唐宁与阿拉贡正在操办着返程的事宜。
商队在图鲁尔部落的交易过程极其愉快。
也许是许久没有商队来部落交易了，阿拉贡带去的货非常受欢迎。
除了精制铁器，耐磨的亚麻布料，缝制衣物的针线，香料以及其他生活必需品之外，商队还带去了一些光明教会炼制出来的药剂，这些药剂可治疗癣疾，这对于习惯在湖边与湿热丛林中生活，饱受皮肤疾病困扰的图鲁尔族人来说，如同圣光一般。
品质优势一旦建立，得到的好处是不言而喻的。一瓶用于治疗脚癣的灰色药剂能兑换将近四十张毛色光亮，无一丝瑕疵的狐皮，五柄用复合钢锻打出来的砍刀，便换了三车冰鱼。
直至所有货车都装不下了，商队带去的货物还留下一半，对此阿拉贡颇感无奈，毕竟图鲁尔部落能拿得出手，而且能在市场中卖出好价钱的便只有冰鱼与狐皮。
准备妥当后，启程之日，阿拉贡忽然想起了什么，他一脸歉意地对唐宁道：“今天，如果还在特维亚镇的话，是你竞技赛八进四的比赛。”
“是的。”唐宁淡淡地应了一声。不知不觉间，自己离开特维亚镇已经十三天了。
“不知道谁会进入四强？”一旁的汉默插话道。汉默是竞技赛的狂热爱好者，但他只喜欢看，不想参予，因为他觉得自己就算能赢下一两场，也迟早会被人打倒，在擂台上，被击败然后被杀死的机率超过七成，拿命去追逐一个不现实的梦想，不是汉默的风格。
“至少有两人，是可以确定的。”
“哪两个？”珊莎自从拿剑砍过人之后，男人们聊打打杀杀的话题时，她非常喜欢参与。
“一个是来自落叶城的树人穆拉，另一个当然是与我对阵的艾拉西亚游侠阿萨辛。”
“冠军必会在他们两人之中产生。”唐宁笃定地道。
……
……
今天，是竞技赛八进四的比赛日，一大早，阿拉贡商队留驻在特维亚镇的管事——库奇，心情便有些忐忑。
困扰他的事其实很简单，大约五天前，竞技场的书记员突然来到树人旅馆找阿拉贡与唐宁，他做为阿拉贡留在特维亚负责具体事务的管事，接待了这名书记员。
书记员告诉他：“因为对手阿萨辛主动弃赛，铜铃先生不战而胜，进入竞技赛四强，烦请他在五天后的擂台赛上发表晋级宣言。”
库奇当时有点懵圈。
这种情况，阿拉贡没交待过呢！唐宁大人晋级了？这是好事啊！可唐宁大人不在啊！那怎么办？要跟这个书记员实话实说吗？
书记员的事务很忙，见库奇在那发呆，心生不耐，便追问道：“请问贵商队的铜铃先生在吗？我直接跟他说好了！”
听到这句话，库奇立即冷静了下来。
在情况不明之时，先把事情拖一拖，把局势稳一稳，等我回来再处理。
这是阿拉贡临行之前跟他交待的。
“为了保持状态，唐宁大人正在远离繁嚣的地方，积极地为比赛备战呢！”库奇嘴角展露出非常职业的商人的笑容。
“那他能赶得回来吗？”书记员问了一个最紧要的问题。
“能！当然能！”库奇面不改容地道。
然后，五天过去了。
商队当然没有出现在特维亚镇内。
库奇经过深思熟虑，他决定去找克罗尔。
他相信，一切生意都是可以谈的，尤其是象克罗尔这种比商人还商人的商人。
十五分钟之后，他从克罗尔办公的地方走了出来。
“唉，还是被敲了五百金币，克罗尔先生……真是挺无耻的。”库奇有些蔫蔫的。
条件谈好了。
他付给克罗尔五百金币，中午的晋级宣言由他代唐宁发表，好处便是十六天后，唐宁可以继续参加竞技赛。
中午的比赛，竞技场座无虚席，在竞技场的特意安排下，最无趣的流程被放在了最前面，那便是唐宁不战而胜的晋级宣言。
库奇上台后，差点被观众席扔过来的臭鸡蛋和酒杯砸死，如果不是竞技场内的护卫队护着他及时退场，命殒擂台也不是不可能的。
“唉，希望阿拉贡大人回来时，不会用臭鸡蛋扔我吧。”库奇想到自己擅作主张花掉的五百金币，便有些心虚。
……
……
唐宁，阿拉贡一行人从图鲁尔部落返回特维亚镇的过程无比顺利，相对于过去之时的血雨腥风，回程简直就象是舒适的自驾游，没有蜥蜴人，没有行尸，没有恐怖骑士，没有埋伏在山道两旁窥视着的山贼。
带回来的冰鱼，每一条都活蹦乱跳的，原本在这种天气之下，历经十五天的旅程，这些冰鱼早该被腌成咸鱼了，是唐宁拯救了它们！
用的是光明魔法的治疗术！
行至半途，冰块耗尽之时，冰鱼便奄奄待毙了，阿拉贡把盐都准备好了……
但唐宁觉得它们都还可以抢救一下，而且他手边也正好缺少练习魔法的“肉体”，于是，所有的鱼便成为了他的工具人。
一路给鱼续命，他的魔法熟练度一直提高，没什么能比这更皆大欢喜的了。十五天过去了，他魔法中【治疗术】的熟练度大幅提升，评级升至中级，其余两个魔法技则相对落后一些。
在入夜之前，商队抵达了特维亚镇。
商队满载而归，唯一遗憾的是，在与蜥蜴人一战中损失了两个伙计。
归来后的伙计们，倦意满满地写在脸上，阿拉贡心有所感，神情也有些黯然。这其中的许多伙计跟随他多年了，居无定所，四处飘泊，就算再忠诚，也终归有厌倦的时候。
有些人已产生离开商队的打算，要么想在家乡买块地，以耕种为生，要么想在大城邦里买个店铺，做些小生意，虽然也有一部分伙计愿意跟随他继续行商，但毕竟是少数。
此次阿拉贡之所以冒险往图鲁尔部落走一趟，很大一部分原因是他想给商队的伙计们赚一笔安家费。
此时平安抵达特维亚镇，这个计划看来是可以实现了，而唐宁居功至伟。
见商队回到树人旅馆，库奇总算松了一口气。
阿拉贡还未问他这段时间特维亚镇发生过什么呢，他便立即向阿拉贡“坦白”了他花掉五百金币巨款的“劣迹”，包括前因后果，以及其中曲折的故事情节。
“真的？！你真的做了这样的事？！”阿拉贡圆睁双目，瞪着库奇。
“是的。”库奇咽了口唾沫，他稳稳地站着，做好挨打的准备……他觉得阿拉贡可能不仅仅是要朝他扔臭鸡蛋了。
“哈哈哈，库奇，这是你加入商队以来做得唯一正确的事了。”阿拉贡重重地拍了拍他的肩膀，然后便去找唐宁。
库奇龇牙咧齿地揉着生疼的肩膀，嘀咕了一句：“我加入商队后做的唯一正确的事？我有这么差吗？”
唐宁知晓这个消息后，与阿拉贡的傻乐不同，他问的是：“阿萨辛为什么会弃赛？”
阿拉贡双手一摊道：“可能是害怕会死在你的手里吧。”
“是吗？”唐宁不置可否。不过，他是不会相信阿萨辛会因为怕死而弃赛的。
阿萨辛的比赛他只看过两场，但阿萨辛战斗时那种自信与淡然的神情，他印象深刻，那已是一种视生命若无物的境界了，无论是他自己的命还是对手的命，他都不在乎。所以，阿萨辛接连两场饶过对手，让唐宁颇感意外。
“比赛在什么时候？”
“明天。对手是一个代表奴隶主出战的狼人，名叫格塔。”
