事情过于顺当了总要平地起个波澜。
那天，秦朝海正在方浜路侯家弄作坊的配料间配制感光涂剂，突然一个工人来敲门，急促地操宁波话叫道：
“二先生，二先生，小先生被人家打坏了！”
秦朝海闻讯赶紧停下手上生活，出去一看，门口停着一部黄包车，上面软软靠坐着阿弟秦朝河，他眼睛紧紧闭着，面部鼻青脸肿的，毛葛布长衫的领口也被扯开，但他双手却紧紧抱着胸前的一只公文包。五六个工人围在一边看，不知怎么办才好。
朝海趋前，撩起阿弟的长衫一看，身上满是红一块、青一块的伤痕，便问秦朝河：“怎么一回事？”
秦朝河一副痛苦不堪的样子，没发出言语。
倒是那车夫操着苏憋话说开了：“我拉着车子，经过霞飞路上的生生照相馆门口，被里厢跑出来的一个店员拦牢，讲那块有个客户被人家打坏了，叫我送回家去。”
秦朝海马上对他说：“我坐上来，你再辛苦一趟，马上去医院，到了以后车钱一道付给你！”
没想到车上的秦朝河却发出微弱的声音：“二阿哥，我不要去医院！我只要上去休息休息，吃点水，会好的。”
秦朝海说：“还是先去医院吧！”
“不，我只想上去休息一下。”
于是，秦朝海就叫两个工人，一个扛肩一个抬脚，把秦朝河被抬到楼上他和秦朝河的办公室沙发上躺下，然后打发他们下去继续做生活。
他去倒了一杯热开水，拼上自己茶杯里的冷茶水，轻轻扶起阿弟喂他喝；又倒了一脸盆热水，给阿弟轻轻擦洗一番。良久，阿弟秦朝河才感觉好多了，一直痛苦紧闭的眼睛也睁开了。
秦朝海问他到底发生了什么事。他的脸又痛苦起来，从公文包里掏出一张大照片递给二哥，说都是它引起的。
朝海接过一看，马上认出来，这张大照片是用他的朝海牌照相纸印放的，照片的最上端印了一行白字：民国十九年震旦大学应届毕业生合影，影中人是密密麻麻的男女青年学子，全都是意气风发的样子。
一看到“震旦大学”的字样，秦朝海的心不由“咯噔”跳了一下，震旦大学不是自己母校吗？阿弟被打怎么会与震旦大学搭界？再问他，他痛苦地说出了原委：
“今天上午，我去霞飞路英士路口（今淡水路）的生生照相馆去送货，一踏进店堂，就看见有两个年轻人在跟店老板吵架。店老板一看见我进来，就讲‘说到曹操曹操就到’，朝海牌照相纸的小老板来了，两位应该向他讨板帐。我问他什么事情？这两个年轻人就朝我讲，前两天，他们把一张震旦大学毕业生的合影照底片拿来印放，生意很大的，一张底片要印二百五十张照片，全部放成二十寸大小的，没想到今天来取货，发现都被这爿店里印坏了，张张照片都是糊里达拉的，这种照片哪能发给毕业生留纪念呢？于是，我就跟他们拿过来一看，果然都不甚清晰，毕业照上人头多，前两排人的脸孔还大概看得出，后两三排的人脸就难辨其貌了。我再问店老板，是怎么印的？他说，他们送进来的底片就不清爽，有点糊的。那两个年轻人一听火了，讲我们学校的魏帮办亲自督工拍出来的照片会不清爽啊？人家是老资格的摄影家了，他为了扶持国货，抵制日货，还特地关照我们，叫照相馆要用‘朝海牌照相纸’印放，你再乱说我们送来的底片不清爽，当心阿拉敲掉侬的柜台！店老板一听吓坏了，就指着我，推到我身上，说朝海牌照相纸的小老板来了，这批照片我就是用他的照相纸做的，照片糊，找他说。那两个年轻人马上就揪住我，讲要我赔。我讲，事情责任总要弄弄请爽再好确定叫谁赔。没想到，我话也没讲光，其中一个年轻人就一记耳光朝我打过来了，还有一个也朝我面孔打了一拳，接下去，他们两人就对我大打出手，看我被打倒了地上，还讲，‘想给你国货照相纸做一票生意，想不到你还不识抬举！我们等侬赔出来！’他们又踢了我两脚，这才扬长而去。”
秦朝海一听，有点明白了，这事可能是魏亚飞一手策划好冲着他来的。他便对朝河说：“这事我有数了，事情不是对你来的，是对我来的，只是让你为我吃亏了！”
秦朝河不解：“二阿哥，怎么啦？”
秦朝海想了想，还是把自己的怀疑跟阿弟说了：“你还记得吗？你我跟娘舅去老城隍庙湖心亭吃‘讲茶’，‘和茶’调好吃掉后，魏亚飞叫我留一留，他当时提出要同我合股做照相纸，我当场回绝了，他就讲，‘侬甜面酱勿吃，我会叫你吃辣火酱！’这次的事情，就是他给我吃的‘辣火酱’！”
秦朝河听了恍然大悟：“怪不得！在生生照相馆，老板讲，这两个年轻人拿来的底片就有点糊，但还强调，为了支持‘国货’，一定要用朝海牌照相纸印放，这样印出来的糊照片，就可以怪在我们头上了，噢——我明白了，看样子这桩事情是魏亚飞有意摆布的。”
“有意摆布也好，无意摆布也好，反正魏亚飞是针对我来的，同你没关系。”
“你现在同我还分得开啊？尽管这桩事体是针对你来的，但我现在在外头跑，就是代表你的朝海牌照相纸呀！”
秦朝海听了感动了，阿弟挨了打，还毫不埋怨自己，于是便安慰他：
“朝河，你好好交休息，恢复身体，这桩事情我来处理。”
秦朝海叫小弟再躺一会，稍微吃得消些了，让工人再去叫一部黄包车来，拉他回敏体尼荫路的“明德里”家中去换换衣裳，继续将息。
秦朝河又喝了点水，躺下说，好。
当天晚上，秦朝海乘有轨电车到北四川路万方照相馆，找师父张越超商量。
张越超听了朝河挨打的事情原委，说这桩事体肯定是魏亚飞报复侬不肯给伊入股，很明显，这一两年，国货大行其道，侬发明成功照相纸，正好符合市面上的消费潮流，虽然侬的“朝海牌”质量同英国货、美国货比，还有不小的差距，但是同东洋人的“九州牌”比，质量差不大多，加上现在老百姓普遍抵制日货，所以侬只要生产得出，今后生意肯定好，魏亚飞看出侬朝海牌照相纸的前途，就想吃侬一块肉了！
秦朝海捏紧右手成个拳头，狠狠砸了一下右大腿说：“我不会让他吃的！”
“侬不给伊吃，伊就来弄送侬了，”张越超点起一根香烟指指柜台上摊着的毕业照。“，这张照片，是在震旦大学校园里拍的，既然是魏亚飞督工拍，这就可以肯定，伊是请了照相馆的摄影师搬了摄影车去现场拍下来的，摄影车加上专业摄影师拍下来的底片，哪能会得糊呢？再讲，照相馆的师傅既然出场了，一般讲来，都会拿回去冲出底片的，而底片冲出来，却又是拿给另外一爿照相馆印放二百五十来张，哪个照相馆会这样憨？到现场拍下底片勿印照片，印二百多张这么大的生意给人家做？拿到另外照相馆印这批照片，还特别关照要用朝海牌照相纸，这一情一节，勿是魏亚飞精心设计好来弄送侬，又好作别的啥个解释呢？”
秦朝海听了，觉得有点道理，但又有点不解：
“师父，我倒还有点弄不懂，二百五十张照片来，又是要发给这么多学生子的呀，大家好勿容易集中起来拍张集体照，魏亚飞哪能敢对这么多的学生做手脚，发给他们糊里达拉的照片呢？”
张越超吸了一口烟，徐徐吐出道：“这点侬还看勿出来啊？魏亚飞坏就坏在这里。拍毕业生集体照嘛，伊作为震旦大学校董会的帮办当然好管这桩事体。伊为了不得罪大家，又要借这个机会弄送侬，肯定是叫来现场拍照的照相馆又拍照片又印放二百五十张照片，然后因为自己这漂生意大，事先又要挟这爿照相馆当场拍出两张底片，一张清爽一张糊，清爽的那张，照印照放发给学生子了，糊涂的那张，特地拿到生生照相馆印放，还指定要用侬的照相纸，这说明，魏亚飞是有意要弄出事体来，好对侬发难呀！”
秦朝海这下全明白了！自己起先就怀疑这件事是魏亚飞给自己吃的“辣火酱”，现在经师父一分析，完全是这么回事。但下一步怎么办？他本来想同师父再商量下去的，但一看他那十三岁的女儿张素梅已经在店堂一角打起瞌睡来，便只好告辞回家了。
