东城五虎强抢东光书院，双方出了纠纷，他是来跟五虎理论的。没料碰到了如此邪异可怖的一幕。
肖艮又看了看易秋手上搂着的夜行衣女孩，皱了皱眉。
女孩身体哆嗦了一下，朝陈零身后躲了躲。
陈零暗笑。
偷东西的老鼠碰到捉耗子的猫了！
肖艮伸手指了指女孩，问陈零道：“她又是怎么回事？”
陈零尴尬笑道：“这是舍妹。她不放心我，偷偷跟了过来。没想到碰上了这种倒霉事。”
肖艮将视线从女孩身上移开，看了看陈零站在墙上的身姿，点点头：“一日入门，修行进境不错。”
陈零一愣，然后在墙上单膝一跪，谢道：“谢大人赐予功法！”
他终于知道，竟是肖艮亲手抄录了凝神境入门功法赠予了他。
肖艮道：“河间王世子调包一事，本官深感不安。这是对你的一点补偿！”
陈零谢过，好奇道：“此事并非大人之错。大人为何送如此大礼？”
肖艮看了看他，摇摇头：“功法只赠有缘人。不多说了，此间有邪魔侵蚀，你功力浅薄，速速撤离。”
陈零再次谢过，搂着女孩飞身跳下围墙，迅速逃离了此地。
飞奔至碧波湖附近，女孩的身体在陈零手中挣扎起来。
“放开我！恶贼！”
陈零赶紧丢开她，奇道：“贼是你好吧？怎么恩将仇报，反咬一口？”
女孩狠狠瞪了他一眼：“看你鬼鬼祟祟的模样，同行吧？哼，肯定是了，一看就是此中老手。叫你一声前辈也不冤吧！”
陈零无语。
女孩背过身，整理被老鼠咬坏的衣衫。
这时，女孩头上蒙着的黑布，在老鼠撕咬和闪电电击之下早已朽烂，此刻竟破碎脱落下来。
啊！
女孩尖叫起来。
她在湖中见到了自己的容貌。
只见头上的秀发根根直立，乱蓬蓬翘起。原本白净如明月的脸蛋，此刻露出了黑糊糊烟熏火燎的模样。
“恶贼，我杀了你！”
女孩回过身，冲向陈零。
陈零却是眼前一亮。
哎哟，我的妈呀！
这是蕾哈娜的妹妹吗？
陈零哈哈大笑。
蓬蓬头，天然黑的皮肤，明亮的眼睛，嗔怒的表情，简直就是蕾哈娜的乖巧版。
女孩冲过来，陈零闪身让过。
啊！
女孩又惊叫一声：“让恶贼见到我模样了，哼！”
眼见敌不过陈零，精疲力竭的她娇哼一声：“暂且放过你。老娘下次找你算账。”
女孩扭头跑进一条小巷消失不见。
陈零苦笑。
回到家中，下碗面吃过，他迅速打坐修行。
今日所遇的邪异符篆，与上次大狱中所见，让他深感不安。
一股诡异的邪恶力量，正在看不见的黑暗中酝酿。
郢都禁受得起冲击吗？
陈零深深担忧。
这双手今日沾血了！
郢都的水比想象的深太多！
看来得回皇宫一趟了！
陈零思绪一沉，灵体回到铁王座，打算前往皇宫做些安排。
就在准备切换分身的一瞬间，他突然看到视线左上角已经一千多万的气运值瞬间被清空很多，财富值也瞬间耗费了大半。
什么情况？
陈零灵感一震，暗叫糟糕。
他的意识却看向了铁王座的扶手。
那里似乎有了些变化。
只见黑色的铁王座左侧扶手上，出现了一个陌生的、微微透着血色红光的符号。
那是一个三角轮廓的符号，上平下尖，隐约骷髅的轮廓。
符号的正中，是铁王座的剪影。
一把窄刃长刀直插而下，贯穿了骷髅的颅顶，插在了铁王座上。
但这不是重点。
王座的后方，长长的阴影朝着符号的右上延伸，仿佛阴影本身才是符号的主体。
王座与阴影，构成了一个尖锐的斜角，仿佛另一把阴影组成的利刃。
在符号的下方，镌刻着蝇头大小的一行铭文：
“生有时，死有时；
笑有时，哭有时；
医治有时，杀戮有时！”
陈零的目光，只在铭文上匆匆一瞥，就感到双目刺痛，有钢针搅动眼球一般的剧痛袭来。
这是什么？
为何会突然出现？
给自己看相的老乞丐，难道也是看到了这才双眼爆开？
陈零来不及细想。他侧过头，和着血的泪，噼里啪啦从双眼流下。
冰冷的杀意，直刺入骨！
血泪滴落，被无形之力吸入符号中，在符号阴刻的线条中游走。
接着，就有无形的联系在陈零与符号之间生成。
符号亮起，再次映入陈零双眸。
与符号中一模一样的窄刃长刀，出现在陈零手中。
王座浓浓的黑色阴影，从头到脚包裹着他的全身。
这黑色，比黑夜还黑，如同最合体的夜行衣，穿在陈零的身上。
“王座的倒影……”
“夜幕下的杀戮之王……”
铁王座前方的湖面，湖水翻滚，无数兴奋的私语，嗡嗡嗡传来。
那是从湖水深处传来的声音。
一个个半透明的黑色光球，有的大，有的小，从湖中升起，飘荡在陈零身侧的空中。
每一个黑色光球中，都有一个跪拜祈祷的身影。那嗡嗡嗡的声音，就来自祈祷人或兴奋、或恐惧、或激动的声音。
陈零浸染着浓郁黑色的眼睛，看向了距离王座最近的一个黑色光球内部。
……
郢都城郊，一个竹林掩映的庄园。
庄园一个阴湿的地窖内，17岁的秦勇，痛苦地蜷缩在地上。
他全身伤痕累累，腹部的贯穿伤到了肝和肺。
此刻，他的嘴角正在流下暗红的血沫。一个时辰后，他会被肺里的血沫活活憋死。
他听到了一墙之隔的房间里，传来狼狗咻咻咻的喘气声。
等到天明，墙上的小门被打开，饥饿的狗群冲过来，他会彻底被撕碎嚼烂，躺在狗的肚子里。
秦家村里那些失踪的年轻人，原来就是这样在暗无天日的地窖中，被人喂了狗。
不！
我们到底做错了什么，要承受这样的命运？
秦勇不甘地想道。
秦家村的村民都是鸣水庄的佃农，每年除了为庄园耕种，承担沉重的劳役，还得进山采药捕兽。
每年都有很多村民被劳动累死，采药时摔死，捕兽时被野兽咬死。
“哥哥，我要死了……记得，给我报仇！”秦勇喘息着，用只有自己听得到的声音喊道。
但他旋即觉得虚妄。
哥哥又怎么能给他报仇呢？
捕兽时被野兽咬断了腿的哥哥，早成了瘸子。年迈瞎了眼的老娘，以后只有靠哥哥照顾。
想到这些，他痛苦地吼道：“不要报仇！不要报仇！”
他从地上爬起，慢慢朝着墙边爬去。
那里的石墙上，有一个锐利的尖角。
他想一头撞死在尖石上，早点死，可以少受点罪。
就在这时，他看到尖石的石头上，画着一个血淋淋的符号。
那一定是上一个囚禁在这的人，临死前用手指蘸着身上的血画出来的。
笔触凌厉，黑色的血迹凝固在石头上，看起来格外惨烈。
那是一个三角轮廓的符号，上平下尖，隐约骷髅的轮廓。
隐约能看出，一把长刀直插而下，贯穿了骷髅的颅顶。
“这是……杀戮之神！”
秦勇心中不禁一颤。
他从来不是一个很有信仰的少年。
但他在村社的戏台上，多少知道些有关山神、雨神、雷神、火神、月神、剑神、杀戮之神的七神传说。
务实的农民，从来没有精力来侍奉神邸。只有在耕种时想到雨神，结婚时想到月神，打猎时想到山神。
他们的信仰从来都很实用。
剑神和杀戮之神都是离农民很远的陌生神邸。
此刻，在即将无声无息死亡之际，再见到杀戮之神的象征图腾，秦勇蓦然觉得亲切，绝望的心忍不住轻轻颤动起来。
他噗通跪拜在地，嘴里念着戏台上学来的祈祷词：
“王座的倒影，
夜幕下的杀戮之王，
我祈求您赐予我复仇的力量与勇气！
允许我手执利刃，收割仇敌，
用鲜血和忠诚，
用我的余生侍奉您！”
祈祷完毕，什么也没发生。
“我就知道，神邸怎么会管我们升斗小民的死活？”他嘴角自嘲地笑了笑。
就在他准备撞墙之际，眼前一黑，隐约看到墙上血写的符号一阵扭曲。
一团黑雾从脚下升起，他跪拜的地面瞬间虚化。
他朝着深渊一样的下方坠去。
……
