大兴二年初春。
这个月份绝对是个好时候，春风起，万物生，一派欣欣向荣。原本应是个鸟语花香的好季节，可是对于当今的圣上而言，就不见得有多美好了。
不是皇帝他气量狭小，而是这事不管沦落到那个皇帝身上，恐怕都不会有本事心如止水的去面对的；毕竟亡国这回事，从当事人的角度来说，不管怎么看，都让人高兴不起来。
大燕朝立国少说也有三百年了，除却马上打下天下的太祖皇帝，其他剩余的，大多是生于深宫之中，长于妇人之手。若是不折腾，大多都还是个不错的守成之主，所以一路走下来，虽然磕磕绊绊，经历过几次不大不小朝廷内部的争斗，但大多时候都还是国泰民安，老百姓也还算比较给面子，没有人平白出来折腾的。
毕竟在还有口粥可以出来喝的时候，谁也不会吃饱了撑的起来闹事。人都是惜命的，命再贱的人，也都想好好的活着。
可这不巧的是，如今在位的这个小爷，是个颇有想法的人。
老皇帝把一个还算安稳的朝廷交到了这个富不知道多少代的手里，眼看着国库里那堆金躺玉的银子多到溢了出来，皇帝自觉，自己不应该辜负了祖宗这几代呕心沥血的积累，于是，决定拿这些银子好好干几件大事。
您觉得他要干嘛？
大兴土木修宫殿？不不不，那太老套了，根本就不够玩的。而且修几座自己可能都不会进去住几天的宫殿，实在是无法彰显自己的英明神武。于是，励志想要成为千古一帝的新君，做了件无论从那个角度看，都很能显示自己功绩的事。
他打算发动对外的战争，地点和对象人家都打算好了，那就是西南的獠人。
那地方是个蛮荒之地，常年多生毒虫邪瘴，而且据传说那地方的人通晓妖法邪术，当年太祖皇帝几次想要攻打，最终都不得不因为各种原因而作罢。
而当今的皇帝对此却来了精神。太祖都做不到的事情，若是自己做到了，那岂不是名垂青史了。
对于这个决定皇帝很是得意，虽然有些个保守的大臣提出过反对，但都在皇帝的铁腕下被镇压了下去，于是，浩浩荡荡的征伐西南的战事打响了。
对于这一场战争，所有人都不看好，倒不是对皇帝没有信心，也不是太过看得起西南的獠人，最主要的是，皇上派出的那个领兵主帅，实在是让人一言难尽。
所谓，打仗亲兄弟，上阵父子兵。皇帝想必是对这个说法深信不疑的，也正因为如此，皇帝在选大军的主帅时，很自然的就选定了自己同父同母的亲兄弟，雍王殿下。
要说这雍王也是个妙人儿，京城里传言，此人有三不知；第一是不知自己有多少钱，第二是不知自己有多少女人，而这第三不知也就更顺理成章了，这人更不知的是自己有多少个孩子；除了他那续弦的王妃生下的唯一一个嫡子之外，其他的恐怕平常面都没见过几回。
而就是这么一位，被母亲和兄长宠的如此荒唐的纨绔子弟，成了皇帝征讨西南獠人的主帅。据说，这位元帅在出征的时候，喝送行酒的时候，手都是抖的。
但就是这么一位不靠谱的元帅，最后，竟然打胜了。虽然赢得很惨烈，大燕可以说是为了这场战争彻底掏空了自己的家底儿。但好歹是胜了。
不过那个纨绔子弟居然能打胜仗？简直是不可思议，或者说是令人费解。
不过等到大军回朝之后，这个让人百思不得其解的谜团才解开。原来，这一切战场上谋划的功劳，和雍王半毛钱都没关系，全是他帐下一名小将的计策。
皇帝对这名小将很是欣赏，派人一打听，原来这小将也是名门望族出身；那小将军姓萧，是兰陵萧氏的公子，家里排行第三，名叫萧慎。少年英武，是个不可多得的人才，虽然与以诗书传家，自诩名仕的萧家人比起来显得有些格格不入，但这不妨碍他凭借自己的本事来建功立业，就像他自己常说的那样：
“大丈夫当靠自己的本事建功立业，只想着祖宗荫奉，算什么本事。”当然，他是家里的庶子，继承家业原本也没他什么份就是了。
不过皇帝的欣赏，却也间接的给他惹来了不必要的麻烦，首先看他不爽的就是原本的老上司雍王殿下。
前面也说了，皇帝派出去的主帅是雍王殿下，结果这大爷一点作为没显现出来，如今天下传唱的都是他手下原本一名不起眼的副将的功绩，你说他怎能不恨？这简直就是在啪啪啪打他自己的脸，于是，雍王看萧慎越来越不顺眼。
从刚开始不痛不痒的打小报告，到发展到最后明目张胆的排挤，最后，因为实在抓不住耿直的萧将军什么荒唐的把柄，于是，开始想方设法收拾他身边的人解气。
先是借口萧慎的贴身副官在大庭广众之下说了几句对雍王不满的话，竟然以此将人给扣了下来，萧慎对此自然不满，不说雍王爷无缘无故扣押他的人本就不对，即便是因为战场上的袍泽情谊，他也不可能对好兄弟被抓而坐视不理。
于是，萧慎打上门去找雍王爷要人。
经过一番理论，最后人是给放了出来，不过，是横着出来的，那名与萧慎情谊颇深有这过命交情的副官，竟然被雍王打死了。而雍王爷居然连个道歉都没有，还笑嘻嘻的说这人是当时喝酒喝多了醉死的，与自己半毛钱关系没有。
对此萧慎气的差点吐血，但是也没有办法，皇帝是雍王亲哥哥，自然不会对自己弟弟怎么样，顶多口头训斥几句。于是，萧慎只能打落了牙往肚子里吞，憋了一肚子火却无法发泄。但这梁子，二人算是结下了，若有机会，谁也不会想着让谁好过。
而这落井下石的雍王显然觉得这一次的惩罚还不够，他想要的，是让萧慎彻底的消失，而这个机会，却很快到来了。
前面提到过，皇帝这次出兵西南是压了很大的赌注才打赢的，不单掏空了前几任皇帝积累下来的丰厚家底，更是向百姓掠取良多，而且不巧的是，天下还没赶上个好年景，南方洪水，中原蝗灾，两厢折腾下来，老百姓彻底不干了。
原本大家过的都还算不错，虽然不能人人都当上肉食者，但至少能保证吃饱不是，可你搞得这下倒好，大家的余粮都上交给国家当战略物资储备了，转过年来又碰上这么个年景，朝廷因为掏空了国库，根本没有粮食来赈济灾民。而这不满的情绪就像滚雪球一样，越滚越大，直到彻底的爆发。
于是这群饿急了的百姓们决定团结起来，给彼此都谋条生路，而这其中自然不乏别有用心的人，终于看到了自己建功立业的机会，他们群情激奋，利用了这帮灾民对于朝廷的不满，成了领导他们与朝廷对抗的首领。
刚开始只是几个小城失守的消息传来，皇帝还并没有怎么着急，只是派萧慎去带兵围剿。那帮没有经过什么正规军训练的草寇，料想无论如何也是抵抗不过朝廷的中央军的，所以被消灭只是时间问题罢了，皇帝对此很有信心。
但耐不住总有人来拖后腿。
雍王是掌管兵部的，军队调度皆是他来发号命令，萧慎领了旨意到他那里去借兵。结果雍王却感觉自己终于来机会能把这小子给整死了。而且死在战场上，跟自己还一点关系都没有，简直不要太完美。
于是，雍王爷很痛快的给他划了一队人马；三千的老弱残兵。然后就催着他往前线走了。
整人简直不要太明显。
对于他的这一举动，萧慎彻底怒了。
“这江山是不是你们李家的，老子去给你们李家平叛，你他妈竟然敢这么干，要我死也没必要做的如此明显吧。”
而很显然，萧慎并不想死的如此不明不白，于是，被皇帝派去剿匪的人，也成了匪。
萧慎与叛军的将领刘雅相谈甚欢，二人一见如故，颇有种英雄相惜的感觉，于是，他果断选择了弃暗投明，归入了反叛朝廷的队伍，成了刘雅的开路先锋。
原本只是一群不懂兵法的草寇流民，结果，雍王给人家送去了一个能力不错的将领，然后，一堆没有主心骨的人，终于有了个能带队厮杀的领袖，一路高歌猛进势如破竹，短短五年的时间，原本还勉强算是太平盛世的大燕朝，彻底千疮百孔，变成了风雨飘摇的枝头落花，眼看着就要被人彻底取代。
皇帝愁眉紧促着登上外城的城楼，无奈的看着下方黑云压城喊杀声四起的叛军，在一位身穿黑甲的将军的领导下有条不紊的进攻着城池，内心一片哀叹。
萧三郎啊萧三郎，你终究还是回来了。
