波洛站起身，走到柜台前，探出头往外看。
发现年糕叫声中的委托者，是三个穿着暗灰色工作服，形容憔悴的中年男人。
其中一个明显是带头的男人，走到万事屋的门口，看着肌肉壮实的波洛，以及柜台上“凡事皆可雇佣”的立牌。
他和后面的两个人交流了一下，确定这就是传言中的“万事屋”。
男人看向波洛，说道：“您好。”
是西区这边不多见的敬语，然后他伸出手想和波洛握一下，但碍于上面沾满油污，又怯懦地缩了回去。
波洛暗暗地打量着他。
大约四、五十岁的年纪，身上的工作服显然穿了很多年，再加上满身油污，应该是某家工厂里的工人，后面的两个男人同样如此。
波洛微笑着伸出了手：“你好，是有委托吗？”
男人看波洛还绑着绷带的右手半天都没有收回去，只能不好意思地和他握了一下，前后不过一秒，就立即抽了回去。
他似乎很在意自己的身份，波洛想着。
这时候男人开口道：“是万事屋吗？我们确实有事情想拜托您们。”
波洛点头。
男人这才自我介绍：“我叫托马斯，曾经是南区波特勒姆炼油厂的工人，他们两个也是。”他指着身后的两人。
波洛还没开口回答，就听身后的屋子里传来苏栗的声音：“是上个月那个爆炸了的工厂吗？”
托马斯脸上闪过惊讶的表情：“没想到您们连这都这都知道。”
波洛也终于想起，应该是苏栗之前在报纸上看到的那个厂家，据说死伤惨重。
波洛擦了擦鼻子问道：“所以你们的委托，是调查你们那个携款潜逃的老板？”
“对，就是那个该死的混蛋！”托马斯身后的一个男人骂道，“工厂爆炸后，不光死了很多人，还有许多伤者，后续的治疗需要一大笔钱，但他却带着我们半年的工资跑了！该死！”
言辞激烈，显然对那个黑心老板非常憎恨。
“那为什么现在才过来委托？”波洛随口问道，毕竟事情已经发生了一个多月。
“其实我们之前一直都有在寻找他的下落，但是根本找不到人，所以也没有委托别人的必要。我们一度以为他已经不在外郊这里，或者是逃进了塞布尔荒漠，或者是躲进了城里。”托马斯说，“但最近，我们中有人发现他出现在东区那边。”
“你们没有直接过去找他吗？”波洛问道。
“怎么会没有。”托马斯苦笑道，“当时那位工人就直接跑过去质问他，为什么不发放工资和抚恤金。”
他抓了抓自己应该好多天没有洗过的头发：“但是反而被他雇佣的护卫打了一顿，全身重度骨折，现在还躺在我们南7区的宿舍里。而杜克他就又消失了。”
杜克应该就是他们曾经老板的名字。
还没等波洛说话，他身后原本坐着的夏风就激动地站了起来：“你们没有去治安管理所报案吗？”
男人托马斯看着这位就算身着“破旧”工作服依旧难掩气质的小姐，摇头道：“去过无数次了，但治安管理所的人总说查不到他的信息，根本就不管。”
“他们怎么可以这样！”夏风愤怒地道。
波洛则是一耸肩，说道：“很抱歉，他们一直就是这样。”
然后不理暗自恼怒的少女，他接着问道：“所以你们的委托就是想让我们抓住那个老板？”
托马斯点头，然后他紧跟着道：“也不用抓住他，毕竟他身边有着护卫，其实你只要把他的具体位置找到，让我们去就可以。”
“你们？”波洛挑眉，“他身边的护卫应该是接受过格斗训练的。”
托马斯憨厚一笑：“我们这群工人，力气很大，人也很多。”
“光靠人多可不行吧？”波洛质疑，毕竟眼前这些远算不上强壮的工人，他自己一人应该就能对付几十个，那些专门训练过的护卫，应该也差不多。
“但是我们不怕死啊！”托马斯笑着说。
阳光透过他浓密的头发，在他黝黑粗糙的脸上，留下了一道道阴影。
“毕竟没有那些工资和抚恤金，我们根本就活不下去。”他身后的人补充道。
波洛默然点头，然后决定接下这桩委托。
工人们显然听过万事屋的名头，否则也不会从距离很远的南7区特意过来，看到波洛答应下来，他们的心情似乎好了一点。
但紧跟着，托马斯的脸上则是露出了不好意思的神情。
“委托费可以从之后追回的工资和抚恤金里出吗？我们现在确实没有钱了，连我们那个被打伤的工人兄弟，都好几天没有换药了。”
波洛笑着说：“可以。”
托马斯放心下来，他很怕被拒绝，毕竟这座名声不小的万事屋，就是他们最后的希望了。
他转身，向后面的工友招了招手，后者点头，从工作服内衬的口袋里，掏出了十枚脏兮兮的菲尔斯温德银币，依次摆放在万事屋的柜台上。
“这些作为定金，可以吗？”他问道。
波洛思考了一下，从中抽取五枚，伸出五根手指。
“其实这些足够全部费用了，我先收取一半。”
听了他的话，三名工人大喜过望，毕竟之前都听说这家万事屋收费不菲。
夏风则听到身后的屋子里，苏栗轻轻地“切”了一声。
之后三个人又交代了一些详细的事情，比如他们老板的全名叫做：杜克.因巴斯，是一个四十岁左右的矮胖男人，带着单边眼镜，一般会乘坐一辆红色的科莫多——某个四轮蒸汽车品牌。
据上次见到他的那名被打伤的工人说，他身边有着四个护卫，每个都很高大强壮，不过应该没有火枪之类的武器。
最后，他们又留下了一张从报纸上剪下的照片，皱巴巴的。
波洛摊开，上面有着一个和描述里一样的男人，也正如他想象中的肥胖而阴险。
然后在波洛“两天之后你们再过来”的话语中，托马斯三人留下联系地址，千恩万谢地离开了。
等他们走远，波洛回头。
发现夏风坐回了旁边的椅子，脸色有点黯然。
“这才是外郊真正的样子。”他说。
而夏风这个时候才想起了什么事情，她站起身，哒哒地跑出了万事屋，追着那三个男人去了。
波洛看着她跑远，不明白这是摇干什么。
苏栗的声音从身后传来：“还真是个是个善良的姑娘。”
波洛这才明悟，应该是想到那个被打伤的工人似乎还没有医药费，她这是去送钱去了。
波洛挠了挠头，感叹，确实是有钱人家的姑娘。
......
过了好半天，夏风才讪讪地走了回来。
少女的心情显然并不美丽。
“没收你的钱？”波洛问。
夏风摇头道：“我不知道他们为什么会拒绝。”
苏栗的声音从他们身后传来：“因为波洛已经留给了他们多余的医药费，而这群人也不会主动接受别人的帮助和金钱。”
然后又仿佛哲人一般说道：“所有命运的馈赠，总是在暗中标注好了价格。”
波洛换了个通俗易懂的说法：“意思就是他们虽然穷，但始终靠自己的劳动生活，接受别人的帮助，会给他们增添不必要的负担。”
夏风还想着会有什么负担，波洛就坐在柜台后的椅子上，笑着说道：“慢慢你就懂了。”
“不过像你这样遇到可怜的人就去送钱，可是要亏本的。”他开了个玩笑，想活跃一下气氛。
夏风点了点头，并没有辩解说自己家室富有，根本不在乎这些。
“行吧。”波洛笑道，“你想和我一起去找那个黑心老板杜克吗？”
夏风惊讶道：“可以吗？”
昨天波洛才和她说过，如果是过于危险的任务，应该不会带上她。
苏栗这时也站了起来，收拾衣装准备出门，听到夏风的问题，他笑着说：“放心吧，这种主要涉及的是人类的任务，对波洛来说根本构不成危险。”
夏风这才露出笑容，对她来说，这算得上是一场意料之外的“冒险”。
“你家里会派人在暗中保护你吗？”波洛问，这是昨晚他和苏栗设想的一种情况。
夏风摇头道：“应该不会，他们只知道我去了吉娜阿姨那里，我也没告诉他们我会和你们一起出任务、做委托。虽然我家的马车始终在杂货街外面等着我，但如果从另一个方向走的话，就不会有人发现的。”
“至于暗中保护什么的。”她望着万事屋的天花板，好看地思考着，“应该不会吧。”
“所以如果我俩把你绑架了然后卖到外邦去，也不会有人发现了？”苏栗突然说道。
夏风一时语塞，她似乎从没想过这种可能。
然后她转然就想到，如果真是这样的话，自己怕是真的会被绑架卖走。
想到这，她的眼神中不由自主地露出了恐惧的情绪，毕竟虽然是吉娜阿姨的委托，但她对这两个少年，确实不算知根知底。
然而还没等她想到更多可怕的可能性，就见波洛走过去，笑着给了苏栗一拳，打得后者一个趔趄。
“要干这种事你自己来，作为守法居民，我肯定要去治安管理所举报你的。”
苏栗笑着看向夏风，安慰道：“放心放心，我们带着你每天可以赚一枚金币，把你卖了肯定不值这么多钱，我们没那么傻。”
夏风暗自腹诽，自己肯定要比几十枚金币值钱多了。
波洛则是暗暗吐槽，苏栗这解释，还不如不解释呢。
......
简单地收拾了一下，波洛从万事屋后院，将两辆双轮蒸汽机车推了出来，苏栗这时已经锁好了门。
苏栗说：“你们俩骑吧，我自己走。”
夏风惊奇道：“你不一起去吗？”
苏栗回答道：“今天是周六，南8区那边，每周这个时候都会举办蒸汽设备和零件的黑市，我要去那边看看能不能淘到什么好东西。”
夏风点头，想着如果有机会一定要过去看看，这对她调查外郊这边真实生活环境的计划很有益处。
然后苏栗就趿拉着流氓一般的步伐，一个人沿杂货街的大道，往公共有轨机车站点那边去了。
波洛则是扔给夏风一把钥匙，是自己“买”来的那辆改装车的，自己则乘坐上万事屋原本的蒸汽机车。
看夏风还站在那，波洛说：“愣着干什么？东区那边很远的，咱俩骑车过去。”
夏风扶着自己好看的脸庞，惊讶道：“什么骑车去？”
波洛不解：“骑车去啊！”他拍了拍自己的车把，觉得这有什么难以理解的地方吗？
夏风很快就解决了他的疑问。
“我不会啊！”她说。
波洛的嘴咧了起来，去找人的话，没有自己的载具显然是很麻烦的，他根本没想到竟然有人不会骑车。
看向自己乘坐这辆蒸汽机车的后座，波洛寻思着。
难道要我载上这个柔弱金贵的大小姐吗？
