想当初，朝廷下旨任命王阳明为两广总督，王阳明却上书请求辞官。奏疏如是写道：“如若非要让我做官的话，就做个像在南京、北京的太常国子的职位。”这样的请求当然不会得到许可。
后来，王阳明在写给黄绾的信（《与黄绾书》）中写道：
往年于（朱）宸濠乱之赴义将士，功久未上报，人无所劝，再出，何面目见之？且东南小贼，特疮疥之疾；在朝百辟谗嫉朋比，此则腹心之祸也，大为可忧者。诸公任事之勇，不思何以善后？大都君子道表，小人道消，疾病既除，元气自复。但去病太亟，亦耗元气，药石固当以渐也。
他又说道：“思、田二州之事，本无紧要，只为从前张皇太过，导致到了后来难以收拾。今必得如奏中所请，庶图久安，否则反复也是不能预知的。”
黄绾是王阳明先生的亲戚，也是王阳明的前辈，因此，他写给黄绾的信就表达了内心最真实的想法。
随后，王阳明也给方献夫写了一封信（《与方献夫书》），信中写道：
今圣主聪明不世出，今日所急，惟在培养君德，端其志向，于此有立，是谓一正君而国定。然非真有体国之诚，其心断断休休者，亦徒事其名而已。
同信中又说道：
诸公皆有荐贤之上疏，此诚君子立朝盛节，但与名其间，却有所未喻者。此天下治乱盛衰所系，君子小人进退存亡之机，不可以不慎也。譬诸养蚕，便杂一烂蚕其中，则一筐好蚕尽为所坏矣。凡荐贤于朝，与自己用人不同：自己用人，权度在我；若荐贤于朝，则评品宜定。小人之才，岂无可用，如砒硫芒硝，皆有攻毒破痈之功，但混于参苓蓍术之间而进之，鲜不误矣。
同信中还说道：
思、田二州之事已坏，欲以无事处之。要已不能；只求减省一分，则地方亦可减省一分之劳扰耳。此议深知大拂喜事者之心，然欲杀敌千无罪之人，以求成一将之功，仁者之所不忍也。
方献夫也是王阳明先生的前辈，因此写了这样一封信。
到了这一年十二月份，朝廷任命王阳明暂兼巡抚两广一职，王阳明先生上疏请辞，依然没有获得允准。
译者按：本篇书信引文全部参照《王阳明全集》译出，下同。
