珊莎赶着去竞技场下注，唐宁也不留她吃早餐了，只是叮嘱她找个赔率高的时候再下注。
树人旅馆今天的早餐格外有心思，主食是把盐渍鲱鱼剁成鱼蓉，拌入土豆泥和面粉，加入大量的黑胡椒与姜汁，压成面饼后，用牛油煎至金黄酥脆。
那股子鲱鱼发酵后的臭味与胡椒姜汁的辛辣味混合在一起，经热油一激发，对于鼻腔和味蕾的刺激简直比臭豆腐还酸爽，比刚开缸的豆豉更致命。
但唐宁爱死了这种味。
可惜没有生蒜蓉与小米辣拌出来的蘸料汁，否则这将是他穿越以来，吃得最过瘾的一餐了。
吃完鱼饼，喝过大麦粥，唐宁拍着肚皮，正准备离开时，却看见阿拉贡从旅馆外走了进来。
刚进门的阿拉贡看见了唐宁，他扬起手先跟唐宁打了个招呼，然后再走到柜台前，跟女招待说了几句，他看上去脸色憔悴，而且好象很饿的样子。
唐宁重新坐了下来，反正离竞技赛开赛还有颇长一段时间呢，闲着也是闲着，正好跟阿拉贡聊聊如何创立一支商队的事。
阿拉贡拎着一罐蜂蜜酒走过来，“砰”地放在餐桌上，“来，再喝。”
闻着从他身上散发出来的刺鼻酒臭味和脂粉味，唐宁知道他昨晚必定又是通宵狂欢了。
蜂蜜酒甜润醇和，许多宿醉之人常把它用作解酒之物。
阿拉贡从桌子上翻起两个用树桩打磨出来的阔口酒杯，倒满两杯酒，给唐宁推过去一杯。
“我昨晚已经吩咐齐沃去竞技场下注了，”阿拉贡倒完酒之后，也没劝酒，他自顾自先喝了一大杯，然后腹腔一颤，打了一个酒嗝，“一共两万五千金币，全买你赢，赚了后，我们一人一半。”
唐宁笑道：“输了怎么办？”
阿拉贡一愣，旋即道：“真输了的话，你记得先把命保住！因为你在我这里至少还存着八万金币呢，命没了，可就拿不到啦。”
“八万金币？我什么时候变得这么有钱了？”唐宁摇了摇头。
“这一批冰鱼和狐皮的利润，我估算了一下，刨除分给伙计们的安家费，至少有十万金币剩余，其中八成是你的。”
“阿拉贡，你带着整支商队拼着命跑了一趟图鲁尔部落，然后把八成利润分给我？不行，这样你太吃亏了。”唐宁摇头。
阿拉贡歪着头，双手一摊道：“如果没有你，根本就不存在这次买卖，我们整支商队早就死在路上了。再说了，你不是想要筹建一支商队吗？”
“是啊。”
“那非常花钱的，你如果不存一大笔钱作为备用金，关键时候，你不仅会损失商誉，连商队都有可能垮掉，唉，你是没有经历过，这其中的辛酸，啧啧啧，我以后再跟你细说，现在……我想吃些东西，我快饿死了。”阿拉贡一边絮叨着，一边接过了侍者端过来的牛肉墩土豆。
唐宁默默地听着。
穿越前的他，大学毕业之后就开了公司，从最初的意志风发，踌躇满志到公司破产，只用了四年，在这四年间，他弄明白了一件事：社会的毒打从来不会因为你的悲惨而停止，相反，你越惨，它会打得越狠。
幸亏有家里兜底，他才能东山再起。
阿拉贡话中的意思，他自然明白。
阿拉贡吃相堪忧，仿佛这是他这辈子第一次吃牛肉炖土豆。
唐宁皱着眉问道：“你昨晚干什么去了？”
阿拉贡用木勺子扒拉干净盘中最后一块土豆，呼出一口气，“还能干什么！趁鱼新鲜，赶紧给那些交了定金的富商和贵族们送过去了，然后一群贵妇就邀请我去了一个名叫鲜花盛宴的酒会，然后就……那样了……”
“哦，一群贵妇！难怪你身上的香粉味比酒味还浓……辛苦你了。”唐宁一脸“悲悯”地看着阿拉贡。
阿拉贡低着头，长长叹息一声，“卖鱼……不容易啊！”
“除了鱼，你没卖自己身上的什么东西吧？”唐宁眼中有笑意。
“没有！没有吧……”阿拉贡抬起了头，他的眼角好象已经微润了。
……
……
唐宁来到竞技场，里面早已人山人海，旌旗招展。
即将开打的第一场，是树人穆拉对战一名人类的枪兵，唐宁的比赛安排在第二场，接近中午时分。阿拉贡没陪唐宁来，他说自己要小睡一会，修复一下昨晚狂欢之后“残破的灵魂”。
来到了商队成员们聚集的看台上，齐沃，库奇，汉默，珊莎以及一众没有轮值任务的伙计早已坐在那里，等着比赛开始了，人数约摸占了整支商队的一半。山姆不在，他不喜欢这种场面，正自己一个人呆在房间里编写书籍呢。
写书的任务是唐宁交给他的，除了山姆心中早有构想，想以记实的文风来记录哈蒙代尔大陆各地风俗民情，人文历史的《焦裂的沃土》之外，唐宁还要求他开始编撰用艾拉西亚语翻译中文的词典。
因为惊叹于中文言简意骇却又复杂多变的语言魅力，山姆已经开始在学习中文了，进展颇为不错，他甚至已经可以用“青面獠牙”来形容一个人有多么丑陋了。
当他与珊莎因为某个问题吵得不可开交的时候，他便会说，“你这个青面獠牙的女子，实在不是一个淑女。”
山姆是唐宁在系统内招募的【英雄】之一。
在系统中，唐宁最初给山姆选择的职业是【学者】与【法师】，与唐宁只有通过杀戳才能取得经验值的方式不同，【英雄】获取经验值的方式实在比他广泛得多。
比如山姆，他通过给唐宁教授艾拉西亚语，编撰书籍，便能持续不断地获得经验。
而选择了【战士】与【骑士】职业的汉姆与珊莎，在日常的刺杀与搏击对练中也能获得经验。
有鉴于此，所以唐宁一再督促他们两个平时要多多“互殴”。
唐宁走入商队成员盘踞的观众席内。
他与阿拉贡的座位早就预留好了，位于看台位置的中央。
今天的竞技场氛围与平时的有些不一样，因为在商队右侧面的东看台上，出现了许多树人战士，他们象一排防风林似的围成一圈，将东看台最利于观看比赛的位置隔离了出来。
坐在这个区域位置的有三个人，一位紫发银甲的精灵美女，容貌冷艳，端坐于最中央，在她左手边，一个是青面獠牙的大耳怪，一个是面容精瘦，眼神阴冷的人类。
居中的精灵女子，正是特维亚军团的指挥官，现任特维亚镇执政官的菲尔妮。
另外两人，看模样与气势，象是盛产比蒙巨兽的蛮族据点势力的大人物，不然菲尔妮也不会亲自出面接待了。
有菲尔妮在场，所有赌徒与酒客们都不敢那么放肆，以往在比赛前能把竞技场都掀翻的污言秽语大合唱也停了。
参赛的树人穆拉与人类枪兵上场时，人群中爆发出一阵欢呼声。
期待已久的四进二竞技赛终于要开打了。
唐宁此时却注意到商队管事齐沃的目光并不在擂台上，而是投向了菲尔妮的那边，出于好奇，他顺着齐沃的视线望过去。
只见那片区域又来了两个人。
两个人类。
一个高壮英武的骑士和一个身著黑袍须发皆白的老者。
看见这两人，齐沃眼神中满是震惊。
唐宁忽然问道：“这两个人是你的旧识？”随即指了指刚在菲尔妮身旁落座的那两个人。
齐沃沉默了一会，才附耳对唐宁道：“年轻的那位是阿拉贡大人的长兄韦德·奥勒克，另一个则是奥勒克家族法师团中的一员，火系法师赫迪拉。”
“那菲尔妮左侧的那两位呢？你似乎也知道他们是谁呢！”
齐沃苦笑道：“好象什么都瞒不过您的眼睛，大人。”
“我只是比较好奇而已。”唐宁微笑道。
“大耳怪是奥威瑟斯城领主旗下第一军团的指挥官格尼森，他旁边的则是整个奥勒克家族所痛恨的炼金术师克麦斯。”
“痛恨？为什么？”
唐宁不禁又望了望那位干瘦的炼金术师克麦斯，因为他觉得一个人如果能被一个拥兵四十多万的家族所痛恨，但却能活到现在，必定是一只了不起的蟑螂。
试想当年，连恐龙都灭绝了，而蟑螂直到现在还与人类同吃同住，它们的伟大不是用语言可以形容的。
谈到克麦斯，齐沃眼神复杂，其间有憎恨，也有恐惧，他没回答唐宁的问题，只是摇了摇头，站起身，“我想我得把这个消息告知阿拉贡大人才行了。”
